門外，鄒虎那山巒般的身影堵死了唯一的生路。
    他身後，親衛劉飛和其他八名馬弓手或立於門廊，或散於窗外。
    死寂。
    屋內的空氣壓得人喘不過氣來。
    周老爺的眼珠子幾乎要從眼眶裏瞪出來。
    那不是他家的佃戶王二狗嗎？！
    一個月前，這王二狗見了他，還得點頭哈腰，大氣不敢喘一口。
    可現在，他腰杆挺得筆直，握著弓的手穩如磐石，渾身上下都透著一股百戰老兵才有的悍勇之氣！
    僅僅一個月！
    這沈澤是用的什麽妖法，竟能將一群泥腿子調教成如此悍卒？！
    恐懼緊緊攥住了周老爺的心髒。
    他身旁的李老爺更是連頭都不敢抬。
    眼角的餘光隻敢瞟著沈澤按在桌上的那隻手。
    那隻手骨節分明，修長有力。
    就是這隻手，在幾個時辰前，指揮著百十號人。
    將楊承祖那五百悍匪殺得人頭滾滾，血流成河！
    滿屋死寂中，唯一的聲音來自沈澤。
    “哢嚓。”
    他隨手從盤子裏抓了一把炒花生，丟進嘴裏，不緊不慢地咀嚼著。
    清脆的碎裂聲，在此刻聽來，卻一下下敲在兩個老家夥的心尖上。
    周老爺看著沈澤那微微鼓動的腮幫，腦海中隻有一個畫麵。
    一頭下山覓食的餓虎，正在撕咬獵物的喉嚨。
    李老爺的牙齒在不受控製地打顫，上下磕碰，發出細微的聲響。
    他用盡全身力氣，才從喉嚨裏擠出一絲比哭還難聽的諂笑。
    “沈爺當真是海量！真英雄，真豪傑！”
    他顫巍巍地挪動身子，僵硬笑臉高聲招呼。
    “諸位好漢也都辛苦了，快請入座，一同吃酒！”
    然而，無人應答。
    鄒虎等人沉默地盯著他和周老爺，那眼神就像在看兩具屍體。
    李老爺臉上的笑容徹底僵住。
    一股火氣剛要上湧，卻在接觸到鄒虎那凶戾的目光時瞬間熄滅。
    他轉過頭，用一種近乎哀求的目光望向沈澤。
    “沈爺，您看……”
    沈澤又丟了一顆花生入口，發出一聲冷哼。
    “一群粗鄙武夫，懂什麽飲酒？不過是些酒囊飯袋罷了。”
    他晃了晃手中空空如也的酒壺，斜睨著李老爺。
    “不像咱們這等文雅人，喝酒，還是得用壺。”
    李老爺隻覺得一口老血梗在喉頭，差點當場噴出來！
    你管三口吹掉一整壺叫文雅？！
    那可是他窖藏了十年的陳年女兒紅啊！
    一共就備了兩壺，本想著用此等佳釀來彰顯自己的誠意。
    誰曾想，全進了這煞星的肚子，連個味兒都沒讓他聞到！
    全沒了！
    心疼得如同刀割，可臉上，李老爺還得強行擠出笑容。
    “是！還是沈爺風雅，我等俗人，拍馬也趕不上！”
    “那沈爺，這席可否開了？”
    沈澤的目光從他臉上挪開。
    掃了一眼早已魂不附體的周老爺。
    “剛才沒瞧見周老大人，失禮了。坐。”
    “不敢……”
    周老爺嘴上客氣，半邊屁股卻瞬間滑落到椅子上，隻敢坐個邊角。
    他心裏明鏡似的，沈澤不開口，借他十個膽子，他也不敢動一根手指頭！
    李老爺見狀，也連忙坐下。
    他下意識地想舉杯緩和氣氛，手抬到半空，才看到桌上那兩隻空空如也的酒壺。
    他動作頓時一僵，隻能尷尬地放下手。
    “沈爺神威，一夜之間便蕩平匪寇，解我鄔堡之危，此等大功，還請受我等一拜，聊表祝賀！”
    說著，他便要拜下。
    沈澤卻沒看他，隻是把玩著空酒壺。
    “賊首楊承祖未死，何來蕩平一說？”
    李老爺的腰僵在半空，拜也不是，直也不是。
    一張老臉憋成了豬肝色。
    他緩緩坐下，看著周圍那些殺氣騰騰的弓手，心中愈發焦急。
    “不知以沈爺之見，預計尚需多久，方能全殲此獠？”
    他這話一出，旁邊的周老爺立刻豎起了耳朵。
    這才是關鍵！
    多留一天，他們兩家的糧倉就要多被扒掉一層皮！
    在兩人緊張的注視下，沈澤緩緩伸出右手，五指張開，然後猛地一握，捏成了拳頭。
    李老爺眼中閃過一絲希冀。
    “五日？”
    沈澤搖了搖頭。
    “少說十日。”
    李老爺隻覺得眼前陣陣發黑。
    十日？！
    那群如狼似虎的鄉勇，還要在他的地盤上，吃他的糧食，再吃上整整十天？！
    到那時，他李家百年積攢的家底，怕是真的要被吃空了！
    絕對不行！
    李老爺猛地一推沈澤手邊的空酒壺，肥胖的身子湊了過去，壓低了聲音，幾乎是從牙縫裏擠出一句話。
    “沈爺！不必十日！老夫在流寇之中，有內應！”
    什麽？！
    此言一出，一直沉默不語的周老爺猛地從椅子上彈了起來。
    “李兄！你……”
    沈澤眉梢一挑。
    “哦？竟有這等好事？”
    “千真萬確！”
    李老爺見沈澤來了興趣，精神大振。
    他猛地朝門外嘶聲喊道。
    “來人！帶進來！”
    話音剛落，那斷了腿的老管家便在一人的攙扶下，一瘸一拐，滿頭大汗地挪進了屋子。
    李老爺指著自己那狼狽不堪的心腹，眼中閃爍著孤注一擲的光芒。
    “沈爺！楊承祖的營地設在何處，老夫不知！但我這管家，卻知曉一條可繞到匪寇後方山穀的隱秘小道！”
    “可讓他帶路，引一支奇兵，從後方突襲！”
    月涼如水，浸透了廂房外每一寸青石板。
    沈澤一行人踏出屋門，夜風卷起他衣袍的下擺，吹散了最後一絲酒氣。
    李老爺肥胖的身軀緊隨其後，幾乎是小跑著跟了出來。
    他躬著身子，像一隻急於討好主人的哈巴狗。
    “沈爺！事不宜遲，明日一早，老夫便讓我那管家帶路！定要將那楊承祖的餘孽一網打盡！”
    沈澤腳步微頓，側過身，臉上帶著幾分恰到好處的醺然之意。
    他抬手抱拳，動作比平時慢了半拍。
    “好，那便有勞了。明日便點齊兵馬，隨他去走一遭！”
    “應當的！應當的！”
    李老爺點頭如搗蒜，一直將沈澤一行人送到院門口。
    親眼看著他們那幾道挺拔的身影消失在夜色深處，臉上的笑容才一寸寸地收斂，最終化為一片陰冷的鐵青。
    他猛地轉身，一雙小眼睛死死盯住那還杵在門口的老管家。
    “聽清了？”
    “明日，你就帶他們去內應說好的那個地方。別耍花樣，也別想著跑。”