“重要情報？”
    陳木望著沈忘，麵無表情。
    “說來聽聽。”
    “陳將軍！此情報事關南虞朝廷，極其重要！我說出來，等同於謀逆！所以……”
    沈忘囉囉嗦嗦的。
    “不說算了。”
    陳木已經不耐煩，抬起右手。
    這是準備放箭的手勢。
    在他身旁的一百名神弩射手，齊齊將手指放在扳機上。
    “隻求將軍一個承諾！”
    沈忘看到這幕，連忙加快語速，“饒我不死，我把一切都說出來！”
    “咻——”
    一支弩箭，擦著沈忘的頭皮飛過，深深地釘入了他身後的城門之中。
    沈忘一驚，急忙就地一滾，躲在一名逃兵的身後，將其作為人肉盾牌。
    “咻咻咻！”
    一叢箭雨飛來，現場一百多逃兵，登時死了大半。
    剩下的人想跑，卻發現四麵都有肅馬士卒包圍過來，他們插翅難飛。
    眼看陳木又一次抬起手，第二波箭雨又要飛來。
    沈忘再不敢討價還價，大聲道：“停手！我說！我說！”
    他如竹筒倒豆子一般，將自己所知的“重要情報”，盡數說了出來。
    “朝廷為了對付您，設下三重布置！我不過是其中之一！”
    “第一重布置，是封鎖渾河，斷您糧道！此計欲將肅馬軍民，困死於此苦寒之地！然將軍殺伐果斷，神機妙算，長途奔襲斬首鄭湘，又以重利誘之，使得滄州商賈，皆為您所用！此計已破！”
    沈忘見陳木的手沒有急著落下，這才喘了口氣，繼續道：
    “第二重布置，是策反將領，亂您軍心。此計由錦衣衛指揮使直接傳令，背後是魏公公和聖上的旨意，我雖不忿，但家眷都在京城，卻也不得不照做……不過將軍將計就計，將我等一網打盡，此計，又破！”
    “將軍運籌帷幄，決勝千裏，實乃沈忘平生所見第一人！想那崔家家主以文略聞名，也不及將軍之萬一……”
    沈忘一邊說情報，一邊為自己找補，一邊瘋狂拍馬屁，聽得陳木又不耐煩起來。
    “我數到三。”陳木道。
    “是！第三重布置，也是最危險的殺招。”
    沈忘連忙進入正題，微微壓低聲音，帶上一絲神秘，“將軍，您可曾聽說過天羅？”
    “繼續。”
    沈忘隻當他是不知道，繼續渲染道：“天羅，是天下最神秘也最可怕的刺客組織！被他們盯上的人，無論是王侯將相，還是武林高手，都無一能夠幸免！”
    “十年前，先帝暴斃於宮中，對外宣稱是急病而亡。但據我錦衣衛密探查知，實則是天羅刺客所為！”
    他說到這裏，眼中恰到好處地流露出一絲惶恐和不安，還左右看了看，仿佛那天羅是無處不在的幽魂。
    “朝廷的第三重布置，便是向天羅懸賞三十萬兩白銀，買將軍您的人頭！”
    三十萬兩？
    一旁的唐荊川聽得直搖頭。
    朝廷為了湊齊給北莽的賠款，幾乎搜刮了整個國庫，甚至連後宮嬪妃的首飾都未能幸免。
    如今，卻舍得拿出如此巨款，來刺殺陳木這樣一個，唯一還在北境，為南虞浴血奮戰的將領？
    何其荒唐！何其可悲！
    “將軍！”
    沈忘見陳木不為所動，急忙又道，“將軍留我一命，我願為將軍鞍前馬後，助您對付天羅刺客！”
    “沒了？”陳木問。
    “呃……小人身為錦衣衛千戶，追查天羅已經多年。他們的行事風格，世上沒人比我更清楚……”
    沈忘還想爭取一下。
    卻見陳木的手落了下來。
    “放箭。”
    “咻！咻！咻！”
    “噗嗤！”
    密集的弩箭如一蓬銀針刺來。
    沈忘一身武藝，卻也沒有用武之地，剛拔出刀，身上已多了數個血洞。
    “陳木……你不信……我在黃泉路上……等著你……”
    沈忘倒在血泊之中，用盡最後一絲力氣，發出不甘的嘶吼。
    “你必死於天羅之手！”
    ……
    清理完所有逃兵。
    陳木安排人把屍體和血跡處理幹淨。
    然後走到唐荊川麵前。
    對這個有能力有氣節的知縣，陳木十分欣賞，於是多解釋了一句：“我並非嗜殺之人，但眼下局勢緊張，一個不慎就有可能滿盤皆輸，實在容不下這些心懷不軌之徒。”
    “我明白，我也讚同把這些逃兵都殺了，免得壞了風氣。”
    唐荊川揉了揉眉心的皺紋，解釋道：“我擔憂的，是那天羅。”
    “將軍，天羅之名，我在京城時，也曾有所耳聞。他們行事詭秘，手段狠辣，為了殺人無所不用其極。將軍戰場無雙，卻也很難防住那些陰毒伎倆。”
    “放心。”
    陳木拍了拍他的肩膀，笑道，“剛那錦衣衛說他是最清楚天羅的人，絕對是假話。”
    “為什麽？”
    “因為他知道得不可能比我多……沒人比我更懂天羅。”
    ……
    ……
    回到府中。
    陳木將此事，告知聶紅娘和白瞬。
    “盯上你了？意料之中。但我們最近都沒和山堂聯係，不知道具體情況如何……”
    聶紅娘攤手。
    她們如今不擔心蠱毒的問題，自然也就不用再上趕著去為天羅賣命。
    甲等刺客本就有自由行動的權力。
    隻要到“日子”能拿出那麽多銀子，天羅就不會過問。
    而她們兩個的“日子”都剛過去沒多久。
    距離下一次，還有幾個月的時間。
    所以現在的情況就是……
    我擺爛，你也不找我。
    處於斷聯狀態。
    “但既然關係到你，我這就寫信去問問。”
    聶紅娘當即寫了一封信，喚來一隻灰色的鴿子，將信送了出去。
    目送鴿子飛遠。
    聶紅娘忽然想到什麽：“那個錦衣衛說，朝廷出了多少銀子？”
    “好像是三十萬。”陳木道。
    “三十萬……”
    聶紅娘柳眉一挑，嘖嘖兩聲，“多少年沒這種級別的任務了啊。”
    “怎麽說？”陳木道。
    “三十萬兩賞金，刺殺你的這個任務，恐怕已經被評為‘天’字號。”
    聶紅娘微微眯起眼睛，眼底有一絲凝重。
    “天字號？”
    “是的。”
    白葵接過話茬：“天羅的任務，根據難度和目標的重要性，分為‘天、地、玄、黃’四個等級。‘天’字號，是最高級別，也是最危險的。”
    “按照慣例，執行‘天’字號任務，天羅會派出十名乙等刺客，和三名甲等刺客。十三名刺客聯手，從不失手。”
    陳木聽完，摸著下巴陷入沉思：“原來如此……”
    “怕了吧？”白葵道，“你保證以後對我妹妹溫柔點，我不是不可以考慮幫你……”
    “怕倒是不怕。”陳木打斷她，“我在想的是，要怎麽把這十三名刺客收服。”
    “收服？”
    白葵和聶紅娘都是一愣。
    “是啊。”
    陳木笑了笑。
    “你們天羅刺客個個都是人才，做事麻利，說話又好聽，我超喜歡的。”