霧很淡。
    粉色。
    老廟在梅蘭縣城的城外，曲水村的村東頭。
    地勢算高的，毗鄰的水壩足足矮了有四五米。
    一轉身走入老廟的後身就能直下大壩。
    水庫的水很少有幹的時候。
    上遊一直綿延至茂林深處，下遊則被閘石擋住，隻有細細水流往更低的勢去了，蓄出一個小池塘，隨後奔流至下河。
    一前一後兩個小瓦房組成了老廟。
    門口的小土堆上點著粗幹料搓成的香。
    雞舍時不時傳來咕咕，伴著狗窩土狗的嗚咽，大壩邊的蛙聲此起彼伏，樹上的鳥候著草叢樹林的小蟲，撲棱棱掠過便沒了蟲鳴。
    飛蛾撞在小瓦房門口的油燈燈罩上，發出輕微的拍打聲。
    屋內。
    廟祝黃木雙手掐著法決撚香衝著眼前的塑像拜了又拜，將高香置入香爐，口中嘟囔著聽不清楚的經文咒語。
    解開法訣，黃老廟祝輕掩房門，掛上一把沒上的鎖，接著邁步繞過後麵的小瓦房踏上水壩。
    找了個角落一蹲。
    一雙眼睛眺望遠方水波，似乎在等待什麽。
    如果不是煙袋鍋子時亮時暗，根本不會發現這裏窩了個人。
    月明。
    霧與水相連，風一吹，泛起漣漪。
    嘩啦啦。
    一道人影踏開霧氣慢慢走近，負手立於江邊，月光映襯出一張白臉兒，清朗中帶著幾分儒雅的聲音響徹：“老黃，怎麽如此急切的喚我前來。”
    血瞳轉動，看向了窩在角落，揣著袖子吞吐煙霧的老人。
    老人縮成一團，吧嗒吧嗒嘬著翡翠煙嘴，回籠的霧像是金魚吐泡泡般一點兒接著一點兒。
    聽到濕漉漉儒生的問話，老人良久才緩緩開口：
    “玩砸了。”
    老人的聲音很嚴肅，語調不高，聽起來像是在河邊吹了半個時辰的冷風，已經凍乏之人的嘟囔。
    “人很多？”
    “多，且強。”
    黃木起身，拍了拍屁股上的塵土，拂去袖子兩側的枯草幹枝：“現在收手還來得及。”
    “不行。”
    倪先生搖頭道：“有些事不是我們這樣的小妖怪可以改變。”
    “他們想找到我，你就領他們找到我吧。”
    黃木渾濁的眼睛一下子瞪大，惡狠狠地說道：“你當我黃木是什麽人？我豈會出賣活佛。”
    “不是出賣活佛，是出賣我。”
    “你？！”
    “沒錯，由我做餌，總算有個交代。”
    “等我消息吧。”倪先生看了看天空的月，嘴角浮現一抹淡淡弧度。
    話音落下他就重新潛入水波之中。
    站在原地的黃老廟祝瞳孔微微顫抖，長長地歎了一口氣，心中有些不忍，也不知道是為妖怪們擔憂，還是對義士們的同情。
    要說最該死的就是竇家，若非竇家聯合幾家當鋪壟斷珠寶交易，何至於生出如此多的事端。
    說不定早就已經湊齊銀兩買下清泉寺。
    “唉。”
    黃廟祝背著手，背影在壩上拉的很長。
    兩刻後。
    叮咚。
    水滴拍打河壩邊，一雙血色獸瞳雄掠長堤，淡淡地說道：“出來吧，我已經看見你了。”
    除了蟲鳴和此起彼伏的蛙聲，以及時不時撲棱翅膀不知名的鳥類。
    整條暗堤並無其他響動。
    倪先生微微頷首紮入水中。
    一個甩尾嘩啦深入河底，順著下遊一路衝進長河。
    臥在草叢土堆裏的動物睜開眼。
    金瞳如火。
    黑貓圓臉上勾起笑。
    想詐他？
    倪怪確實謹慎，黃廟祝也早就觀察過周圍環境，確認沒有人才開始等待，尋常人肯定不可能守半個時辰。
    可惜他不懂貓的好奇，從他離開老廟的那一刻，貓就決定跟著他一起熬過這段時間。
    果不其然。
    老廟確實有古怪。
    陸尋壓低聲音‘喵’了一聲，接著於長堤奔襲，陰影迅速壓來伸出兩道鐵爪鉤住黑貓，重新翱翔天空。
    少時。
    返回衙門驛棧。
    屋內油燈亮如黃豆，燈下手握書卷的成言挪動目光看向打開的門，眼中並無詫異之色，笑著說道：“貓叔回來了。”
    開門的正是三腳老貓，老貓頷首一躍，跳到椅子上。
    成言拿起茶壺為貓叔倒了一杯略帶苦味的淡茶水。
    陸尋沒喝，而是沾濕爪子。
    一本小簿順勢放在貓的麵前，筆墨紙硯頃刻間準備好。成言現在對貓叔也有一些了解，所以並沒有多問。
    就看到貓叔伸出一隻貓爪奮筆疾書，不一會兒的功夫，就寫出數行文字，這才重新擦拭貓爪上的墨水。
    成言取來小簿一看，瞳孔驟然放大，一雙劍眉幾乎豎起來。
    咚咚。
    “誰啊？”
    “師兄，是我成言。”
    “成師弟……”楊慎打開房門。
    ……
    三人聚坐於油燈旁。
    楊慎放下手中的簿子，略一斟酌，鄭重道：“沒想到有人和妖怪裏應外合，怪不得錢捕頭他們查了許久都沒有什麽進展，固然有竇家人和其他當鋪掌櫃的攪合，但，更重要的是有人在為妖怪遮掩。”
    “如果情況屬實，貓師兄立下大功矣。”
    陸尋蹲踞座椅，看著微笑點頭的楊慎擺了擺爪子，他倒是不覺得是什麽大功勞，就是發揮長處罷了。
    文字記錄也沒有添油加醋做更改，原模原樣的描述一遍，專以兩人的對話為主。
    馬野凜然道：“現在就抓人？”
    “貿然出手會打草驚蛇。”
    成言想起來當時趙叔剿滅鼉寨水匪的計策和謀略，沉思道：“不如將計就計，倪怪想用自己為餌坑殺我們，我們也可以調集兵卒，裏應外合，徹底鏟除梅蘭縣的妖患。”
    那一戰自己爺爺和幾個叔伯都曾參與，是近些年難得的大勝。
    新鑄刑場砍下了幾十顆腦袋。
    “就怕瞞不住。”
    馬野凝重的同時顯露幾分遲疑，這件事勢必要告訴很多人，黃廟祝又是義士隊伍中的，萬一其中一個走漏消息，葬送的可不隻是他們的性命。
    他還是覺得應該先抓人，嚴刑拷打之下總會招了。
    楊慎同樣拿捏不準，說道：“還是請錢捕頭一敘吧。”
    很快，成言就請錢熊來驛站。
    看過簿子上的記敘，聽了眾人的分析。
    錢熊緩緩開口：“兵法有雲：以正合，以奇勝。當時江上匪患嚴重，人多船大，貿然發兵匪首固水寨不出，哪怕兩千兵馬也無法攻破，所以才需要趙捕頭等人以身犯陷，引水匪離開水寨。”
    “今時不同往日。”
    “既然我們已經鎖定妖怪窩，當糾集兵馬，一舉掃清。”
    “抓人。”
    “什麽時候動手？”
    “現在！”
    調兵遣將。
    錢熊將班房的捕快叫醒，眾人披堅執銳，明火執仗坐上停駐在縣衙門口的驢車、牛車。
    白鹿洞書院的三人在起列。
    換了鬥笠的劍客早早坐在板車上，他住在驛站，不需要提前通知。
    閭山宗的道長姍姍來遲，總歸還是來了。
    “出發。”