按理說，這天寒地凍的時節，正是皮草行生意最火爆的時候。
    可如今這年景，尋常人家連肚子都填不飽，哪還有閑錢置辦什麽皮草？
    因此那家掛著誠信皮草牌匾的店鋪，門前也是冷冷清清，瞧不見半個客人。
    宋青山緊了緊身上單薄的破棉襖，呼出一口白氣，抬腳邁進了店鋪的門檻。
    一股混雜著皮料腥膻和木炭暖意的氣息撲麵而來，讓他凍得有些僵硬的身體稍微緩和了一些。
    櫃台後頭，一個穿著山羊皮坎肩留著兩撇鼠須的掌櫃正靠在椅子上打盹。
    聽到門簾響動，他懶洋洋地掀起眼皮，朝宋青山這邊掃了一眼。
    見他一身窮酸打扮，身上還帶著一股子風雪的寒氣，便又把眼皮耷拉了下去，連坐直身子的意思都沒有。
    在他看來，宋青山這種人，十有八九是凍得受不了，進來蹭點暖氣罷了。
    絕不可能是來買皮草的。
    就算是要賣東西，又能拿出什麽好貨色？
    無非就是走了狗屎運，逮了隻黃皮子，或者幹脆是家裏養的土狗死了，舍不得埋，剝了皮想換兩個銅板。
    這種不入流的貨色，根本用不著他這個掌櫃的親自招呼。
    一個夥計倒是想上前，可見掌櫃的那副愛答不理的模樣也失了熱情。
    隻是站在一旁，等著宋青山自己開口。
    宋青山對此毫不在意，他不是來跟人生氣的。
    他無視了那個店小二，徑直走到了櫃台前，用手指輕輕叩了叩油亮的木質台麵。
    “掌櫃的，有貨出手。”
    他的聲音不大，卻很平穩。
    那掌櫃的被擾了清淨，有些不耐煩地睜開眼，慢吞吞地坐直了身子。
    嘴裏含糊不清地念叨著：“什麽貨啊？先說好，黃皮子狗皮之類的玩意兒，我們這兒可不收了，沒人要，占地方！”
    宋青山也不答話，隻是默默地解開懷裏的草繩，將那四張卷得整整齊齊的雪兔皮，一張一張地攤開在了櫃台上。
    那皮毛潔白如雪，沒有一絲雜色，厚實而又柔軟，在店鋪昏暗的光線下，仿佛泛著一層淡淡的光暈。
    掌櫃原本不耐煩的念叨聲戛然而止，那雙半眯著的眼睛瞬間瞪得溜圓。
    整個人像是被針紮了一下，猛地從椅子上彈了起來，湊到櫃台前。
    “這是雪兔皮？”他的聲音裏充滿了難以置信的震驚。
    他活了半輩子，跟皮草打了一輩子交道，這種品相的雪兔皮，一年到頭也見不到幾張！
    這玩意兒可是搶手貨，鎮上的富戶員外，誰不想給家裏的婆娘閨女做一件雪白暖和的圍脖或者手籠？
    “讓我瞧瞧！”
    掌櫃的也顧不上什麽架子了，小心翼翼地拿起一張兔皮，翻來覆去地仔細查看。
    他的手指在柔軟的皮毛上撫過，感受著那順滑的觸感，嘴裏嘖嘖稱奇。
    “好東西，真是好東西啊！”
    可當他翻到皮毛中間時，眉頭卻微微皺了起來，發出一聲惋惜的歎息。
    “唉，可惜了。”
    他指著皮毛上那個不起眼的小孔，對宋青山說道：“小兄弟，你這雪兔，都是一箭斃命的吧？”
    “手法倒是幹淨利落，可偏偏就把這最值錢的皮子給打穿了。”
    “你瞧瞧，這孔不大，但終究是個瑕疵。”
    “要是沒這個孔，你這一張皮，少說能值一兩銀子！”
    “現在嘛。”
    掌櫃的捋了捋鼠須，眼中閃過一絲精明。
    “一張最多給你五錢銀子，這價錢絕對公道！”
    五錢銀子一張，四張就是二兩。
    這個價格和宋青山心裏的預期差不多。
    他知道這掌櫃的肯定壓了價，但眼下他急需用錢，也沒工夫去別家比較。
    “可以。”宋青山幹脆地點了點頭。
    “爽快！”掌櫃的見他答應得這麽痛快，臉上笑開了花。
    這種好東西根本不愁銷路，轉手賣給鎮上的大戶人家，一張皮至少能賺個三四錢，這可是一筆不小的利潤。
    他麻利地從錢箱裏取出一些碎銀，用戥子仔細稱了二兩，用油紙包好遞給了宋青山。
    “小兄弟，以後要再有這種好貨，可一定要先送到我這兒來啊！”
    宋青山接過銀子，揣進懷裏，點了點頭轉身便準備離開。
    “哎，小兄弟，等一下！”掌櫃的卻突然叫住了他。
    宋青山腳步一頓，回頭看向他。
    隻見那掌櫃的一雙小眼睛裏閃爍著探究的光芒，狀似隨意地問道：“小兄弟麵生得很啊，不是鎮上的人吧？你這幾隻雪兔是自個兒獵到的？”
    宋青山眉頭微不可察地一皺。
    看來對方是不信自己有這個本事。
    他臉上不動聲色，反而露出一絲憨厚的笑容，撓了撓頭道：“掌櫃的好眼力，俺是附近村裏的，這幾隻兔子也是俺走了狗屎運，恰好碰上的。”
    “哦？運氣這麽好？”
    掌櫃的眼神閃了閃，沒再多問，隻是笑著擺了擺手。
    “那小兄弟可真是好福氣，慢走啊。”
    宋青山點了點頭，不再停留，掀開門簾走了出去。
    凜冽的寒風再次灌了過來，讓他瞬間清醒了不少。
    直到走出老遠，他才猛地反應過來，心裏暗罵自己一句糊塗！
    這青石鎮附近的山林，大半的獵戶都依附著王家討生活，王家幾乎壟斷了鎮上的獵物和皮草生意。
    這家皮草行能開得這麽安穩，背後要是跟王家沒點關係，打死他都不信！
    剛才那掌櫃的最後那一問，看似隨意，實則是在試探他的底細！
    一個麵生的窮小子，突然拿出四張品相極佳的雪兔皮，還說是一箭斃命，這事兒怎麽聽都透著古怪。
    恐怕自己前腳剛走，後腳這老狐狸就會把消息遞到王家耳朵裏。
    “媽的，還是大意了。”
    宋青山捏了捏懷裏還帶著體溫的碎銀，眼神變得凝重起來。
    他本以為賣幾張兔皮是件小事，卻沒想到這小小的青石鎮裏也是處處藏著凶險。
    看來以後行事必須更加小心謹慎才行。
    若是有門路，直接將獵物賣給那些高門大戶才是最好的選擇，不僅安全價格還能高出一兩成。
    下次一定要長個心眼。
    他搖了搖頭，將這些思緒暫時壓下。
    當務之急，是給家裏人添置過冬的物資。
    二兩銀子不算多，但省著點花也足夠了，好在他之前賣鹿還剩下幾兩碎銀。
    他先是去糧油鋪子，稱了五十斤白麵，二十斤糙米，又買了一小罐油和一包鹽。
    然後又去布莊，扯了幾匹最厚實的粗布，還買了好幾斤棉花，準備讓嫂嫂們給家裏人做幾身過冬的棉衣棉褲。
    最後他又去了一家煤炭鋪，訂了五百斤黑炭，跟老板說好了，讓他過兩天直接送到村外山腳下的破廟去。
    將買來的東西打成兩個沉甸甸的大包裹，宋青山一左一右扛在肩上，朝著村子的方向大步走去。
    風雪似乎比來時更大了，但他心裏卻是一片火熱。
    有了這些東西，嫂嫂和侄子們就不用再挨餓受凍了。
    破廟雖然簡陋，但隻要一家人在一起用心經營，總能變成一個溫暖的家。
    扛著近百斤的重物，宋青山卻感覺不到絲毫疲憊，腳下的步子反而越來越快。
    遠遠地他已經能看到那座矗立在風雪中的破廟輪廓了。
    可就在他即將抵達廟門口的時候，腳步卻猛地停了下來。
    隻見破廟的屋簷下，正站著一個熟悉的身影。
    那人穿著一身嶄新的綢布棉袍，腰間掛著一塊成色不錯的玉佩，手裏還拎著一隻油紙包著的燒雞，正背著手百無聊賴地看著漫天飛雪。
    不是裏正趙喜，又是誰？
    他怎麽會在這裏？