蘇長河看著菜籃裏扭動的黃鱔，想著中午的紅燒魚、香辣蝦夠紮實了，晚上該換點清鮮的。
    鱔魚麵就正好，湯頭鮮，麵條滑，鱔魚嫩，適合孩子和清竹的胃口，也能暖暖胃。
    這年代，卻很少有人做鱔魚麵。
    一來，鱔魚難處理，去骨去髒得費半個鍾頭，尋常人家哪有這閑功夫；
    二來，費油費料，做澆頭得用豬油爆香，還得有好調料提鮮，那點油票糧票誰家不是省著用？
    三來，鱔魚在鎮上供銷社得憑票換，尋常人家見都少見，更別說拿來做麵了。
    四來，是觀念裏的“浪費”:麵是填肚子的，配點青菜、鹹菜就夠了，用鱔魚這麽金貴的東西當澆頭？在村裏人看來，這簡直是拿錢往水裏扔。
    可蘇長河不在乎。
    他刮淨鱔魚表麵的黏液，切成細條，撒了點鹽抓勻：“過日子不就圖個全家舒坦？該吃就得吃。”
    清竹跟他受了那麽多苦，倆孩子長這麽大，怕是連鱔魚味兒都沒嚐過，今天就得讓她們好好嚐嚐鮮。
    他正收拾鱔魚，林清竹從裏屋走出來，手裏捧著個小瓦罐，打開來，是幾十粒飽滿的幹香菇和蝦米。
    “這個，能用上不？”她聲音輕輕的，“是半月前母親來看我和孩子的時候捎來的，說燉湯、下麵都鮮，我一直沒舍得……”
    她母親來的那天，穿著體麵的藍布褂子，拎著個布包，一進門就拉著她的手掉眼淚。
    見她瘦得脫了形，倆孩子穿著打補丁的衣裳，灶房裏連點白麵都沒有。
    母親想接她回娘家住幾天，又怕蘇長河撒潑鬧事，最後隻能紅著眼勸：“要不……就離了吧，娘養得起你和娃。”
    話是這麽說，可她知道，娘家裏也難，哥嫂還有三個孩子要養，哪能再添三張嘴？
    臨走時，母親塞給她一個布包，裏麵是攢了許久的白糖、細麵，還有一小包幹香菇和蝦米，都是娘家省下來的好東西。
    娘家哥哥和父母親都是本分能幹的人，所以日子不說大魚大肉，一家人吃飽穿暖是沒有問題的。
    她嫁過來這些年，自己母親總偷偷給她塞好東西：開春帶新采的香椿芽，夏天拎著紅糖和雞蛋，秋天送曬幹的紅棗和柿餅，冬天裹著兩斤豬油和細粉絲。
    可這些東西，十回有九回落不到她和孩子嘴裏。
    要麽被當作下酒菜吃得幹淨，要麽被他揣去牌局，跟人換了煙抽。
    最讓她心寒的是前年，她生完兮兮後，一直沒有奶水，孩子和自己都營養不良，母親特意買了隻鴨子，說讓她養著下蛋，給自己和孩子補營養。
    結果轉眼，蘇長河就趁著她上工，把鴨子殺了架在院裏烤，帶著一群人吃得滿嘴流油，連鴨骨頭都啃得幹幹淨淨。
    倆孩子趴在門縫裏哭，連根鴨毛都沒摸著，最後隻撿到塊被踩扁的鴨皮，哭得更凶了。
    從那以後，母親再來就很少帶貴重東西了。
    不是舍不得，是怕帶了也是白糟蹋，反而讓她看著更難受。
    上次來，母親猶豫了半天，才從布包裏掏出一小包幹香菇和半袋蝦米，都是曬幹的幹貨，能放得住。
    “藏好了，給孩子做病號飯。”
    可今天，看著蘇長河在灶前麻利地處理鱔魚，她鬼使神差地就把碰都舍不得碰的幹香菇和蝦米拿出來了。
    蘇長河眼睛一亮，接過來聞了聞：“好家夥！這可是好東西！”
    他先把香菇放進溫水裏泡發，特意倒進個幹淨的碗裏留著；
    蝦米用清水淘了三遍，瀝幹水分，放在一邊備用。
    “看爸爸給你們做個好東西。”蘇長河衝湊過來的倆孩子笑了笑，往鍋裏舀了兩勺豬油。
    油熱了，先下薑片和蔥段爆香，接著把醃好的鱔魚條倒進去，“滋啦”一聲，快速翻炒到變色卷曲，再把泡好的香菇切絲倒進去，連帶著那碗泡香菇的水一起倒進鍋，大火煮沸，接著下麵條，加點醬油和丈母娘帶來的白糖，大火轉小火咕嘟著。
    香氣瞬間漫了滿廚房，倆孩子摘完菜，也洗幹淨了，抱著菜籃子圍著蘇長河轉，眼睛亮得像星星：“爸爸，好香啊！我們洗完菜了。”
    蘇長河接過籃子，笑著揉了揉倆孩子的頭：“真棒，等會兒給你們多撈點鱔魚肉吃。”
    倆孩子立刻歡呼著，手拉手跑去院裏玩了。
    新鮮青菜下鍋，加蝦米，撒上蔥花，鱔魚湯麵算是完成了。
    蘇長河盛了一大碗遞給林清竹，又給倆孩子各盛了一小碗，自己才端起剩下的。
    ……
    窗外的天色已經黑了，往常這時候，家家戶戶的煙囪早就不冒煙了，農家人沒啥娛樂，睡得早，最多就是聚在村頭的老槐樹下，搖著蒲扇扯閑篇。
    林清竹下班回家時，村頭已經聚了不少人。
    “嗤，蘇長河家又冒煙了。”
    有人瞅著蘇家門口的方向，撇了撇嘴，“這都啥時候了才做飯？怕是又在作妖。”
    “可不是嘛，以前就知道喝酒耍錢，現在倒天天燒火，我看是把家底敗得差不多了，想燒點野草填肚子吧。”
    這些議論聲蘇長河都不知道。
    今天天氣涼快，他幹脆把方桌搬到了院子裏，擺上碗筷，還特意搬了個小馬紮給林清竹。
    “外頭吃著舒坦。”他笑著擦了擦桌子，語氣裏帶著點得意。
    林清竹看著桌上的飯菜，真是又震驚又無奈。
    碗裏的鱔魚麵冒著熱氣，奶白的湯裏浮著翠綠的蔥花，鱔魚絲嫩得發亮，泡發的香菇切了厚片，散發著菌菇的香氣，金紅的蝦米密密匝匝鋪了一層。
    在這連白麵都要省著吃的年月，這樣一碗麵簡直奢侈得像場夢！
    “愣著幹啥？快吃啊！麵該陀了。”蘇長河拉著愣神的林清竹，按在小板凳上。
    “哇！是肉肉！”萌萌小腮幫子鼓鼓地，含糊地喊，“好吃！比上次的蝦蝦還好吃！爹做得最香！”
    兮兮也學著姐姐的樣子，“啊嗚”一口吞下去，滑溜溜的沒嚼就咽了，舉著勺子喊：“爸爸！這個像雲彩！軟軟的！兮兮還要！”
    吃完了還不忘把沾著湯汁的小手湊到嘴邊，“吧唧吧唧”舔得幹幹淨淨，連指尖都沒放過。
    林清竹被倆孩子逗笑，也夾了一筷子鱔魚，肉質入口即化，半點腥氣都沒有，又舀了一勺湯，鮮得眉毛都快飛起來。
    瞪著眼睛看向蘇長河，滿是不可思議。這手藝，比鎮上飯館的大師傅還好！
    蘇長河看著她們娘仨吃得眉開眼笑，嘴角的笑意就沒下來過。
    院外，聞到香味的村民早就不聊天了，你看看我，我看看你，都懵了。
    “那……那不是蘇長河家嗎？”
    有人揉了揉眼睛，不敢相信自己的鼻子，那院裏飄來的香味，怎麽聞著比村支書家過年還香？
    “他家今晚吃的啥？聽著那動靜，像是……肉？”
    “不可能吧？肉也不是這個味兒啊！”
    “你聞聞！那香味！還有倆孩子的笑聲……蘇長河這是轉性了？還是發啥橫財了？”