八區的天氣時刻都在放晴，在外麵等的稍微久一點，就覺得連衣服都好似被汗水黏住，透著揮之不去的粘膩。
    阿布德摸了一把脖子，上麵已經落了一層汗水。
    “嘖。”他仰著頭對著小賣部裏的老板催促道，“有沒有糖啊老板，要是沒有的話，我就去下一家了。”
    “有有有。”
    昏暗的小賣店裏，年過半百的老板扶著老花鏡爬上梯子，在最上層的貨櫃裏翻找著。
    抖落出來的灰塵和身邊擺著的廉價食品，讓阿布德覺得自己選擇這裏可能是一場錯誤。
    早知道不來這了。
    阿布德禁不住歎了口氣。
    這一回他們要跑的拉力賽，至少得跑上個一周左右，分賽段進行比賽，進行疊加罰時，取分數高者為優勝隊伍。
    為了保證參賽選手最佳的身體狀態。
    組委會不僅不給酒喝，連煙都不讓抽。
    阿布德實在是受不了了，想著出來買兩根棒棒糖解解饞，小孩吃的玩意兒叼在嘴裏，說不定也能起到點效果。
    他來八區這三天，什麽玩意兒也沒吃著，嘴巴裏幹的要命，現在舌頭頂著腮幫子，都覺得裏麵的唾液都是幹涸的。
    阿布德做好了八區物資匱乏的準備，但誰能告訴他，為什麽連找兩根棒棒糖，都要爬到樓頂的貨架。
    逗呢？
    “哎.......”
    忍不住又歎了一口氣，看著老板從第三個貨架找到了第四個貨架，顫顫巍巍的身影，阿布德都怕人摔下來。
    在他終於下定決心，要跟老板說聲不要了的時候，旁邊的貨櫃上多了兩張鈔票。
    “喂。”阿布德說道，“我先來的。”
    “是嗎？”那人似乎並不在意先後的順序，他將鈔票收了回來，黑黢黢的眼看向阿布德。
    口罩遮住了他的半張臉。
    阿布德本能察覺到了不對的氣息，他站直了身子，對著還在貨架上翻找的老板大喊了一聲不要了，轉身直接走進了小巷之中。
    外籍優越的身高腿長，讓他奔跑的速度比尋常人更快，跑起來時，幾乎沒什麽人能追上他。
    但是這一次追他的不僅一個人。
    從小巷子前包抄而來的幾人，顯然是有備而來。
    隱秘的陰暗處，露出來的那一截刀柄分外顯眼。
    阿布德再沒腦子，也知道自己這是惹上事了。
    他迅速在腦海裏搜尋了一遍自己招惹過的人。
    那些對手和敵人幾乎都不可能追到八區來。
    唯一有可能的就是即將舉辦的聯誼賽。
    “你們是為了聯誼賽來的？”阿布德語氣沉了下來，“賽前對領航員動手違反賽規，如果被人抓到了，你們會被直接取消參賽資格。”
    “不會被抓到的。”
    開口的那人還是之前拋下兩張鈔票的人。
    他臉上的黑色麵罩遮住了半張臉，連手都戴上了防止泄露指紋的皮質手套，笑聲因此低了幾分，
    “我們不是老朋友嗎？領航員來到了八區，跟自己的老朋友敘敘舊喝上幾杯，不是很正常的事嗎？”
    外麵的陰風形成對流，砰砰衝衝地碰撞著，掀起的塑料掀翻。
    蹦跳著來找球的小孩揚起頭，看著幾個人包圍著中間的大塊頭離開，垂下來的麻繩捆著對方的手指。
    小孩的視線追隨著對方而去，這回要看清楚，眼神被另外一隻腿給擋住。
    有人彎下腰，將手中的棒棒糖遞到了小孩手中，咧嘴笑道：
    “哪個叔叔喝醉了，我們扶著他回去。”
    帝國舉辦的拉力賽走正規流程。
    選手在參賽之前的一個星期，需要完成人臉錄入以及指紋識別等各類信息確認參數。
    第二次複審通過以後，正式錄入的信息無礙，才能進行比賽。
    今天是複審的最後一天。
    從複審開始時，阿布德就離奇地失蹤了。
    監控的最後一個鏡頭拍到了阿布德離開宿舍，朝著小賣部走去。
    但不管是小賣部的老板，還是周邊的居民，乃至於那一段街區的錄像，全都顯示阿布德沒有來過。
    沈清辭不認為所有東西都那麽恰好，恰好在組委會需要複審的前一天，就出現了領航員離奇失蹤的事件。
    阿布德是個人。
    是個活生生的人。
    完成了比賽，阿布德可以拿到豐厚獎金。
    他不可能抱著失去接下來70%獎金的機會，選擇中途逃離，這對他來說是毀滅性的打擊，百害而無一利。
    既然阿布德不會走，那就是有其他人強迫他走。
    蒙卡教授道：“組委會查不出什麽結果，畢竟是在八區舉辦的比賽，這地方一直很混亂，在局勢動蕩的時候，官方要求調查，會給民眾帶來不必要的恐慌。”
    “我知道。”
    沈清辭注視著電腦上的監控視頻。
    上麵的進度條隻剩下了可憐兮兮的3%。
    後麵的3%也沒有拍到任何有用的東西，隻有一個皮球滾入了鏡頭。
    從那以後，全部被掐滅。
    “他們仗著八區現在情況不好，組委會賽事組不會輕易舉動，所以才動手扣留了阿布德。”
    沈清辭語氣平靜：“阿布德跟他們沒有矛盾，他們就算扣下阿布德，為了防止徹底得罪聖埃蒙公學，造成惡劣影響，也不會對他動手。所以他們的目的隻有一個，讓我無法參賽。”
    “他們想得美。”蒙卡教授輕嗤，“不就是領航員嗎？我在七區有個老夥計，手底下有幾個年輕的領航員，再不濟的話，還能選取備用的領航員來輔助參賽。”
    蒙卡教授的語氣沒有多大的波瀾，顯然是早就想好了應對之計。
    來自於帝國機甲研究院的教授職稱，讓蒙卡教授麵對事情時，擁有處理的能力。
    這是彌足珍貴的東西，如寒冬之中撐起的傘，再小，也足夠遮擋住落在臉上的風雪。
    “教授。”沈清辭關停了監控，朝著窗外看了一眼。
    外麵的的窗簾被風揭開，露出了原本的麵目。
    他語氣淡淡道：“處理麻煩會沾到自己的身上。”
    “你跟我扯什麽麻煩不麻煩的，你給我帶來的麻煩還少嗎？”
    蒙卡教授一點也不客氣：
    “我要是覺得你是個麻煩，早就應該讓你學到猝死，實驗樓暈死的學生們加起來，都可以圍繞聖埃蒙公學一圈。”
    沈清辭：“比起牽扯自己，讓其他人狗咬狗不是更方便嗎？”
    驅散的烏雲之下，落進來的陽光落在了沈清辭的肩頭上。
    沈清辭道：“我有更合適的人選。”
    蒙卡教授一頓，終於反應過來沈清辭說的是誰。
    因為答案太過於離奇，連他也是猶豫再三才開口：
    “帝國雖然不再信奉皇權天賜，但是皇室最為講究顏麵，依舊需要民眾對他們保持該有的敬畏，皇儲被拒絕以後，大概率不會放低身段再次發出邀約。”
    沈清辭仿佛薄霧籠罩的眉眼略帶笑意。
    如玉指尖抵在桌麵上，輕輕敲擊的頻率，同被風吹動的頻率重合。
    “他會同意。”沈清辭淡淡道，“而且是主動求我。”