靜淵橋頭那場劍拔弩張的對峙，如同投入深潭的石子，激起的漣漪尚未完全擴散，便被四太子滄玨那層溫潤如玉、無懈可擊的謙和表象消弭於無形。
    他言語得體，姿態從容，既全了敖巡巡海衛將軍的顏麵與職責，又恰到好處地彰顯了身為龍宮太子的氣度與對“貴客”的重視，一番看似輕描淡寫、實則滴水不漏的周旋，將一場可能爆發的衝突化解於萌芽之中。
    敖巡及其麾下那些如同礁石般冷硬的守衛，在滄玨那溫和卻不容置疑的斥責與示意下，隻得悻悻然收起兵刃，如同退潮般緩緩向兩側分開，讓出了通往龍宮深處的道路。
    隻是，他們投向莫寧與瀾藍背影的目光，依舊如同淬了萬年玄冰的深海寒鐵，冰冷、銳利，充滿了毫不掩飾的敵意與審視，仿佛要將這兩道陌生的身影徹底看穿、烙印在靈魂深處。
    滄玨在前引路，步伐從容，衣袂飄動間帶起細微的水流，仿佛他不是行走在危機四伏的龍宮重地，而是漫步於自家庭院。莫寧與瀾藍緊隨其後，正式踏入璃淵龍宮的外圍領域。
    一過那無形的界限，周遭的光線驟然晦暗了幾分。並非光線不足，而是某種沉甸甸的、源自靈魂深處的壓抑感扭曲了感知。宏偉得超乎想象的建築群在幽暗中綿延，巨大的珊瑚叢如同猙獰的鬼爪，纏繞著宮殿的基柱，散發出的幽幽磷光勉強照亮前路。並非陸地上的溫暖明珠，而是某種深海生物分泌出的冷光，藍綠交錯，投下晃動扭曲的影子，仿佛隨時會活過來噬人。水流在這裏也變得粘稠沉重，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的、飽含靈質碎屑的墨汁，帶著一股若有若無的……腐朽與悲傷的氣息。
    莫寧周身彌漫的幽冥死氣在這環境下非但沒有被排斥，反而似與這龍宮的深沉死寂產生了某種共鳴，運轉得更為隱晦流暢，卻也引得更遠處陰影中投來更多警惕、厭惡的窺視。他能清晰感受到，無數道神識如同帶著吸盤的觸手，細細密密地掃過他與瀾藍，尤其在瀾藍身上停留更久，那其中混雜著輕蔑、好奇、以及一種近乎惡毒的審視。
    瀾藍的麵色比方才在橋頭時更加蒼白，幾乎透明。她微微垂著眼瞼，長睫在冰冷光線下投下小片陰影，遮住了眸中情緒。但她挺直的背脊和絲毫不亂的步伐，卻顯出一種異樣的平靜，仿佛早已習慣這種無處不在的惡意窺探，又或是將所有的波瀾都死死壓在了冰封的海麵之下。
    “方才橋頭之事，讓莫令使與瀾藍姑娘受驚了，還請多多見諒。”滄玨溫和的聲音適時響起，如同暖流般試圖驅散這令人窒息的沉默與壓抑，“敖將軍職責所在，鎮守宮門，難免謹慎了些，言語間若有衝撞，還望海涵。”
    他話語謙遜，將責任輕巧地推給了“職責”，顯得通情達理。隨即，他話鋒微轉，語氣中染上了一層恰到好處的、濃重的悲戚與無奈，歎息一聲，那歎息聲在粘稠的水流中化開，帶著沉甸甸的分量：“唉……想必二位遠道而來，也已有所耳聞。我璃淵龍宮近日……遭逢巨變。我之長兄，龍宮儲君，不久前突染惡疾，藥石罔效，竟……不幸薨逝。”
    他頓了頓，仿佛難以承受這悲痛，聲音低沉了幾分，“父王驟失愛子，悲痛過度，龍體欠安，已下旨閉關靜修，暫不見外客。如今龍宮內外諸事，皆由我等兄弟幾人暫時代為料理。”
    莫寧目光微閃。突發惡疾？這等修為的龍族太子，會如此輕易被疾病奪去性命？他心中冷笑，麵上卻依舊冰封一片，隻微微頷首，表示知曉。
    滄玨繼續道：“父王閉關前，憂心國事，特旨冊封我與其他三位兄弟皆為太子，囑我等兄弟同心，共維海境穩定，賢者……日後居之。”他說得懇切，仿佛這隻是一項不得已而為之的沉重責任。
    莫寧心中那絲怪異感再次浮現。四海之內，從未聞一宮同時冊封四位太子之理。老龍皇此舉，非但不能安定人心，簡直如同將四頭饑餓的海鯊投入同一片水域，明擺著要激起無盡廝殺。他下意識地看向身側的瀾藍，卻見她依舊低眉順目，對此等明顯違背常倫的詔令毫無反應，仿佛這在璃淵龍宮是再平常不過的事情。
    就在這時，前方蜿蜒瑰麗的珊瑚廊道轉角，水流忽地擾動，傳來幾聲意味不同的輕笑。
    “喲，四弟真是好興致，不在殿內處理政務，倒有閑心親自做這引路的差事？”一個華麗慵懶，帶著幾分靡靡之音的聲音率先傳來。隻見一位身著錦鱗華袍的男子倚在廊柱旁，容貌昳麗絕倫，眼波流轉間自帶風情，隻是那眼底深處藏著一絲不易察覺的虛浮與算計。他手中把玩著一顆流光溢彩的明珠，目光卻像滑膩的水母，黏膩地在瀾藍身上掃過，毫不掩飾其中的興味與占有欲。“這位便是昔日瓔魚族的明珠？果真……我見猶憐。”
    大太子，滄溟。
    滄玨麵色不變，含笑應答：“大哥說笑了，莫令使與瀾藍姑娘遠道而來，護送重寶，小弟豈敢怠慢。”
    話音未落，另一個冷硬如鐵的聲音插了進來，帶著濃重的不悅：“怠慢？四弟，你可知帶入外來汙穢之氣，尤其是……罪裔，靠近聖宮核心，本身就是最大的怠慢與不敬！”陰影中，二太子滄漩緩步走出，他身形挺拔，身著暗色鱗甲，麵容冷峻，目光如兩道冰錐，狠狠刺向莫寧與瀾藍，尤其在莫寧周身那無形彌漫的幽冥氣息上停留最久，厭惡之情溢於言表。“龍珠交割，按律由巡海衛接管送入即可，何須他二人深入？”
    滄玨正要解釋，一個清朗明亮，卻略顯急躁的聲音響起：“二哥此言差矣！父王有旨，賢者居之。陰詔司奉命護送，一路艱辛，我等豈可如此怠慢功臣？更何況，瀾藍姐姐離家多年，如今歸來，正是我等以示海境寬容之時！”一道身影快速靠近，來者是一位看起來年紀最輕、眼神清澈明亮的龍子，臉上帶著毫不作偽的真誠與些許憤慨，正是三太子滄昱。他直接走到瀾藍麵前，眼神關切，“瀾藍姐姐，一路可還順利？若有需要，盡管開口！”
    四位太子，四種態度，在這幽暗的廊道中碰撞出無形的火花。
    滄溟的拉攏與貪婪，滄漩的排斥與敵視，滄昱天真直率的維護，以及滄玨那無懈可擊的溫和與圓滑。
    莫寧冷眼旁觀，隻覺這深海龍宮比陰詔司的冥獄還要令人窒息。這些龍子，一個個披著華麗鱗甲，說著冠冕堂皇的話語，眼底深處卻燃燒著對權位的渴望與對彼此的提防。他隻想盡快將那燙手的龍珠交割，然後立刻離開這汙濁扭曲的是非之地。多停留一刻，都感覺周圍的暗流又多粘稠了一分。
    然而，當他目光再次掃過瀾藍時，那絲怪異感愈發鮮明。
    麵對滄溟那近乎調戲的審視，她無動於衷；麵對滄漩毫不掩飾的敵意與羞辱，她沉默以對；甚至麵對滄昱真誠卻可能引來更多麻煩的維護，她也隻是極輕微地搖了搖頭，示意他不必多說。
    這種平靜，太不尋常了。那不是逆來順受，更像是一種……冰冷的、極致的隱忍，仿佛一頭蟄伏在萬丈海淵下的巨獸，將所有的利齒與咆哮都死死壓抑在沉默的軀殼之內。她似乎對眼前這四位太子各懷鬼胎的局麵毫不意外，甚至……早有預料？
    就在這暗流湧動、言語機鋒交錯之際，莫寧敏銳的神識捕捉到一絲極其細微的能量波動。並非來自眼前四位太子中的任何一位，也非來自周圍隱藏的守衛。那波動陰冷、晦澀，帶著一種極其古老的怨毒與死寂之意，一閃即逝，源頭似乎指向龍宮更深處，那被重重禁製封鎖的區域。
    而幾乎在同一瞬間，他注意到瀾藍垂在身側的手指幾不可察地蜷縮了一下，雖然她的表情沒有任何變化，但那細微的動作未能逃過莫寧的眼睛。
    她……也感覺到了？
    “好了，此處非敘話之地。”滄玨適時出聲，打斷了這微妙而緊張的對峙，他臉上依舊掛著無可挑剔的溫和笑容，“莫令使，瀾藍姑娘，一路勞頓，不如先隨我去‘碧波殿’稍作休整。龍珠交割事宜，我已命人加緊籌備，很快便會安排正式儀程。”
    他做了個請的手勢，姿態優雅，無懈可擊。
    莫寧深深看了一眼瀾藍那冰封般的側臉，心中疑竇叢生。這璃淵龍宮，比他預想的還要複雜詭異。太子的死，老龍皇古怪的詔令，四位龍子明顯不合常理的並立，還有瀾藍那異常的反應，以及剛才那一閃而逝的詭異波動……
    這一切，都指向一個巨大的、深不見底的漩渦。而他和瀾藍，似乎正被這漩渦的力量，一步步拖向深淵的最暗處。
    他麵無表情地點頭，跟上滄玨的步伐。無論如何，先見到龍珠再說。至於這龍潭虎穴究竟藏著多少秘密，他倒要好好窺探一番。幽冥死氣在他體內無聲流轉，如同最耐心的獵手，等待著撕裂這厚重偽裝的那一刻。