碧波殿徹底淪為一座流光溢彩卻死寂無聲的深海囚籠。殿門雖未施加物理鎖具，但門外矗立的守衛數量激增三倍有餘，其氣息陰冷剽悍，遠非尋常巡海衛可比，鱗甲製式暗合蛟蟒之形，顯然是某位太子麾下豢養的精銳私軍。層層疊疊的陣法禁製被徹底激活，幽藍色的光紋如同活過來的毒蛇，在殿壁、廊柱乃至每一寸海石地磚間瘋狂遊走、交織，將內外空間徹底割裂。水流被強大的力場凝固，不再傳遞聲音，隻餘下令人窒息的死寂，仿佛整個宮殿都被封進了一塊巨大的、冰冷的琥珀之中。
    那一聲神秘警告如鬼魅般消散後，再無異動。然而殿內的空氣卻沉重粘稠得如同實質，壓迫著每一寸神經。那承載龍珠的陰沉木匣靜置殿心，之前驚鴻一現的汙穢陰影宛如一根淬毒的冰刺，不僅深深紮入莫寧與瀾藍的心神，更成了外界所有貪婪、恐懼與猜忌瘋狂滋長的溫床。
    瀾藍默然調息良久，才勉強壓下那警告與龍珠異變帶來的劇烈心神震蕩。她緩步移至木匣前，指尖輕觸那冰冷木質，閉目凝神，將一絲極其精純的水靈之力探入封印細微處，細細感知。良久，她睜開眼，冰藍眼眸中困惑更深，緩緩搖頭：“封印結構完好無損，內外皆無強行突破或附著邪術的痕跡。內部力量磅礴浩瀚，一如往昔，那抹陰影……消失得無影無蹤，仿佛隻是集體癔症產生的幻象。”
    “要麽是極高明的幻術，時機把握妙到巔毫，連鑒海寶鏡的靈性都能短暫蒙蔽；要麽便是某種更為陰毒、深植龍珠本源的古老詛咒，需特定條件方能觸發，顯跡一瞬後便重歸隱匿。”莫寧聲音低沉，帶著剖析毒物般的冷靜，“無論何種，都預示對方謀劃絕非一日，且對龍珠的了解，恐怕遠超你我這等外人。”
    “會是誰？”瀾藍眼中寒芒如冰刃閃爍，“滄溟？他貪圖龍珠之力與我這‘罪裔’之身，動機充足，但他那被酒色蝕空的腦子，未必能布置如此精巧局策。滄漩？他欲掌控全局，排除一切不安定因素，其麾下軍師敖青心或善謀略，但那股汙穢陰邪之氣，不似軍中剛烈路數。滄昱……他若有此心機能耐，也不會是如今這般光景。滄玨……”提及此名，她語氣驟然凝重，如臨深淵，“他最是莫測，蜃龍幻術通天，製造幻象易如反掌，但他的目的……”
    “目的？”莫寧嗤笑一聲，笑聲中滿是譏誚，“無非‘權勢’二字。老龍皇閉關不出，生死未卜，正統太子新喪，死因曖昧。誰若能掌控龍珠，誰便在那‘賢者居之’的荒唐戲碼裏，握住了最重的籌碼，甚至……可以借此編織罪名，將競爭對手連同礙眼的絆腳石一並鏟除。而你這‘瓔魚罪裔’的身份，恰是最好不過的替罪羔羊。”
    他言語如刀，將這深海龍宮權力漩渦下的肮髒算計剖解得鮮血淋漓。
    恰在此時，殿外凝固般的水流猛地劇烈擾動起來！守衛氣息陡然變得淩厲逼人，層層陣法光幕發出不堪重負的嗡鳴，光華亂閃。
    “奉二太子令諭！”一個洪亮如深海悶雷、卻裹挾著鐵血煞氣的聲音粗暴地穿透殿門禁製，“龍珠關乎海境安危，今顯異狀，疑有巨變！為防不測，需立即移送‘鎮淵塔’封存查驗！請陰詔司使者，開門配合！”語氣強硬，毫無轉圜餘地，是滄漩的直屬悍將！
    瀾藍麵色瞬間寒徹，朗聲回應，聲音透過門扉，清晰冷冽：“龍珠乃陰詔司奉命護送之物，契約未履，交割未成，豈容強奪？二太子殿下此舉，是要公然背棄璃淵龍宮與陰詔司世代相傳之古契嗎？”
    “契約亦需建立在龍珠無恙之上！”門外將領厲聲駁斥，聲浪震得殿門微顫，“現今龍珠顯穢，危及海境，事急從權，暫由龍宮接管乃不得已之非常舉措！若查驗無誤，自當歸還！休再贅言，速速開門！”
    話音未落，另一道陰柔詭譎、如同滑膩毒蛇繞頸的聲音幽幽響起，加入了爭奪：“嗬嗬嗬……二哥麾下的莽夫，就是這般心急火燎，不懂憐香惜玉。不過嘛……瀾藍姑娘，龍珠若真存隱患，留在你們這確是不妥。不如……交由本太子代為保管？我宮中的‘暖香閣’最是安穩舒適，定能護得龍珠周全……嗯，還有姑娘你，亦可得享極樂。”滄溟的人也到了，言語間的齷齪意圖毫不掩飾。
    “大太子殿下請自重！”瀾藍聲音冰寒刺骨，隱含怒意。
    “哼！巧言令色，顛倒黑白！依老夫之見，分明是這瓔魚罪裔與那陸上來的鬼魅之徒暗中勾結，以邪法汙染龍珠，意圖不軌，禍亂海境！當立即破門拿下，施以搜魂酷刑，何須多言！”又一個尖銳刺耳的聲音加入戰團，乃是某位對瓔魚族恨之入骨的老臣，惡毒之意溢於言表。
    殿外瞬間淪為喧囂的戰場。滄漩麾下的武將、滄溟帶來的近侍諂臣、以及各方依附的臣子竟在碧波殿門外激烈爭執起來，一方堅持要強行封存龍珠，一方則要“請”人移步，言辭交鋒間，暗流洶湧，靈壓彼此衝撞，引得陣法光幕劇烈閃爍。門外的精銳守衛們也隱隱分化，各自戒備，兵刃雖未出鞘，森然殺氣已彌漫開來，將碧波殿圍得水泄不通。
    三太子滄昱焦急的聲音偶爾試圖插入，大聲勸阻：“諸位！冷靜！此事尚未查明，豈可對使臣動粗？父王……”但他的聲音迅速被淹沒在更大的爭吵與敵意浪潮中，無人理會，顯得無比蒼白無力。
    而那位始終以溫和麵目示人的四太子滄玨，卻依舊未曾露麵，也未派遣任何代表前來，其本人仿佛徹底置身事外，於暗處靜觀虎鬥，深不可測。
    殿內，莫寧眼底最後一絲溫度徹底湮滅，化為純粹的死寂。這些深海長蟲，真當他這魂印使是任人拿捏的擺設？
    “看來，不見血光，他們是不會明白幽冥死氣為何能令萬物歸寂了。”他緩緩自蒲團上起身，周身氣息以肉眼可見的速度變得危險而縹緲。濃稠如墨的幽冥死氣不再內斂，如同掙脫枷鎖的凶獸，自他袍袖間洶湧而出，無聲咆哮！殿內溫度瘋狂驟降，地麵、牆壁、穹頂以驚人速度蔓延開猙獰的黑色冰晶，空氣中凝結出細碎的、蘊含死亡法則的霜棱。那柄始終未曾出鞘的幽冥之刃，雖仍在鞘中，卻已發出令人神魂刺痛的嗡鳴。
    瀾藍見狀，急聲道：“莫令使，慎重！此乃龍宮腹地，若率先動手，便是授人以柄，他們必會以此為借口群起攻之！屆時……”
    “難道束手就縛，任其宰割？”莫寧語氣森然如萬載玄冰，“陰詔司行走諸界，從無坐以待斃之規。”
    就在門外爭吵達至頂峰，幾乎要演變成武力衝突，滄漩麾下將領已手按刀柄，欲強行破門，而殿內莫寧殺意已攀升至極致，幽冥死氣即將化作毀滅洪流傾瀉而出之際——
    嗡！！！
    一聲奇異無比、仿佛源自太古洪荒、能直接凍結神識的嗡鳴，毫無征兆地、霸道無比地響徹了整個璃淵龍宮！
    這聲音並非通過水流或空氣傳播，而是無視一切阻隔，直接、冰冷地烙印在所有生靈的神魂深處！威嚴、漠然、帶著一種淩駕於眾生之上的、冰冷的規則之力！
    所有的爭吵聲、咆哮聲、兵甲摩擦聲，在這一刻，被齊刷刷地攔腰斬斷！
    就連莫寧周身那即將爆發的毀滅性能量，也為之驟然一滯。
    下一刹那，在碧波殿內，在殿外所有目光（無論惡意、貪婪、焦急）的注視下，那靜置於殿心的龍珠木匣正上方尺許之處，空間如同水波般蕩漾起一圈圈清晰的漣漪！
    仿佛有一雙無形巨手，以絕對的力量撕開了空間壁壘。
    緊接著，一枚物件從那空間裂隙中緩緩墜落。
    那並非預想中的驚天法寶，也非奪命符咒。
    而是一枚……僅有巴掌大小，木質古舊得近乎黝黑，邊緣已被歲月摩挲得無比光滑，甚至有些地方已露出包漿的深棕色算盤。
    這算盤悄無聲息地落下，精準無比地輕扣在龍珠木匣的蓋子上，發出一聲輕微卻足以讓整個龍宮心髒停跳的——
    “哢噠。”
    它看起來是如此普通，甚至有些寒酸，像是某個賬房先生用了大半輩子的老舊物件，與周遭瑰麗宏偉、殺機四伏的深海龍宮景象格格不入，形成一種極其詭異的反差。
    然而，就在這枚算盤出現的瞬間——
    殿外，所有龍族、水族，上至爭得麵紅耳赤的太子臣子，下至殺氣騰騰的精銳守衛，無不像是被無形巨手扼住了咽喉，臉上血色瞬間褪盡，瞳孔急劇收縮，流露出極致的驚駭與難以置信！如同看到了某種源自血脈、源自靈魂最深處的恐怖夢魘！
    囂張不可一世的滄溟，臉上那貪婪輕浮的笑容瞬間凍結、碎裂，化為最純粹的驚懼，下意識地後退了半步。
    冷硬如鐵、煞氣逼人的滄漩，按在劍柄上的手像是被烙鐵燙到般猛地彈開，眼中充滿了震驚與一種深深的、幾乎刻入骨髓的忌憚，連周身澎湃的蛟龍之氣都瞬間萎靡。
    就連一直隱藏在遠處陰影中、氣息近乎完美的滄玨，其所在方位也傳來一絲極其細微、卻無法完全壓抑的能量紊亂波動，顯露出其內心絕非表麵那般平靜。
    那算盤就靜靜地躺在那裏，黝黑的算珠一顆顆圓潤冰冷，仿佛一隻隻漠然俯視眾生的眼睛，無聲地計算著所有人的價值與罪孽。
    死寂。
    比之前更深沉、更令人窒息的死寂，徹底籠罩了碧波殿內外。
    然後，一個平靜到沒有絲毫波瀾，冰冷得如同萬載玄冰相互摩擦，卻又清晰無比地直接傳入在場每一個生靈神識最深處的聲音，緩緩響起。這聲音不帶任何情緒，卻讓所有聽到的人，從魂魄最深處泛起最冰冷的寒意：
    “陰詔司，五印之幽印，總巡使，幽寂。”
    “奉戲詔官諭令，前來核算本次‘龍珠護送及交割’任務之成本。”
    算盤上，最上麵的幾顆算珠，無人撥動，卻自行輕輕滑動了一下，發出清脆得令人心膽俱裂的——
    “啪嗒。”
    那冰冷的聲音繼續響起，一字一句，如同最精確的刀鋒，緩慢地刮過每個人的龍骨：
    “任務延誤、無端質疑、意圖扣押本司令使、乃至試圖動武……”
    “這些，皆屬計劃外開支。”
    “現在，”
    聲音微微一頓，帶來的壓迫感卻驟然倍增。
    “誰過來……”
    “跟本使，對一對這筆賬？”