濟世杏林會正式拉開帷幕。山穀中央最大的空地被劃分出諸多區域，丹鼎羅列，藥香衝天，各式各樣的藥師、丹師占據一方，或展示得意之作，或與同道交流切磋，人聲鼎沸，好不熱鬧。表麵看來，確是一派繁榮昌盛的醫道盛事。
    碧蘅如同遊魚入海，瞬間便紮進了那群高談闊論的“名醫”、“聖手”之中。她今日換了一身更顯嬌俏的翠色衣裙，笑容甜美，言語熱絡，開口便是奉承，閉口便是驚歎，將“長生令”的身份和自身“淵博”的學識（至少是聽起來淵博的謊話）發揮得淋漓盡致。
    “張大師！久仰久仰！您這爐‘九轉還魂丹’火候真是絕了！看這丹紋，怕是引了地心炎髓吧？”
    “李婆婆！您這手金針渡穴的技法真是神乎其技！莫非是上古‘鬼門十三針’的傳承？”
    “王兄！你這新研製的‘壯骨粉’氣味非凡啊！莫非加了……三足金蟾的蛻殼？”
    她睜著眼睛說瞎話，將那“九轉還魂丹”誇成絕世神品（實則火候欠缺，丹毒未淨），將普通的針法吹成失傳絕學，將明顯摻雜了烈性興奮藥物的粉末讚為奇方。那些被吹捧者初時還有些自得，但很快便被碧蘅更加天花亂墜、邏輯詭異的“請教”和“探討”繞得頭暈眼花。
    碧蘅一邊不著痕跡地套著話，一邊那雙靈動的眼睛卻在仔細觀察。她注意到，某些被奉為“秘方”的藥劑，其君臣佐使的配伍看似精妙，深處卻透著一股子邪戾，幾味主藥的性質猛烈而偏門，完全不顧及使用者後續的元氣耗損，隻追求短期內駭人的“效果”。更有甚者，個別丹師私下交流時，會提及一些需要“特殊藥引”的方子，言辭閃爍，眼神貪婪，那“藥引”絕非尋常草木金石，反而帶著一絲……生魂活物的腥氣。
    “以人補丹，可是捷徑呢……”她似乎無意中聽到某個角落裏的低語，轉頭望去，卻隻見幾個丹師相視而笑，神情詭異，見她看來，立刻又換上一副道貌岸然的模樣。
    碧蘅臉上笑容不變，心底卻冷嗤：這杏林會，果然是個藏汙納垢、鬼蜮橫行之地。她謊話連篇，反倒更容易撬開這些同樣心懷鬼胎者的嘴。
    與此同時，莫寧護著夕青，避開了喧鬧的交易區和交流區，徑直走向了位於山穀東側的病患安置區。這裏氣氛截然不同，彌漫著草藥苦澀與病氣衰敗交織的味道。竹棚連綿，躺著、坐著許多前來求醫問藥的患者，傷勢病情千奇百怪，有的骨斷筋折，有的毒入膏肓，有的氣若遊絲。
    夕青一踏入此地，眼神瞬間變得專注而純粹。她無視了那些試圖引他們去“參觀”其他熱鬧場所的白衣弟子，直接走向最近的一個病棚。棚內躺著一位氣息奄奄的老者，麵色青黑，顯然是中了某種極厲害的瘴毒。
    一位藥王穀的弟子正在為其診治，手法嫻熟地施針放血，喂服丹藥，口中溫和安慰：“老人家放心，服了本穀的‘清瘴丸’，再以金針導出毒血，三日便可下地行走。”
    夕青靜靜看了一會，待到那弟子完成治療離開，她方才上前，也不多言，伸出三指輕輕搭在老者另一隻手腕的脈門上。片刻後，她眉頭微蹙，又仔細查看了老者放出的毒血顏色與氣息。
    “不對。”她聲音很輕，卻異常清晰，“瘴毒深沉，已傷肺腑。方才那丹藥藥性猛烈，確實能短時間內逼出大部分表毒，提振精神，但內核毒根未除，反而被藥力暫時壓製，隱入更深層的經脈。三日後表麵看似好轉，實則元氣被伐，毒根深種，不過一月，必然複發，屆時神仙難救。”
    那老者昏沉中，並未聽清。一旁跟隨的藥王穀弟子卻臉色微變，強笑道：“這位大家說笑了，本穀丹藥豈會有……”
    夕青抬起眼，目光清澈而平靜，直視那名弟子：“我沒有說笑。此療法，飲鴆止渴。”
    那弟子被她看得有些發毛，竟一時語塞。
    莫寧站在夕青身後半步，黑袍無風自動，一股無形的壓力彌漫開來，讓那弟子將後續的辯駁之詞硬生生咽了回去，額頭滲出冷汗。
    夕青不再理會他，又走向另一位重傷者。那人胸腹間一道猙獰傷口，深可見骨，此刻卻已大部分愈合，長出粉嫩的新肉，速度驚人。旁邊另一位藥王穀弟子正得意地向旁人吹噓其“生肌續骨膏”的神效。
    夕青仔細觀察了那傷口的愈合情況，甚至極小心地用手指虛觸了一下新肉邊緣，鼻翼微不可查地動了動。
    “愈合過快，肌理混亂，氣血浮於表。”她再次開口，語氣依舊平穩，卻帶著不容置疑的專業判斷，“膏藥中用了虎狼之藥，強行催發生機，透支本源。傷口雖合，內裏經脈卻已錯亂粘連，日後每逢陰雨，必痛徹骨髓，修為再難寸進，壽元亦損。”
    她一路行去，以其極致專業、絕對誠實的眼光，精準地點破一處處看似輝煌的“治療”背後隱藏的可怕代價：迅速退燒卻損及心脈的湯劑，暫時激發潛力卻燃燒生命的針法，壓製症狀卻讓病根徹底頑固的丹藥……藥王穀展示出的“高超”醫術，竟大多是以犧牲患者長遠健康甚至性命為代價，換取短期內震撼人心的“奇跡”！
    那些被治愈的患者和家屬還沉浸在狂喜與對藥王的感恩戴德中，對即將到來的厄運一無所知。
    莫寧沉默地跟在夕青身後，如同最可靠的影子。他不需要懂醫理，他隻需要相信夕青的判斷，並確保無人能幹擾她，威脅她。幾個試圖上前阻攔或辯解的藥王穀弟子，在他冰冷的目光與隱隱散發的、令人心悸的死寂氣息壓迫下，皆麵色發白地退開，不敢造次。
    離開病區，夕青目標明確，走向山穀中一處相對僻靜的藏書閣。閣中有不少古籍醫典，供人參閱。
    管理書閣的老者昏昏欲睡，對兩人並未過多留意。
    夕青迅速翻閱著那些紙張泛黃的古籍。她的閱讀速度極快，眼神專注，手指劃過一行行古老的文字。莫寧則守在一旁，目光掃過書架間昏暗的角落，感知力如同蛛網般散開，警惕著任何可能的窺探。
    突然，夕青的動作停住了。她捧著一本名為《瘴癘本草疏》的古籍，纖細的手指微微顫抖。
    “這裏……”她聲音帶著一絲難以置信的寒意，“記載了三種化解‘腐髓毒’的基礎方劑，君臣佐使，藥理清晰。但如今藥王穀通用的，乃至外麵那些丹師所傳的，卻是另一種完全不同的方子，藥性猛烈數倍，且……缺少了最關鍵的一味中和寒毒的‘炎陽草’。”
    她又飛快抽出幾卷關於針灸、砭石之術的古老帛書：“還有這裏，提及治療經脈鬱結，當以柔克剛，循序疏導。但現在通用的，卻是強行以金針貫注猛藥，衝開鬱結，美其名曰‘破立之法’，實則對經脈損傷極大，後患無窮。”
    古籍記載的醫理，溫和而注重根本，雖然起效或許稍慢，卻穩紮穩打，澤被長遠。而現今藥王穀所推行、被眾人奉為圭臬的醫術，卻大多走向了急功近利、透支本源、掩蓋症狀的詭異方向！
    仿佛有一股無形的力量，在漫長的時光中，係統性地篡改、扭曲了最正統的醫道傳承，將其引向了一條表麵光鮮亮麗、內裏卻猙獰可怖的歧路！
    夕青抬起頭，看向莫寧，那雙總是溫柔平靜的眼眸裏，第一次清晰地映出了驚怒與深寒：“他們在係統性地……害人。用‘治愈’的表象。”
    就在這時，書閣角落的陰影裏，傳來一聲極輕微的、仿佛書卷落地的聲音。
    莫寧黑袍下的身影瞬間動了，如同鬼魅般悄無聲息地掠向那個角落，速度快得隻留下一道殘影。
    然而，角落裏空無一人，隻有一卷竹簡掉落在地。窗口微微晃動，一絲極淡的、屬於藥王穀弟子的氣息迅速遠去。
    被發現了。
    莫寧站在原地，沒有去追。他彎腰，拾起那卷竹簡。竹簡冰涼，上麵刻著的，卻並非醫書，而是一種極其古老晦澀的、關於魂魄祭祀的邪惡儀軌片段，其中幾個圖案，與那幽冥擺渡舟上的紋路，隱隱相似。
    他將竹簡遞給夕青。
    夕青接過，隻看了一眼，臉色瞬間變得蒼白。
    溫暖的藏書閣，此刻卻仿佛有陰風陣陣，吹得書頁嘩啦作響，也吹散了那層籠罩山穀的、名為“濟世”的虛假迷霧。
    仁心聖手的皮囊之下，詭異的潰爛早已深入骨髓，並悄然蔓延，企圖將所有人拖入萬劫不複的深淵。