藏書閣內的發現如同冰水潑入滾油，在三人心中炸開無聲的驚濤。那卷記載著邪惡儀軌的竹簡冰冷刺骨，其上的紋路與幽冥擺渡舟的詭譎何其相似，隱隱指向一個令人不寒而栗的可能。
    夕青捧著竹簡的手指微微顫抖，不是恐懼，而是某種純粹醫者信念被玷汙、被踐踏後燃起的冰冷怒焰。她平日裏溫柔似水，從不說謊，隻因真相本身已足夠沉重，無需謊言點綴。而此刻，藥王穀光鮮表皮下的腐爛與扭曲，以及這直接關聯邪術的證據，幾乎衝破了她沉默的底線。
    “必須……要說出來。”她抬起頭，眼神是莫寧和碧蘅從未見過的執拗與清冽，“不能讓他們再這樣……害人。”
    碧蘅臉色一變，瞬間收起所有嬉笑，壓低聲音：“小青青你瘋了？現在說出來打草驚蛇！我們還沒摸清底細……”
    “每拖延一刻，便可能多一人被戕害。”夕青語氣平靜，卻帶著不容置疑的決絕。她繞過兩人，徑直走向書閣門口那位似乎剛從瞌睡中驚醒、眼神卻閃過一絲精明慌亂的守閣老者。
    “老先生，”夕青的聲音不大，卻因灌注了一絲真氣而清晰地在相對安靜的書閣內回蕩，引得零星幾個還在翻閱典籍的藥師抬頭望來，“晚輩有一事請教。此書閣內《瘴癘本草疏》明確記載，‘腐髓毒’當用‘和緩三方’，佐以‘炎陽草’中和寒毒。為何現今穀內通用之法卻棄之不用，反用那虎狼之方，雖見效迅捷，卻損人根基，無異於飲鴆止渴？”
    她的聲音清澈幹淨，不帶絲毫火氣，隻是純粹的專業質疑，卻像一把鋒利無比的手術刀，精準地劃開了那層薄薄的偽裝。
    守閣老者臉上的惺忪睡意瞬間消失，眼底掠過一絲驚怒，幹咳一聲，強笑道：“這位大家有所不知，古法雖好，卻見效太慢，如今瘴毒變異猛烈，自當用猛藥攻之，此乃藥王大人與諸位長老窮究醫理後改良的……”
    “改良？”夕青打斷他，拿起那卷邪惡竹簡，但並未展示內容，隻是指著其材質與年代，“那請問，連這等……與醫道無關的古老異聞雜卷都收錄在閣，為何至關重要的《瘴癘本草疏》正本卻不見蹤影？留存副本亦有多處關鍵藥方被篡改塗抹？這是否也是‘改良’之一？”
    她的質問一句接一句，邏輯清晰，直指核心。周圍那幾個藥師也圍攏過來，臉上露出驚疑不定的神色。他們或許沉迷煉丹或各有私心，但基本的醫道認知還在，仔細回想藥王穀近年推行的一些療法，確實透著詭異。
    書閣內的氣氛瞬間變得緊繃起來。
    老者臉色徹底沉了下來，眼神變得銳利而冰冷，再無之前的溫和：“夕青大家，飯可以亂吃，話不可亂說！藥王大人醫術通神，仁心濟世，豈容你在此妄加揣測，質疑篡改？你……”
    話未說完，一個嬌俏的聲音突然插了進來，帶著十足的驚訝與崇拜：“哎呀呀！夕青妹妹！你果然在這裏鑽研古方！真是叫我好找！”
    碧蘅如同一隻花蝴蝶般“恰好”擠了進來，親熱地挽住夕青的胳膊，看似無意地擋在了她與老者之間，同時也巧妙地隔開了夕青拿著那卷邪異竹簡的手。
    “妹妹你真是醫癡！就知道你又鑽牛角尖了！”碧蘅聲音又亮又脆，瞬間吸引了所有人的注意力，“這古方今用之爭，都吵了幾百年了！藥王前輩改良之法，定是有其深意！或許正是考慮到如今靈氣稀薄，藥材效力不及上古，才不得已加大劑量，以求速效呢？咱們才來幾天，哪裏能窺得全貌，妄下論斷可是對前輩不敬呢！”
    她一邊說著，一邊暗中用力掐了夕青一下，臉上卻笑得燦爛無比，轉頭對那守閣老者道：“老先生您別介意，我這位妹妹就是個實心眼，鑽研醫術鑽得魔怔了，看到古籍記載不同就愛較真，絕無質疑藥王前輩之意！她這是求知若渴，對！求知若渴！”
    莫寧的身影不知何時已無聲無息地立在夕青另一側，黑袍下的氣息依舊冰冷，卻無形中形成一種壓迫性的屏障。他並未說話，隻是那雙隱藏在陰影裏的眼睛，冷冷地掃過守閣老者和那幾個圍過來的藥師。凡被他目光觸及者，皆感一股寒意從脊椎竄起，仿佛被什麽極凶之物盯上，下意識地後退半步，到了嘴邊的附和或質問都硬生生噎了回去。
    碧蘅的打岔、莫寧的威懾，暫時壓住了即將爆發的衝突。
    守閣老者臉色變幻不定，看看牙尖嘴利、笑容卻無懈可擊的碧蘅，又看看一旁氣息危險、沉默如淵的莫寧，再看看周圍藥師們驚疑的目光，最終強行擠出一個僵硬的笑容：“原……原來如此。碧蘅大家說的是，學術之爭，正常，正常。夕青大家鑽研精神可嘉，隻是……還需謹言慎行，莫要引起不必要的誤會。”他特意加重了“誤會”二字，眼神深處滿是警告。
    “那是自然！定然是誤會！”碧蘅笑得見牙不見眼，一把搶過夕青手中那卷邪異竹簡，隨手丟在一旁的書架上，仿佛那真是無關緊要的雜書，“妹妹，走了走了，丹藥品鑒會要開始了，聽說有好多新奇玩意兒呢！”她半強製地拉著還有些不甘的夕青，快步向外走去。
    莫寧最後冷冷地瞥了一眼那老者，目光在其微微顫抖的手指上停留一瞬，這才轉身，如同最忠誠的影衛，跟在兩女身後離去。
    書閣內的風波看似平息，但那細微的漣漪已然蕩開。
    接下來的時間，藥王穀對他們的“關照”提升到了前所未有的強度。
    無論他們走到哪裏，身後至少遠遠跟著四名以上的白衣弟子，笑容依舊標準，問候依舊熱情，但眼神裏的審視與警惕幾乎不加掩飾。他們居住的竹林靜舍外，明裏暗裏看守的弟子增加了兩倍，幾乎將小院圍了起來。任何試圖單獨行動或與外界藥師深入交流的舉動，都會立刻被這些弟子以各種理由“貼心”地打斷或“陪同”。
    送來的飲食變得更為精致，甚至每日都附贈據說能“凝神增慧”的珍貴藥茶，但碧蘅隻需鼻尖微動，便冷笑一聲，檢出其中摻雜的、能讓人心神放鬆、更易接受暗示的藥物成分。
    就連夜晚，窗外都似乎有若有似無的呼吸聲和極輕微的腳步聲，如同鬼魅徘徊不去。
    “哼，這是生怕我們跑了，或者再說出什麽不該說的？”碧蘅坐在窗邊，指尖彈著一縷淡紫色的藥粉，那藥粉散入空氣中，窗外立刻傳來幾聲極力壓抑的咳嗽和匆忙遠去的腳步聲——那是她特製的“驅蠅散”。
    夕青沉默地坐在燈下，麵前鋪著紙張，上麵寫滿了她今日觀察到的、藥王穀療法中的疑點與悖逆之處。她的臉色在燈光下顯得有些蒼白，眼神卻依舊清澈而堅定。白日的衝動過後，她並未後悔，隻是更加清楚地認識到此地的黑暗與森嚴壁壘。
    莫寧站在房間最深的陰影裏，如同融入黑暗的石像。他的感知力如同無形的觸須，細致地勾勒出小院外至少七處監視點的位置，甚至能聽到那些監視者極力壓抑的心跳和呼吸。
    監視的羅網已然收緊，如同逐漸勒入皮肉的冰冷鎖鏈。
    藥王穀的光明偉岸之下，那猙獰的輪廓越發清晰。夕青一句出於醫者本心的真言質疑，雖被暫時壓下，卻已如投入深潭的石子，驚動了潭底潛伏的惡獸，也讓他們三人徹底陷入了無形的囚籠之中。
    風暴來臨前的壓抑，幾乎令人窒息。