竹樓內，燈燭昏黃，將三人的影子拉長，投在牆壁上，微微晃動，如同蟄伏的鬼影。窗外，所謂的“寧神靜氣”的夜風拂過竹林，發出的卻不是悅耳的沙沙聲，而是某種粘稠的、仿佛帶著無數細微**的嗚咽。
    夕青麵前的紙上已密密麻麻寫滿了字跡，每一個字符都像是一聲沉默的控訴。她放下筆，指尖因用力而微微發白，清麗的麵容上籠罩著一層罕見的冰寒。
    “病例記錄殘缺矛盾，用藥記錄刻意模糊關鍵劑量，那些‘痊愈’者被迅速送走，無從追蹤後續……他們在係統性地掩蓋。”她聲音很低，卻字字清晰，“這不是疏忽，是陰謀。”
    碧蘅不再擺弄她的藥粉，倚在窗邊，眼神銳利地掃視著窗外那些在陰影中若隱若現的監視者，嘴角勾起一抹冰冷的譏誚：“何止是陰謀。白日裏我旁敲側擊，那幾個老狐狸提到某些‘特效藥’時，眼神裏的貪婪都快溢出來了，還說什麽‘非常之法需非常之材’，呸！當我聽不出那‘材’指的是什麽嗎？活人生魂、修士根基，都是他們的‘大藥’！”
    她轉頭看向房間深處那片最濃重的陰影：“毒舌鬼，這地方從根子上就爛透了。表麵藥香撲鼻，底下怕是屍骨累累。我和小青青目標太大，一動那些蒼蠅就盯上來。有些地方，怕是得你這‘歸溟’使者，才方便去‘逛逛’。”
    夕青也抬起頭，目光投向莫寧所在的黑暗，眼神裏是擔憂，更是決然：“他們的陣法很奇特，生機與死寂交織，掩蓋了許多東西。但我能感覺到……地下，或者某些偏僻殿閣，有……很不好的波動，很微弱，很痛苦。需要確認。”
    陰影中，莫寧的身影緩緩浮現，黑袍依舊將他裹得嚴實，隻有那雙在黑暗中隱隱泛著幽光的眼睛，證明著他的存在。他並未立刻回答，而是側耳，似乎在傾聽風聲中那細微的、常人絕無法察覺的痛苦嗚咽。
    片刻，他嘶啞低沉的聲音響起：“方位。”
    夕青閉上眼，仔細感應了片刻，伸手指了兩個方向：“東麵，靠近山壁的那排低矮石屋，藥氣最濃，卻混雜著一種……衰敗的死氣。還有，正下方，地底深處，波動最是隱晦，也最是令人不安。”
    莫寧頷首，不再多言。身影如同融入水中的墨跡，悄無聲息地自窗口滑出，沒有觸動碧蘅布下的任何一層隱匿藥粉，也沒有引起窗外那些監視者絲毫的察覺。他的詭異身法在此刻展現得淋漓盡致，仿佛本身就是黑夜的一部分。
    夜間的山穀，並未完全沉睡。聖手堂方向依舊有隱隱的光暈和誦經般的低語傳來，持續不斷地加固著那狂熱的信仰力場。而那些偏僻的角落，則被更深的黑暗與寂靜吞沒，巡邏的弟子隊伍明顯增多，步伐整齊，眼神空洞，如同被絲線操控的傀儡。
    莫寧如同鬼魅，在陰影與建築的死角中穿梭。他的“魂覺”——陰詔司歸冥使特有的、對靈魂與負麵能量的極致感知，被放大到極限。
    空氣中彌漫的不再是純粹的生機藥香，而是無數細微情緒能量的混合：有狂熱崇拜的盲目歡愉，有對病痛治愈的卑微期盼，有獲得“賜福”後的短暫亢奮……但更深層處，絲絲縷縷的絕望、痛苦、怨毒如同地下潛流，微弱卻堅韌地存在著，與地脈中那縷古老的死寂氣息隱隱共鳴。
    他首先靠近東麵山壁那排低矮石屋。越是接近，那股混雜著濃烈藥氣與衰敗死氣的味道越發明顯。石屋外圍設有簡單的禁製，更有兩隊弟子交叉巡邏，戒備森嚴。
    莫寧屏息凝神，魂覺如同無形的觸須，悄然穿透禁製，探入石屋之內。
    瞬間，無數破碎而痛苦的意念碎片湧入他的感知！
    “……痛……骨頭裏……像有蟲在爬……”
    “……娘……救我……藥……苦……”
    “……為什麽……好了……又……”
    “……冷……好冷……”
    “……放過我……我不想……”
    那是極度虛弱、飽受折磨的靈魂發出的無意識哀嚎。石屋內並非什麽煉丹重地或庫房，而是一個個狹小的隔間，裏麵似乎關押著許多“病人”！他們並非普通患者，而是那些使用了虎狼之藥、看似“痊愈”、實則根基盡毀、副作用開始爆發的可憐蟲！他們被集中於此，美其名曰“觀察調理”，實則是等待最終的處理，或者……成為某種更可怕用途的“材料”！
    莫寧的瞳孔微微收縮。這些人的痛苦與絕望，如同細微的針尖，刺探著他冰冷外殼下某些不願觸碰的區域。他想起夕青白日裏的憤怒，想起那些被蒙在鼓裏、對藥王感恩戴德的家屬。
    魂覺繼續深入，試圖探查石屋最深處。然而，一股更強韌、混合著陣法光芒與濃鬱血腥氣的屏障擋住了他的感知。那屏障之後，似乎有著更為濃烈的死氣與……某種正在進行的、邪惡的汲取儀式？但屏障的力量極強，強行突破必然驚動守衛。
    莫寧果斷收回魂覺，身影再次融入黑暗，向著夕青指示的另一個方向——地下深處潛去。
    山穀的地底並非天然岩層，而是被人工開鑿出複雜的通道和洞窟。入口隱藏在一處瀑布之後，水流轟鳴掩蓋了所有聲息。洞口亦有強大禁製，且守衛不再是普通弟子，而是四名身著暗沉鐵甲、麵無表情、氣息陰冷的修士，其能量波動竟與陰詔司的某些外圍戰鬥人員有幾分相似，卻更加死板僵硬。
    莫寧如同壁虎般悄無聲息地貼在高處的岩壁上，魂覺向下滲透。
    地底深處的波動更加清晰了。那是一種浩瀚、古老、卻充滿了怨毒與不甘的死寂氣息，仿佛埋葬了萬載的凶戾之物正在緩慢蘇醒。無數細絲般的痛苦能量從上方滲透下來，如同百川歸海，匯入那地底深處的存在之中。它像是在沉睡，又像是在被動地汲取著這山穀中產生的所有負麵情緒——病痛、絕望、乃至被蠱惑信仰中隱含的狂熱與盲目所產生的某種扭曲能量。
    這地底之物，才是這“濟世”假象最終的受益者？還是……被禁錮利用的工具？
    莫寧的魂覺試圖更進一步，勾勒那地底存在的具體形態。然而，就在此時，那地底存在的核心似乎極其輕微地波動了一下，一股冰冷、漠然、如同亙古寒冰般的意識似乎掃過周邊。
    並非發現莫寧，更像是一種無意識的、沉睡中的翻動。
    但僅僅這一絲波動，就讓莫寧周身的死氣瞬間自主激蕩，龍珠微微震顫示警！那四個鐵甲守衛也仿佛接收到某種指令，猛地抬頭，空洞的目光掃視四周，手中兵刃泛起幽光。
    不可久留！
    莫寧當機立斷，魂覺如潮水般收回，身影借著瀑布水汽的掩護，以最快速度遠離這片區域，如同一縷青煙，悄無聲息地返回竹林靜舍。
    他自窗口滑入室內，帶來一身外間的寒意。
    碧蘅和夕青立刻看向他。
    莫寧緩緩摘下兜帽，露出那張蒼白冷峻的臉，他的眼神比平時更加幽深冰冷，仿佛剛剛凝視過無底深淵。
    “如何？”碧蘅急切地問。
    莫寧沉默片刻，嘶啞開口：“東壁石屋，關押‘藥渣’，生不如死。地底……有古老凶物，汲取萬毒千怨。”他頓了頓，補充了最關鍵的一句，“有陣法與守衛，森嚴。核心處，暫不可近。”
    話音落下，竹樓內陷入一片死寂。
    窗外，監視的目光似乎變得更加肆無忌憚，如同無數冰冷的觸手，緊緊纏繞著這小小的孤島。
    夜探證實了最壞的猜想，卻也暴露了對方的警惕與強大。深入虎穴，卻發現虎穴之深、之險，遠超預估。
    危機，已如拉滿的弓弦。