黑鐵石門轟然洞開，濃鬱到令人窒息的血腥與腐臭如同積蓄已久的膿液，猛地潑灑而來。通道已非來時景象，暗紅色的肉藤菌毯般覆蓋了四壁與地麵，微微搏動著，分泌出粘稠滑膩的液體。遠處，不再是死寂，而是無數令人頭皮發麻的聲響交織成的恐怖交響：瘋狂的嘶吼、痛苦的哀嚎、骨骼被碾碎的脆響、以及一種濕滑沉重的拖行聲。
    莫寧沒有絲毫遲疑，身影如鬼魅般掠出，右手漆黑長劍劃出一道淒冷的弧光。噗嗤！一頭剛從拐角探出、形似剝皮巨犬、滿口獠牙滴淌粘液的怪物，頭顱瞬間與身體分離，汙黑的血液噴濺在肉藤菌毯上，發出嗤嗤的腐蝕聲。那怪物甚至來不及嚎叫。
    “左邊！”夕青的聲音帶著哭腔的尖利，她感知到左側通道深處有大量微弱、瀕死的生機正在快速消散。
    莫寧劍勢不收，左步一踏，身形詭異一折，避開一條從頭頂悄無聲息垂下的、試圖纏繞的肉藤觸須，劍光再閃，將那觸須斬斷一截。斷口處噴出腥臭的汁液，落地如同強酸般冒起白煙。
    碧蘅緊隨其後，左手一揚，最後一點能致幻的菌菇粉末撒出，並非針對怪物，而是潑向右側通道盡頭隱約傳來的、藥王穀殘餘弟子急促的腳步聲。“這邊！快！那三個賊人在那邊！”她尖聲叫道，聲音模仿得驚慌失措，完美的謊言瞬間引開了部分追兵。
    三人小組在這已然異化的通道中艱難突進。莫寧如同最鋒利的矛尖，所有擋在前的扭曲怪物、或是零星遭遇的藥王穀弟子，皆被其以最簡潔、最致命的招式清除。他的劍法糅合了旌劍門的精準與陰詔司死氣的侵蝕，每一劍都帶著冰冷的效率，毫無多餘花俏，隻有最直接的殺戮。左臂軟垂著，但右臂穩定得可怕，眼神更是冰封般冷靜，仿佛身體的劇痛與崩潰隻是無關緊要的背景雜音。
    夕青強忍著魂力枯竭帶來的陣陣眩暈與惡心，盡可能地將那微薄到可憐的生機之力擴散開來。她無法救治那些已被徹底改造或感染的怪物，也無法逆轉瘟疫，但她經過那些倒斃在地、尚未完全死去的平民或是傷勢較輕的藥王穀低級弟子時，總會蹲下身，雙手泛起微弱到幾乎看不見的青芒，快速拂過他們的傷口或心口。
    “撐住…毒素…減弱了…”她在一個不斷嘔出黑血、皮膚布滿紫斑的婦人身邊停留片刻，語氣急促卻帶著一種奇異的、令人安心的真實，“瘟疫…被削弱過…並非無救…活下去…”她的話語如同甘泉，注入那些瀕臨絕望的心田，帶來一絲微弱的希望。她的救治無法起死回生，卻能在一定程度上延緩毒性發作，淨化小範圍的汙穢，為那些還有一口氣的人爭取渺茫的生機。每救治一人，她的臉色就蒼白一分，身體搖搖欲墜，卻始終堅持著。
    碧蘅則遊走在莫寧清理出的安全區域邊緣，她的手段更為詭譎。她利用對藥材藥性的深刻理解，就地取材——那些瘋狂生長的毒蕈、肉藤分泌的腐蝕粘液、甚至死去怪物血液中蘊含的異毒——快速配製出各種效果刁鑽的藥劑。她將令人狂躁的毒粉撒入追兵群中，引發他們自相殘殺；將強效腐蝕劑潑灑在肉藤密集處，延緩其生長蔓延；甚至巧妙地利用一些聲石碎片，製造出巨大的噪音，將更多怪物引向藥王穀弟子所在的方向。
    “哎呀，真是不小心，這解毒散好像拿成狂躁粉了？”她看著不遠處因吸入粉末而開始互相攻擊的藥王穀弟子，語氣無辜又惋惜，眼底卻是一片冰冷的算計。她的謊言與詭計，在此刻化為了最有效的武器，極大程度地擾亂了敵方，為小隊創造了喘息之機。
    “莫寧！前方右側岔路！”碧蘅突然喊道，她注意到那個方向的肉藤搏動頻率異常，且空氣中彌漫的地脈汙穢之力明顯更濃，“可能是陣法的一個節點！”
    莫寧一言不發，劍光劈開一頭撲來的、半身腐爛半身骨刺突起的怪物，身形毫不停滯地衝向那個岔路。越是深入，阻力越大。不僅怪物更多，那些肉藤也變得更加活躍了，如同狂舞的毒蛇，從四麵八方抽打、纏繞、噴射毒液。地麵也變得粘稠濕滑，稍有不慎便會失足。
    一條水桶粗細、布滿吸盤的巨大肉藤猛地從頭頂砸落，力量駭人。莫寧眼神一厲，不退反進，右臂肌肉賁張，漆黑長劍上死氣暴漲，不再是巧妙的卸力，而是毫無花俏地硬撼而上！
    “冥獄守·崩！”
    轟！
    巨響震耳欲聾！氣勁四溢，將周圍的碎肉汙血震得飛濺。莫寧身形劇震，腳下地麵寸寸龜裂，喉頭一甜，又被強行咽下。那巨大肉藤竟被他一劍生生蕩開，砸在側壁上，留下一個深坑。
    但他付出的代價是右臂衣袖瞬間炸裂，皮膚下毛細血管大量破裂，整條手臂變得烏紫，微微顫抖。強行催穀超越極限的力量，讓他的傷勢進一步惡化。
    他毫不停留，趁著這個空隙，猛地衝入了那條岔路。
    岔路盡頭，景象駭人。一個相對開闊的石室內，地麵刻滿了複雜深奧的陣法紋路，此刻正散發著幽幽黑光。陣法中央，鑲嵌著三顆不斷搏動的、如同黑色心髒般的晶石，它們正瘋狂地抽取著從四麵八方匯湧而來的、肉眼可見的灰黑色氣流——那是地脈汙穢與眾生魂靈死前的怨念！陣法之力透過這些晶石，被放大、轉化，輸送到不知名的遠方。
    這裏，正是大規模竊魂陣的一處重要節點！
    而守護在這裏的，並非怪物，而是四名身披墨綠藥袍、眼神狂熱的藥王穀核心弟子。他們盤坐在陣法四周，口中念念有詞，周身真氣與陣法相連，顯然正在維持並引導著陣法的運轉。
    看到莫寧闖入，四人同時睜開雙眼，眼中沒有恐懼，隻有一種殉道般的瘋狂：“褻瀆者！休想阻撓神陣運轉！”
    四人同時出手，掌風、藥粉、淬毒暗器，如同狂風暴雨般罩向莫寧！他們個體實力或許不及之前的長老，但借助陣法之力，聯手之威竟也不容小覷。
    莫寧眼神冰冷如萬載寒冰，根本不與他們廢話。身形如同鬼影，在狹小的空間內閃轉騰挪，險之又險地避開攻擊。他的目標明確——破壞那三顆核心晶石！
    “攔住他！”為首弟子厲喝，雙手結印，一道墨綠色的毒火牆猛地從地麵升起，阻隔在莫寧與晶石之間。
    莫寧速度絲毫不減，甚至更快！他竟直接撞向那毒火牆！
    在即將接觸的瞬間，他周身死氣轟然爆發，形成一個短暫的、扭曲的黑色漩渦。
    “無間念！”
    並非針對實體，而是直接的精神衝擊！那四名弟子隻覺得識海如同被冰錐狠狠刺入，劇痛與幻象瞬間爆發，動作齊齊一滯！
    就是現在！
    莫寧的身影穿透毒火，衣角被點燃，卻毫不在意。漆黑長劍帶著一往無前的決絕，精準無比地連續點出！
    叮！叮！叮！
    三聲脆響幾乎同時響起！那三顆搏動的黑色晶石應聲而碎！
    轟隆隆——！
    整個石室劇烈搖晃，陣法紋路的光芒瞬間黯淡、混亂，最後發出一聲不堪重負的哀鳴，徹底熄滅。那瘋狂抽取力量的灰黑色氣流驟然中斷、消散。
    陣法節點，被破！
    外界，百草穀及周邊區域，那無所不在、汲取生機的詭異力量猛地一滯，雖然並未完全停止，但明顯減弱了一截。一些在瘟疫中掙紮、尚未完全被奪走生機的人，忽然感到那附骨之疽般的虛弱感減輕了一絲。
    “噗！”維持陣法的四名弟子同時噴出鮮血，遭到反噬，萎頓在地。
    莫寧看也不看他們，轉身就走。他腳步略顯虛浮，右臂低垂，烏紫色更加深沉，嘴角一絲鮮血終於抑製不住地淌下。
    剛衝出石室，就看到碧蘅和夕青正艱難地抵擋著因陣法被破而更加狂躁的怪物潮水。
    “走！”他低吼一聲，劍光再起，如同黑色的死亡風暴，再次撕開一條血路。
    三人不敢停留，向著感知中地麵更近的方向奮力衝殺。他們不知道破壞這一處節點能爭取多少時間，也不知道外麵已成何等模樣。
    但他們知道，必須出去。在這片猩紅地獄中，每一分力量，都必須用在阻止這場由人類親手釀製的、最深沉的黑暗之上。