“我該叫它啥好呢？”
    鄭滿月看著對麵低伏著身子的老虎，竟有種想要跟他說出心底秘密的衝動。
    鄭家與陳家是老鄰居，兩人從小一起長大，也算得上是青梅竹馬。
    可自從周美娟的出現，就打破了鄭滿月想要嫁給陳東為妻的幻想。
    在這樣一個年代裏，二十二歲的大姑娘還沒出嫁，其中九成的原因是她還戀著陳東。
    隻是如今陳東下落不明，鄭滿月對他的思念更添了三分。
    她也不相信陳東進山會真的被熊瞎子吃了，那麽有本事，怎麽可能會野獸被吃了！
    “我就……喊你東子吧。”
    鄭滿月抽了抽鼻子，壓下心酸，朝著河對麵喊著。
    “嗚嗚……”
    陳東的鼻子酸了，眼淚在眼圈裏打轉。
    他能夠感受到鄭滿月這丫頭對自己的深情，可恨自己上一世竟瞎了眼！
    見老虎回應，鄭滿月的眼淚嘩的一下子就流了下來。
    她捂著嘴，控製著內心翻湧的情緒，深吸一口氣，哽咽道：“東子，謝謝你！”
    鄭滿月扛著野豬幼崽，深一腳淺一腳踩在雪地裏，棉襖後背被汗水浸得發潮，冷風一吹刺骨，可她攥著野豬腿的手卻沒鬆過半分。
    這沉甸甸的分量，是陳燕母女好幾天的口糧。
    陳東不在，她要替他守好他的母親和妹妹！
    推開陳家那扇門時，屋裏的油燈正晃著暖黃的光，陳燕正趴在炕沿上，對著母親比劃。
    “媽，那老虎可溫柔了，它看著我的時候，眼睛亮閃閃的，一點都不凶！”
    趙蘭英坐在炕頭，手裏攥著件洗得發白的藍布褂子。
    那是陳東去年穿的舊衣，袖口的補丁被她指腹磨得起了毛邊。
    她頭發大半都白了，鬢角的銀絲沾著些許棉絮，聽到動靜抬頭時，眼尾的皺紋裏還嵌著沒幹的淚。
    “滿月咋來了？這麽晚……”
    話沒說完，她的目光落在鄭滿月扛著的野豬崽上，手裏的褂子一下子掉在炕上。
    “這……這是啥？”
    她的聲音發顫，眼中掩不住的吃驚。
    “趙嬸，這是那隻老虎給燕子的。”
    鄭滿月把野豬崽放在地上。
    “就是燕子說的，救過她的那隻老虎。”
    “老虎？”
    趙蘭英猛地站起身。
    她想起周美娟逢人就說“陳東被熊瞎子撕了，連骨頭都沒剩”。
    想起自己天天在山裏找兒子，隻撿到他掉的一隻鞋，心裏對野獸的恨就像紮進心裏的刺。
    可鄭滿月和女兒口中的這隻“野獸”，卻送來了能讓她們母女不挨餓的獵物，就像她的兒子以前那樣。
    每次進山回來，都扛著獵物，笑著說“媽，今天能燉肉了”。
    “東子……東子以前也給我扛過這麽大的獵物。”
    趙蘭英把臉埋在兒子的舊褂子裏，肩膀抖得厲害，聲音哽咽。
    “我不信他死了，周美娟的話不能信……可這野獸……”
    她抬頭看著野豬崽，眼裏滿是矛盾，恨與感激纏在一起，讓她連話都說不完整。
    陳燕蹲在野豬崽旁，眼睛亮得像星星。
    可看到母親哭了，又趕緊爬過去抱她的胳膊。
    “媽，你看！有肉吃了，我們不用餓肚子了！”
    可她轉念一想，又拉著鄭滿月的手，小聲說：“滿月姐，你家也難，鄭大爺總免費給人看病，這野豬我們分一半吧？”
    “我還想明天去河邊謝謝老虎呢！”
    “不行！”
    趙蘭英一把拉住陳燕，聲音裏帶著後怕。
    “燕子，野獸就是野獸！今天給你送肉，明天說不定就吃你！”
    “你哥要是……要是真遭了……野獸的禍，咱們更得離它們遠遠的！”
    “媽，那老虎不一樣！”陳燕急得眼圈紅了。
    “它救過我，還趕跑了壞人！滿月姐也見過！”
    “而且，我哥他不會死的，他一定會回來的……”
    “媽，你相信我，我一定會把哥哥找回來的，嗚嗚嗚……”
    陳燕說著，竟哭出聲音來，眼淚灑在母親的衣襟上。
    趙蘭英深吸著氣，鼻子酸澀難捱，捂著口鼻控製著哭聲，眼淚順著手指滴下去。
    “燕子別哭……嬸子別哭……東子一定會回來的，你們放心，我一定會替你們把他找回來！”
    鄭滿月也哭的肩膀發顫，傷心難過塞滿胸腔。
    她隻恨自己不能長出一雙翅膀，飛到鎮北那片樹林的上空，找到陳東的影子。
    片刻後……
    “趙嬸，那老虎真的不傷人……”
    “上次張強和胡老三欺負燕子，還是它跳過來嚇跑他們的。”
    “它看燕子的眼神，比鎮上好多人都親……”
    鄭滿月擦掉眼淚，向趙蘭英描述著。
    “張強？他欺負燕子？”
    張強可是陳東最好的哥們！
    以前他來家裏，都一口一個老娘的喊著她。
    而且，以前的張強窮的吃不上飯，還欠了一屁股的外債。
    是陳東帶著他跑山，帶著他去賣山貨，讓他擺脫了困境，過上了好日子。
    後來陳東開起了公司，張強也被陳東提攜著，成為了公司裏的二老板……
    張強怎麽可能會欺負自己的女兒？
    “媽，張強是壞人！”
    “這……”
    “嬸子，這些事先不說，咱們抓緊把這野豬崽收拾了，這些天你都瘦了……”
    “媽，我明天就去河邊謝謝那隻老虎。”
    “燕子，別去河邊。”鄭滿月突然開口，聲音放低。
    “李守田叔他們三天後要進山獵老虎，說是胡老三說的……要是你去了，老虎出來見你，說不定會被獵人撞見。”
    陳燕的眼睛瞬間又紅了，眼淚在眼眶裏打轉。
    “那……那我就不能謝謝它了嗎？它給我們送肉，我還沒跟它說謝謝……”
    她聲音越來越小，滿是失落，像個丟了糖的孩子。
    她以為能跟這隻溫柔的老虎做朋友，卻沒想到連說聲謝謝都不行。
    趙蘭英看著女兒難過的模樣，又看了看地上的野豬崽，心裏莫明複雜。
    她摸了摸陳燕的頭，沒再反對，隻是輕聲說：“先把肉醃起來吧……等過些日子，再說。”
    另一邊，暮色徹底吞了山林，陳東拖著用樹枝串起來的幾隻野兔，踩著薄雪往家走，
    山泉鎮的燈火像撒在黑布上的碎星，沒一會兒就滅了大半，隻剩零星幾戶還亮著。
    陳東怕驚擾了家人，虎爪落下時輕得很。
    窗戶透著暖黃的光。
    陳東把野兔輕輕放在院門口，用雪埋了半截，隻露出點灰棕色的皮毛，這樣母親明天一推門就能看見。
    他繞到窗下，伏低身子蹲著，朝屋裏望去。
    油燈下，母親趙蘭英正坐在炕沿上，手裏拿著件洗得發白的藍布褂子。
    那是他去年冬天穿的，袖口磨破了。
    母親當時說開春了補補還能穿。
    可現在即將開春了，穿它的人卻成了老虎！
    她的手粗糙得很，指關節腫著，穿針時眯著眼，試了好幾次才把線穿進針孔。
    縫補的針腳又密又歪，像是怕這褂子再破一點。
    “媽，你看這野豬毛軟乎乎的，我能留一撮嗎？”
    陳燕趴在旁邊，手裏捏著野豬的細毛，眼睛亮晶晶的，可語氣裏藏著點委屈。
    “要是哥在，他肯定會給我做個小毛球玩……”
    趙蘭英的手頓了頓，抬手摸了摸陳燕的頭，聲音輕得像歎氣。
    “能留。你哥……要是在，看到這野豬，肯定高興壞了，他以前總說，要讓咱們頓頓有肉吃。”
    她說著，眼淚就掉在了褂子上，暈開一小片深色的印子，趕緊用袖口擦了擦，怕被陳燕看見。
    陳東趴在窗外，眼眸裏湧滿了水霧，喉嚨裏像堵著棉花，連低低的嗚咽都發不出來。
    他多想推開門，蹭蹭母親的手，告訴她“我沒走”。
    多想把妹妹手裏的野豬毛搶過來，給她揉個圓滾滾的毛球。
    可他現在是老虎！
    隻能蹲在窗外，看著她們的身影，連靠近都不敢。
    又飄雪了。
    落在他的背上，慢慢積了一層，他卻一點都不覺得冷，隻覺得心裏又酸又疼……
    怕待久了被發現，陳東最後望了一眼窗戶，轉身離開。
    又叼起白天獵殺的野雞，往鄭國棟家走。
    鄭滿月幫他報信，幫他拖延獵戶，這份情，他記著！
    鄭國棟家的燈也亮著。
    陳東把野雞放在門口，剛要轉身，就聽見屋裏傳來鄭國棟的聲音，帶著點疲憊和焦慮。
    “王老黑這病，得用血參才能治，以前老窩嶺那邊還有，現在這麽多年沒見了，怕是絕跡了……”
    “要是治不好，他那幾個兒子，指不定會鬧成什麽樣。”
    “爸，您別愁。”鄭滿月的聲音響起來，帶著點倔強。
    “我明天一早就進山找，說不定藏在哪個石縫裏沒被人發現呢？就算找不著，我再去別的林子看看，總能有辦法的。”
    “山裏危險，尤其是老窩嶺那邊，還有老虎的傳聞……”
    鄭國棟的聲音裏滿是擔心。
    “我小心點就行……”
    王老黑的幾個兒子霸道不說，要是父親治不好他的病，那是會丟手藝的！
    聽到這裏，陳東的腳步頓住了。
    血參？