雨聲如鼓，卷宗房內最後一粒燈火被風掐滅，不及周婉兒逃脫，她頸後驟然一緊，布袋已經兜頭套上。
    驚叫聲遠沒有雷聲和風雨聲大，不如不喊。
    無謂的掙紮隻會讓自己死的更快。
    雖不知門外兩名獄卒奉的是誰的命，但再不做點什麽，這具身體就真要成為一具“畏罪自縊”的女屍。
    銀簪刺穴的假死之法，是她穿越前在中醫急診輪轉時，聽一位針灸老教授酒後閑聊提過的“古術奇技”。
    沒想到，第一次實操將會用在自己身上。
    門被風推開一條縫，雨聲驟然灌入。
    獄卒甲提著燈籠，獄卒乙拿出一根麻繩，繩套打著轉，像一隻索命的蛇圈。
    “動作利落點，別弄出……”話音未落，燈籠被風撲滅。
    黑暗裏，周婉兒翻腕，簪尖刺入穴道，劇痛像火舌炸開，溫熱的血順著鎖骨往下淌。
    劇痛、窒息、血腥味……她像一條離水的魚，在繩結收緊前一瞬，全身痙攣著“斷了氣”。
    她掐準時機，身體軟倒，銀簪“當啷”落地。
    獄卒乙探了探鼻息：“她自盡死了。”
    “真她娘省事。”
    兩人七手八腳把她架到梁下，繩套繞過脖頸，準備打個死結。
    就在繩結即將收死之時，一道閃電劈開夜空，亮如白晝。
    借著這瞬間的“白晝”，獄卒甲忽然看見一張雪白的臉上血紅的口，心裏不禁“咯噔”一下：“鬼……”
    恰又有轟轟然的雷聲響徹雲霄，徹底震破了她們的膽。
    “啊……”
    她們抱頭鼠竄，消失在夜雨中。
    暴雨越下越大，瓦簷的水柱像瀑布。
    周婉兒在黑暗裏睜開了眼。
    頸間的繩套並未收緊，在最後時刻，幸有驚雷她才逃過一劫。
    悄無聲息地解開繩結後，借著閃電透進來的光，她發現了煙道口。
    那煙道口就在卷宗房最裏側，平日被封得嚴嚴實實，今夜卻因暴雨衝刷，露出一道半尺寬的縫。
    她不敢從正門走出去，怕再遭不測，便側身擠進煙道裏，鐵柵邊緣的鏽刺劃破囚衣，在背上留下火辣辣的血痕。
    但她顧不得了——活下去才是硬道理。
    那一刻，她甚至幻想能從煙道裏越獄逃出去。
    煙道裏漆黑、狹窄、油膩，百年陳灰與蝙蝠糞混合的惡臭幾乎把人掀翻。
    她手腳並用，膝蓋磨得生疼，不停往前爬。
    前方有微弱的風，帶著潮冷的雨味，或許出口就在前方。
    約莫一盞茶的功夫，她的指尖觸到一塊鬆動的青磚。
    她屏息，用肩膀一頂，磚塊鬆動，一股濃烈的藥味撲麵而來。
    “奇怪，怎麽會有藥味，我這是鑽到哪裏了？”
    忽然，煙道垮塌，她隨著碎磚石跌進一間低矮的屋子，幸好下麵全是濕冷的稻草，才沒讓她受傷。
    耳邊傳來咳嗽與呻吟，回頭一看，微弱的燈火裏有個人影。
    “嗚嗚？”人影發出嘶啞得不像人聲的低吼。
    “你……是人是鬼？”周婉兒不禁有些毛骨悚然的感覺。
    抹了把臉上的雨水與血，她才看清，原來是一個白發老婦。
    她臉上溝壑縱橫，嘴角凹陷，張開的口中竟沒有舌頭，甚是駭人。
    在昏暗裏，她那雙渾濁的眼睛警惕的盯著靠近她的周婉兒。
    她手裏攥著一塊碎瓷，瓷片邊緣沾著黑紅的血痂，顯然，她不止一次試圖自盡。
    她不認得老婦，但老婦見到她卻顯得異常高興，頗有些他鄉遇故知的感覺。
    她枯枝般的手指拚命在空中比劃著，反複用指甲戳向自己心口，又指向周婉兒，喉間發出“嗬嗬”的破風聲，似乎想表達什麽。
    周婉兒心頭一凜：難道她認識原主？隻可惜不懂啞語。
    她看不出名堂，隻能先和她打招呼。
    “你是誰？”她壓低聲音，“我叫周婉兒，是這裏新來的囚犯，你聽得到嗎？”
    老婦潸然淚下，頻頻點頭。
    “嗚嗚……”
    看來隻是啞，並不聾，這還好辦些。
    正在此時，門“吱呀”一聲洞開，露出了阿苦的臉，她正端藥進來。
    驟然看見周婉兒，竟嚇得藥碗差點落地。
    “嚇煞我，你……你怎會在此？不是在卷宗房嗎？”
    “噓！”周婉兒把手指壓在她唇上：“小聲些，莫讓人聽到。”
    阿苦稍一定神，目光落到牆角老婦，又落到周婉兒臉上，壓低了聲音。
    “好生奇怪，你如何從卷宗房來到的病號房？”
    周婉兒低聲道：“煙道塌陷，掉落此地，這老婦是何人？”
    阿苦看著周婉兒，嘴唇哆嗦了幾下，終是低聲道：
    “哎！你真將所有事都忘了，她是啞婆李嬤嬤……當日曾與你同在相爺府當差，她是負責看管器物的，因金器丟失，被大公子劉珩生生割下舌頭，然後拋之荒野，管營大人看她可憐，便收留了她。”
    一句話，像閃電劈開周婉兒腦中的混沌。
    “又是劉大公子劉珩！他恐怕不是因為金器丟失才割人家舌頭吧？”
    “難道啞婆李嬤嬤發現了他的什麽秘密？”
    “卷宗中為何沒有關於啞婆的問詢筆錄？”
    一係列的疑問串起來，讓周婉兒認定啞婆李嬤嬤是個重要人證。
    奈何她不能說話，這令周婉兒不禁有些發愁。
    正頷首思索時，阿苦端來了湯藥，那黑色的湯劑給了周婉兒些許啟發：“不妨用藥湯當墨，用銀簪蘸藥湯寫點什麽給李嬤嬤看。”
    於是，她用銀簪割破自己衣角，蘸著藥汁，先在布上寫：“你今年貴庚？”
    李嬤嬤看了看布，隻呆呆的搖頭。
    看來她並不能識文斷字。
    又畫了一個簡易劉府平麵圖——周婉兒憑卷宗裏的描述大致還原的。
    畫完後，她給李嬤嬤指了指後花園假山和祠堂的位置，又指了指她自己，意思是她曾在此處當差。
    啞婆果然不傻，她渾濁的眼睛裏頓時有了光，枯指在圖上指點假山、祠堂、廚房的位置，並依次做出散步、禮拜、吃飯的動作。
    接著，她艱難地伸出兩根手指，然後在圖上比劃了個二進二出的樣子，又用手背狠狠拍了一下自己胸口，像在打一個看不見的惡人。
    周婉兒明白了。
    “大公子劉珩，祭祖當日兩次進出祠堂，金器是被他調包，而你——”她指了指啞婆，“你看到了，所以被他割舌封口，對不對？”
    啞婆淚如雨下，用額頭抵著周婉兒的掌心，無聲地點了三下頭。
    天快亮時，雨停了。
    病號房外響起急促的腳步聲，似乎是去往卷宗房的。