宮車緩緩駛出皇宮，車輪碾過青石板路，車窗外，深秋的暮色漸濃，街邊的店鋪大多已經關門，隻有零星幾家攤販還在收拾攤位，昏黃的燈籠光從各家各戶的窗內透出來，映得街道上忽明忽暗。
    不知過了多久，宮車漸漸放緩了速度，最終停在了一處朱漆大門前。
    丞相府府門前掛著兩盞大大的紅燈籠，光透過燈罩灑下來，將門前的石階照得清晰可見。
    葉卿棠正準備掀開車簾，就聽見車外傳來一道熟悉的聲音，低沉而溫和：“卿棠。”
    她心頭一動，連忙掀開車簾，便看見傅懷硯站在府門前的燈籠下。
    他著一件深色錦袍，腰間係著玉帶，長發用玉冠束起，襯得身形愈發挺拔。晚風輕輕吹起他的衣擺，燈籠的光落在他臉上，衝淡了平日裏朝堂上的冷硬，多了幾分柔和。
    傅懷硯見她掀開車簾，快步上前，伸出手輕輕握住了她的手。
    他的手掌溫熱，與葉卿棠微涼的指尖形成鮮明對比，瞬間驅散了她指尖的寒意。
    “路上冷不冷？”他低聲問，目光落在她的臉上，仔細打量著她的神色，“可有用過晚膳？”
    葉卿棠被他掌心的溫度燙得耳尖微微發紅，輕輕搖了搖頭，聲音輕柔，“出來得急，還沒來得及吃。昭華宮那邊今日還算安穩，我交代好宮女便過來了。”
    傅懷硯聞言，眉頭微蹙，握著她的手緊了緊，語氣關切，“怎麽又不按時吃飯？你近日，本就勞累，再餓著肚子，身子如何吃得消？”
    他一邊說著，一邊扶著她下車，“我已讓人在府裏備好了晚膳，都是些清淡的小菜。”
    葉卿棠跟著他走進丞相府，府中院內新種了幾株紅梅，雖未開花，枝椏卻修剪得整齊，月光透過枝椏灑下來，在地上映出細碎的影子。
    “今日，我在禦花園見到了一個人，他的長相很像消失了很久的白麵書生，傅懷硯，我懷疑那人或許本就是宮中人。”夜深露重，葉卿棠指尖冰涼，抬頭看向傅懷硯。
    傅懷硯的腳步驀地頓住，握著葉卿棠的手不自覺收緊了些，掌心的溫熱透過素色手套傳來，試圖驅散她指尖的涼意。
    他抬眼望向庭院裏被月光照亮的紅梅枝椏，眉峰微蹙，眼底掠過一絲深沉的思索，半晌才緩緩開口，“白麵書生……我記得查他蹤跡時，隻尋到他或許與南梁有關，最後一次露麵是在城郊的渡口，所有人都以為他已乘船返回南梁，沒想到竟會藏在宮裏。”
    葉卿棠跟著停下腳步，聲音裏帶著幾分疑慮，“今日在禦花園，我見他穿著禁衛的墨色勁裝，整理令牌時還摸過頸間，像是藏了什麽東西。若他本就是宮中人，先前為何要偽裝成尋常書生與茶月兒往來？又為何在茶月兒逃去南梁後突然現身？”
    晚風卷著夜露吹過，紅梅枝椏上的露珠滴落，砸在青石板上發出細微的聲響。
    傅懷硯抬手替葉卿棠攏了攏披風的領口，擋住撲麵而來的寒意，目光沉沉地看向她：“有兩種可能。要麽，他本就是南梁安插在上京的細作，先前接近茶月兒是為了借沈家的勢力打探消息，如今茶月兒失勢，他便換了身份藏進宮中，繼續為南梁傳遞情報，要麽，他是太子的人，故意偽裝成南梁細作混淆視聽，實則是為了在宮裏監視貴妃與小皇子的動向。”
    他頓了頓，指尖輕輕劃過葉卿棠披風上的繡紋，補充。
    “但無論是哪種，都與我們正在查的事脫不了幹係。你還記得冷宮裏找到的“戶”字木牌嗎？今日風月來報，那木牌的材質並非大盛所有，而是南梁特有的陰沉木。若那侍衛頸間藏的也是類似的木牌，說不定他與戶部侍郎、甚至南梁都有關聯。”
    葉卿棠心頭一震，下意識攥緊了傅懷硯的手，“你的意思是，白麵書生不僅是南梁細作，還與太子勾結，是想要對貴妃和小皇子不利？可他們為何要費這麽大的功夫？”
    “為了儲位。”傅懷硯的聲音壓低了些，帶著幾分冷意。
    “貴妃誕下嫡子，太子的儲位本就岌岌可危，若能借南梁之手除掉貴妃與小皇子，再將罪名推到我身上，他便能一箭雙雕，既穩固了儲位，又能削去我的兵權。至於南梁，他們一直覬覦大盛的國土，若能攪亂大盛朝政，自然樂見其成。”
    兩人並肩往前走，月光將他們的影子拉得很長，落在鋪滿落葉的青石板上。
    正廳的燈火越來越近，暖黃的光透過窗紙映出來，驅散了些許夜色的寒涼，傅懷硯推開門，側身讓葉卿棠先進，才跟著走進來，吩咐下人將晚膳端上來。
    “先吃飯吧，”
    傅懷硯拉著葉卿棠在桌邊坐下，給她盛了一碗溫熱的雞湯，“你今日在宮裏跑了一天，定是累了。關於那侍衛的事，我已讓紅塵去查禁衛名冊，若他真是冒名頂替，不出三日定能查出線索。”
    葉卿棠接過雞湯，溫熱的液體滑過喉嚨，暖了全身的寒意。她看著桌上清淡的小菜，想起白日裏禦花園的場景，又道：“那白麵書生能混進皇宮，想必也不是善茬，一定要萬般小心。”
    傅懷硯夾了一筷子青菜放在她碗裏，眼底帶著幾分篤定：“放心，我已讓風月帶暗衛盯著他的動向，若他有任何異常，會第一時間動手。況且，你之前在禦花園見到他時，他並未顯露敵意，想來是還沒察覺到我們已注意到他，我們還有時間布局。”
    晚膳在安靜的氛圍中結束，下人撤走碗筷後，傅懷硯從書架上取出一卷地圖，攤在桌上，指著上麵標記的紅點對葉卿棠說：“這是上京的布防圖，紅色標記的是南梁商人常去的地方。我懷疑白麵書生與這些地方有往來，明日我讓紅塵去查這些據點，說不定能找到他傳遞情報的證據。”
    葉卿棠湊過去細看，地圖上的紅點大多集中在城南的客棧和商鋪，其中一處正是去年茶月兒常去的綢緞莊。
    她指尖落在那處紅點上，輕聲道：“茶月兒之前常去這家綢緞莊，說不定白麵書生就是在那裏與她接頭的。我們可以從這裏入手，說不定能找到他們勾結的證據。”
    傅懷硯點頭，將地圖收好，目光落在她疲憊的臉上，柔聲道：“今日太晚了，你在府裏歇息吧，我已讓人收拾好客房。明日一早，我讓人送你回宮裏。”