傅懷硯緩緩直起身，指尖輕輕撣了撣錦袍下擺並不存在的灰塵，動作從容得像在審視一件無關緊要的物件。
    昏暗中，他眼底的冷意像結了冰的潭水，連聲音都帶著刺骨的涼：“你現在倒想起關心大盛的安危了？”
    他往前半步，居高臨下地看著石椅上的人，每一個字都像重錘砸在侍郎心上：“太子讓你在貴妃的參湯裏加弱氣草，讓你安插眼線在雜役房毒殺小皇子時，你怎麽沒想過，這些事會害了兩條人命？你隻在乎太子能不能保住儲位，在乎你自己能不能借著東宮的勢力，從三品侍郎爬到更高的位置，不是嗎？”
    侍郎的臉色瞬間變得慘白，嘴唇翕動著想要辯解，卻被傅懷硯接下來的話堵得啞口無言。
    “你以為太子真的信任你？昨夜你去荒墳銷毀證據，東宮的人早就跟在你身後，若不是風月先一步把你帶回來，此刻你怕是已經成了荒墳裏的一具無名屍，太子從來都隻是把你當棋子，用完了，自然要棄掉。”
    暗房裏的沉默像浸了水的棉絮，沉得讓人喘不過氣。
    侍郎垂著頭，散亂的發絲遮住了大半張臉，隻有攥著鐵鏈的手在微微發抖，鐵環與石椅碰撞的聲，在死寂中格外刺耳。
    他不是不想辯解，隻是傅懷硯的話像一把精準的刀，剖開了他所有的偽裝。
    他確實是為了官位，為了依附東宮的勢力，才對貴妃與小皇子的性命視而不見，可此刻被戳穿，再加上棋子的定論，讓他連強撐的底氣都散了大半。
    傅懷硯站在原地，目光落在侍郎顫抖的指尖，眼底沒有半分憐憫。
    這些日子，他讓風月盯著東宮與侍郎的動向，卻遲遲沒有動作，並非猶豫，而是在查侍郎的軟肋。
    侍郎的嫡子何瑾前年騎馬墜崖，雖保住性命，卻落得下肢癱瘓，此後侍郎四處尋訪名醫，甚至不惜耗費重金從南梁購藥，隻為讓兒子重新站起來。
    可惜，事與願違，終究是沒有什麽好結果。
    而這事也成了侍郎的一塊心病。
    “千機引的餘料，你藏在了哪裏？”
    傅懷硯終於開口，聲音比先前緩和了些，卻依舊帶著不容錯辨的壓迫，“那藥毒性烈，若流入民間，或是被東宮拿去害其他人，後果不堪設想。你若肯說，或許還能留條活路。”
    侍郎猛地抬頭，眼底閃過一絲抗拒，嘴唇抿成僵硬的直線。
    他知道，一旦招供，東宮絕不會放過他，可若不招，傅懷硯也絕不會輕易放過他。
    他張了張嘴，最終還是咬牙道：“我不知道！那藥早就被我燒了，你別想從我嘴裏套出半個字！”
    傅懷硯聞言，卻沒動怒，隻是緩緩從袖中取出一卷紙，遞到侍郎麵前。昏黃的光線下，紙上的字跡清晰。
    那是葉卿棠親筆寫的藥方，旁邊還附著一行小字。
    “此方需配合金針，可疏通經絡，對墜崖所致下肢癱瘓有奇效，需堅持施針三月。”
    侍郎的目光剛落在“下肢癱瘓”四個字上，瞳孔驟然收縮，像被燙到似的猛地伸手想去抓那卷紙，卻被鐵鏈拽得重重跌回石椅上。
    他死死盯著傅懷硯，聲音因激動而發顫：“這……這藥方是真的？你從哪裏得來的？”
    “葉卿棠寫的。”
    傅懷硯收回藥方，指尖輕輕摩挲著紙邊，語氣平靜卻帶著十足的誘惑，“她能治好貴妃的難產血崩，能解千機引的毒，自然也有辦法讓你兒子重新站起來。你若肯倒戈，把東宮的謀劃，千機引的去向一一說清，我便讓她親自為你兒子施針，不僅如此，往後你兒子的所有藥材，我都包了。”
    這話像一道驚雷，炸得侍郎渾身一震。
    他望著傅懷硯手中的藥方，又想起兒子癱在床榻上鬱鬱寡歡的模樣，眼底的抗拒漸漸被掙紮取代。
    他沉默了許久，指節反複攥緊又鬆開，直到炭盆裏的火苗又爆了個火星，才終於發出一聲帶著絕望的歎息：“你……你真能讓葉姑娘治好瑾兒？”
    傅懷硯頷首，眼底沒有半分戲謔，“我傅懷硯從不說空話。你若信我，今日便把所有事說清楚，你若不信，便繼續替東宮扛著，等著做荒墳裏的無名屍。”
    “隻是到那時，你兒子這輩子，恐怕都隻能躺在床上了。”
    侍郎的肩膀徹底垮了下來，眼淚毫無預兆地滾落，砸在冰冷的石地上。
    他攥著鐵鏈的手漸漸鬆開，聲音帶著濃重的鼻音：“好……我說……千機引的餘料沒燒，被我藏在城郊破廟的佛像肚子裏……太子讓我留著，說若是貴妃與小皇子沒死成，便用餘料再試一次……”
    他頓了頓，像是卸下了千斤重擔，聲音愈發沙啞：“還有……太子不僅勾結了南梁細作，還暗中挪用了戶部的賑災銀，用來收買東宮衛……他說，若嫡子再長大些，便想辦法製造意外，讓陛下以為是傅丞相你想謀逆，好趁機削你的權，再把嫡子……把嫡子除掉……”
    “你說太子勾結南梁細作，具體是什麽時間開始的？”
    侍郎嘴唇愈發幹裂，他張了張，發出一聲極其微弱的氣音，“立儲前……”
    傅懷硯的眉峰驟然蹙緊，藏青錦袍下的肩線繃得愈發挺直，太子勾結南梁的時間竟比他預想的更早，這意味著對方的謀劃遠比表麵看起來更深。
    他往前又跨了半步，陰影徹底籠罩住石椅上的人，聲音裏的壓迫感更重。
    “立儲前？具體是何時？太子通過什麽渠道聯係的南梁？”
    侍郎的頭垂得更低，聲音帶著幾分虛脫的沙啞：“是……立儲前一年。當時陛下剛有意立盛景琰為太子，可朝堂上不少老臣都反對，說盛景琰耽於享樂，不堪重任。盛景琰就想找外力撐著，正好那時戶部管著海外貿易，他借著查看商船的由頭，通過南梁來的香料商人，搭上了南梁的暗線。”
    “我隻知道那細作姓金……”侍郎頓了頓，指尖微微發抖，“至於其他的，我隻見過太子和他的暗信，沒見過真人。聽太子身邊的內侍說，那人常穿一身月白錦袍，對外自稱是江南來的綢緞商，在城西開了家鋪子做掩護。太子和他聯係從不用麵見，都是把密信藏在綢緞的夾層裏，由專人傳遞。”