謝珩笑了，那笑容裏帶著三分戲謔，七分挑釁。
    “指教不敢當。”
    “隻是聽聞皇兄在鎮國寺清修多日，想必是佛法大有精進。”
    他頓了頓，故意拖長了語調，一字一句地問道：
    “不知可否為我等凡夫俗子講解一二，何為……‘因果報應’？”
    這四個字，像是一記響亮的耳光，狠狠扇在了謝翊的臉上。
    滿屋子的人都驚了。
    誰不知道太子為什麽被關起來啊？
    現在二皇子又把這事兒拿出來說，還如此嘲諷，這簡直就是把太子的臉扒下來，扔在地上踩呢。
    謝翊的臉，瞬間漲成了豬肝色。
    他拿著酒杯的手，抖得都快拿不住了。
    “你……！”
    他氣得話都說不出來了。
    不等他反擊，他身後的崔家子弟便按捺不住，站了出來。
    “二皇子殿下此言差矣！太子殿下乃國之儲君，潛心修佛，是為我大鄴祈福，豈容你這般汙蔑！”
    兵部尚書吳軍立刻冷笑一聲，接了話頭。
    “為國祈福？還真會給自己臉上貼金！”
    “你放肆！
    “我不過就是說點實話罷了。”
    戰火，就這麽被點燃了。
    雙方的黨羽，一個個都摻和進來了。
    你一言，我一語，唇槍舌劍，好不熱鬧。
    柳黨的人，揪著太子上次在祭天的事大做文章，句句不離“難堪大任”。
    太子一黨，則反唇相譏，暗指二皇子“結黨營私”，早已對儲位“窺伺已久”。
    吵到酣處，竟連體麵都不要了。
    有人揭發二皇子的門客在京郊強占民田，鬧出了人命。
    立刻就有人反咬一口，說太子身邊的小內侍上個月偷運宮裏的物件出去變賣。
    這哪還是皇子之間的爭鬥啊？
    根本就是一場特別荒唐的鬧劇。
    就像一群潑皮無賴在那兒互相廝打一樣。
    角落裏，林稚魚正小口小口地品嚐著玲瓏閣特供的桂花糖露。
    她對眼前的爭吵充耳不聞，心裏的小算盤卻打得劈啪作響。
    嗯，這壽宴的熱度夠高。
    等會兒就讓蘇子衿那邊去放個風聲，限量預售一批“貴妃同款”的鳳儀香露。
    這肯定又能賺不少錢。
    而謝苓的眉頭皺得越來越緊了，臉上滿是寒意。
    她看著那兩個為了些許口舌之快，便不顧皇家體麵，在群臣命婦麵前醜態畢露的兄弟。
    真讓人厭煩。
    厭煩到了極點。
    這就是父皇的兒子？這就是大鄴未來的儲君？
    簡直太荒唐了！
    “哐當——！”
    一聲清亮的破碎聲，忽然響起樣。
    整個大殿的喧囂，瞬間被這聲音斬斷。
    所有人都停了下來，吃驚地朝著聲音傳來的地方看去。
    謝苓站在那兒。
    是她將手中的白玉酒盞，狠狠地摔在了地上，聲音滿是威嚴。
    “夠了！”
    “瞧瞧你們那副德行！”
    她的眼神像刀子一樣，緩緩掃過麵紅耳赤的謝翊和謝珩。
    “還有沒有一點天家皇子的體統！”
    “貴妃的壽宴，本是喜慶之日，卻被你們攪得如同市井菜場！”
    “當著文武百官，後宮命婦的麵，如同潑婦般互相攻訐，簡直丟盡了皇家的顏麵！”
    她的聲音越來越冷，“我看，你們兩個連四弟都不如！”
    她抬手，指向那個一直縮在角落裏，幾乎沒有存在感的四皇子謝暉。
    “至少他還知道，什麽叫安分守己！”
    這話，比之前任何一句都誅心。
    謝翊和謝珩的臉一下子就變得煞白。
    被罵失了體統也就罷了，竟被拿來和那個最無足輕重、最上不得台麵的謝暉相比！
    這可真是天大的恥辱！
    但是他們，一個字都沒法反駁。
    因為謝苓說的是事實。
    也因為，他們在這個姐姐麵前，早已習慣了畏懼。
    謝苓不願意再多看他們一眼了，用力一甩袖子，轉身就走。
    “驚蟄，咱們走。”
    “是，殿下。”
    她帶著貼身侍女，頭也不回地走出了翊坤宮。
    留下這一殿的狼藉，和兩個被罵得狗血淋頭、無地自容的皇子。
    ……
    佛堂裏，檀香繚繞
    皇帝謝九經跪在蒲團上，眼睛閉著，手裏撥弄著佛珠。
    青煙嫋嫋，將他那張布滿倦容的臉，襯得有些模糊不清。
    謝苓走進去，沒出聲兒。
    她安安靜靜地走到另一個蒲團跟前，學著皇帝的樣子跪下來，雙手合在一起，對著那尊慈眉善目的金身佛像，拜了三拜。
    良久，謝九經才緩緩睜開了眼，慈愛地問道。
    “怎麽到這來了？”
    “兒臣嫌外麵吵，來這給父皇請安，順便躲躲清淨。”謝苓小聲應道。
    “嗯。”
    謝九經轉過頭，看著她。
    “外頭……還在吵？”
    “被我罵了一頓，已經不鬧了。”謝苓回答得很幹脆。
    謝九經笑了笑，笑裏帶著點嘲弄。
    “朕年輕的時候，也與朕的那些兄弟們，這般爭過。”
    “現在想來，真是幼稚得可笑。”
    佛堂裏很靜，靜得能聽見香灰落在銅爐裏的聲音。
    謝苓抬起眼睛，看著自己的父親，鄭重說道。
    “父皇既知這是幼稚之舉，”
    “那便更應該多管管這朝堂。”
    “將那些過於集中的權柄，收回來一些，方能保我大鄴江山的長久安穩。”
    她沒明著說。
    但她心裏明白，父皇肯定能聽懂她的言外之意。
    崔家，柳家，這兩棵盤根錯節的大樹，已經快要將皇權這片土地的養分，吸幹了。
    謝九經撥弄佛珠的手，停了那麽一下下。
    他沒有看她，目光重新落回了佛像上。
    “女兒家，莫要過問這些朝堂之事。”
    他的語氣平平淡淡的，就好像在說一件理所當然的事。
    “你隻管開開心心地，做你的蘭陵公主便好。”
    又是這句話。
    一股無名火，混雜著前世今生所有的不甘與屈辱，猛地從心底竄了上來。
    憑什麽？
    憑什麽就因為我是女兒家，便隻能被圈養在深宮，做一個開開心心的擺設？
    憑什麽謝翊和謝珩那樣的蠢貨，隻因為他們是男子，就可以去爭奪那個至高無上的位置？
    憑什麽女子就不能有建功立業的野心？
    她的指甲，深深地掐進了掌心。
    可她臉上呢，卻一點兒情緒都看不出來。
    她心裏明白，這時候要是跟父皇對著幹，那可太蠢了。
    她深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒，換上了一副截然不同的神情。
    鳳眸裏帶著溫柔的回憶，聲音也變得低柔起來。
    “父皇，您說得對。”
    “是兒臣僭越了。”
    “隻是方才看著貴妃壽宴的盛景，兒臣……兒臣忽然想起了母後。”
    一說出“母後”這倆字，謝九經的身子，微微地抖了一下。
    謝苓心裏清楚，自己賭對了。
    母後是這個男人心中唯一的，也是最柔軟的一塊地方。
    “兒臣記得，母後在世時，她的壽宴從不像今日這般鋪張。”
    “她總說，國庫的銀子，要用在刀刃上。”
    “那時候，您也還不是這般忙碌。您會陪著母後，帶著我還有舅父一家在禦花園裏擺一桌簡單的家宴。”
    “那時的天，好像總是很藍。”
    她的聲音，帶著一絲縹緲的悵然，像是在回憶一個遙遠而美好的夢。
    “兒臣還記得，有一年，您還帶著我們去了江南。”
    “您說要讓母後看看，她心心念念的江南水鄉，是何等的鍾靈毓秀。”
    謝九經沒吭聲。
    不過他撚佛珠的速度，明顯就慢下來了。
    謝苓心裏明白，他在聽著。
    “女兒前幾日不是說夢到母妃了嘛。”
    “在夢裏，母妃就在咱們以前一塊兒去過的那個棲霞寺。”
    她抬起頭，眼中水光瀲灩，帶著孺慕與哀思。
    “父皇。”
    “女兒想……去一趟江南。”
    “女兒想去棲霞寺，重遊舊地，也為父皇，為母後，為太子弟弟，點一盞長明燈，祈福納祥。”
    佛堂內，再次陷入了長久的寂靜。