臨安府的秦淮河上，一艘雕梁畫棟的畫舫，正緩緩行於碧波之間。
    舫身通體由名貴的金絲楠木打造，簷角懸著細巧的琉璃風燈。
    風一吹，叮當作響，脆如環佩。
    船艙裏麵，更是奢靡到了極致。
    地上鋪著從西域進貢來的羊毛軟毯，踩上去一點聲音都沒有。
    角落裏，獸首銅爐正吐著嫋嫋青煙，是價值千金的龍涎香。
    空氣裏，浮動著暖玉溫香，混雜著佳肴的腴美與美酒的醇厚。
    與城外那片人間煉獄，恍若兩個毫不相幹的世界。
    謝苓斜靠在鋪著錦墊的軟榻上，手裏拿著一個晶瑩剔透的琉璃盞，有一搭沒一搭地晃著。
    琉璃盞裏的琥珀色酒液，泛起一圈一圈的波紋。
    驚蟄坐在她旁邊，小心翼翼地給她著剝荔枝。
    那荔枝，是快馬從嶺南八百裏加急送來的，顆顆飽滿，晶瑩如玉。
    “殿下，您嚐嚐這個。”
    “嗯。”
    謝苓懶懶地應了一聲，張開嘴，由著驚蟄將剝好的荔枝喂了進去。
    甜甜的汁水在嘴裏一下子就爆開了。
    她卻忽然想起了那個叫阿滿的孩子，和他母親捧著的那碗渾濁的之水。
    胃裏，一陣翻江倒海的難受。
    她不動聲色地將那股惡心壓了下去，麵上甚至還露出了一絲享受的笑意。
    “味道不錯。”
    “就是，比京裏送來的還要新鮮些呢。”驚蟄乖巧地附和著。
    主仆二人這副沉溺享樂的模樣，盡數落入了對麵一個人的眼中。
    正是江淮轉運使孫誌明。
    他約莫四十出頭的年紀，保養得極好，麵皮白淨，三縷長髯，一派儒雅風度。
    他看著謝苓，眼裏滿是恭敬。
    “公主殿下要是喜歡，下官回頭就叫人準備幾筐，讓您帶回京城去。”
    孫誌明含笑開口，聲音溫潤。
    謝苓聞言，抬起那雙水光瀲灩的眸子，看向他。
    “那怎麽好意思，本宮聽說，這荔枝金貴得很。”
    她的聲音軟軟糯糯，帶著一絲少女的天真與嬌憨。
    孫誌明心裏頭那點兒疑惑，一下子就沒了一大半。
    看來這個蘭陵公主果然就是個被寵壞了的金枝玉葉。
    想來也是，深宮裏長大的女子，又能有多少見識？
    這次南下，大概真的是皇上特別準許她出來散散心的。
    這麽一想，孫誌明臉上的笑容就變得更真誠了些。
    “就一點兒鮮果而已，算不了什麽的。殿下大老遠地來到這兒，那是臨安府的榮幸。能讓殿下高興，那是下官應該做的。”
    他一邊說著，一邊拍了拍手。
    屏風後，早就候著的樂師們，立刻奏起了靡靡之音。
    幾個身姿婀娜的舞女，水袖飄飛，如穿花蝴蝶般，舞入了艙中。
    “這是下官特意為殿下尋來的瘦西湖船娘，歌舞都是一絕。”孫誌明滿臉討好地介紹著。
    謝苓的目光，果然被那幾個舞姬吸引了過去。
    她看得津津有味，還時不時地側過頭，與驚蟄小聲點評幾句。
    “那個穿綠衣服的，腰真細。”
    “殿下，奴婢覺得還是那個穿粉的好看，您瞧她那雙眼睛，跟會說話似的。”
    “嗯……你這麽一說，好像是。”
    她倆就這麽旁若無人地嘮著，孫誌明這下徹底放下了心。
    看來這位公主殿下，心思全在這些個玩樂的事兒上了。
    幾杯酒下肚。
    周顯仁尋思著時機也差不多了，最後還是沒忍住，試探著開了口：
    “殿下這次南下，一路上又是坐船又是坐車的，肯定累壞了吧。”
    他稍微停了一下，小心翼翼地看著謝苓的臉色。
    “江南這地兒的風景雖說不錯，可到底還是比不上京城那麽熱鬧。殿下要是覺得無聊了，下官還能再給您找點新鮮的玩意兒，肯定能讓殿下滿意。”
    這話問得極有水平。
    既是在表示關心，其實也是在問：您到底來這兒幹什麽的呀？玩夠了是不是就該回去了？
    謝苓就好像沒聽出來他話裏有話似的。
    她把酒杯放下，一雙美目，依舊流連在舞姬的身上。
    “周大人可真周到。”
    她懶洋洋地開口，聲音裏帶著一絲被酒意熏染的微醺。
    “京城裏才叫煩悶呢。不是宮宴，就是詩會，規矩又多，一點意思都沒有。”
    一邊說著，她還故意苦著臉歎了口氣。
    “還是江南好啊，山美水美，人也不錯。我呀，就想在這兒多待些日子，痛痛快快地玩個夠。”
    她就這麽輕巧地把話題扯到玩樂上去了。
    周顯仁碰了個軟釘子，卻也不惱。
    隻要這位公主真的是來遊山玩水的，那就沒什麽大不了的。
    他正要順著話頭，再吹捧幾句江南風物。
    謝苓卻突然一轉話頭，就好像突然想起了什麽似的，把頭偏向孫誌明，一臉“天真”地問他：
    “哎，孫大人。”
    “本宮來時，聽聞江南前陣子鬧了水患，百姓流離失所，好不可憐。”
    孫誌明的心，猛地提了一下。
    來了！
    他麵上卻依舊不動聲色，隻是做出了一副悲天憫人的模樣。
    “唉，是有這麽回事兒。天災無情，下官亦是心痛不已。”
    謝苓眼睛一眨一眨的，那一雙清澈的眼睛裏，滿是“疑惑”。
    “是嗎？”
    “可是……我這一路走過來，看這臨安府裏裏外外，井井有條的，集市也很熱鬧，好像……還不錯啊？”
    “這麽看啊，還是孫大人和周大人治理得好呢。”
    這話，可真是說到兩人的心窩裏去了。
    他們最害怕的呀，就是這位公主殿下老是揪著賑災的事兒不撒手。
    但是昨天她的手下在流民聚集地鬧了那麽一出後，她真的是如此想的？
    若她所說為假，那這公主的心機，豈不是深不可測？
    孫誌明皺了皺眉，隨後順著她的話頭接下去。
    “殿下謬讚了，下官愧不敢當。”
    他長歎一聲，臉上帶上了幾分“為國為民”的憂色。
    “殿下有所不知，之前城外，確實聚集了些許流民。不過殿下仁心，聖上更是愛民如子，下官豈敢懈怠？”
    他輕描淡寫地將災情一筆帶過。
    “如今，那些流民都已著意安撫，絕不敢驚擾了殿下。”
    “哦？都安排好了？”謝苓的臉忽然冷了下去，手裏的琉璃盞“哐當”一聲，重重地拍在案幾上。
    “那孫大人、周大人，你們倒是給本宮解釋解釋，為何本宮的侍衛統領昨日在城外，親眼目睹了易子而食的慘劇？！”
    樂聲戛然而止，舞姬們嚇得僵在原地，不知所措。
    孫誌明和周顯仁臉色“唰”地一下變得慘白，冷汗瞬間就浸濕了後背的官袍。
    他倆跌跌撞撞地從座位上站起來，然後“撲通”一聲就跪在地上。
    “殿下，殿下可得明察啊！”周顯仁把頭往地上一磕，聲音帶著哭腔，“此事……此事下官正要稟報！殿下所見，絕非普遍現象！”
    “那……那隻是一夥窮凶極惡的刁民，眼見賑災糧款發放，便心生貪念，故意誇大災情，編造慘狀，企圖以此裹挾官府，索取更多錢糧！”
    孫誌明馬上跟著借口，語氣沉痛又委屈：“殿下，您久居深宮，不知民間險惡！”
    “確有一些奸猾之徒，專趁天災人禍之際，興風作浪！”
    “那‘易子而食’的傳聞，多半就是這等刁民為博同情而散播的謠言！”
    “下官與周大人早已派人徹查，抓獲了幾個散布謠言的為首分子，正在嚴加審訊！”
    他抬起頭來，一臉悲憤：“殿下要是不信的話，隨時可以去審問那幾個犯人！下官等一心為民，兢兢業業，絕不敢有絲毫懈怠，更不敢欺瞞殿下！”
    “實在是……實在是刁民可惡，蒙蔽了殿下視聽啊！”
    兩人一唱一和，將驚天慘案輕飄飄地歸結為刁民鬧事，把自己撇得幹幹淨淨的，還擺出一副受盡委屈的模樣。