秦淮茹那晚吃了閉門羹，還碰了一鼻子灰，這事兒在四合院裏沒掀起太大動靜。
    她自己臊得慌，自然不會往外說。何雨柱更懶得提。
    可院裏頭都是人精，秦淮茹第二天那紅腫的眼泡和躲閃的眼神，就足夠讓人猜個七七八八了。
    賈張氏氣得在屋裏又摔打了兩天，罵罵咧咧，卻也不敢再明著去招惹何雨柱。
    許大茂倒是暗地裏樂嗬了好幾天，覺得自己的謠言戰術起了效果，連秦淮茹的“美人計”都敗下陣來，傻柱這下是真要成孤家寡人了。
    可何雨柱壓根沒把這些放在心上。他該吃吃，該喝喝，上班下班，心思全在另一件事上——廠裏一年一度的技術比武要開始了。
    往年這比武，多是車鉗鉚電焊這些主要工種唱主角，食堂也就是走個過場，比個切土豆絲、炒大鍋菜，意思意思。
    但今年，何雨柱動了心思。他找到食堂主任，直接提出：“主任，今年的技術比武，咱們食堂不能總當陪襯，我申請單獨設個灶，搞個紅案白案的真功夫比拚，讓全廠工友也看看，咱食堂不是光會做大鍋飯的。”
    食堂主任一聽，先是一愣，隨即有點猶豫：“何師傅，這能行嗎？別的車間都是硬碰硬的技術，咱們這做飯……”
    “怎麽不行？”何雨柱眼神銳利，“做飯不是技術？火候、刀工、調味，哪樣不是功夫？再說，工友們吃好了，才有勁頭搞生產，咱們這後勤保障，也是重要一環！”
    何雨柱說得在理，加上他如今在廠裏的聲望，食堂主任琢磨了一下，便硬著頭皮去廠工會和勞資科遊說。
    沒想到，楊書記聽了匯報，居然很支持：“這個提議好！體現咱們廠對職工生活的重視！後勤工作也要有技術含量嘛！我看可以搞！”
    有了楊書記點頭，事情就順利多了。技術比武的方案裏，真就給食堂單獨劃出了一塊考核區，項目定為：指定菜紅燒魚、自選菜體現刀工和創意、麵點手工饅頭和一款自選點心。
    消息一公布，廠裏可就炸了鍋了。
    “食堂也參加技術比武？新鮮嘿！”
    “傻柱這是要露一手啊！”
    “紅燒魚？那可是硬菜！看他能做出什麽花來！”
    “還有自選菜和麵點？有意思！”
    原先那些關於何雨柱“眼光高”、“挑剔”的閑話，瞬間被這股更熱鬧、更實在的話題給衝淡了。
    可是大家更關心的是，這個能把部裏老領導都吃服氣的廚子，到底有多大本事。
    許大茂聽到這消息，臉又拉下來了。
    他散播謠言，是想把何雨柱搞臭，讓他孤立。
    可沒想到，何雨柱根本不接招，反而另辟蹊徑，要用真本事硬碰硬地拉回聲望！這讓他有種一拳打在棉花上的憋悶感。
    比武那天，廠區空地上人山人海，比過年還熱鬧。
    車床飛轉，焊花四濺的主賽場固然引人注目，但食堂的考核區前，也裏三層外三層圍滿了人。
    大家都想看看，這做飯能比出個啥名堂。
    何雨柱穿著雪白的廚師服，戴著廚師帽，站在灶台前，氣定神閑。
    他先做指定菜紅燒魚。隻見他手起刀落，刮鱗去腮，開膛破肚，動作行雲流水，幹淨利落。
    熱鍋涼油，魚身拍粉，下鍋煎製，兩麵金黃，烹入料酒、醬油、糖醋，加水燒開，轉小火慢燉。
    每一個步驟都精準到位，那股子沉穩勁兒，看得圍觀的老師傅都暗自點頭。
    更絕的是自選菜。
    何雨柱選的是“金絲繡球”。
    隻見他取一塊雞胸肉，用刀背細細捶打成茸，混入蛋清、澱粉，攪打上勁。
    又將胡蘿卜、黃瓜、火腿切成細如發絲的“金絲”。
    然後，他將雞茸擠成丸子，在鋪滿“金絲”的盤子裏輕輕滾動，讓丸子均勻沾滿各色細絲，如同一個個彩色的繡球。
    上籠蒸熟後，擺盤精美，色澤豔麗，引得一片驚歎。
    麵點環節，手工饅頭自然不在話下，暄軟白淨。
    自選點心，他做的是“核桃酥”。和麵、包酥、擀製、包入核桃餡，刻上花刀，刷蛋液，入爐烘烤。
    時間一到，烤箱打開，香氣撲鼻，一盤盤金黃酥脆、形如核桃的點心出爐，看著就讓人食指大動。
    評委由廠領導、工會幹部和幾名工人代表組成。
    嚐過何雨柱做的菜後，個個讚不絕口。
    楊書記親自嚐了那個“金絲繡球”，連連點頭：“好！色香味形俱佳！沒想到咱們廠食堂還有這等水平！何雨柱同誌，你這手藝，開個飯店都綽綽有餘啊！”
    結果毫無懸念，食堂班組在本次技術比武中獲得了“技術革新優勝獎”，何雨柱個人更是被評為“廠級技術能手”，大紅獎狀直接發到了手裏。
    這下，廠裏的風評徹底扭轉了。
    “看看！什麽叫實力！傻柱那是真有本事！”
    “以前誰說人家狂來著？有這手藝，狂點怎麽了？”
    “就是！人家靠手藝吃飯，不偷不搶，比那些光會耍嘴皮子的強多了！”
    “以後誰再傳傻柱的瞎話，我第一個不答應！”
    工人們最實在，誰有真本事，他們就服誰。
    何雨柱用一場幹淨利落的技術展示，把那些陰溝裏的謠言衝得七零八落。
    以前或許有人覺得他愣、他橫，現在，更多人覺得他有本事、有骨氣。
    許大茂在人群裏看著何雨柱披紅掛彩接受表彰，臉黑得像鍋底。
    他感覺自己像個上躥下跳的小醜，費盡心機散播的謠言，在何雨柱絕對的實力麵前，不堪一擊。
    他恨得牙癢癢，卻又無可奈何。
    何雨柱拿著獎狀回到食堂，馬華、胖子等徒弟圍上來，臉上都帶著光。
    “師傅！太牛了！”
    “這下看誰還敢說咱們食堂沒技術！”
    何雨柱把獎狀隨手放在案板上，擦了擦手，語氣依舊平淡：“行了，別咋呼了，獎狀是虛的，把飯做好才是實的。準備開飯！”
    下班回到四合院，何雨柱推車進門，感覺院裏的空氣又不一樣了。
    前院閻埠貴看見他，老遠就笑著打招呼，語氣比之前更熱絡了幾分。
    中院水槽邊洗菜的婦人，看他的眼神也多了些真正的敬佩，少了之前的探究和疏離。
    就連賈家，門簾也掀開了一條縫，秦淮茹站在門口，看著何雨柱推車走過，眼神複雜，卻少了那份算計，多了點……認命般的黯淡。
    何雨柱心裏清楚，這技術比武的獎狀，比什麽解釋、什麽辯駁都管用。
    謠言止於實力。