原料的困境，加上這暗處的冷箭，讓他感到了前所未有的壓力。
    白天在灶台前揮汗如雨，晚上躺在床上，腦子裏卻像過電影一樣，盤算著各種可能和出路。
    不能再這麽被動地等下去了。
    必須主動出擊，找到一條穩定可靠的原料渠道，斷了閻埠貴這類人拿捏自己的念想。
    何雨柱把目光投向了更遠的地方。
    之前舅舅閑聊中提過一嘴，說有個老戰友轉業後，在區裏的副食品公司管點事。
    當時他沒太在意，現在想來，這或許是一條路子。
    他找了個休息日，提了兩瓶普通的二鍋頭，一包點心，去了舅舅家。
    舅舅見他來，很高興。
    何雨柱也沒繞彎子，把飯鋪遇到的困難，特別是原料供應不穩、受人掣肘的情況，原原本本說了一遍。
    舅舅聽完，沉吟半晌，抽了口煙：“雨柱啊，你這情況，我明白。個體戶起步難，方方麵麵都得打點到。原料是命根子，卡住了脖子，確實難受。”他磕了磕煙灰，“我那老戰友，姓周，在副食品公司供銷科當副科長，管著些計劃外的調劑指標。這人脾氣直，講原則，但重情分。我幫你問問看，成不成，不敢打包票。”
    “舅，有您這句話就行！成不成，我都感激！”
    何雨柱心裏升起一絲希望。
    他知道，舅舅不是個亂誇海口的人，肯開口問，就有幾分把握。
    過了兩天，舅舅捎來口信，說周科長同意見一麵，讓他找個時間直接去副食品公司供銷科辦公室談。
    何雨柱心裏既激動又忐忑，特意換上了一身幹淨的中山裝，把飯鋪的營業執照、衛生許可證複印件都帶齊了，還精心準備了幾樣自己拿手的鹵味和小菜，用飯盒裝好。
    區副食品公司在一條不算繁華的街上，一棟灰撲撲的三層小樓。
    何雨柱找到供銷科，敲了敲門。裏麵傳來一個洪亮的聲音：“請進！”
    推門進去，隻見辦公桌後坐著一位五十歲上下、麵色黝黑、身材敦實的中年人，穿著藍色中山裝，正戴著老花鏡看文件。這就是周科長了。
    “周科長，您好！我是何雨柱，楊建國是我舅舅。”何雨柱微微躬身，自我介紹。
    周科長抬起頭，摘下眼鏡，打量了何雨柱一眼，目光銳利：“哦，小何啊，老楊跟我提過了。坐吧。”他指了指對麵的椅子。
    何雨柱坐下，把帶來的材料雙手遞過去：“周科長，這是我飯鋪的一些基本情況。”
    周科長接過去，翻看了一下，點點頭：“手續倒是齊全。個體經營，不容易。老楊說你在原料上遇到點困難？”
    “是，”何雨柱實話實說，“主要是肉類和食用油，市場供應不穩定，價格浮動大，質量也參差不齊。我這小本經營，實在有點吃不消。聽說咱們公司有些計劃外的調劑指標，不知道……有沒有可能，勻一點給我們這種正規經營的個體戶？”他語氣誠懇，不卑不亢。
    周科長沒馬上回答，拿起桌上的煙，遞給何雨柱一支。
    何雨柱擺手說不會。周科長自己點上，吸了一口，才緩緩說道：“小何啊，不瞞你說，現在計劃內的指標都緊巴巴的，計劃外這點東西，更是多少人盯著。按說，是不對個人的。”他話鋒一轉，“不過，老楊的麵子我得給。再者，我看你手續齊全，人也實在。支持個體經濟發展，也是上麵的精神。”
    何雨柱心裏一緊，知道關鍵的話要來了。
    “但是，”周科長彈了彈煙灰，“指標可以給你想想辦法，不過有幾個條件。第一，必須保證用於正規經營，不能轉手倒賣；第二，價格按公司的統一調劑價，不比市場價低多少，但質量有保證；第三，用量、用途要有記錄，隨時備查；第四，這事不能聲張，要按規矩來，該辦的手續一樣不能少。”
    何雨柱一聽，心裏一塊大石頭落了地。
    這些條件合情合理，正是他求之不得的！穩定、質優、渠道正規！
    “周科長，您放心！這些條件我絕對遵守！我就是想本本分分把飯鋪經營好，絕不給您添麻煩！”何雨柱趕緊表態。
    周科長臉上露出一絲難得的笑意：“嗯，看你也是個踏實幹事的人。這樣吧，你先回去，寫個申請，把需要的品種、大概數量列清楚，蓋上你店的章，拿來我看看。我盡量幫你爭取。”
    “太感謝您了，周科長！”何雨柱激動地站起身，又把帶來的飯盒往前推了推，“周科長，這是我自個兒鹵的一點下水和小菜，不值什麽，您嚐嚐，也算是我的一點心意。”
    周科長擺擺手：“哎，這是幹什麽？拿回去拿回去！咱們按規矩辦事，不興這個！”
    “周科長，這就是點自己做的吃食，真不是別的意思。您要是不收，就是看不起我這手藝了。”何雨柱堅持道。
    周科長看了看那飯盒，猶豫了一下，笑道：“行吧，既然是你自己做的，那我嚐嚐。不過下不為例啊！”
    從副食品公司出來，何雨柱感覺腳步都輕快了許多。
    天空似乎也格外藍。
    他立刻回到飯鋪，認真寫好了申請，蓋上章，第二天一早就送了過去。
    等待批複的日子裏，何雨柱依舊每天忙碌，但心裏有了底，幹活都更有勁頭了。他悄悄把這事告訴了雨水，讓她也高興高興，但叮囑她先別聲張，尤其是不能讓院裏的人知道。
    一周後，周科長托人捎來口信，說申請批了，每月可以給他調劑一部分豬肉、豬油和豆油，讓他去辦手續、交款提貨。
    何雨柱欣喜若狂，趕緊去辦妥了。
    當他第一次從副食品公司的倉庫裏，提到那些蓋著藍色檢驗章、品質上乘的豬肉和清亮的食用油時，心裏湧起一股難以言喻的踏實感。
    有了穩定的原料供應，“紅星小吃部”的飯菜質量立刻上了一個台階。
    紅燒肉恢複了往日的軟糯濃香，炒菜用的油也清澈透亮，香氣撲鼻。
    熟客們很快發現了變化，紛紛誇讚：“何師傅，最近這菜味兒更正了！”“這肉好，吃著放心！”
    生意更加紅火。
    何雨柱心裏對周科長和舅舅充滿了感激。
    他知道，這份機遇來之不易，必須格外珍惜。
    他用料更加考究，賬目記得一絲不苟，絕不讓周科長為難。
    當然，這一切都是在悄無聲息中進行的。
    閻埠貴偶爾還會來飯鋪附近轉悠，陰陽怪氣地說些“最近生意不錯啊，原料問題解決了？”之類的話。
    何雨柱隻是笑笑，不置可否。閻埠貴摸不著頭腦，心裏更加癢癢，卻又無可奈何。
    一天晚上打烊後，何雨柱和雨水一起清點著當天的收入。
    雨水高興地說：“哥，這個月比上個月又多掙了三十多塊！照這樣下去，咱們是不是真能想想擴大店麵的事了？”
    何雨柱看著妹妹興奮的臉，心裏也充滿了希望。
    他點點頭：“嗯，是有這個可能了。不過，還得一步步來，先把根基打牢。”