地基坑挖到第三天晌午，日頭正毒。
    何雨柱赤著膊，汗水順著脊梁溝往下淌，在焦黑的土塊上砸出一個個深色的小點。
    馬華在旁邊吭哧吭哧地鏟土，婁曉娥和老陳一個遞水一個搬磚，配合得倒是默契。
    “哥，你看這土色，”馬華突然停下鐵鍬，用腳尖撥拉著一塊發紅的硬土，“這底下咋是紅的？”
    何雨柱彎腰撿起那塊土，在手裏撚了撚。土塊帶著點黏性，在陽光下泛著詭異的暗紅色，像是被血浸過。
    “這是老灶土。”老陳湊過來看了眼，“早先這地方怕是有過灶台，年深日久，柴火灰燼混著雨水，就漚成這顏色了。”
    婁曉娥遞過水壺，輕聲說：“我奶奶說過，灶土最養地基，穩當。”
    何雨柱沒說話，把土塊往坑邊一扔，掄起鎬頭繼續往下刨。鎬尖撞在硬土上，發出沉悶的“咚咚”聲，像是敲在什麽實心物件上。
    “等等！”婁曉娥突然按住他的胳膊，“你聽這聲兒——底下是空的？”
    四個人都停了手。何雨柱用鎬頭輕輕敲擊那片硬土，果然傳來空洞的回響。馬華趕緊拿來鐵鍬，小心地刮開表層浮土，底下露出一塊青石板，板上刻著模糊的八卦圖案，中間還有個鏽跡斑斑的鐵環。
    “這啥玩意兒？”馬華伸手要去拉鐵環，被老陳一把攔住。
    “動不得！”老陳臉色發白，“這是鎮物！早先的老宅子，都有這講究！”
    何雨柱用腳掃開石板周圍的土，發現石板邊緣刻著一行小字：“戊寅年七月初七，賈氏置”。他心裏咯噔一下——這日子，正是賈張氏男人去世那年。
    “去請老王來。”何雨柱沉聲道，“再叫上街道的李幹事。”
    老王帶著李幹事匆匆趕來時，石板周圍已經圍了不少看熱鬧的鄰居。賈張氏擠在最前麵，踮著腳往坑裏看，嘴裏不住地念叨：“哎呦喂，這挖出啥寶貝了？”
    李幹事蹲在坑邊，用放大鏡仔細查看石板上的刻字，眉頭越皺越緊：“這是封建迷信的鎮物啊！賈大媽，這‘賈氏’是不是指您家？”
    賈張氏一愣，隨即拍著大腿嚷起來：“李幹事您可別冤枉人！我男人死的時候，這地方還是片荒地呢！”
    “戊寅年……”老王掐指一算，“那不就是六年前？當時這兒確實是荒地。”他轉頭問何雨柱，“挖出來的時候，石板上麵還有別的嗎？”
    婁曉娥遞過一個布包：“石板底下壓著這個。”布裏裹著個陶罐，罐口用紅紙封著，紙已經脆得一碰就碎。罐裏裝著些發黑的米粒、幾枚銅錢，還有一張黃紙，紙上用朱砂畫著詭異的符咒。
    李幹事展開黃紙，念出上麵的字：“鎮宅安灶，邪祟不侵……”他突然停住，指著紙角的一行小字，“這寫著‘劉氏敬獻’！”
    人群嘩地炸開了鍋。劉海中本來躲在人後，此刻臉色煞白，轉身就要溜，被馬華一把拉住：“二大爺，這‘劉氏’是不是您啊？”
    “胡說八道！”劉海中梗著脖子喊，“我怎麽可能搞這種封建迷信！”
    “是不是你，查查筆跡就知道。”何雨柱冷冷開口，“上回街道學習班的簽到表，可還留著呢。”
    劉海中頓時蔫了，冷汗順著胖臉往下淌。二大媽擠過來，照著他後背就是一拳：“死老頭子！你是不是又背著我搞這些鬼名堂！”
    眼看要鬧起來，李幹事趕緊打圓場：“都別吵！這東西要上交街道處理。”他示意老王把陶罐收好，又對何雨柱說，“何師傅，你們繼續施工，這種封建殘餘，不能影響社會主義建設！”
    人群漸漸散去，劉海中耷拉著腦袋被二大媽揪回家。賈張氏卻還蹲在坑邊不肯走，眼睛死死盯著那個陶罐。
    “賈大媽，”何雨柱拎起鐵鍬，“這罐子得交公，您就別惦記了。”
    “誰惦記了！”賈張氏猛地站起來，聲音尖利，“我是說……那罐子裏的銅錢，可是我們老賈家的傳家寶！”
    老王把罐子往後一藏：“賈大媽，這可得等街道鑒定完再說。”
    賈張氏還要鬧，一直沉默的秦淮茹突然開口：“媽，我記得爹去世時，咱家傳家寶是個銀鎖，什麽時候變成銅錢了？”
    賈張氏被問得啞口無言，狠狠瞪了兒媳一眼，罵罵咧咧地走了。
    地基坑終於恢複平靜。何雨柱掄起鎬頭，狠狠砸向那塊青石板。石板應聲而裂，底下露出新鮮的黃土，帶著雨後草根的清香。
    “哥，”馬華小聲問，“這地方……還能蓋飯鋪嗎？”
    “怎麽不能？”何雨柱抓了把新土，在手裏攥緊，“封建迷信壓不住人間煙火。咱們這飯鋪，偏要在這焦土上開出來！”
    夕陽西下時，地基坑已經挖到一人深。何雨柱站在坑底，抬頭望著被晚霞染紅的四合院屋簷。炊煙嫋嫋升起，誰家炒菜的香味飄過來，混著新翻的泥土氣息。
    婁曉娥遞給他一碗綠豆湯：“累一天了，喝點水解解暑。”
    何雨柱接過碗，目光落在坑邊那堆焦黑的碎磚上。磚縫裏，一株嫩綠的草芽不知何時鑽了出來，在晚風裏輕輕搖晃。
    “明天打地基。”他把碗遞回去，聲音不大，卻字字清晰，“半個月後，焦香居準時開張。”
    夜色漸濃，何雨柱最後一個離開工地。他鎖好臨時圍擋，回頭看了眼深陷在地基坑裏的月光。坑底的積水映著滿天星鬥，亮得晃眼。
    胡同拐角，許大茂隱在陰影裏，盯著何雨柱遠去的背影，掏出火柴點煙。火柴盒上印著“紅星”二字，在黑暗中忽明忽暗。他吸了口煙，把火柴梗往地上一扔，用腳碾了碾。
    火星濺到一堆廢紙上，騰起一小縷青煙。許大茂看也沒看，轉身消失在夜色裏。
    那縷煙扭動著上升，掠過焦香居的圍擋，飄過四合院的屋簷，融進滿城燈火中。而地基坑裏的那株草芽，正在夜色中悄悄舒展著第二片葉子。