第九十九章暗夜驚雷
    營業執照風波過後，焦香居的生意漸漸回暖。但何雨柱心裏清楚，這不過是暴風雨前的寧靜。他加強了店裏的管理，賬目每日公示，進貨渠道全部備案，連泔水處理都做了記錄。
    這天深夜，何雨柱正在對賬，突然聽見後院有動靜。他悄悄摸到窗邊，看見個黑影正往水井裏倒東西。
    “誰！”何雨柱大喝一聲衝出去。
    黑影轉身就跑，但被何雨柱一把抓住。月光下，露出張稚嫩的臉——是秦淮茹的兒子棒梗！
    “棒梗？”何雨柱愣住了，“你在這幹啥？”
    棒梗嚇得直哆嗦，手裏的紙包掉在地上，露出白色粉末。
    “這是什麽？”何雨柱厲聲問。
    “是……是糖……”棒梗結結巴巴。
    何雨柱沾了點粉末聞聞，臉色驟變——是耗子藥！
    “誰讓你來的？”他死死抓住棒梗的胳膊。
    棒梗“哇”地哭出來：“是……是許叔……他說往井裏撒糖，你就給我媽加工錢……”
    何雨柱渾身發冷。許大茂在拘留所裏還能指使人下毒？他立即報警，警察在棒梗身上搜出張字條，上麵歪歪扭扭寫著：“事成給你買新書包”。
    案子移交到刑警隊，調查結果令人震驚：許大茂在拘留所買通了個臨時工，讓棒梗往井裏投毒。幸虧發現及時，沒造成後果，但性質極其惡劣。
    許大茂被判了重刑。棒梗因為未成年且被脅迫，批評教育後由秦淮茹領回。
    這件事成了壓垮秦淮茹的最後一根稻草。她帶著棒梗來辭工時，整個人瘦脫了形。
    “何師傅，我對不起你……”她跪在地上磕頭，“我這就帶棒梗回老家，再也不回來了。”
    何雨柱扶起她，塞給她一卷錢：“路上用。找個正經活，好好把孩子帶大。”
    秦淮茹哭著走了。何雨柱站在店門口，看著她佝僂的背影消失在胡同口，心裏像壓了塊石頭。
    然而，危機接踵而至。幾天後的一個早晨，何雨柱剛到店裏，就看見門口圍了一群人。賈張氏坐在地上哭天搶地：
    “傻柱逼死我兒媳婦了！秦淮茹跳河了！”
    何雨柱腦子“嗡”的一聲。他撥開人群衝進去，隻見地上扔著張皺巴巴的遺書，上麵是秦淮茹的筆跡：
    “活不下去了……何雨柱逼我……來世再做牛做馬報答……”
    “胡說八道！”馬華氣得渾身發抖，“秦姐明明是回老家了！”
    賈張氏撲上來撕打何雨柱：“你還我兒媳婦！要不是你開除她，她怎麽會想不開！”
    場麵一片混亂。派出所來人調查，發現秦淮茹確實買了回老家的車票，但人確實不見了。遺書筆跡鑒定是真的，事情變得撲朔迷離。
    關鍵時刻，棒梗說了實話：前天晚上，許大茂的姐姐來找過秦淮茹，兩人在屋裏說了很久。後來秦淮茹收拾行李時一直在哭。
    警方立即傳喚許大姐。在審訊室裏，這個精明的女人終於交代：她騙秦淮茹說何雨柱要告她偷稅，嚇得秦淮茹連夜逃跑。遺書是她逼著寫的，為的是訛詐何雨柱。
    真相大白，賈張氏灰溜溜地走了。但何雨柱心裏堵得慌——秦淮茹到底去哪了？
    他托人到處打聽，最後在河北一個小縣城找到了在一家小飯館打工的秦淮茹。她憔悴得不敢認，看見何雨柱就要跑。
    “秦師傅，”何雨柱攔住她，“店裏有困難，需要你回去。”
    秦淮茹淚如雨下：“何師傅，我哪有臉回去……”
    “棒梗需要媽。”何雨柱簡單地說。
    回到四合院，流言蜚語更多了。有人說何雨柱和秦淮茹有私情，有人說秦淮茹是回來報仇的。最難聽的是賈張氏，天天在院裏罵“奸夫淫婦”。
    何雨柱一概不理。他讓秦淮茹重新管賬，但立了新規矩：每筆支出必須三人簽字，監控全天開著。
    平靜日子沒過幾天，更大的風浪來了。
    這天中午，飯口正忙，突然衝進來一群穿製服的人。為首的亮出證件：“我們是區稅務稽查隊的，有人舉報你虛開發票，請配合調查。”
    賬本被搬走，電腦被查封，連保險櫃都貼了封條。帶隊的隊長態度強硬：“何雨柱，你涉嫌偷稅漏稅，金額巨大，可能要負刑事責任！”
    何雨柱心裏明鏡似的——這又是衝著他來的。他要求看舉報材料，隊長冷笑：“想看？到局裏看去！”
    焦香居再次停業。這次比上次更嚴重，連門上都貼了封條。院裏流言四起，都說何雨柱要坐牢了。
    深夜，何雨柱獨自在店裏整理材料。突然，後院傳來輕微的敲擊聲。他警惕地摸過去，看見棒梗蹲在牆根。
    “何叔，”棒梗遞過個塑料袋，“這是我媽讓給你的。”
    袋子裏是本皺巴巴的筆記本——秦淮茹的記賬本。上麵詳細記錄著許大姐如何威逼利誘她做假賬，還有幾次與某個“領導”的會麵記錄。
    何雨柱如獲至寶。他連夜找到老王，又通過老王找到區紀委的老同學。證據確鑿，案子很快反轉：
    稅務局的某科長收受許大姐賄賂，聯手做局陷害典型單位。科長被雙規，許大姐再次進去陪她弟弟了。
    重新開業那天，鞭炮放得震天響。何雨柱站在門口，看著前來道賀的街坊，心裏沒有喜悅，隻有疲憊。
    秦淮茹悄悄走到他身邊：“何師傅，我想好了，帶棒梗去南方打工。”
    何雨柱看著她：“想清楚了？”
    “嗯。”秦淮茹低頭，“在這院兒裏，我們娘倆永遠抬不起頭。”
    何雨柱沒再挽留。他給秦淮茹結清工錢，又多給了三個月工資。
    “找個安穩活，讓孩子好好上學。”
    秦淮茹走的那天，下著小雨。何雨柱站在店門口，看著她拎著行李，牽著棒梗，一步步走出胡同。
    馬紅著眼睛問：“哥，你說秦姐會好嗎？”
    何雨柱望著灰蒙蒙的天空：“隻要活著，總有路走。”
    雨越下越大。何雨柱轉身回店，係上圍裙。
    火苗竄起時，他想起秦淮茹第一次來店裏應聘的樣子。那時她穿著打補丁的褂子，說話輕聲細語，看人總低著頭。
    八年了。這院裏的人來了又走，隻有這灶火，一直燃著。
    “哥，客人來了。”雨水在門口喊。
    何雨柱應了一聲，往鍋裏倒了油。
    刺啦一聲，油煙騰起。他深吸一口氣，拿起炒勺。
    日子還得過。隻要火不滅，就得繼續往前奔。