第一百二十七章四合院的裂痕
    警察來的時候，天剛蒙蒙亮。何雨柱將那瓶耗子藥放在桌上，看著許大茂和賈張氏被帶上車，院裏死一般的寂靜。
    劉海中站在角落裏，臉色灰敗，一言不發。閻埠貴則若無其事地拿起掃帚，開始掃地，仿佛什麽都沒發生。
    雨水扶著還在發抖的賈張氏，小聲勸著：“媽，咱回去吧。”
    賈張氏猛地甩開她的手，怨毒地盯著何雨柱的背影，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
    何雨柱沒有追出去，也沒有解釋。他隻是默默地走到水井邊，打上來一桶水，仔仔細細地刷了三遍井沿。
    “哥，”馬華走過來，聲音壓得很低，“這院裏……以後還怎麽處？”
    何雨柱擦了擦手：“路是自己走的，人心也是自己換的。隨他們去吧。”
    風波似乎平息了，但四合院裏的空氣卻徹底變了味。以前見麵還能點頭打個招呼，現在隻剩下尷尬的對視和刻意的回避。
    秦淮茹也變了。她不再讓棒梗去後院玩，自己也盡量繞著焦香居走。有天何雨柱去送藥，她隔著門說：“雨柱，謝謝你送的藥。以後……你也多注意安全。”
    話裏的意思，誰都聽得出來。
    矛盾在一個傍晚徹底爆發。王總，那個聲稱要收購焦香居的餐飲集團代表，又找上了門。
    “何老板，考慮得怎麽樣了？”王總依舊西裝革履，笑容可掬，“我們集團可以再提高一成價格，保證讓你滿意。”
    何雨柱正在算賬，頭也沒抬：“王總，我說過了，焦香居不賣。”
    “看來你是敬酒不吃吃罰酒了。”王總臉色一沉，“我聽說，這片老城區要舊城改造了？”
    何雨柱手上的筆一頓。
    “我可以讓拆遷辦的朋友，把你們這片定為‘危房’，補償款嘛……”王總冷笑一聲，“估計也就夠你在郊區買個廁所的。”
    這已經不是商業競爭，而是赤裸裸的威脅。
    “王總，威脅我沒用。”何雨柱抬起頭，眼神銳利，“你要是敢動這片地方的人一根汗毛，我保證你在這四九城，再也開不了一家店。”
    王總被他盯得心裏發毛，冷哼一聲走了。
    他前腳走，後腳劉海中就來了，臉上帶著一種幸災樂禍的虛偽關切：“雨柱啊，聽說了嗎？你們這片要拆了！王總說了，給你最高補償，趕緊簽了吧，免得夜長夢多。”
    何雨柱終於明白了。王總在收買不成後，開始分化瓦解，從最容易攻破的人心開始。
    “二大爺，”何雨柱平靜地問，“您信嗎？他給你許了什麽好處？”
    劉海中臉色一變：“你……你胡說什麽！我這是為你好！”
    “為我好？”何雨柱站起身，“您不如問問自己，收了人家多少錢，才來這兒演戲？”
    “你！”劉海中被戳穿，惱羞成怒，“何雨柱，你別逼我！我告訴你，這院子裏的老少爺們，都盼著你趕緊滾蛋！”
    院裏的人都聽見了爭吵聲，紛紛探頭出來。閻埠貴想上來勸，卻被賈張氏一把拉住。
    “讓他倆吵！一個忘恩負義，一個恬不知恥！”賈張氏尖聲附和。
    秦淮茹抱著棒梗站在門口，臉色蒼白，沒有言語。
    那一刻，何雨柱感到前所未有的心寒。他不是輸給了王總，而是輸給了這四合院裏盤根錯節的嫉妒和貪婪。
    “好，很好。”何雨柱冷笑一聲，“既然大家都想我走，那我走就是了。”
    他轉身回到店裏，對馬華和雨水說：“收拾東西，我們搬出去。”
    “哥！去哪？”馬華急了。
    “去哪兒都行，就是不在這個是非之地了。”何雨柱的聲音裏透著疲憊。
    消息傳開，院裏炸開了鍋。有人覺得解氣，有人卻隱隱有些失落。
    王總那邊卻遲遲沒等到何雨柱來簽拆遷協議。他等不及了，親自帶人開車去了焦香居。
    店裏空蕩蕩的，隻有雨水在收拾東西。王總得意地問：“人呢？想通了？”
    雨水頭也不抬：“我哥說，不賣。”
    “不賣？”王總火冒三丈，“他以為他是誰？我明天就讓人來拆！”
    他剛說完，一輛老舊的自行車停在門口。何雨柱推著車進來，車後座上綁著一個大紙箱。
    “王總，您這麽急著來，是怕我反悔？”何雨柱把紙箱放在桌上，打開。
    裏麵不是金銀財寶，而是一遝厚厚的資料。最上麵一張，是王總賄賂街道官員的轉賬記錄照片，下麵是王總公司偷稅漏稅的內部賬本複印件。
    “這是什麽？”王總臉色煞白。
    “王總，”何雨柱把資料推過去，“我知道您勢力大，但樹大招風。這些東西，我不知道該交給紀委，還是交給媒體。您說呢？”
    王總渾身發抖，指著何雨柱：“你……你敢！”
    “你看我敢不敢。”何雨柱的眼神冷得像冰，“我何雨柱可以不要這間店，但絕不會讓人踩在我頭上。您要是識相，就當這事沒發生過。不然，我不介意魚死網破。”
    王總權衡利弊，最終什麽也沒說，灰溜溜地走了。
    危機再次解除，但何雨柱知道，他已經被逼到了懸崖邊。他不能走，也不能留。
    幾天後，焦香居重新開業，但何雨柱做了個決定。他把後廚隔出一半，掛牌收徒。
    “我何雨柱，今天起，開館授藝。”他對聞訊而來的街坊說，“不管是誰，隻要肯學，交得起學費，我就教。學不會的，不準走歪路。”
    這個舉動，像一顆石子投入死水。有人鄙夷他窮途末路，也有人敬佩他的風骨。
    劉海中沒再來，賈張氏也消停了。秦淮茹偶爾會抱著棒梗在門口轉轉，想進來，卻又停下腳步。
    一個黃昏，秦淮茹終於走了進來。她什麽也沒說，隻是放下一個布包，裏麵是幾雙嶄新的廚師手套。
    “天涼了，手別凍著。”她低聲說了一句，轉身走了。
    何雨柱看著她的背影，久久無言。他知道，這四合院的裂痕，也許永遠無法彌合。但他守著自己的灶火，守著自己的手藝，就守住了最後一道防線。至於未來，他隻想帶著馬華和雨水，踏踏實實地，往前走。