唐武宗會昌元年的春天，洛陽城像是被揉進了一捧溫軟的陽光裏。風裏裹著剛抽芽的柳絲味兒，混著街角賣青團的甜香，吹過朱雀大街的青石板時，連牆角的磚縫都冒出了嫩黃的草尖。
    寒食節剛過，家家戶戶屋簷下還掛著沒燒完的柳枝，上巳節的布幡就飄了起來——兩個節湊在一塊兒，連洛陽城裏的老夥計們都覺得，這春氣裏比往年多了幾分熱鬧勁兒。
    70歲的白居易拄著那根雕了竹紋的拐杖，站在自家花園的秋千架旁。秋千繩是新換的粗麻繩，裹著一層軟布，他那剛滿六歲的小孫女正抓著繩子蕩得老高，粉撲撲的臉蛋兒映著旁邊半開的牡丹花苞，笑聲脆得像簷角的銅鈴。“慢點兒！別摔著！”白居易笑著喊，聲音裏帶著老年人特有的溫和，手指不自覺地跟著孫女的動作輕輕晃。
    “樂天兄！在家享天倫之樂呢？”門口傳來一聲爽朗的招呼，帶著點江南口音。白居易回頭一瞧，眼睛立馬亮了——劉禹錫穿著件月白綾羅衫，袖口還沾著點旅途的塵土，手裏拎著個青布酒壺，壺嘴兒上塞著顆紅絨球；他身邊跟著的王起，一身藏青官袍襯得人精神，腰間掛著金魚袋，手裏也提了個錦盒，不用問，準是好酒。
    “哎喲！夢得、仲舉，你們可算來了！”白居易趕緊拄著拐杖迎上去，伸手就去拍劉禹錫的胳膊，“你這蘇州刺史當得怎麽樣？我前兒還收到你寄來的洞庭春茶，剛泡上，正想沒人陪我喝呢！”劉禹錫哈哈笑，把酒壺往石桌上一放：“可不是嘛！剛從蘇州卸任回洛陽，行李還沒 unpack 好，就聽說仲舉路過這兒，立馬拉著他來蹭你家的茶！”
    王起也跟著笑，把錦盒遞過去：“樂天兄，這是長安帶來的桑落酒，去年冬天釀的，特意給你捎了一壇。前兒在吏部當值，還跟人念叨呢，說好久沒跟你們倆聯句了。”三人說說笑笑進了書房，窗台上擺著幾盆蘭草，案頭攤著白居易沒寫完的詩稿，硯台裏的墨還冒著熱氣。
    仆人很快端來茶盞，是邢窯產的白瓷杯，杯沿描著細巧的青花紋。茶湯碧綠透亮，浮著幾縷茶葉尖——正是劉禹錫寄來的洞庭春。劉禹錫端起來先湊到鼻尖聞了聞，眯著眼歎：“嘿！還是你泡得好！我在蘇州自己泡，總少點味兒，合著這茶就得配你家的山泉水！”白居易擺擺手：“你別誇我，是你茶好。去年顧渚山的紫筍茶我也嚐了，論清甜，還得是你這洞庭春。”
    王起放下茶杯，手指敲了敲桌麵：“說起來，今兒寒食剛過，明日就是上巳，這倆節湊一塊兒，可是稀罕事。記得當年在長安，每到上巳節，陛下都要在曲江池設宴，滿朝文武都去泛舟，那熱鬧勁兒——光是鬥雞就擺幾十場，秋千架從池頭排到池尾！”
    這話一出口，白居易手裏的茶杯頓了頓。他望著窗外的牡丹，眼神軟了下來：“可不是嘛！想當年咱們在長安，曲江池的宴上，你還跟我搶過一首聯句的尾聯呢！如今倒好，我這眼睛花了，腿也不利索了，在家看孫女蕩秋千。”語氣裏藏著點不易察覺的悵然——畢竟是當了一輩子官的人，雖說退休後清閑，可想起當年長安的風光，總難免有點念想。
    劉禹錫一看他這模樣，立馬拍了下桌子：“樂天兄！你這話說的叫什麽話？不在朝堂怎麽了？咱們自己找樂子不比宮裏拘束？明兒就是上巳節，不如咱們學當年洛水雅集的老規矩，找艘船泛舟洛水，喝著酒聯句賦詩，不比在家歎口氣強？”
    王起眼睛一亮，立馬附和：“好主意！我這就差人去碼頭訂船——要那艘最大的畫舫，艙裏擺上筆墨紙硯，再讓廚房備上些酒菜。明兒一早，咱們帶著門生們，痛痛快快玩一天！”白居易被他倆說得心熱，也笑了：“得嘞！那就這麽定了！明兒我讓仆人把去年釀的青梅酒也帶上，咱們不醉不歸！”
    第二天一早，天剛蒙蒙亮，洛陽城南的洛水碼頭就熱鬧起來。王起訂的畫舫泊在岸邊，船身刷著朱紅漆，船舷上畫著“洛神淩波”的圖案，艙頂掛著米白色的幔帳，風一吹就輕輕晃。白居易坐著小轎來的時候，劉禹錫已經帶著兩個門生在船上等了，正指揮著仆人擺幾案。
    “樂天兄來了！快上船！”劉禹錫伸手去扶，白居易擺了擺手：“不用扶，我還走得動！”他踩著跳板上船，艙裏已經收拾得妥妥帖帖：靠窗擺了三張紫檀木桌，桌上鋪著淺綠的綾羅桌布，筆墨紙硯都用錦盒裝著，旁邊還放著幾碟蜜餞——有杏仁、核桃，還有寒食節特有的麥芽糖。
    等王起帶著門生趕來，人就齊了。畫舫緩緩駛離碼頭，船夫撐著長篙，撥開洛水的綠波，濺起的水花沾在船板上，涼絲絲的。王起站在船頭，望著兩岸的風光，忽然說：“今兒是上巳節，按老規矩得祓禊祈福。咱們雖在船上，也不能少了這儀式。”
    說著就喊仆人端來銅盆，盆裏盛著洛水，還撒了些剛摘的桃花瓣和柳絲。三人並排站在船頭，劉禹錫先拿起一撮花瓣，蘸了點水，輕輕灑在白居易肩上，嘴裏念：“祓除不祥，歲歲安康！”白居易也拿起柳絲，蘸水灑在王起身上：“願君順遂，詩酒常伴！”王起最後灑向劉禹錫：“願咱們仨，年年有今日，歲歲有今朝！”門生們在旁邊看著，也跟著拍手，連船夫都笑著喊：“三位先生說得好！”
    儀式完了，王起把筆墨紙硯挪到窗邊，鋪開一張素箋：“咱們今兒就以‘會昌春連宴即事’為題聯句，我先拋磚引玉。”他提起筆，筆尖沾了沾墨，略一思索，寫下首句：
    “元年寒食日，上巳暮春天。”
    白居易湊過去一看，笑著點頭：“起得好！點了時辰，又有春意。我來接下句。”他想起早上出門時，看見村頭的孩子們在玩雞毬，自家花園的秋千還晃著，便提筆寫下：
    “雞毬村陌暖，秋千院落妍。”
    劉禹錫眼睛一亮，指著窗外掠過的柳絲和岸邊的杏花：“你瞧那柳絲繞著水麵，杏花映著煙霞，我接這個！”說著寫下：
    “柳絲牽水杏，竹影掃風煙。”
    三人就這麽你一句我一句，靈感像洛水的波似的湧出來。王起看見遠處有牧童騎著牛過，接了“牧笛穿雲裏”；白居易聞著風裏的花香，接了“鶯聲落酒邊”；劉禹錫想起寒食節吃的青團，又接了“青團沾蜜露”。
    門生們圍著看，有個小吏趕緊拿著紙筆記錄，生怕漏了一句，偶爾有人接不上的時候，大家就笑著催，艙裏的笑聲順著風飄出去，引得岸邊的行人都抬頭往船上看。
    畫舫行到一處淺灘，水淺得能看見水底的鵝卵石。王起喊船夫停船：“這兒風光好，咱們上岸歇會兒，吃點東西再走！”仆人早就在岸邊鋪好了青氈，搬上了食盒——打開一看，裏麵擺著洛水剛撈的鮮魚，清蒸著還冒著熱氣；有寒食節特有的麥芽糖，裹著芝麻；還有青團、醬鴨，最後端上一壇桑落酒，酒塞一拔，香氣立馬飄了滿岸。
    眾人圍著氈子坐下，剛要舉杯，就聽見不遠處的村裏傳來吆喝聲：“加油！啄它！”白居易好奇地探頭：“這是幹嘛呢？”劉禹錫笑著說：“準是鬥雞！咱們去瞧瞧！”
    幾人順著聲音走過去，村口的老槐樹下圍了一圈人，中間兩隻公雞正鬥得熱鬧——一隻紅冠白羽，爪子上還綁著細銅片；另一隻黑羽金爪，脖子上的毛都豎了起來。倆雞撲著翅膀，你啄我的冠，我撓你的腿，地上掉了好幾根羽毛，圍觀的村民喊得嗓子都啞了，還有人拿著銅錢下注：“我押紅的贏！”“我押黑的！”
    白居易看得樂嗬，拍著劉禹錫的胳膊：“想當年在長安，曲江池的鬥雞比這熱鬧多了，還有人專門給雞穿錦袍呢！”劉禹錫點頭：“可不是嘛！我在蘇州的時候，也看過一次鬥雞，那雞還會聽主人的指令，比這個厲害！”王起笑著說：“別光看了，咱們的聯句還沒寫完呢，就用這鬥雞當句！”
    白居易立馬來了精神，朗聲道：
    “鬥雞寒食下，走馬上巳前！”
    劉禹錫接道：
    “風光無限好，歲月莫教遷！”
    眾人鼓掌，連圍觀的村民都回頭看，有個老頭問：“你們是讀書人吧？這詩說得真好！”王起笑著遞了杯酒過去：“老伯也來喝一杯？”老頭樂嗬嗬地接了，一口幹了，連說“好酒！”
    回到氈子上，酒過三巡，大家都有點微醺。王起提議：“光聯句沒意思，咱們來行酒令吧！就玩飛花令，以‘春’字為令，輸了的罰酒一杯，還得作一句詩！”
    眾人都讚同。王起先開頭：“春眠不覺曉。”白居易接：“春風吹又生。”劉禹錫接：“春潮帶雨晚來急。”輪到一個門生，他撓著頭想了半天，憋出一句：“春……春草明年綠？”大家笑著說“算你過！”下一個門生更逗，想了半天想不出來，臉都紅了，白居易笑著解圍：“我來幫他接一句‘春城無處不飛花’，這杯酒我替他喝了！”說著端起酒杯一飲而盡，眾人都笑起來，連風都帶著暖意。
    太陽漸漸西斜，把洛水染成了金紅色，岸邊的炊煙嫋嫋升起，歸鳥一群群地往林子裏飛。眾人收拾東西上船，畫舫開始返航。白居易站在船頭，手裏拿著寫滿聯句的素箋，風吹著他的白發，他卻一點不覺得涼。
    “今兒這趟，真是盡興啊！”白居易感慨道，“這首《會昌春連宴即事》，得好好抄幾份，咱們仨各存一份，留個念想。”王起點頭：“我回去就把它刻在竹板上，以後想起來了，就拿出來看看。”劉禹錫笑著說：“明年咱們還來！到時候我把蘇州的朋友也帶上，咱們多聚幾個人，再聯一首長詩！”
    畫舫靠岸的時候，天擦黑了。仆人提著燈籠來接，白居易握著劉禹錫和王起的手：“下次再聚，我還泡洞庭春，你們可別遲到！”兩人笑著應：“放心！肯定來！”
    後來，這首《會昌春連宴即事》被抄了好多份，在洛陽的文人圈子裏傳了開來。詩裏寫的鬥雞、秋千、飛花令，還有洛水的春光，讓好多人都想起了自己年輕時的熱鬧日子。
    有人把詩刻在了石碑上，立在洛水岸邊，到了宋朝的時候，還有文人來這兒憑吊，說“樂天、夢得、仲舉之誼，如洛水之波，綿長不絕”。
    而那場春天的宴飲，就像一顆浸了酒的青梅，藏在曆史的壇子裏，越陳越香。