薛綠問老蒼頭：“胡永祿的意思，難不成是指石寶生打算向魯老爺承諾，將來娶了魯大小姐後，生下的兒女會隨魯家姓，繼承魯家的香火？”
    老蒼頭點頭：“胡永祿就是這個意思。雖說石家人沒有明言，但胡永祿私下聽石寶生跟魯大小姐說話時透露的口風，差不多就是這個意思。”
    石寶生比他父親還要更進一步。
    石老大當年承諾的是，讓兒女隨母姓，繼承油坊主的香火與家業，但油坊等產業的經營還是要交給他這個“上門女婿”的。
    因為石太太沒有經營的才能，油坊主原本才會打算提拔一個掌櫃上來打理鋪子，女兒坐收紅利即可。而有了女婿，他就沒必要將家業交到外人手中了。
    石寶生對魯大小姐說的卻是，他一心要走科舉仕途，不可能分心去料理魯家的家業，做上門女婿也會影響他的名聲，所以表麵上他是娶妻，妻家的產業，自然要交給妻子去打理，將來也要交給妻子與他所生的兒女去繼承。
    魯大小姐其實不大喜歡庶出的弟弟，也很有興趣成為家業繼承人，因此輕易就被石寶生挑起了野心，期待著將來等弟弟夭折了，她便會成為魯家的真正掌權人，掌管魯家偌大的財富。
    這種心思，她是不會告訴自己父親的。魯家庶子再卑微，也是魯大老爺唯一存活的兒子，魯大老爺還盼著他能長壽安康、延續香火呢。若是知道女兒盼著兒子死，隻怕他對女兒的疼愛就要大打折扣了。
    出於這種心理，魯大小姐變相成為了石寶生圖謀魯家家產的盟友。隻要石寶生沒有讓她失望，她就不大可能會選擇其他的婚姻對象。因為別的男人就算同樣有心圖謀魯家的產業，也不會把這份家業交給她去管理，隻會選擇侵吞魯家。
    老蒼頭聽到胡永祿這麽說時，心裏真的很吃驚。雖然石家又起了吃軟飯的心思，一點兒都不出奇，可石寶生能用這種理由哄住魯大小姐，還真是令人意外。
    說不定石寶生這回真的能將魯大小姐娶到手。他家世尋常，反倒是個有利的條件。換作其他家世出身好的公子哥兒，誰能給魯大小姐這樣的自由？
    老蒼頭隻質疑一點：“石老大當初求親時許下的諾言，根本沒幾條是能做到的。石寶生跟他老子這麽象，將來當真會信守承諾麽？魯大小姐這會子以為自己能從婚事中得到好處，可將來若是石寶生翻臉不認人，她又能奈何？”
    薛綠倒是有不同的意見：“魯大小姐跟石太太可不一樣。石太太是獨生女，性子不好，與親友關係生疏，就算石老大違背承諾，也無人替她做主。可魯家有好親戚，還是有權有勢的親戚。除非石寶生權勢超過肖家，否則休想順利吃絕戶。”
    雖說魯大小姐也是肖家的親戚，可她父子三人本就是旁支繼承了嫡支的財產，與肖老夫人並非直係血親。肖老夫人會庇護魯少爺這個庶出的旁支侄孫，期盼他延續魯家香火，卻不可能支持嫡出的旁支侄孫女謀奪她父祖留下的家業。
    即使魯家那位庶子不幸夭折，肖老夫人也隻會想辦法從娘家族人中另尋繼承人，而不是讓外姓的侄孫女婿繼承魯家家業。
    沒有了興雲伯府肖家的支持，魯大小姐就隻是尋常的商家千金而已，能耐有限。石家的如意算盤，注定是打不響的。
    不過，魯家家業謀不到手，不代表石寶生就求娶不到魯大小姐。這就得看他二人是否能打動魯大老爺了。上輩子他們沒能成功，這輩子興許會有不同呢？
    說實話，薛綠心裏不大看好石寶生，但她很樂意看戲，隻盼著石寶生動作利索些，別等到她離開德州，他還一事無成。
    薛綠笑著對老蒼頭道：“石家人挺會算計人的，隻是德州比春柳縣興旺許多，德州人也比春柳縣人精明，未必會上石寶生的當。咱們隻管看他施為便是，橫豎不與咱們相幹。”
    老蒼頭沒有意見，不過他其實更期盼石家能狠狠摔一跤，要狼狽地滾出黃山先生的舊宅才好呢。
    石家算是什麽牌麵上的人？不過是暫時借住在那座宅子裏，就有臉往大門上掛“石宅”的匾額了，真真好厚的臉皮！
    薛綠安撫了老蒼頭幾句，又請他繼續留意奶娘的動靜，看她是否繼續與胡永祿保持往來。薛綠雖無意阻止奶娘再嫁，但又擔心她會被胡永祿所騙，少不得要多提防幾分。
    不過，奶娘既然不打算將這個秘密說出來，薛綠也無意揭穿她，免得她臉麵上過不去。為此薛綠還特地請求老蒼頭幫忙保密。老蒼頭自然無意泄露旁人的私事，爽快地答應下來。
    晚飯的時候，奶娘特地精心做了幾道好菜，得到了薛德民與薛長林父子的誇獎。
    薛綠便對奶娘說：“退婚的事已經辦妥了，被石家帶走的東西也拿回來了。咱們到德州要辦的事，已經完成了一半。接下來就得看謝管家那邊的收獲了。
    “大伯和大堂哥明日會出門找謝管家打聽。奶娘若有什麽需要采買的，就得動作快些了。我們不定什麽時候，就要啟程離開的。”
    奶娘有些驚訝，忙道：“也沒什麽需要采買的，春柳縣該有的都有。縣城裏的大戶被洪安那凶徒搶走了存糧，咱們家在村裏，倒是還好。今年新收的糧食都還沒賣出去呢，留著也夠咱們吃上一兩年的了。”
    薛綠不敢如此樂觀：“戰事不定什麽時候就會蔓延到春柳縣，咱們還是早作打算吧。若是要離家遠行，需要準備的東西，可不僅僅是糧食而已。”
    奶娘頓時肅然：“姐兒說得有理，我心裏有數了。”
    薛綠看著她的表情，沒有吭聲。倘若奶娘還想要與胡永祿見麵，那出門采買便是她最好的機會了。不知這一世，她會怎麽做呢？
    一夜無事，次日清晨起來，薛綠梳洗完畢，吃過早飯，便送走了要出門找謝管家的薛德民父子，以及聲稱要出門采買物資的奶娘。
    她自己叫上老蒼頭，坐著馬車又去了老地方，依舊在茶攤的角落裏等待著石六娘的到來。
    石六娘今日來得比先前晚了一些，城隍廟周邊的行人已經多起來了。她本想象往常那樣，裝作先去針線鋪子買絲線，再往隔壁書鋪轉一圈，與心上人說幾句話的，無奈兩家鋪子都有不少客人，她隻得先往茶攤上來了。
    薛綠給她倒了杯茶，叫了點心，衝她微微一笑：“昨兒你們家是不是很熱鬧？你哥哥的打算落了空，一定很不高興吧？”
    石六娘苦笑了一下：“可不是麽？他氣得跟爹吵起來了，兩人不歡而散。當時鬧的動靜太大，隔壁都聽到動靜了。昨兒傍晚就有鄰居嚼舌頭，我哥哥費了不少功夫去解釋呢。”
    她頓了一頓，才壓低聲音道：“這些都是小事。我有一句話要提醒你，將來千萬要小心我娘和我哥哥。雖說你已經退了婚，但我娘心裏很不高興，磨著哥哥說，將來得了勢，定要報複你呢！”