焦坑裏的雷火，足足燒了三天三夜。
    第四日頭上，那翻騰不休的暗紅雷光與糾纏其中的墨色，才漸漸歇了。坑底，言今癱在那兒，渾身如同剛從灶膛裏扒拉出來的炭，沒一塊好皮肉。隻有那微微起伏的胸口，證明他還吊著一口氣。
    右臂的模樣最是駭人。外頭焦黑的死皮簌簌地往下掉，露出底下新生的筋肉，卻不是常人的肉色，而是一種暗沉沉的赭紅，像是冷卻了的烙鐵，又像是風幹了的血痂。五指攥得死緊，骨節嶙峋，透著股說不出的蠻橫勁兒。
    觀測者不知從哪兒又摸出件半舊的灰布褂子，丟在他身上。“能喘氣就起來，這血雷淵的煞氣，聞著腥，躺著可養不好人。”
    言今眼皮動了動，沒吭聲。渾身上下沒一處不疼，那疼法兒還各不相同，有的是針紮的銳痛，有的是鈍刀子割肉的悶痛，右臂裏頭更是火燒火燎，仿佛攥著一塊永不熄滅的炭。他試著動了動手指，那新生的臂骨發出“嘎吱”一聲微響，一股子從未有過的、沉甸甸的力量感，從骨頭縫裏滲出來，混著那未散的痛楚，古怪得很。
    他撐著身子，慢吞吞坐起來，將那灰布褂子披上。動作間，牽扯到滿身的傷，疼得他牙縫裏噝噝冒涼氣。
    “還能走道兒不？”觀測者拎起他那不離手的茶壺，晃了晃，“這地方晦氣，不宜久留。帶你去個能喝口熱茶的地界兒。”
    言今沒問去哪兒，也沒力氣問。他扶著坑沿，試了幾次才站穩，兩條腿軟得像煮過了勁的麵條。那觀測者也不攙他，就在前頭不緊不慢地走，步子不大，可言今拚盡了力氣，也隻能勉強墜在後頭，不遠不近地跟著。
    血雷淵還是那片昏慘慘的天，四下裏卻靜得出奇。那些平日裏遊蕩的雷煞、低語般的怨念，此刻都銷聲匿跡了。隻有那尊被“定”住的雷煞之骸，依舊保持著掙紮咆哮的姿態，凝固在遠處，像一座怪誕的礁石。
    兩人一前一後，默不作聲地走。也不知走了多久，眼前濃得化不開的雷雲忽然淡了些，腳下堅硬硌人的焦土也漸漸被一種濕漉漉、滑膩膩的苔蘚取代。空氣裏那股子嗆人的硫磺和鐵鏽味兒淡了，換上了一股子陳年水汽混雜著腐朽木料的陰濕氣。
    前頭出現了一片望不到頭的、歪歪扭扭的殘破建築。說是建築，不如說是無數巨大廊柱、飛簷鬥拱的殘骸，胡亂地堆疊在一起，形成一片漫無邊際的迷宮。許多地方隻剩個空架子，黑黢黢的洞口對著天，雨水順著斷裂的簷角滴滴答答，漏個不停。
    這便是“漏簷齋”了。名字聽著雅致，實則是片被遺忘的廢墟，血雷淵邊緣一處藏汙納垢，也藏匿著些許喘息之所的地界。
    觀測者對這裏熟門熟路，領著言今在那些傾頹的梁柱、積水的窪地間七拐八繞。光線愈發昏暗，隻有些不知從何處縫隙透進來的、慘綠色的幽光，映得人臉上鬼氣森森。偶爾能瞥見角落裏蜷縮著些黑影，氣息微弱，像是冬眠的蟲豸，對兩人的經過毫無反應。
    最終，他們在一條尤其深邃的廊道盡頭停下。這裏有個相對完整的門洞，上頭歪掛著一塊朽爛的木匾，字跡早已模糊難辨。門洞裏透出一點微弱的光，還有一股子淡淡的、像是草藥焙幹了的味道。
    觀測者掀開掛在門洞上的一塊髒得看不出本色的厚布簾，側身走了進去。言今略一遲疑，也跟著邁入。
    裏頭比外頭看著寬敞些，像個廢棄了的茶寮。幾副歪斜的桌椅，一個沒了火的土灶，角落裏堆著些幹草。一個須發皆白、穿著件油漬麻花長衫的老者，正佝僂著背，坐在一張條凳上，就著桌上那盞豆大的油燈，擦拭著手裏一個黑乎乎的陶罐。
    聽見動靜，老者抬起頭，露出一張枯樹皮似的臉，唯獨那雙眼睛，一隻渾濁，另一隻……竟隱隱泛著點星辰湮滅後的冷灰光澤。他看了觀測者一眼，沒說話，目光又落到言今身上，特別是他那條怪異的右臂上，停頓了片刻。
    “撿回來半條命？”老者聲音沙啞，像破風箱。
    “死不了。”觀測者自顧自在那老者對麵坐下，將小茶壺放在桌上，“勞駕，給碗熱水。”
    老者沒動，依舊看著言今：“雷煞淬骨，歸墟入髓……後生，你這條路，走得忒險。”
    言今靠在門邊的土牆上，喘勻了氣，才低聲道：“沒得選。”
    “這世道，誰又有得選？”老者嗤笑一聲，低下頭繼續擦他的罐子，“能在這漏簷齋喘氣的，哪個不是從鬼門關溜達回來的。”
    觀測者敲了敲桌麵：“水。”
    老者這才慢騰騰地起身，從土灶邊拎起一個鐵皮水壺，晃了晃，裏頭還有小半壺水。他也沒生火，隻用手掌貼著壺底，片刻，那壺嘴裏竟冒起了絲絲白氣。他將熱水注入觀測者的茶壺，又摸出一個缺口的大陶碗，給言今也倒了一碗。
    “湊合喝吧，去去寒氣。”
    言今接過碗，熱水順著喉嚨下去，那股子僵冷的四肢百骸才仿佛活絡過來一絲。他靠著牆滑坐到地上，捧著碗，小口啜飲。
    觀測者抿了口茶，眯著眼，像是品味，又像是養神。過了好一會兒，他才像是閑聊般開口：“前幾天，齋裏來了幾個生麵孔。”
    老者擦拭陶罐的手沒停：“哪天不來幾個生麵孔？哪天不死幾個熟麵孔？”
    “這回的不一樣，”觀測者放下茶壺，聲音平緩，卻讓這屋裏的空氣陡然沉了幾分，“身上帶著‘灰域’的味兒。”
    老者動作猛地一滯，抬起那雙奇特的眼：“確定？”
    “錯不了。那股子鑽縫覓隙、陰濕不散的勁兒，隔著二裏地都能聞出來。”
    言今在一旁聽著，心中凜然。“灰域”這名字，他隱約聽一些老輩的流浪者提起過，說是比血雷淵更詭異、更不祥的地界，據說踏入者，連魂魄都會被染成灰色，最終化為沒有神智的“灰仆”。那地方出來的人，都是些極其難纏、行事詭譎的角色。
    老者沉默半晌，將陶罐輕輕放在桌上，發出“叩”的一聲輕響。“他們來做什麽？”
    “像是在找什麽東西，”觀測者目光掃過言今，“或者說，找人。”
    話音未落，門外那厚重的布簾，無風自動，輕輕晃了一下。
    油燈的火苗跟著猛地一竄。
    老者那雙星辰湮滅般的眼睛驟然銳利起來，望向門簾的方向。觀測者依舊端著茶壺，神色不變，隻是指尖在壺壁上輕輕摩挲了一下。
    言今渾身的肌肉瞬間繃緊，右臂那新生的筋骨發出一聲極其輕微的、如同弓弦拉緊的嗡鳴。一股若有若無的、帶著腐朽與陰冷氣息的壓迫感，如同潮水般，從簾子縫隙裏一絲絲地滲透進來。
    那氣息，與他以往遭遇過的任何對手都不同，不暴烈，不凶悍，卻帶著一種徹骨的、仿佛能侵蝕時光的沉寂與灰敗。
    觀測者忽然笑了笑，對著門口方向，像是自言自語，又像是說給誰聽：
    “漏簷齋的規矩，進門是客。可要是惡客……”
    他頓了頓，聲音不高，卻清晰地回蕩在小小的空間裏：
    “我這壺裏的茶，可還沒涼透呢。”