天光從岩洞縫隙裏擠進來，慘白慘白的，沒啥暖和氣兒。外頭的霧散了些，露出嶺上猙獰的石頭骨頭，地上那層昨夜激鬥留下的骨粉和焦痕，看著格外紮眼。
    守墓人的臉色依舊不好，灰敗裏透著股子虛，可眼神裏的疏離冷硬，卻沒減半分。他默默收拾起地上散落的枯骨，用油布重新裹好，動作仔細，像在打理什麽貴重物件。做完這些，他走到洞口，背起一個半舊的藤編背簍，裏頭不知裝了啥，沉甸甸的。
    “走吧。”他回頭看了言今和阿土一眼，聲音比昨日更啞了些，沒什麽廢話，徑直走進了尚有餘霧的晨光裏。
    言今活動了一下依舊酸軟無力的右臂，扶起還有些懵懂的阿土，跟了上去。
    守墓人對這瘴雲嶺的地形熟得不能再熟，領著二人專挑那些霧氣稀薄、岩石穩固的小徑走，七繞八拐，避開了一些連他都顯露出明顯忌憚的、不斷滲出濃稠綠氣的深壑。一路上氣氛沉悶，隻有腳踩碎石和偶爾被驚動的、長著灰白苔蘚的怪蟲窸窣爬過的聲音。
    約莫走了大半日，眼前的景象逐漸開闊。灰褐色的山嶺到了盡頭，前方是一片望不到邊際的、地勢起伏不平的荒原。
    這荒原，看著比瘴雲嶺更讓人心裏頭發毛。
    地上不再是石頭，而是一種暗紅色的、仿佛浸透了幹涸血漬的硬土，龜裂開無數道深淺不一的口子，像一張巨大而痛苦的嘴。稀稀拉拉長著些低矮的、顏色黑紅的荊棘叢，枝幹扭曲，尖刺嶙峋，看著就紮手。天空是那種永恒不變的、令人壓抑的鉛灰色，低低地壓在原野上。
    最讓人頭皮發麻的，是風。
    荒原上永遠刮著風，不大，卻無休無止。那風聲淒厲嗚咽，像是無數人在極遠處哭泣、哀嚎，聲音被拉長了，扭曲了，揉碎了，混雜在一起，貼著地皮打旋，鑽進人的耳朵眼兒裏，直往心裏頭鑽。聽得久了，一股子莫名的悲愴與絕望，便不由分說地從心底漫上來，堵得人喘不過氣。
    這便是“哭風原”了。名字起得一點不差。
    守墓人在荒原邊緣停下腳步，指著前方那條被踩踏出來的、蜿蜒伸向荒原深處的模糊小徑：“順著這條路，一直往北。見到第一棵枯死的、樹皮像人臉的歪脖子老槐樹，往東再走五裏，便是‘埋骨鎮’。”他頓了頓，補充道，“這原上的風，哭的不是氣，是此地積鬱了不知多少年的戰場亡魂的怨念。莫要細聽，守住心神。你那點歸墟之力，對這玩意兒，用處不大。”
    言今點了點頭，將“哭風怨念”幾個字記在心裏。他看了一眼守墓人那依舊沒什麽血色的臉，抱拳道：“多謝閣下引路相助。還未請教尊姓大名？”
    守墓人沉默了一下，灰淡的眼中閃過一絲極複雜的情緒，像是回憶起了什麽久遠的事。“名姓……早忘了。”他淡淡道，“嶺上的人，都叫我‘牧骨人’。”
    牧骨人……倒是貼切。
    “牧骨兄，保重。”言今改了稱呼。
    牧骨人沒應聲，隻是將背上藤簍的帶子緊了緊，又看了言今一眼，目光似有深意。“埋骨鎮……水很深。那裏的人，信不得，也……不全然是惡。好自為之。”
    說罷，他不再停留，轉身，沿著來路，慢慢走回了瘴雲嶺那尚未散盡的薄霧之中，背影很快模糊不見。
    言今望著他消失的方向，默然片刻，然後轉身，對阿土道：“我們也走吧。”
    踏進哭風原，那無處不在的淒厲嗚咽聲頓時將二人包圍。風聲不大，卻無孔不入，像是冰冷的鋼絲，往骨頭縫裏勒。言今依照牧骨人的提醒，竭力收斂心神，不去細辨那風聲裏的內容，可那些破碎的哀嚎、絕望的呐喊、兵器碰撞的嘶鳴、戰馬倒斃的悲鳴……還是如同潮水般，一陣陣衝擊著他的意識防線。
    阿土更是臉色發白，緊緊抱著懷裏的“聖物”，那物件散發的溫熱氣息，似乎對這怨念之風有一定的抵禦作用，讓他勉強還能站穩。
    腳下的暗紅色硬土踩上去梆硬，裂縫裏偶爾能看到些鏽蝕的兵刃碎片或半掩的白骨，在鉛灰色的天光下，泛著冰冷的光澤。那些黑紅色的荊棘叢，在風中如同鬼爪般搖晃，發出“唰啦啦”的聲響，與風聲混在一起，更添詭譎。
    走了約莫一個時辰，前方果然出現了一棵極其醒目的大樹。那樹早已枯死，樹幹粗大，樹皮皸裂翻卷，那紋路竟隱隱構成一張扭曲的、充滿了痛苦表情的人臉，空洞的“眼窩”和咧開的“嘴巴”正對著來路，在哭風中微微震顫，仿佛隨時會發出聲音。
    這便是牧骨人說的路標了。
    言今強忍著心頭的不適，帶著阿土，轉向東麵。離開那條主徑，腳下的路更難走了，荊棘更多，白骨碎片也越發密集，有些地方甚至能看到小片小片堆積的、相對完整的骸骨，在暗紅土地上白得刺眼。
    又走了四五裏地，前方隱約出現了一片低矮建築的輪廓。大多數是歪歪斜斜的土坯房或簡陋的木屋，不少已經坍塌，隻有少數幾間還勉強維持著形狀。建築群中央，似乎有個稍微高些的、用黑色石頭壘成的類似祠堂的建築，屋頂塌了一半。
    沒有炊煙，沒有人影，隻有那永無止境的哭風聲，在這片廢墟般的鎮子上空盤旋、嗚咽。
    埋骨鎮，到了。
    一股遠比哭風更加濃鬱的、混合著死亡、腐朽、以及某種難以言喻的陳舊陰鬱氣息，從鎮子的方向彌漫過來。
    言今停下腳步，打量著這片死寂的鎮子。牧骨人說這裏“水很深”，信不得，也非全然是惡……
    他深吸了一口氣，壓下右臂因環境刺激而產生的微弱悸動，對阿土低聲道：“跟緊我，別亂看，別亂碰。”
    兩人一前一後，踏入了埋骨鎮那仿佛能吞噬一切生氣的、無聲的街道。
    街道上積著厚厚的灰塵，混雜著碎骨和不知名的黑色顆粒。兩側房屋的門窗大多破損，黑洞洞的，像一隻隻空洞的眼眶。一些門檻上，還散落著些早已風化腐朽的生活用具。
    他們朝著鎮子中央那黑色石屋走去。越靠近，那股陰鬱陳腐的氣息就越重，連懷裏的白石頭，似乎都變得冰涼了一些。
    就在他們即將走到石屋前那片相對空曠的小廣場時，旁邊一棟半塌的木屋裏，忽然傳來一個蒼老、沙啞、仿佛很久沒說過話的聲音：
    “生人的味兒……還有……‘鑰匙’的鏽氣……”
    言今猛地轉頭，隻見那木屋歪斜的門框陰影裏，不知何時，蹲著一個瘦小幹癟的身影。那人穿著一身髒得看不出本色的破爛袍子，頭發稀疏灰白，亂草般堆在頭上，一張臉皺得像風幹的核桃，唯有一雙眼睛，異常地亮，在昏暗的光線下，閃著一種渾濁卻銳利的光，正死死地盯著言今，尤其是他懷裏那微微鼓起、放著白石的位置。
    “老瞎子……就知道，這破鎮子，遲早還得熱鬧一回……”那老人咧開沒剩幾顆牙的嘴，露出一個古怪的笑容，聲音如同破鑼。