那聲音黏糊糊的，像濕透的蛛網，貼在耳朵眼兒裏，甩都甩不掉。牆壁上那張模糊人臉，兩個空洞“眼窩”直勾勾地“望”過來，言今隻覺得渾身血液都要凍住了。右臂裏那點歸墟微光，在這股陰冷粘稠的惡意衝刷下，忽明忽暗，像是隨時會被撲滅的風中殘燭。
    他死死捂住阿土的嘴，自己的牙關也咬得咯吱作響，硬是把喉嚨口那股回應或驚叫的衝動咽了回去。不能應！老瞎子的警告在腦子裏嗡嗡作響。
    牆壁上的惡意觸手越伸越長，幾乎要碰到言今布下的那層稀薄黑光。黑光與那灰白色的、仿佛由無數細小怨念凝結而成的觸手接觸，發出“嗤嗤”的輕微腐蝕聲，冒出縷縷青煙。觸手畏縮了一下，卻又更加瘋狂地扭動、纏繞上來，企圖突破這層防禦。
    言今額頭青筋暴起，右臂傳來的負擔越來越重，那點歸墟之力本就不多，此刻更是急劇消耗。他心知不能再僵持下去，必須盡快離開這片區域！
    他拖著阿土，腳步踉蹌地向後退，眼睛卻不敢從那張牆壁人臉上移開。那空洞的“眼窩”隨著他們的移動而緩緩轉動，如同被無形絲線操控的木偶頭顱，詭異至極。
    退後了七八步，那牆壁人臉的輪廓似乎模糊了些，伸出的觸手也顯得有些後繼乏力。言今抓住時機，猛地轉身，拉著阿土，沿著主甬道向前狂奔！
    腳步聲在空曠的甬道裏炸開，打破了先前的死寂。身後，那幽幽的呼喚聲並未追來，可那股如芒在背的陰冷注視感，卻久久不散。
    兩人一口氣跑出百餘丈，直到拐過一個彎道，再也看不見那片牆壁，才敢停下來，扶著冰冷濕滑的石壁，大口喘氣。阿土更是癱坐在地，臉色白得像紙，懷裏的“聖物”兀自散發著溫熱，驅散了些許侵入骨髓的寒意。
    “那……那是什麽鬼東西？”阿土聲音發顫。
    言今搖頭，他也不知道。這幽冥古道，比他想象的還要凶險。那牆壁人臉，似乎能感應到“言今”這個名字，並以此為引，發動攻擊。這讓他想起了啞默林中靜默守衛對聲音的敏感，但這裏的“東西”，顯然更加詭異，更加……具有針對性。
    他低頭看了看腳下。主甬道在這裏變得稍微狹窄了些，地麵和牆壁上的白霜更加厚重，踩上去發出“嘎吱”的輕響。空氣裏的焦臭味更濃了，還混雜進一絲淡淡的、類似檀香焚燒後的餘燼氣味，隻是這香氣也透著股陳腐。
    “還能走嗎？”言今問阿土。
    阿土用力點了點頭，掙紮著站起來。他雖害怕，卻也知道，停下隻有死路一條。
    兩人繼續前行，更加警惕。言今將右臂的歸墟微光收斂到最節省的狀態，隻維持最基本的防護，同時將大部分心神都放在感知周圍環境上。
    接下來的路程相對平靜，沒有再出現那種詭異的牆壁人臉。甬道蜿蜒向下，坡度時緩時陡，兩側的壁龕雕像漸漸稀少，取而代之的是一些人工開鑿的、類似儲物格或神龕的凹陷，裏麵大多空無一物，少數殘留著一些風化嚴重的、看不出原貌的碎屑。
    又走了約莫半個時辰，前方隱約傳來了水聲。
    不是溪流的潺潺，而是某種更加沉悶的、仿佛水滴落入深潭的“滴答”聲，在這死寂的甬道裏，顯得格外清晰。
    隨著靠近，空氣也變得更加潮濕陰冷，那股焦臭與陳腐檀香混合的氣味，被一種更加濃鬱的、類似地下溶洞般的土腥水汽取代。
    拐過一個急彎，眼前豁然開朗。
    甬道盡頭，連接著一個巨大的、天然形成的洞窟。洞窟頂部垂下無數鍾乳石，有些石尖上凝結著水珠，不斷滴落，在下方的水潭中激起圈圈漣漪。水潭不大，水色是一種不透明的墨綠色，看不清深淺。洞窟四壁生長著一些散發著微弱幽藍色熒光的苔蘚和菌類，提供了比甬道裏稍好一些的能見度。
    而在這洞窟的中央，水潭邊緣，竟然坐著一個人。
    那人背對著他們，穿著一身與周圍環境格格不入的、雖然陳舊卻依然能看出質地精良的暗紫色長袍，袍角浸在墨綠色的潭水中，也毫不在意。他頭發很長，灰白相間，隨意披散在肩頭。他正低著頭，專注地看著水麵，手裏似乎拿著什麽東西，在緩緩攪動潭水。
    言今和阿土的出現，似乎並未驚動他。他依舊維持著那個姿勢，隻有那攪動水麵的手，節奏都沒有絲毫變化。
    在這詭異危險的幽冥古道深處，竟然有人？是敵是友？
    言今示意阿土留在原地別動，自己則緩緩向前走了幾步，在距離那人約三丈遠的地方停下。右臂微抬，歸墟之力蓄而不發。
    “閣下何人？”言今沉聲問道，聲音在空曠的洞窟裏引起輕微的回響。
    攪動水麵的手停了下來。
    那人緩緩地、以一種極其僵硬別扭的姿勢，轉過了頭。
    看清他麵容的刹那，饒是言今心誌堅毅，也不由得倒吸一口涼氣！
    那根本不能算是一張完整的臉！大半邊臉頰的皮肉都不見了，露出底下暗黃色、如同腐朽木頭般的顴骨和牙床，邊緣處還能看到筋肉萎縮幹癟的痕跡。剩餘的小半邊臉上，皮膚也皺縮得厲害，緊貼著骨頭，呈現出一種死灰般的顏色。唯獨那雙眼睛，出乎意料的……清澈。是一種曆經漫長歲月沉澱後、看透一切的平靜，甚至帶著點悲憫。
    他的目光落在言今身上，尤其是在言今那條異樣的右臂上停留了片刻，那平靜的眼中泛起一絲微不可察的漣漪。
    “新的‘持鑰人’？”他的聲音幹澀沙啞，像是兩塊粗糙的石頭在摩擦，卻並不難聽，反而有種奇特的韻律，“這麽多年了……終於又有人帶著‘引子’，走到這裏了。”
    他知道“持鑰人”！也知道“引子”！
    言今心頭震動，警惕卻未放鬆。“前輩是？”
    “我？”那人咧了咧嘴，露出那半邊完好的牙齒，笑容在那張殘缺的臉上顯得格外詭異，“守在這裏太久了，名號……早就忘了。若非要有個稱呼，外麵那些不敢下來的家夥，大概叫我……‘蝕骨者’吧。”
    蝕骨者……言今想起老瞎子提及這古道時那畏懼的神情。
    “前輩守在此地，所為何事？”
    “等人。”蝕骨者的目光再次投向那墨綠色的水潭，聲音低沉下去，“等一個帶著‘鑰匙’來的人，等一個……能聽我講完一個很長、很老的故事的人。”
    他抬起一直浸在水裏的手，手裏拿著的，竟是一截打磨光滑、色澤溫潤如玉的白色腿骨。他用這腿骨，輕輕點了點水麵。
    奇異的事情發生了。
    原本墨綠不透明的水麵，隨著他這一點，竟如同被投入石子的鏡麵，漾開一圈圈漣漪，而漣漪中央，逐漸變得清澈透明起來，映照出的，卻不是洞窟頂部的鍾乳石，而是一片浩瀚無垠的、旋轉的星空！
    “你想知道‘鏡’是什麽，想知道‘他們’是誰，想知道自己為何成為‘持鑰人’。”蝕骨者的目光從水麵移開，重新看向言今，那雙清澈的眼中，仿佛倒映著那片星空，“答案，都在這潭‘憶水’裏，在這條古道盡頭，也在……你自己的血脈與魂靈深處。”
    他用那截腿骨，指了指洞窟後方，那裏有一條更加狹窄、被幽藍熒光苔蘚照亮的天然裂縫，不知通向何處。
    “穿過‘蝕骨廊’，走到古道真正的盡頭。那裏，有一麵‘殘鏡’。若你能在‘鏡’前保持本心不散，或許，便能窺見一絲真相。”他頓了頓，殘缺的臉上露出一絲難以言喻的神色，“當然，更可能的是，你的神魂會被‘鏡’吞噬，身軀化為這古道中新的‘養料’，就像……我一樣。”
    他不再多說，重新轉回頭，俯身凝視著水麵那變幻的星空景象，仿佛又沉浸到了那個很長、很老的故事裏，對言今和阿土的存在，不再關注。
    言今站在原處，看著蝕骨者那殘缺卻平靜的背影，又看了看那映照著星空的詭異水潭，以及後方那條幽深未知的裂縫。
    蝕骨廊，殘鏡……