雖然皇帝以試種新糧，關乎國本為由，極力淡化此事的影響，並派出了嚴密的護衛，但後宮前朝，依舊暗流湧動。
    有人豔羨，有人嫉恨，更有人，在暗中窺伺。
    南季被嚴密看守在冷宮深處，消息閉塞，但寧婕離宮這樣的大事，終究還是透過宮人隱秘的竊竊私語，傳到了她的耳中。
    聽聞此訊時，她正對著一方模糊的銅鏡，鏡中映出她的容顏，眼中快要溢出的嫉妒。
    “她竟能出去……”南季的聲音嘶啞的吼著。
    “去皇莊……陛下竟如此縱容她！”她猛地將手中一枚半舊的珠花狠狠擲在地上，珠玉迸裂。
    “憑什麽……憑什麽那個賤人能得此殊榮，而我卻要在此地腐朽！”
    劇烈的喘息之後，是死一般的沉寂，隨即，一種近乎癲狂的冷笑。
    “出去也好……宮外，可不是陛下能一手遮天的地方。父親……父親一定會知道的……”她蜷縮在冰冷的榻上，指甲深深掐入掌心，留下月牙形的血痕，心中翻湧著惡毒的期盼和詛咒。
    而此刻，遠離宮廷的京西皇莊，寧婕正深深吸了一口帶著泥土和青草氣息的空氣，感受著久違的自由。
    但，她並未被這短暫的輕鬆衝昏頭腦。
    她清楚自己此行的目的，更明白暗處的危機從未遠離。
    在最初的興奮過後，她立刻打起了十二分的精神。
    皇莊的管事和農戶們，對於這位宮中來的“娘娘”，起初是敬畏中帶著濃濃的好奇和疑慮。
    尤其是她要求大麵積試種的，還是那種他們從未見過的“土疙瘩”。
    但當寧婕換上翠竹提前準備的，便於行動的棉布衣裙，毫不猶豫地踏入田間地頭時，所有人的目光都從疑惑漸漸轉為了驚異。
    她沒有空談闊論，而是挽起袖子，親自拿起鋤頭示範如何起壟才能更好地排水防澇，耐心講解如何切割塊莖做種芽，如何確定最合理的播種間距。
    她甚至能準確指出哪片土地之前可能種過什麽，建議進行輪作以養地力。
    這些都得益於係統灌輸的知識和讀檔後觀察到的細節。
    當一片試驗田因突降暴雨而積水時，她不顧勸阻，踩著泥濘，實地勘察後，迅速畫出了簡易的排水溝渠示意圖，帶著一眾青壯農戶連夜開挖疏通。
    她口中偶爾會冒出些讓人似懂非懂的詞，比如“光照要足，注意通風防黴”，但看著她沾滿泥點卻神情專注的側臉，以及那確實行之有效的方法，莊戶們心中的疑慮逐漸被信服取代。
    最讓他們感到神奇的，是這位娘娘對天氣和一些小災小病的“預感”。
    她總能提前提醒大家加固苗床以防風雨，或是提前準備些草木灰，石灰水來應對突然出現的蟲害和黴斑。
    幾次下來，避免了不小的損失，莊子裏開始流傳起“娘娘是農神派來指點咱們”的說法。
    “娘娘，您瞧瞧這苗，長得可真精神！比咱們伺候了一輩子的莊稼還水靈！”一位滿臉溝壑的老農蹲在田埂上，看著綠油油，長勢均勻的土芋苗，由衷地讚歎。
    “是啊，娘娘定是懂行的！說的話都在點子上！”旁邊幫忙的婦人也笑著附和。
    不知何時起，“農神娘娘”這個帶著淳樸敬意和些許調侃的稱呼，就在皇莊裏傳開了。
    寧婕初次聽聞時，正挽著褲腳檢查根係，聞言差點沒站穩，又是好笑又是無奈，但心底卻悄然湧上一股暖流。
    這種憑借實實在在的勞作和知識贏得的尊重，和深宮中那些浮於表麵的奉承或暗藏機鋒的爭鬥截然不同，讓她感到無比充實。
    宮外的生活也讓她倍感新奇。
    她吃著農戶自家種的，帶著露水的新鮮菜蔬，品嚐著剛從枝頭摘下的瓜果，夜晚聽著蛙聲一片，抬頭便能望見在城市和深宮中難以窺見的璀璨星河。
    雖然居住條件遠不如宮中，飲食也簡單，但她的心情卻是入宮以來從未有過的放鬆和愉悅。
    翠竹也跟著活潑了不少，主仆二人在護衛的“陪同”下，偶爾還能去附近的鄉間集市逛逛，感受那撲麵而來的、鮮活生動的人間煙火氣。
    皇帝君澤偶爾會輕車簡從，微服前來。
    他褪下威嚴的龍袍，換上一身低調的錦緞常服，如一位巡視自家產業的年輕家主。
    他會沉默地站在田埂上，看著寧婕毫不介意地蹲在泥土裏，專注地檢查作物，和老農熱烈地討論著什麽，臉頰因日曬和活動泛著健康的紅暈，眼神明亮，充滿了他在四四方方的宮牆內從未見過的勃勃生機。
    有一次，他甚至被她不由分說地塞了一個剛從土灶灰燼裏扒出來，燙得他差點脫手的烤土芋。看著他有些狼狽的樣子，寧婕難得地露出了狡 黠的笑容。
    他學著她的樣子，笨拙地剝開焦黑的外皮，露出金黃噴香的內瓤，就那樣站在田埂上，迎著夕陽，一口口吃了下去。
    味道簡單，甚至有些粗糲，卻莫名讓人覺得踏實。
    他看著寧婕在落日餘暉中，耐心教一個農家孩子辨認土芋葉子的側影，心中某個冰封的角落，似乎被這平凡的溫暖悄然融化了一絲。
    【係統提示：皇帝君澤的好感度 +5。當前好感度 60/100。】
    在這裏，沒有繁瑣的宮廷禮儀，沒有需要時刻權衡的朝堂博弈，也沒有後宮女人之間無形的硝煙。
    有的隻是共同期盼豐收的簡單目標，和尋常百姓家一樣，平淡卻溫馨的相處。
    君澤發現，自己開始有些留戀這短暫脫離皇宮枷鎖的片刻寧靜，以及眼前這個在田野間仿佛會發光的女人。
    這日午後，寧婕正蹲在田埂邊，仔細記錄著不同壟間土芋苗的長勢差異，忽然感覺一片陰影籠罩下來。
    她抬頭，便看見君澤不知何時已站在她身後，負手而立，目光落在她沾了泥點的記錄本上。
    “記錄這些細微差別，有何用處？”他開口問道，語氣裏帶著一絲的好奇。
    寧婕拍了拍手上的泥土，將本子遞過去一點，指著上麵的記號解釋道：“陛下您看，這邊是嚴格按照我給的間距和方法種的，苗齊苗壯，那邊稍微密了些，雖然現在看差別不大。”
    “但等到塊莖膨大時，可能就會因為爭奪養分和空間而長得小一些。記錄下來，下次就能更精準，也能知道哪種方式在咱們這裏的土地上最合適。”
    君澤看著她認真的側臉，日光在她纖長的睫毛上投下細碎的影子。
    他沉默片刻，忽然道：“在宮裏，倒不見你對什麽事如此上心。”
    寧婕執筆的手微微一頓，隨即若無其事地笑道：“宮裏規矩多，能讓人上心的事，往往也不是種地這般簡單直接。”
    她避開了他話語中可能的深意，將話題拉回田地裏。
    “再說，在這裏，看著這些苗子一天一個樣，心裏踏實。”
    君澤沒有再追問，隻是順著她的目光望向那片生機勃勃的綠色。