榮禧堂內，檀香嫋嫋。
    王夫人坐在下首的梨花木椅上，手裏捏著一串沉香木念珠，指尖卻微微泛白。
    她剛從周瑞家的那裏聽聞了寶玉在園中的“瘋話”，此刻心緒如同被狂風攪亂的池水，難以平靜。
    她斟酌著詞句，向榻上的賈母委婉稟道：
    “老太太，媳婦聽聞……寶玉今日在園子裏，又說了些糊塗話。說什麽……隻願和姐妹們長居園中，再不與……與外頭男子來往。”
    “這孩子，心思總是這般……不著邊際，媳婦實在憂心，他年紀也不小了，總這般在內帷廝混，終究不是長法。媳婦想著，不如還是讓他搬回外書房，嚴加管束……”
    賈母正閉目養神，聞言緩緩睜開眼，目光平靜地掃過王夫人那張寫滿擔憂的臉。
    “糊塗話？”
    賈母語氣平淡，聽不出喜怒，“小孩子家，見了新奇景致，一時高興，說幾句孩子氣的話，也值得你這般大驚小怪？我倒覺得，他那日題的詞，作的論，都很有幾分靈性。”
    王夫人一噎，忙道：“媳婦不是說他無才，隻是擔心他心性……尤其是，總和林丫頭……”
    她話到嘴邊，又咽了回去，但意思已然明了。
    恰在此時，鴛鴦進來稟報，說園子已徹底收拾妥當，各處家具擺設也已按“從簡雅致”的吩咐安置好了。
    賈母點了點頭，沉吟片刻，忽然對王夫人道：“我正有一事要與你商量。”
    王夫人忙收斂心神：“老太太請吩咐。”
    “我瞧著那園子景致好，又清淨。”賈母不急不緩地說道，“如今娘娘省親在即，園子裏也需得有些人氣兒照看著。
    我想著，讓寶玉，連同黛玉、寶釵、探春、迎春、惜春她們姐妹，都搬進園子裏去住。”
    “一來，園子裏清靜，讓他們姐妹兄弟有個專門的地方讀書做女紅，彼此也是個伴兒。”
    “二來，把寶玉圈在園子裏，也省得他總往外頭跑，被些不三不四的人勾引了去胡鬧。你覺著如何？”
    如何？
    王夫人聞言，心頭猛地一跳，直想把手裏的念珠摜出去。
    她強自忍下，臉上擠出幾分勉強的笑意：“老太太疼孩子們，是他們的福氣。隻是……這恐怕於禮不合吧？”
    “寶玉到底是爺們，雖說都是自家姐妹，可年紀漸長，終日在一處園中居住，這……傳出去隻怕惹人閑話，於姐妹們清譽也有礙。”
    “再者，娘娘省親的園子，讓孩子們先住進去，是否……是否有些僭越了？”
    她最憂心的，自然是寶玉和黛玉朝夕相處，感情愈深，那“金玉良緣”豈不更是鏡花水月？
    賈母像是早料到她會有此一說，神色不變，隻淡淡道：“禮法是死的，人是活的。自家姐妹兄弟，在自家園子裏讀書起居，有何不妥？難道自家人還要防著自家人不成？至於娘娘那裏……”
    她語氣微頓，帶著一種不容置疑的意味，“前日元春讓夏太監帶話出來，還問起園子修建得如何，說若是好了，莫要空置著，讓家裏的弟弟妹妹們多去逛逛，沾染些文墨靈氣也是好的。我這番安排，正是體恤娘娘關愛弟妹之心。”
    王夫人一聽竟有元春的旨意在前，頓時語塞，臉色變了幾變，嘴唇嚅動了幾下，卻不敢再直接反駁。
    “我知道你擔心什麽。”
    賈母將她的神色盡收眼底，知她心結所在，遂放緩了語氣，帶著幾分推心置腹的意味：
    “你放心，我自有分寸。讓珠兒媳婦也住進去，正好可以約束著孩子們們。湘雲那孩子也可接來同住，多個人也熱鬧。園子裏規矩立起來，比外頭更嚴些，反倒能讓寶玉收心。”
    “至於寶玉、黛玉、寶釵，這三個孩子，我都疼。他們的終身大事，關係一輩子，我豈會草率？”
    “寶玉的性子，你我都知道，強逼不得。黛玉那孩子，心思重，身子才剛好些，我也盼著她能快活些。寶丫頭更是沒的說，端莊穩重，我是極喜歡的。”
    她目光深遠，仿佛看到了更遠的將來：“孩子們的緣分，將來如何，且看他們各自的造化吧。是緣是劫，強求不來，也阻攔不住。”
    “我如今隻盼著他們能在園子裏安生度日，讀書明理，將來……無論是個什麽結果，都能立得住，擔得起。你也不必過於憂心，一切有我。”
    這番話，讓王夫人一時無可指摘，心中雖仍焦慮，卻也不好再說什麽，隻得低頭應道：“老太太思慮周全，是媳婦想岔了。一切但憑老太太做主。”
    賈母見她應允，點了點頭：“既如此，便讓她們各自去挑喜歡的住處吧。一應份例供給，仍從公中出，鳳丫頭統一調配，不許短了缺了。”
    事情便這般定了下來。
    消息傳出，園內即將入住的眾人自然歡喜不盡。
    寶玉得知後，喜得無可不可，直嚷著“老祖宗恩典”，立刻就要去收拾行李。
    黛玉、寶釵、探春等人雖矜持，眼中也難掩期待與欣喜。
    便是迎春、惜春，也覺得是件新鮮有趣的事。
    與別處的歡喜不同，趙姨娘屋裏卻是另一番光景。
    她正在自己屋裏對著窗子嗑瓜子，聽得小鵲氣喘籲籲地跑來報信。
    說老太太發話，讓寶二爺和林姑娘、薛姑娘、二姑娘、三姑娘、四姑娘，連珠大奶奶和史大姑娘都要搬進那神仙似的園子裏去住！
    “哐當！”趙姨娘手裏的瓜子碟子直接摔在了地上，她猛地站起身，臉上青一陣白一陣，胸口劇烈起伏。
    “都進去？連探春那個丫頭片子也能進去？”她尖聲問道，聲音因為嫉妒而有些扭曲。
    “是……是啊，聽說三姑娘挑了秋爽齋……”小鵲被她嚇得縮了縮脖子。
    “憑什麽？啊？老天爺可真是不開眼！寶玉進去也就罷了，他是鳳凰蛋！憑什麽那起子姑娘們都進去了？連三丫頭都能自個兒挑一處好地方住著！她算個什麽東西，不過是個庶出的丫頭片子，倒比她正經兄弟還體麵了！”
    她越說越氣，一眼瞥見賈環正縮在炕角，拿著一本《三字經》裝模作樣，卻豎著耳朵聽這邊的動靜，一股邪火更是直衝頂門。
    趙姨娘幾步衝過去，一把奪過賈環手裏的書扔在炕上，手指頭狠狠戳在他的額頭上，聲音又急又厲：
    “你呢？你也是個爺！正經的爺！怎麽偏就沒你的份？難道你就不是這府裏的主子了？老太太眼裏就隻有寶玉和他的那些好姐姐好妹妹，何曾正眼瞧過你一眼？我告訴你，這口氣，我咽不下！”
    賈環本就因自卑而陰鬱，被趙姨娘這般挑撥，更是覺得臉上無光，心中妒火中燒。
    他猛地抬起頭，眼中閃過一絲狠戾，咬牙切齒道：“母親放心！他們不讓進，我偏要進去瞧瞧！那園子難道還是龍潭虎穴不成！”
    趙姨娘見他如此，反而收了聲，湊近低語：“我的兒，你可不能胡來！如今老太太正在興頭上，你且忍耐些……總有你的機會……”
    她話音未落，門外傳來小丫鬟的聲音：“環三爺，老爺叫您去書房問功課呢！”
    賈環恨恨地啐了一口，整了整衣衫，陰沉著臉走了出去。