養心殿內，鎏金猊獸吐出的龍涎香嫋嫋盤旋，將冬日的寒意隔絕在外。
    年輕的皇帝埋首於堆積如山的奏折之中，眉宇間帶著一絲揮之不去的倦色與銳利。
    江南鹽政的窟窿，邊關的軍餉，朝堂上勳貴與清流之間的暗流……一樁樁，一件件，都需他權衡決斷。
    貼身大太監戴權輕手輕腳地走近，將兩本裝幀迥異的冊子恭敬地放在紫檀木禦案的一角，低聲道：“皇上，暗衛剛送來的，賈府那邊的新鮮物事。”
    皇帝從奏折中抬起頭，目光掠過那兩本冊子。
    一本是常見的藍皮簿子，封麵上是工整小楷寫的《江南商事簡報（臘月）》。
    另一本則頗為別致，淡粉色的箋紙封麵，上麵繪著幾枝疏落有致的海棠，旁邊是清秀卻帶著風骨的三個字——《海棠新刊》。
    “哦？”皇帝挑了挑眉，先拿起了那本《海棠新刊》，隨手翻開。
    入目是幾首詩詞，筆觸或靈秀或沉穩，署名皆是“瀟湘妃子”、“蘅蕪君”、“蕉下客”、“枕霞舊友”等別號，雖掩去真名，但那字裏行間的靈氣與才情卻掩藏不住。
    後麵又有“稻香老農”寫的關於番薯育苗的幾點觀察，“菱洲”記錄的幾則香方，還有幾幅意境清遠的山水小品，題款是“藕榭”。
    內容雜而不亂，清新雅致，帶著一股閨閣中難得的生機與書卷氣。
    “這賈家……倒是會弄些新奇花樣。”皇帝淡淡評價了一句。
    戴權忙躬身笑道：“回皇上，據暗衛回報，這《海棠新刊》在京城一些文人士子、官宦內眷中悄然流傳，頗受好評。
    都說賈府詩書傳家，果然名不虛傳，連閨閣女兒都有如此才情。
    尤其是這‘瀟湘妃子’的詩詞和‘藕榭’的畫作，不少人爭相詢問呢。”
    皇帝不置可否，目光在“瀟湘妃子”的名字上停留片刻，忽然問道：“戴權，這個‘瀟湘妃子’，可是已故巡鹽禦史林如海之女？”
    戴權心中一驚，暗道皇上日理萬機，竟連一個臣下孤女的別號都記得？
    他忙收斂心神，恭敬答道：“皇上聖明，正是林探花的千金，名喚黛玉的，如今養在榮國府史老太君跟前。這別號，想必是她們園中姐妹起社時取的。”
    “林黛玉……”
    皇帝指尖輕輕敲著桌麵，若有所思，“朕記得，文淵（林如海表字）當年奏對時，曾提及此女體弱，需常服人參養榮丸。”
    “皇上記得絲毫不差。”
    戴權語氣帶著恰到好處的感慨，“不過說來也奇，這林姑娘自打入京，得了史老太君悉心照料，不僅請了太醫定期診脈調理，還立了規矩讓她每日散步、練習一種名為‘八段錦’的養生功法。
    這兩年下來，身子竟是大好了，聽聞如今氣色紅潤，等閑連藥都不需吃了，還能幫著整理書稿，編纂些什麽……可是比在揚州時康健多了。”
    身子大好？八段錦？
    皇帝眼中閃過一絲訝異。
    他自然知道林如海臨終前，除了將孤女托付嶽家，還將一筆巨款——整整十萬兩銀子，暗中交予了賈府，此事雖隱秘，卻瞞不過他的耳目。
    如今看來，這賈母史氏，倒真是個有意思的。
    不僅將林如海的遺孤照料得如此妥帖，連那筆足以惹人眼紅的巨款，也處理得清清楚楚，竟似全然沒有貪墨之心。
    文淵……
    皇帝心中默念著這個表字，眼前仿佛浮現出那個清臒儒雅、眼神卻異常堅定的探花郎身影。
    那是他登基之初，著力提拔的能臣實吏，派他去整頓最為棘手的江南鹽政，是寄予了厚望的。
    可結果呢？
    林如海竟以那樣一種“積勞成疾，猝死於任上”的方式，倒在了江南那片泥沼裏。
    隨即，他的目光又落回那本《海棠新刊》和旁邊的《江南商事簡報》上。
    賈家，寧榮二公之後，太上皇的舊臣，以往與北靜王府走得頗近，是勳貴集團中不上不下的一環。
    可近年來，這賈家先是大張旗鼓地整頓家風，清理仆役，如今，又通過賈政，將這看似不起眼、實則信息量不小的《江南商事簡報》秘密呈遞上來……
    他們到底想如何？
    是看清了形勢，真心想投靠？還是腳踩兩隻船，另有所圖？
    皇帝的手指無意識地摩挲著冊子的邊緣。
    這位史老太君，手段確實老辣，不動聲色間，便將一個日漸沉淪的勳貴府邸，拉回了清流實幹的路子上。
    更難得的是，她似乎真的在用心培養下一代。
    寶玉顯露出的律法天賦，探春、寶釵的治事之才，連那病弱的林黛玉，也被調理得能編纂書稿了……
    這些年輕一代的孩子們，倒是在她手下，日漸耀眼起來。
    “賈府近日，可還有其他動靜？”皇帝的聲音聽不出情緒。
    戴權小心回道：“回皇上，並無特別異動。榮國府閉門謝客的時候居多，除了操辦貴妃省親，便是打理那大觀園和這新刊。
    寧府那邊，自賈珍去世，賈蓉降等襲爵後，也沉寂了許多。
    與北靜王府……明麵上往來幾乎斷了，隻是底下一些產業、舊部，難免還有些藕斷絲連，都在監控之中。”
    皇帝沉默片刻，目光幽深。
    賈府這看似“純臣”的姿態做得十足，但他絕不會僅憑這些就完全放心。
    勳貴圈子盤根錯節，利益交織，誰知道這是不是以退為進的障眼法？
    “傳朕密令，”皇帝的聲音低沉而清晰，“加強對北靜王府與賈府的監視，尤其是他們名下產業的經濟往來，以及府中重要人物與外界的接觸，重點查探有無隱秘的資金流動或人事聯絡。一有異動，即刻來報。
    “奴才遵旨。”戴權心中一凜，躬身領命，悄然退下。
    養心殿內重歸寂靜，唯有炭火偶爾發出的劈啪聲。