“至於地下資源……年前地質隊的結論，是基於當時的技術條件和認知水平。
    科學是在不斷發展的。
    我們對腳下這片土地的了解，還遠遠不夠。
    有時候，巨大的寶藏，就藏在被認為最沒有希望的地方。”
    他沒有直接點破“石油”二字，這個發現太過於驚人，在未經初步證實前，必須絕對保密，否則可能引起不必要的混亂甚至國際關注。
    但他這番話，已經像一顆種子，播撒了下去。
    張建設和王為糧似懂非懂，但陳朝陽語氣中的肯定和前瞻性，讓他們隱約感覺到，這位年輕的領導似乎對江都的未來，有著他們無法想象的期待。
    這讓他們在惶恐之餘，又不禁生出一絲模糊的希望。
    “陳廳長，您指示得非常對！
    我們一定認真研究，抓好手工業生產，也會……也會重新審視本地的資源潛力。”張建設連忙表態。
    陳朝陽微微頷首，不再多言。
    他已經將“江都”和“潛在石油”這個戰略坐標，牢牢刻在了自己的腦海深處。
    待處理完眼前的危機，這將是他下一步重點推動的絕密級戰略項目。
    就在這時，窗外隱隱傳來了汽車引擎的轟鳴聲，由遠及近，低沉而有力，絕非一兩輛吉普車能有的動靜。
    王小川立刻警覺地走到窗邊，撩開窗簾一角向外望去，隨即轉身，語氣中帶著一絲如釋重負的振奮：“首長，軍區的車隊到了！”
    陳朝陽了然，將關於江都的宏大構想暫時壓下。
    當前，首要任務是安全北上。
    他站起身，整理了一下新換的衣裝，恢複了鋼鐵般的冷峻。
    “好。我們出去。”
    縣委院外，景象令人震撼。
    數輛軍用卡車和吉普車組成的小型車隊將街道幾乎堵滿。
    車身上還帶著泥點，顯然是一路疾馳而來。
    不下於一個排的全副武裝的士兵已迅速下車，在外圍建立了警戒線，動作幹練，眼神銳利，帶著一股剛從戰場下來的肅殺之氣。
    一名身穿軍官製服、神色冷峻的中年男子看到陳朝陽出來，立刻小跑上前，立正，敬禮，聲音洪亮：
    “報告首長！華東軍區衛戍司令部警衛團一營營長，高城，奉命率警衛一排前來報到，並護送軍區保衛部同誌前來接管現場！請指示！”
    “高營長，辛苦了。”陳朝陽還禮，與他用力握手，“你們來得很快。”
    “接到命令，一分鍾也不敢耽擱！”高城語氣鏗鏘，
    “司令員命令，不惜一切代價，確保您的絕對安全，並協助徹查此案！
    保衛部的技術同誌正在老牛坡現場進行勘驗。
    司令員請您立刻通過車載電台與他通話。”
    陳朝陽點頭，走向那輛裝備了大功率電台的指揮吉普車。
    他拿起話筒，裏麵立刻傳來了華東軍區司令員焦急的聲音：
    “朝陽同誌？！你怎麽樣？沒傷著吧？他娘的，真是無法無天了！”司令員的聲音透過電流，依然能感受到那股壓不住的怒火和後怕。
    “報告，首長，我沒事。”陳朝陽的聲音異常平靜，但這平靜之下蘊含的凝重，卻讓電話那頭的司令員為之沉默，
    “讓您擔心了，犧牲了一名很好的戰士，李春來同誌。”
    “……知道了。”司令員的聲音跟著低沉，滿是痛惜，“這個仇，老子替你報....
    你現在的任務就是保證自身安全，盡快返回京州，調查的事，交給保衛部的同誌們，他們都是好手！”
    “我明白，感謝首長關心。”陳朝陽頓了頓，“但是，首長，我認為敵人的主要目標並非取我性命那麽簡單。
    我請求，允許我繼續原定計劃，前往大興煤礦。”
    “什麽？你還要去？！”司令員的聲音透過電流傳來，帶著不理解的急切，
    “不行，太危險了，刺殺你的人剛動完手，誰知道後麵還有沒有埋伏？
    你現在北上，不是自投羅網嗎？等保衛部把京州這條線查清楚再說！”
    “司令員，正因為敵人敢動手，才更說明他們害怕我去查。”陳朝陽的聲音堅定，
    “他們想阻止的，恰恰是我此行的目的。
    現在他們一擊不中，要麽驚慌失措露出馬腳，要麽會在下一個目標點加強防備。
    我必須趁他們陣腳可能未穩的時候，盡快趕到大興煤礦，看看那裏究竟藏著什麽，值得他們如此大動幹戈。
    我有高城和一個排的戰士保護，會格外警惕。請首長放心，批準！”
    “警惕？你小子讓我怎麽放心！”司令員的聲音陡然拔高，帶著一絲怒氣，
    “你是不知道，華東局直接把電話打到老子指揮部，把老子罵了個狗血噴頭！
    你赴任京州前，你北平的老首長更是特意電話囑托你的安全問題。
    你要出了事，老子拿什麽和華東局交待，拿什麽和你老首長交待……”
    陳朝陽沉默了片刻，能感受到那份沉甸甸的關切：“首長，請您轉告華東局首長，陳朝陽感謝領導的愛護，
    也感謝老首長的愛護。
    但正因如此，我才更不能停下。
    同誌的血不能白流。
    敵人越是想讓我退縮，我越要向前，弄清楚他們到底想掩蓋什麽。
    大興煤礦未必是龍潭虎穴，但隻有親自看了，才能知道它是需要整治的病灶，還是被無辜牽連的關鍵。
    請您放心，我會謀定後動，不會莽撞行事。”
    電話那頭陷入了更長的沉默。
    許久，傳來一聲複雜無比、帶著無奈和決斷的歎息：
    “……唉，你小子……認準了的事，九頭牛都拉不回！
    老子算是看明白了，不讓你去，你怕是能自己偷跑去，好，老子準了。”
    但緊接著，司令員的語氣變得異常嚴肅，近乎命令：“但是，你特娘給老子聽好了！
    高城那個排，必須時刻跟著你，寸步不離！
    遇到任何情況，保命第一，可以隨時調用當地駐軍支援！
    我會通知沿途所有部隊，進入一級戰備狀態，給你當後盾！
    要是再敢給老子玩孤膽英雄那一套，不用你老首長動手，我先撤你的職！聽見沒有？！”
    “是，謝謝司令員，保證完成任務，也保證安全歸來！”