“春來……”他低聲默念，拳頭悄然握緊。
    軍區招待所，一間樸素的客房
    房間裏的空氣仿佛凝固。
    李春來的母親坐在木板床沿，雙手緊緊攥著一塊洗得發白的手帕，眼淚無聲地淌過她飽經風霜、刻滿皺紋的臉頰，身體因壓抑的哭泣而微微顫抖。
    春來的父親，一個典型的淮北漢子，皮膚黝黑，骨架粗大，此刻卻像被抽走了脊梁，佝僂著背蹲在牆角，雙手抱著頭，沒有嗚咽，卻眼眶通紅。
    春來的妹妹摟著尚且年幼、還不完全明白死亡意味著什麽的弟弟，姐弟倆眼睛紅腫，依偎在一起。
    鳳陽縣小李莊的村支書，一位五十多歲、麵容樸實的漢子，站在一旁，搓著手，臉上滿是局促和悲痛，不知該如何安慰這破碎的一家。
    就在這時，房門被輕輕推開。
    陳朝陽走了進來，他脫下了平時常穿的中山裝，換上了一身半舊的軍便裝。
    王小川跟在他身後，手裏捧著一個用紅布覆蓋、沉甸甸的木質托盤——上麵安放著李春來的骨灰盒和一套疊得整整齊齊、洗幹淨的軍裝。
    房間裏的抽咽聲驟然一停。
    李春來的母親抬起頭，淚眼朦朧地看著這個陌生、氣質不凡卻麵帶悲戚的青年人。
    陳朝陽的目光緩緩掃過房間裏的每一個人，最終定格在那對悲痛欲絕的父母身上。
    不用多想，這必然是春來同誌的父母。
    他沒有立刻說話，而是緩步走到房間中央，麵向李春來的父母，然後，在所有人的目光中，他右手敬禮。
    空氣凝固了數秒。
    他才放下手，聲音低沉，帶著不容錯辨的痛楚和敬意：
    “李大叔，李大嬸……我是陳朝陽。”
    “陳……陳廳長？”村支書最先反應過來，失聲驚呼，他顯然聽說過這個名字，春來小子就是給眼前的大領導擋的子彈，但他萬萬沒想到這樣一位“大官”會親自前來，而且是這般神態。
    春來的父母也愣住了，呆呆地看著他。
    陳朝陽沒有在意他們的反應，他轉向王小川。
    王小川上前一步，將手中的托盤小心翼翼地，放在了房間中央的桌子上。
    陳朝陽伸出手，指尖輕輕撫過這覆蓋骨灰盒的紅布，像是在撫摸一個沉眠的孩子。
    他的聲音帶著一絲難以抑製的沙啞：
    “我……我把春來，給你們……送回來了。”
    這句話像一把鑰匙，瞬間打開了李母情感的閘門。
    她“哇”地一聲哭了出來，撲到桌前，雙手顫抖著想要觸摸那紅布，卻又像怕碰碎了一樣縮回，最終隻能無力地伏在桌沿，放聲痛哭：
    “我的兒啊……我的春來啊……你咋就這麽走了啊……”
    春來的父親也猛地站起身，虎目含淚，死死盯著那方小小的木盒，嘴唇哆嗦著，說不出一個字。
    陳朝陽的眼圈瞬間紅了，他深吸一口氣，強行壓下喉頭的哽咽，沉痛地說：
    “大叔，大嬸，春來是為了保護我……才……我對不起你們，沒有照顧好他……”
    他微微低下頭，滿是致歉。
    “不……不怪首長……”春來的父親終於開口，聲音粗糲沙啞，帶著淮北口音，
    “當兵的……保家衛國……他……他是好樣的……”他說著，眼淚卻滾落得更凶。
    這是樸素的認知，卻無法完全抵消喪子之痛。
    就在這時，一直坐在房間角落椅子上的那位老奶奶，李春來的奶奶，緩緩地站了起來。
    她滿頭銀發梳得一絲不苟，身穿一件幹淨的深藍色粗布大襟褂子，雖然年邁，腰板卻挺得很直。
    她的臉上同樣布滿皺紋，眼神卻異常清澈、沉靜，那是看透了世間的悲歡。
    她拄著一根磨得光滑的木杖，一步步走到桌前，伸出布滿老年斑、幹枯卻穩定的手，輕輕地拍著兒媳婦因哭泣而劇烈抖動的後背。
    然後，她這才抬起頭，目光平靜地看向陳朝陽，那目光裏沒有諂媚，沒有畏懼，隻有一種曆經滄桑後的通透和理解。
    “陳領導，”老太太的聲音不高，卻有著一種奇特的安撫力量，讓房間裏的悲聲都低了下去，
    “您別這麽說。春來那孩子，打小就實誠，認準的路，九頭牛都拉不回來。
    他穿上那身軍裝那天，我就知道，他把命交給國家了。”
    她頓了頓，目光望向那紅布覆蓋的盒子，眼神裏閃過一絲難以察覺的痛楚，但隨即又被一種更深沉的東西取代：
    “他走得值。
    他是為了保護首長您這樣，能帶著大夥兒過上好日子的人走的。
    他沒給老李家丟人，沒給咱小李莊丟人。”
    她轉過頭，看著兒子和兒媳：“哭吧，使勁兒哭，哭完了，咱們就帶小春來回家，咱們家的路還得往前走。
    春來在地下，也不願看咱一家人垮了。”
    老太太的話，像一陣風，吹散了房間裏部分濃得化不開的悲傷。
    她用自己的方式，定義了孫子的犧牲，給予了家人，也給予了陳朝陽一種超越個人情感的慰藉和力量。
    陳朝陽看著這位深明大義的老奶奶，心中既然有心痛，更充滿敬意。
    他走上前：“老人家，謝謝您。
    春來是英雄，是我們所有人的榜樣。
    請您放心，組織上絕不會忘記他，也絕不會虧待他的家人。
    以後，你們家的事，就是我陳朝陽的事，就是組織的事！”
    他轉向王小川：“小川，把撫恤金、烈士證書，還有軍功章，都拿出來。”
    “是，首長！”王小川挺直胸膛，用近乎儀式般的莊重，從隨身攜帶的皮質公文包裏，取出了幾個承載著無限重量與哀榮的物件。
    他雙手穩穩地捧著，小心翼翼地將它們一一放在覆蓋著紅布的骨灰盒旁。
    首先映入眼簾的，是一個厚實的牛皮紙信封，封口嚴密，上麵用工整的毛筆字寫著“撫恤金”三個字。
    緊接著，是一本深藍色布麵、莊嚴肅穆的證書，封麵上印著莊嚴的徽記和“革命烈士證明書”幾個遒勁有力的大字。
    最後，王小川將一方用紅綢襯底的小木盒輕輕打開。
    是一枚造型剛毅的星形勳章。