李沐的指尖在茶杯溫潤的邊緣輕輕滑過，目光卻未曾離開陳公那雙閃爍不定的眼睛。
    李沐隻是將話題引向了藥材本身。
    “陳公，你這批川貝，雖顆粒飽滿，色澤上佳，但采摘之時，怕是早了三五日，火候未足，藥性便差了一成。”
    他隨手又撚起一片當歸，置於鼻下輕嗅。
    “還有這當歸，泥土氣息過重，晾曬之地過於潮濕。入藥或可，但想入仙丹之流，怕是會汙了仙氣。”
    話音一落，陳公那張堆滿笑容的胖臉，第一次僵住了。
    他不是沒見過懂行的，但從未見過懂到如此地步的！僅憑一望一聞，便能斷定采摘的時辰、晾曬的環境，這分明是浸淫此道一輩子的老藥師！
    一連兩日，李沐絕口不提生意，隻與陳公談藥。
    他的許多見解，聞所未聞，卻又字字珠璣，直指核心，讓陳公這位巴蜀藥王驚得冷汗直流。
    他看向李沐的眼神，已經從審視，變成了敬畏，甚至是……恐懼。
    此人，絕非池中之物！
    第三日清晨，李沐整裝待發，正欲再度登門，一舉拿下這隻老狐狸，卻聽聞了一個意外的消息。
    陳府，閉門謝客了。
    李沐眉頭一皺，心中升起一絲不祥的預感。
    他命趙野稍作打探，不過半個時辰，消息便傳了回來。
    陳公年近六旬，膝下僅有一根獨苗，視若珍寶的獨孫，昨夜突發惡疾！
    高熱不退，口吐白沫，四肢抽搐不止，狀若癲癇！
    成都城內的名醫請了個遍，湯藥灌了一碗又一碗，非但不見好轉，那孩子反倒氣息越來越弱，眼看就要不行了！
    李沐聽罷，嘴角卻緩緩勾起一抹弧度。
    真是天助我也！
    他要的，不隻是陳家的藥，更是陳家的心！一個平等的買賣，遠不如一份救命的恩情來得牢靠！
    他當即邁步，直奔陳府。
    府門前，管家愁眉苦臉，見李沐前來，隻當是尋常訪客，有氣無力地擺手。
    “郎君請回吧，我家主人今日……實在無心會客。”
    李沐神色平靜，聲音卻帶著一股不容置疑的力量。
    “我並非訪客，乃是醫者，回去告訴你家主人，我有法子救他孫兒的性命！”
    管家一愣，狐疑地上下打量著他，但他不敢怠慢，連滾帶爬地衝進了內院。
    片刻之後，大門中開，須發淩亂、雙眼通紅的陳公親自衝了出來。
    “你……你當真有辦法？”
    李沐隨著他疾步入內，空氣中彌漫著濃重而苦澀的藥味。
    床榻上，一個七八歲的男童麵色青紫，牙關緊咬，身體正不受控製地劇烈抽搐。
    李沐隻看了一眼，便斷然開口。
    “此非驚風！”
    “此乃暑濕穢氣入腸，邪熱壅滯於內！”
    陳公渾身一顫，如遭雷擊！
    他猛地轉身，眼中爆發出最後一絲希望的光芒。
    “那……那該如何是好？先生救我孫兒！”
    “泄穢存津，蕩滌腸腑！”
    李沐吐出八個字，不容置疑。
    他從懷中取出隨身攜帶的針包，抽出一根細長的銀針，在燭火上燎過。
    不等眾人反應，他左手穩穩托住男童的小手，右手快如閃電，在那小小的指尖少商穴上，輕輕一刺！
    一滴暗紫色的血珠，瞬間滲出。
    緊接著，他又飛速在男童眉心的印堂穴，以及人中等數處大穴，一一施針。
    奇跡，發生了。
    隨著最後一針落下，那原本劇烈抽搐的身體，竟如同被按下了暫停一般，瞬間停止了抖動！
    雖然呼吸依舊急促，但那駭人的驚厥之狀，已然消失！
    滿屋死寂。
    所有人都瞪大了眼睛。
    李沐拔下銀針，額頭也滲出了一層細汗。
    他提筆迅速寫下一張藥方，遞給一旁早已嚇傻的藥童。
    “照方抓藥，三碗水煎成一碗，立刻灌下！”
    半日後，男童高熱漸退，雖身體虛弱，卻已能安然入睡。
    當夜，陳府燈火通明。
    後院的雅致小亭內，陳公親自為李沐執壺斟酒，他滿臉的疲憊與憔悴一掃而空，取而代之的是劫後餘生的慶幸與發自肺腑的感激。
    “先生大恩，陳家沒齒難忘！請受老朽一拜！”
    說罷，他便要離席下跪。
    李沐伸手將他按住，從袖中緩緩取出一物，放在了石桌上。
    那是一枚古樸的銅印，在月光下泛著幽暗的光澤。
    印紐之上，用小篆陽刻著四個清晰的字——細麻藥丞。
    他的身體猛地一僵，瞬間想通了所有關竅，他立刻起身，整理衣冠，這一次，是要行真正的大禮參拜。
    “下官……”
    “陳公。”
    李沐再次阻止了他，語氣卻變得親近了許多，“今日你我之間，無官民之分。你我皆是楚人，今夜，隻談幾句鄉談，如何？”
    一句皆是楚人，瞬間拉近了兩人的距離。
    李沐為自己斟滿一杯酒，迎著陳公的目光，一飲而盡。
    “我此來巴蜀，一為公，二為私。”
    “為公，是奉旨厘定藥材，為宮中采買，為私，沐，想為妻兒尋一處安身立命之所。”
    陳公的心髒狂跳起來。
    他明白了，這年輕人，是在向他交底！
    李沐的聲音壓得很低，卻字字清晰。
    “我可以與你陳家做一筆買賣，宮中購藥之事，由我一言而決，自此之後，鹹陽所需的所有巴蜀藥材，盡數由你陳家供應！”
    陳公的呼吸都急促了。
    “但是，我有兩個條件。”李沐豎起兩根手指。
    “第一，丹砂、水銀此等煉丹要物，以及所有貢入宮中的藥材，必須實報！不得有半分虛假，若有任何變動，必須第一時間報於我知曉！”
    這是在給自己留一條後路，一份鐵證！
    “第二，勞煩陳公，在成都左近，為我尋一處莊園，日後若天下有變，我或將舉家遷徙，在此常住。”
    這是在布一顆棋子，一顆能保全家小的棋子！
    陳公聽完，久久不語。
    此人的眼光，早已超越了太醫署，超越了鹹陽，看到了更遠的未來！
    追隨這樣的人，賭的，是整個家族的命運！
    良久，他拿起酒壺，恭恭敬敬地為李沐再次斟滿，隨後端起自己的酒杯，重重一碰。
    “自今日起，陳家上下，願為藥丞馬首是瞻！”
    ……
    始皇帝三十二年，秋。
    李沐自巴蜀歸來，他的生活恢複了往日的平靜。
    白日裏，他在太醫署清點藥材。
    夜幕降臨，他便回到溫暖的家中，抱著女兒，手把手教導李誌認字習醫，將那些超越時代的醫決，一筆一劃地刻在竹簡上。
    這短暫的安寧，卻在一個深夜，被一陣急促而用力的敲門聲，徹底擊碎。
    院門外，杜演一臉焦灼與驚惶。
    “李藥丞！快！有要事，丞相召你即刻去府上一趟！”
    李沐心中一沉。
    丞相李斯？三更半夜？
    “何事如此緊急？”
    杜演的聲音都在發顫，幾乎是貼著他的耳朵嘶吼。
    “丞相的幼孫，快不行了！宮裏的太醫全都束手無策！”
    半個時辰後，李沐踏入了燈火通明的丞相府。
    壓抑的氣氛，幾乎讓人窒息。
    平日裏威儀赫赫的丞相李斯，此刻竟衣冠不整。
    太醫令張弛和幾位署中老臣，全都垂頭喪氣地站在一旁，麵如死灰。
    見到李沐，李斯一個箭步衝上前來。
    “李沐！不必多禮！速去看看我那孫兒！”
    李沐不敢耽擱，快步走進內室。
    張弛跟在他身後，聲音幹澀而絕望，快速地介紹著病情。
    “小公子半月前偶感風寒，本以為是小事，誰知隨後便腹瀉不止，日夜不休，水米不進。
    我等用盡了固腸止瀉之法，人參、白術、茯苓……所有能想到的方子都試過了，全無效果。”