【冥銅共振器已啟用。】
    【敲擊冥銅，以釋放共振信號。信號傳播範圍與振幅正相關。】
    敲擊？薩麥爾舉起劍盾，打算像之前威懾匪首劍士一樣，用劍柄敲擊盾牌，但遲疑了一下，又放下了劍盾。
    這樣的敲擊聲太響亮了。這一帶距離朗達爾小隊的位置仍然太近，劍盾敲擊並不安全，很可能會被聽到。
    嗒！
    薩麥爾抬起手甲，打了個響指。伴隨著冥銅指尖碰撞產生的青色微弱火星，一股無形的震蕩隨著清脆的響聲而擴散開來。
    方圓五十米的範圍中，某處的泥土忽然隆起。某種東西翻動著土壤，發出窒息般的嘶嘶空洞氣音，像是垂死的動物，又像是遙遠之前的歎息。
    下一秒，一隻殘破的骨手穿破土壤，在空中摸索著，隨後是覆蓋著生鏽鐵護臂的臂骨，殘缺不全的半塊肩甲，鐵盔覆蓋的頭顱，帶有破爛胸甲的身軀——它掙紮著，踩著舊爛的戰靴，從喀納平原鬆浮的土壤中爬出，骸骨的手掌中握著一把鏽跡斑斑的斷劍。
    喀納平原腐塵暴頻發，土質相當鬆浮，大半都是浮土，死亡的骸骨也被富含靈能的浮土掩埋，沉積在浮土層中成為了死靈造物。
    “……你控製的？”塔莉亞望向薩麥爾。
    “應該……是的。”薩麥爾沉思著，湊近打量著這具骸骨戰士，“幫忙放哨盯著點朗達爾他們，我得研究一下這東西要怎麽用……”
    塔莉亞點了點頭，擋在薩麥爾與營地之間，眺望觀察著營地方向。
    骸骨戰士靜靜站在薩麥爾麵前，在陽光下提著斷劍一動不動，安靜得像是雕塑。
    【掃描儀已啟用。】
    【靈能構造體（主要材料：有機物）】
    【構造型人工生命，使用生物質回收製造，保留生物的原形構造，概率保留少量生物姿態素材。廉價，在靈能環境中極易生成。可承擔簡單的工作。】
    【驅使方式包括但不限於：冥銅共振信號，靈能植入物改造，以太型靈能信號強製覆蓋回路。】
    【目標來源：自然生成】
    【狀態：朽壞】
    【結構完整度：41%】
    【體力：92%】
    【可刻錄生物姿態素材。刻錄位總數量：2】
    【已刻錄生物姿態：剃刀陣型（1/2，未滿）】
    【@刷新@】
    【生物姿態檢測：剃刀陣型】
    【數量大於50可使用的軍事陣型，數量小於6則無用。互相配合的楔形軍陣，可有效分割與衝擊敵方軍隊陣型，搭配製式軍劍、製式軍盾、製式軍矛使用，三種武器至少各2人，否則無效。】
    【數據庫已補充。】
    【刻錄至“人工生命學生物姿態素材”內容庫】
    【機體可使用。】
    屍體生前好像是個古帝國軍士，這個戰技也是軍用戰技，對單人來說完全沒用啊……薩麥爾琢磨著。不過戰技可以刪除和覆蓋。
    他伸出手甲，按住骸骨兵的腦殼。
    【目標刻錄位讀寫中：】
    【生物姿態“剃刀陣型”已清除。】
    【生物姿態“刃反架勢”已刻錄。】
    【生物姿態“步伐聚焦”已刻錄。】
    【刻錄位已滿（2/2）】
    有意思……可以這樣改造調整死靈戰士。薩麥爾摸著頭盔的下巴。
    但是必須靠敲擊冥銅產生共振信號才能命令它嗎？而且隻能進行粗略的位移和戰技控製，不能微操嗎？他想起剛才的掃描結果：
    【驅使方式包括但不限於：冥銅共振信號，靈能植入物改造，以太型靈能信號強製覆蓋回路。】
    靈能植入物到底是什麽？好像任何東西都能靠靈能植入物進行控製。
    他打開UI麵板，查找搜索著“靈能植入物”。
    【人工生命學靈能植入物】
    【用於精確控製構造物的植入裝置，由冥銅製成，可以跨越以太距離進行高精度操作。】
    【0級科技。可通過冥銅打印機進行製造。】
    薩麥爾若有所思，伸出手甲，抓住了骸骨的頭顱。
    熔化的紅熱冥銅從他掌心流淌而出，在骸骨頭上鑄造成一頂冥銅鍾型盔，嚴嚴實實地包裹住骸骨戰士的頭顱。
    【冥銅儲量：40%】
    【@刷新@】
    【冥銅儲量：20%】
    【靈能植入物已設置。】
    【可進行跨域距離高精度操作。】
    【生物姿態刻錄位已擴展。刻錄數量：2/5】
    【體力上限已擴展。】
    【結構強度已強化。】
    【姿態控製已強化。】
    【人工發音模塊已安裝。】
    【冥銅共振信號中繼器已安裝。】
    薩麥爾嚐試動了動手指，冥銅鍾型盔的骸骨戰士順從地做出對應的精確動作。
    哦……靈能植入物是給精英單位用的，可以微操。薩麥爾恍然大悟。說起來也是，如果每個死靈都微操，那數量多了恐怕能把腦袋燒掉。
    正常情況下有兩種死靈控製方式。
    一種是冥銅共振信號，通過共振器敲擊發聲，可以大範圍批量控製大量的低級死靈炮灰，也能通過冥銅敲擊驅使大量低級死靈組建軍陣，操作精度低，但是數量多，範圍大。控製範圍的大小與敲擊聲的音量大小有關，從響指到劍盾敲擊，甚至可以鑄造一麵冥銅戰鼓。
    另一種是靈能植入物，也就是某種冥銅覆蓋裝備，能夠微操精英單位。需要消耗冥銅製造植入物，控製數量受資源和控製精力限製，但操作精度高，且可以強化單個死靈構造體，使其成為精英單位和軍團控製信號的傳播節點。
    這不是《星際爭霸2》的感染人指揮官阿列克謝·斯托科夫嗎？有粗略批量控製的大量炮灰兵，也有可以精細微操的強大精銳單位。
    薩麥爾回過神，伸手按在冥銅鍾型盔上，將冥銅熔化後又收了回來。
    現在手頭的冥銅數量太少了，這點冥銅在劍盾之外最多造兩個植入物頭盔，生成兩個精銳單位。要早點想辦法把1級材料學科技樹的“冥銅生成器”解鎖才行——但那恐怕需要去地底深處尋找神代遺跡碰運氣……以後有機會再說吧。
    嗒。他打了個響指，青色火花四濺。骸骨戰士向後倒去，在浮土之間掙紮片刻，又半掩埋回土層中。
    喀納平原的獸骨丘陵大概有很多這樣的骸骨戰士，藏在浮土層裏，伺機襲擊路過的活人。薩麥爾有點躍躍欲試，一個共振響指的範圍大約是方圓五十米，那麽想要啟動共振器敲擊劍盾，能喚起多少死靈？
    他止住動作。也許……等晚上阻截車隊時候再用。薩麥爾收起劍盾，順手把盾牌重鑄了一次，將盾牌上被血鋼劍蓄能衝擊砸出來的劍痕修複好。
    “掏糞工那邊出了點問題。”安靜放哨的塔莉亞忽然出聲。
    “怎麽了？”薩麥爾湊過去。
    “距離遠了，他們不在我們掠食者氣息和死靈光環的震懾範圍中了。有魔化生物試圖襲擊他們。”塔莉亞望著遠處的天空，“龍鷲。”
    一頭赤紅褐色的巨大鷲鳥在營地上空盤旋，長滿青藍色鱗片的爪子和長頸格外鮮豔，背上一排深青色的脊刺，鳥喙中密密麻麻錯落著鱷魚般細密的尖牙。
    它和魔鴉群一樣，被土匪們屍體的血腥氣吸引而來，但卻發現了意外收獲——這裏還有一隊活人。
    “這是個好機會——他們之前不是在奇怪，為什麽我們和他們在一起的時候，沒有碰到魔化生物和死靈襲擊嗎？我們可以借此機會做個表演，洗刷掉嫌疑。”薩麥爾望著遠處，“你悄悄控製那頭龍鷲，我設法操縱個死靈，讓它們和我們對峙一下，演演戲，打兩下再趕走或者處理掉。”
    “沒問題。”塔莉亞盯著天空中的身影，眼中幽藍微光一閃。
    ……
    “龍鷲！”朗達爾高喊著，張弓搭箭。特製的驅獸箭矢穿破空氣，挾著刺耳的嘯叫聲朝龍鷲而去。
    這是驅獸箭矢，箭頭挖空鑽孔，穿過空氣時會發出類似哨聲的刺耳嘯叫，可以震懾或者嚇跑一些低級魔物。
    但這對龍鷲完全沒有用。它揮動巨翼，堅硬的羽毛將箭矢拍落。
    重傷的埃利奧特已經被送進了烽火台遺址內部，以防止傷者被陽光曬到脫水。露比和格拉德在建築內部照料，瑟莉娜和朗達爾在外防守龍鷲。
    符文石輪盤轉動，法陣回路隨之拚合又旋轉，瑟莉娜在符文石的凹槽中放入兩枚火獸腺體和一塊燧石，高舉法杖！
    一個小小的油泡在杖頭的符文石表麵出現，隨著燧石的哢噠聲而化為逐漸膨脹的橘紅色火球，油與火源源不斷從手杖頭的符文石表麵噴湧而出，橘紅火球像吹氣球一樣漸漸脹大，從指尖大小一直漲到一人大小，脫離符文石法陣，朝著龍鷲緩慢漂浮而去。
    龍鷲發出一聲刺耳的鳴叫，忌憚地躲閃著巨大的火油泡。
    瑟莉娜喘著氣，聚精會神地高舉法杖，杖頭微微偏移，操縱火油泡追蹤驅趕著龍鷲。
    但火油泡飄行的速度太慢了，龍鷲收掠翅膀，從油泡側麵閃過，忽然張開巨口，對著油泡反嘔出一小團半消化的腐爛獸骨殘骸。
    殘骸撞擊在火油泡上，瞬間引爆了火球，橘紅色的火焰與燃燒的油液迸濺，在天空中如同煙花綻放。
    龍鷲轉悠著躲出爆炸範圍，發出嘲笑般的啼鳴。
    “省著點用魔力。浮火球的精神力負擔和消耗太大了。”朗達爾瞥向拄著手杖在原地喘氣的瑟莉娜。
    “……知道了。”瑟莉娜捂著劇痛的額頭。
    “朗達爾兄弟，我們來處理吧。”不遠處傳來熟悉的聲音。
    朗達爾扭頭，兩位騎士已經大步趕來。
    “沒關係，隻要趕走就行，我們兩人可以應對。”朗達爾解釋著，伸手去摸自己腰間的淬魔箭矢。
    但黑甲的塔蘭修士已經順手抓起旁邊的半截斷柴，投擲而出。
    一聲尖嘯，龍鷲被斷柴砸在身上，雖然沒有造成什麽傷害，但卻似乎是被激怒了。巨大的赤紅褐色身影一個俯衝，利爪朝塔蘭修士撕扯而去。
    塔蘭修士冷笑，抬起錘矛猛的一擊，將衝刺而來的龍鷲一錘砸得向側麵偏移，在慣性的作用下順著土壤滑過去，塵埃四濺，在地麵上留下一道深深的撞擊痕跡。
    呼！她橫握著沉重的錘矛，在空中甩了個錘花，拖著錘矛朝倒地的龍鷲一步步接近。
    惡魔角黑盔下的微弱藍光熄滅了，控製也被解除了。
    失去君主強製攻擊命令的龍鷲驚恐地尖叫起來，撲打著受傷的翅膀振翅起飛，歪歪斜斜地朝遠處飛去。
    “啊……感謝塔蘭修士。”朗達爾頷首致意。
    “朗達爾兄弟，你們回去照顧埃利奧特就好，營地外麵有我們守著。”薩麥爾熱情地主動攬下職責。
    【冥銅共振器已啟用。】
    嗒。他藏在背後的手指輕輕捏合，碰撞出微弱的青色火星。
    【攻擊信號已釋放。】
    “當心！”朗達爾忽然驚叫起來，猛然拔劍向下一刺！
    當啷！一聲金屬撞擊的巨響，一把鏽跡斑斑的斷劍和朗達爾的長劍在薩麥爾腳邊相斬。
    一個骸骨戰士從薩麥爾腳邊的荒原浮土中伸出手臂，朝他的小腿斬去，卻被朗達爾的劍攔了下來。
    “……抱歉，小題大做了。”朗達爾回過神，意識到自己麵前的人不是兩三級的輕甲隊友，而是重甲的薩摩修士。這種級別的敵人大概連薩摩修士的甲都刮不花。
    “不不不，謝謝你，朗達爾兄弟。我剛才走神了，險些沒注意到。”薩麥爾連聲道謝，俯身一盾砸爛骷髏頭骨，踢飛腳邊的骸骨戰士，將殘缺的骨頭與生鏽鐵甲踹散架，“你們進去照顧埃利奧特就好，我們在外麵守衛。”
    “那……謝謝。我們一會兒出來換班。”朗達爾誠懇地點了點頭，看著並肩而立的兩人，與瑟莉娜回遺跡中檢查埃利奧特的狀態。
    昏暗的磚石房間裏散落土匪的床墊和吊床，還有雜七雜八的零碎裝備，牆上掛著風幹的裂爪鳥肉幹，堆放著麥粒袋子。
    露比在角落裏對著那把血紅的長劍發呆，試圖調配針對性的治愈魔藥，格拉德則帶著茶壺，到土匪營地後麵的井邊打水了。
    瑟莉娜進屋後快步小跑到露比那邊，和露比討論著血紅長劍製造的傷口到底要怎麽加速愈合。
    “咳咳……咳……”埃利奧特平躺在房間中心的床鋪上，鷹爪般的手指緊緊握著他那枚骷髏金幣，喘氣咳嗽著，望著剛剛進門的朗達爾，“外麵有交戰的聲音……怎麽回事？”
    “老樣子，魔獸和死靈襲擊。”朗達爾解釋，“兩位修士已經幫忙趕走了，不用擔心——”
    “等一下，咳咳……咳，你是說，那兩個人和魔獸與死靈交戰了？”埃利奧特艱難地支撐著想坐起來。
    “嘿，你先別亂動，當心傷口又崩開。”朗達爾搶上前把他扶著坐起來，“剛才是龍鷲，還有骸骨戰士。不過兩位修士已經處理好了，別擔心。”
    “他們和魔化生物交戰的時候，咳……魔化生物的敵對目標在你們身上還是在他們身上？”埃利奧特問。
    “嗯……本來在我們身上，但是塔蘭修士出現之後就轉移了，轉而主動襲擊塔蘭修士，但是被擊傷逃跑了。”朗達爾回答。
    埃利奧特沉默了片刻。
    “死靈呢？”他追問。
    “是伏擊型的死靈，從土裏伸出斷劍，試圖砍薩摩修士的小腿。被我格擋下來了——當然，憑著薩摩修士的盔甲，就算我不格擋也不會有什麽問題的……”
    埃利奧特點了點頭，摩挲著掌心的骷髏金幣，示意自己知道了。
    “怎麽了？”朗達爾問。
    “沒事。”埃利奧特哼了一聲，“他媽的，都怪你這有被害妄想症的小子，跟你混得久了，害得我也疑神疑鬼的！沒事了。”
    他慢慢躺回鋪蓋上，平躺著，舉起手中的骷髏金幣，靜靜地望著金幣上璀璨的古老花紋。
    “原來隻是幸運啊。”他看著金幣上的骷髏浮雕發呆。
    “話說你這大金幣天天帶在身上，是你的幸運硬幣嗎？”朗達爾問。
    “咳……怎麽忽然問這個？”埃利奧特斜著眼睛。
    “隻是今天忽然覺得，你入隊也快要一年，我們對你了解卻這麽少——我們甚至不知道你的姓氏是什麽。”朗達爾坐在旁邊發呆，“還有，像是什麽……你以前殺過很多土匪強盜之類的，要是我能早點知道，也許我們也不會因為類似的決策爭議而折騰很久了。”
    “我跟你們不一樣，我不想要我的姓氏。我就叫埃利奧特。”埃利奧特翻白眼，“呸！我的便宜老爹是個酗酒的混混賭鬼，欠了一屁股債。我的便宜老娘跟人跑了，跑的時候忘了把我捎上——當然也不排除是她不想捎上我這個拖油瓶。”
    他歎了口氣。
    “我也想跑來著，但是跑了幾次沒跑成，而且總是會換來我那個便宜老爹的毆打。他一邊哭一邊拳打腳踢，醉醺醺的，大著舌頭說著什麽命運啊，幸運女神啊，誰都不站在他那邊，連他的親生兒子都要跑。”
    “我的便宜父親酗酒和好賭就算了，偏偏他運氣很爛，輸了財物，輸了田地。他還不悔改，又拿房子抵押，借了高利貸。”
    “等到他把那點錢又輸光了，收貸人來催債的時候，他賭癮又上來了，吵吵嚷嚷著，說著要和收貸的人賭一把。”
    “如果賭贏了，他就保住房子。如果賭輸了，他就把他最後的東西，他的兒子，也就是我，作為奴隸交給放貸的人。”
    “那年我十一歲。”
    埃利奧特發出一陣刺耳的笑聲，略帶神經質的笑意。
    “那個收貸人一身皮革黑衣，瘦長，黑圍巾蒙著臉，戴著頂黑皮革帽，披著件長大衣，整個人就像是午夜被蠟燭微光拉長的影子一樣。”
    “他居然接受了這個賭局邀請。他和我父親玩了兩盤紙牌，一贏一輸，玩了兩把骰子，居然也是一贏一輸。骰子在桌子上滾來滾去，像是骷髏頭一樣。還有紙牌摩擦的聲音，像是斷頭台的鍘刀。”
    “從早上一直到夜晚，最後天黑了。那個影子一樣的收貸人看了眼窗外說，不早了，我們別浪費時間了，最後玩一把猜硬幣，我們猜正反，一局定勝負。”
    “於是，他掏出了一枚骷髏金幣，一麵骷髏，一麵是王冠。”
    “我父親押了王冠，收貸人押了骷髏。”
    “在收貸人準備拋金幣的時候，我站在桌子側麵，看到了他的手指在口袋邊緣輕輕巧巧的一晃，已經把金幣換了一枚，換成了兩麵都是骷髏的。”
    埃利奧特笑了笑。
    “我沒有出聲，隻是看著父親輸掉賭局，看著他歇斯底裏咆哮，看著他朝著收貸人撲了過去，看著他在一瞬間被一把蛇形的曲劍精準連刺了十幾刀，看著他倒在血泊裏掙紮。”
    “收貸人是個殺手。他在弗洛倫王都接過權貴與富豪的大單子，在厄德裏克帝國的肮髒街道上混過黑幫，在荒蕪之地的土匪堆裏當過野狗，最後他累了，想要找個沒有人認識他的安靜地方住下來，所以他需要一棟房子。”
    “放高利貸的老板和他認識，於是給他介紹了一筆單子，讓他自己把賭鬼處理掉，自己去拿房子。他一開始也根本不是在和我的便宜親爹玩牌玩骰子，而是在等天黑，天黑了好下手。”
    “他沒有把我當成奴隸賣掉，而是把這枚兩麵都是骷髏的金幣塞給我，告訴我，有一種蜘蛛會屠殺掉螞蟻，住在螞蟻的洞穴裏假扮螞蟻。他就是那樣的蜘蛛，他需要我父親的房子和我父親的身份來躲避仇家。”
    “於是，我們倆聯手把我便宜親爹的屍體搬到馬車上，運到很遠的地方處理掉。回家以後，他就住了下來，成了我的昂貴義父，教我怎麽殺人，怎麽混入人群，怎麽潛入戒備森嚴的地方，漸漸的，把我也變成了像他一樣的蜘蛛。”
    他歎了口氣，舉起骷髏金幣，出神地望著金幣表麵的骷髏圖案。
    “這可不是幸運硬幣。我才不相信幸運呢。我親生父親相信幸運，結果就是落得那樣的下場。呸！”
    “這枚金幣並不象征幸運，它象征未來——我和我的義父一樣，不相信幸運，隻相信未來。也許未來某一天，你生活的一切會在一夜之間發生翻天覆地的劇變，曾經你以為很痛苦很可怕的事情，也沒有那麽可怕了。”埃利奧特輕咳著。
    “我這種人，命很賤，但也很硬的。哪怕被什麽掠奪生命力的傻逼破劍刺傷，老子也能活下去。”
    “每當生活很艱難的時候，我就看看它，想想那個夜晚。曾經絕望而痛苦的我在噩夢般的泥沼中，連想死的心都有了，結果硬扛過了泥沼，卻迎來了截然不同的人生。”
    “人生除非你親自去經曆，否則永遠不知道會發生什麽。”他笑了笑，“如果我中途放棄，那未免也太可惜。未來會有很多好事發生的。”
    他把骷髏金幣按在胸前。
    “會的。”他輕聲說，靜靜望著烽火台遺跡陌生而破敗的白石天花板。
    如果他視線再移動一下，會看到一隻魔鴉在遺跡天花板角落的缺口處蹲著，叼著一團褐黃色的黴菌團塊，饒有興致地望著屋裏的場景。
    可惜埃利奧特受傷之後注意力渙散，並沒有注意到魔鴉的存在。即使注意到了，也最多隻會以為是某種散漫無害的小型魔物。
    屋裏的大家都在各忙各的，隻有朗達爾忽然聽到了某種振翅的聲音，抬起頭，望向聲音的來源方向。
    天花板角落的缺口處空無一物，什麽都沒有。
    大概是風聲吧。他沒有在意。實力堪比七級冒險者的薩摩修士和塔蘭修士在外麵守著呢，這裏很安全。