戌時，繁星照夜。
    長君剛給驪珠鋪好床，就見散了發的小公主一頭紮進了被子裏，哼哼唧唧地不知道在罵什麽，一邊罵還一邊捶床。
    長君忍不住笑：
    “公主是在罵那個山主？他何處惹惱了公主，不如告訴長君，長君和您一起罵。”
    “……我討厭他今日看我的眼神！”
    驪珠氣惱地直起身。
    當年兩人成婚，她惱他不提前知會自己，就直接在大殿上仗著軍功請旨賜婚。
    所以，婚後好長一段時間，驪珠都沒有讓他上榻。
    白日他是權傾朝野的裴黨領袖，夜晚他臥在公主榻下，連沾一沾床榻的資格都沒有。
    他卻不惱，整日春風滿麵，變著花樣逗驪珠開心。
    驪珠的心一日日軟下去。
    不知從什麽時候開始，他不必再睡地上，驪珠臉上的笑意也越來越多。
    她印象中的夫君，分明就是這樣一個坐懷不亂，溫柔守禮的君子。
    然而今天白日裏她與他對視的那一眼——
    驪珠對那種眼神再敏感不過。
    從前她在書房裏手把手教他練字，每次練不到半個時辰，他的心思便不在筆墨上。
    一會兒憐她站得太累，讓她坐他腿上。
    一會兒說她臉上沾了墨汁，要幫她擦擦。
    再然後，他的手就不知為何探進了她的衣襟裏，兩丸烏眸黑沉沉地盯著她，將她一整個吞進他的眸底。
    ……可那時兩人已成夫妻。
    現在他們才見過幾麵！
    他腦子裏都在想什麽呢！
    等了一會兒沒等到長君的附和，驪珠偏頭看他。
    “你怎麽不和我一起罵？”
    “嗯……”長君麵含難色，低聲道，“其實，長君覺得這個山主雖然偶爾言語輕浮，卻並不是那等下流無恥之徒。”
    試了試水溫，長君搬來水盆，服侍公主洗腳。
    小宦官在燈下低垂著眼：
    “公主是錦繡堆裏的明珠，宮中貴人再工於心計，跟這些泥腳杆子的野蠻愚昧也是不能比的——長君幼時家中遭難，那些或是充為軍妓，或是刺配流放的女眷經曆了什麽，說出來都怕驚了公主安寢。”
    驪珠麵上怒意漸消，安靜地瞧著長君。
    “公主從前身份尊貴，人人待公主都和藹可親，現在公主落難，無依無靠，自然處處見到的都是人心最險惡之處。”
    “不過，這種事，有時候也是論跡不論心，到了最險惡之處，還能好.色而不淫，也算君子了，公主覺得呢？”
    長君抬起頭，被驪珠捧著臉胡亂揉了一通。
    “長君說得都對，看在長君的麵子上，我就大人不記小人過吧。”
    小宦官被她捏得咿咿呀呀叫。
    “不過，有一句你說反了。”
    待長君準備回房時，躺下的驪珠迷迷糊糊地嘟囔：
    “那些身居高位的貴人……壞起來才是真正的惡貫滿盈呢。”
    長君愣了愣，複而無奈搖頭。
    公主真是天真心善。
    吹熄燈燭，他悄然退出，闔上了門。
    卻說另一頭的山頂小樓，燈火通明。
    午後離山的顧秉安返回虞山，直奔小樓而去。
    “……張長史與劉戶曹都開了價，最高出到了一百五十金，孟掌櫃說還有得加，讓我再等一天，興許能加到兩百金。”
    內室懸著三盞白骨燈，照得四下亮堂堂的。
    裴照野翹著腿，在燭光下細細端詳那卷《燕都賦》，聞言笑了笑：
    “不止，既然你說這篇《燕都賦》寫得幾乎能以假亂真，我看再給孟掌櫃一點時間，價格還能再往上抬。”
    顧秉安不解：“兩百金已經夠多的了，就算是真品，隻怕再多也不能多到哪裏去。”
    “真不真重要嗎?你當他買回去自己鑒賞？”
    裴照野麵含笑意，眼卻是冷的：
    “哪怕他三百金買回去，辦個書會，自有人捧著三千金從他手裏買這卷《燕都賦》，不論真假。”
    顧秉安這才拐過彎來。
    戶曹掌戶籍、徭役、農桑，盡皆實權。
    想賄賂他而沒有門路的人，下至想逃徭役的平頭百姓，上至想瞞報戶籍的豪門華宗，不計其數。
    “這些奸官汙吏！”顧秉安拍桌而起，“南雍壞就在這些蛀蟲的手裏了！”
    他來回踱步，邊走邊罵。
    “旁的也就罷了，這《燕都賦》正是悲百姓之苦，悼邊關戰士，期望朝廷上下合力同心，收複失地的名篇，這些人竟想用這個來行賄賂之事，簡直可恥！”
    “如此下去，我南雍滅亡之日不遠矣！”
    顧秉安悲憤難平，裴照野卻神色如常，撐著額角平靜道：
    “這些話聽得我耳朵都繭了，歇歇吧，亡不亡跟你一個小吏沒什麽關係，哦，我忘了，你現在連小吏都沒得當了。”
    “家國存亡，匹夫有責！”
    裴照野拍了拍他的肩道：
    “你最好還是盼著南雍早點亡吧，它要是不亡，就該你這個賊匪亡了。”
    “……”
    顧秉安放棄與他繼續這個話題。
    “對了，差點被您氣得忘了要事。”
    一拍腦門，顧秉安終於想起來：
    “今日下山，咱們安插在裴府的人來報，說昨日有幾個陌生人出入裴府，查了查，不是伊陵郡本地人，而後，裴家二伯去了趟官署——您猜，他去做什麽了？”
    “還能去做什麽，”裴照野道，“去見他那個做都尉的嶽父，讓他幫忙尋他兒子失蹤的未婚妻。”
    顧秉安直起身，意味深長道：“您隻說對了一半。”
    裴照野掀起眼簾。
    “裴家二伯的確是去見了都尉，那位都尉大人也的確派了人去伊陵郡各個渡口，不過，那些差役領的命卻不是尋人，而是——”
    “抓人？”
    “沒錯。”
    裴照野眼中有了幾分玩味：“她在撒謊。”
    仿佛知道裴照野要問什麽，顧秉安道：
    “那幾個去裴府的生人，都派人跟著呢，不過不敢跟太緊，怕打草驚蛇，山主……要親自去一趟嗎？”
    裴照野拂過案上柔軟細膩的絲帛，輕飄飄道：
    “自然，若是個燙手山芋，不如趁早丟開，或許還能賣個好價錢呢。”
    燙手山芋？
    顧秉安品了品這話的意思，若有所思。
    難不成那位沈娘子，有什麽不為人知的秘密？
    “……沈娘子來啦！給你占了位，坐這裏！”
    翌日一早，驪珠剛剛在引路人的帶領下跨進內室，就聽三當家丹朱的嘹亮嗓音響起。
    一抬頭，發現原本吵吵嚷嚷的屋子靜了下來，又有數十道目光齊刷刷落在了驪珠身上。
    她瞬間頭皮發麻。
    頭也不敢抬，驪珠拄著拐棍顛顛衝到了丹朱身邊，這才感覺到那些沉默又極具穿透力的視線逐漸散去。
    丹朱熱情地拉著她坐下。
    “這是咱們紅葉寨的食舍，平時辰時、午時、酉時還有子時，都有吃的，不過你得來早點，這些全都是餓鬼托生的大肚漢，牛飲馬食起來，輪到你就剩一點湯水了……你好香啊，用的什麽香膏，這麽香！”
    “沒、沒什麽特別的，就是一些尋常澡豆……”
    被丹朱拎著後衣領猛吸的驪珠瑟縮了一下。
    這山寨怎麽連女子也是一副流氓做派啊！
    “怎麽不見你們山主？”長君問。
    “山主啊，說是有事，今早一大早便下山去了。”
    一聽裴照野不在，驪珠的心思又開始活泛起來。
    “丹朱姐，”她偏頭，衝丹朱眨眨眼道，“你與山主認識多久了啊？”
    “差不多三年了吧。”
    她掰了掰手指頭，點點頭：
    “明昭十七年建的寨子，到如今正好三年。”
    驪珠記得，明昭二十三年，裴胤之入仕。
    如今是明昭十九年，也就是說，還有四年，裴照野會離開紅葉寨，以裴胤之這個身份撐起裴氏門楣。
    紅葉寨呢？
    為何她前世從未聽說過這個寨子，更沒有從裴胤之口中聽過半點蛛絲馬跡？
    “那……你們平日裏，真的就在這虞山附近，不納王租，占山為王，以劫掠為生？”
    此話一出，周圍不少人紛紛投來目光。
    許是知道自己這話冒犯，驪珠又忙道：
    “我並非要指責你們，我知道，如今世道不好，你們落草為寇自有苦衷，隻不過做匪賊畢竟是刀口舔血的日子……你們可有想過，今後怎麽辦？”
    “今後？”
    一名絡腮胡漢子哼笑一聲。
    “做賊的有今日沒明日，管它這那的，俺隻知在這兒大口吃肉大碗喝酒，不受那等鳥氣就是爽！”
    驪珠被這人的大嗓門嚇了一跳，不自覺往丹朱的方向挪。
    她硬著頭皮道：
    “各位好漢，大好年華，又是一身力氣，這般消磨青春豈不辜負？如今南雍與北越摩擦頻頻，不日就會開戰，倒不如投身從戎……”
    “從戎？從它個鳥蛋！”
    丹朱旁邊又有一人扯著嗓子道：
    “我就是從軍中逃出來的，還不知道那些軍官什麽德行？白花花的軍餉都被那幫人一層層篩得連點渣都不剩，前年烏桓在朔州作亂，上陣的甲胄還得自己貼錢！”
    “我倒盼著北越軍早日渡江，這皇帝誰當不是當？說不定在北越的皇帝手底下，日子還能鬆快點呢！”
    此言一出，附和者眾。
    竟都開始紛紛暢想起做北越子民的美夢。
    驪珠原本被這些人的大嗓門嚇得不敢吭聲，可一聽這話，又不知何處來的勇氣，怒而出聲：
    “癡心妄想！”
    嬉笑喧鬧的眾人看向她。
    “諸位可知北地十一州的南雍百姓，過的是什麽日子？北越帝要買烏桓人的馬匹，賦稅已加到十稅一；民間為搜羅女子送往烏桓，更是憑空捏造無數冤假錯案，降良人以為奴！”
    “你們以為隻是換個皇帝的事，殊不知北越帝與虎謀皮，遲早引狼入室，到那時，你們真以為有好日子過？無論南人還是北人，都不過是烏桓人鐵蹄下的亡魂與奴仆罷了！”
    說完這一番話，驪珠已是氣喘籲籲，麵紅耳赤。
    放下筷子，她霍然起身。
    “長君，我們走，我不與一室懦夫同食！”
    滿堂寂靜。
    顧秉安與其他山匪一道無言目送著那道氣勢洶洶的背影離開。
    待出了門，長君才回過神來。
    他大為震撼地感歎：
    “娘子今日真是氣勢如虹，威風凜凜……”
    “別囉嗦了。”
    拄著拐棍的驪珠簡直快蹦起來，催促道：
    “走快點！我怕他們追出來揍我！”
    長君：……
    因為害怕被揍，自朝食過後，連著午時和酉時兩頓飯，她都沒敢去食舍。
    驪珠想，等裴照野回來就好了。
    可她與長君在屋子裏大眼瞪小眼的等了半日，也沒等到裴照野回來的消息。
    驪珠餓得前胸貼後背，隻好讓長君瞧著什麽時候人少，去食舍給她偷偷捎一份出來。
    她自己不敢在屋子裏獨自待著，便去寨子門口等裴照野。
    隻是沒想到，先等來的是那個跟在裴照野身邊的顧二當家。
    “沈娘子在這裏，是在等山主回來？”
    顧秉安笑道：
    “那個小侍衛，我讓他留在食舍安心吃了，這一盒是給沈娘子帶的，放心，我已警告過他們，山主親口說你是未來的山主夫人，他們不敢對你動手的。”
    聽到他後半句，驪珠稍稍放下戒心。
    她收下食盒，道了聲謝，卻不急著吃飯，而是昂著臉問：
    “你們山主什麽時候回來啊？”
    顧秉安沉默了一下。
    他心道你最好還是別盼著他早歸，真要是回來，說不準就把你賣了。
    “……不清楚，快的話或許今夜，慢的話，明日後日也不是不可能。”
    驪珠顯然有點失落地點點頭。
    “那好吧，我就在這裏等他。”
    “山間晚上露水重，有什麽事，沈娘子還是回去等吧。”
    她望著他：“謝謝你。”
    但並沒有離開的意思。
    顧秉安無法，隻能隨她去。
    天色漸漸暗下來，白日絢爛的紅楓，在黯淡天光下化作殷紅色。
    顧秉安說得沒錯，入夜後，這虞山的確更深露重，冷得驪珠忍不住齒關打顫。
    長君提來一盞燈籠，驪珠便借著燈籠的一點溫度取暖。
    一彎弦月一點點爬上枝頭。
    南雍的氣數還有十一年。
    她曾親眼見到北越和烏桓的大軍渡江南下，踏過南雍百姓的屍骨，可她要如何挽救這個即將傾頹的王朝呢？
    從來就沒有人聽她說話。
    不知過了多久，長階下傳來了腳步聲。
    那人沒有點燈，卻在黑暗中走得不疾不徐，擾動林中不知名的花香。
    “……大半夜的，坐這裏幹什麽？”
    驪珠感覺到有人在她麵前蹲下。
    睜開眼，一雙噙著點點笑意的眼眸正瞧著她的睡顏。
    “想趁崗哨打瞌睡的時候逃跑？還是想趁著天黑，在我必經之路上暗算我？”
    他的笑容帶著似真還假的輕浮。
    心中想：
    莫不是顧秉安說漏了嘴，讓這狡猾的小娘子知道了他的圖謀？
    然而對麵的少女隻是吸了吸鼻子，眼眶有些紅。
    “都不是，我隻是在等你回來。”
    等這世上唯一會認真聽她說話的人回來。
    裴照野驀然怔住。