車輪碾過京城厚重的青石板，發出的“咯噔”聲響，不同於鄉間土路的輕快，每一下都像是沉悶的心跳，帶著被歲月磨平棱角的圓滑與壓抑。
    喬兮月放下車簾，隔絕了外界投來的無數道或好奇、或探究的視線。
    車廂內，空氣的味道徹底變了。
    不再是青河鎮清新的泥土芬芳，而是由陳年木器、名貴香料、佳肴油煙與一絲若有若無的腐朽氣息混合而成的，屬於權力與欲望的獨特味道。
    “郡主，您快看！那邊的摘星樓好高啊！比咱們青河鎮的醉仙樓還高出兩層呢！”春櫻初入這潑天富貴地，忍不住趴在車窗邊小聲驚歎，眼中滿是藏不住的新奇。
    喬兮月沒有應聲，隻是閉目養神。
    她知道，這目不暇接的繁華不過是金絲織就的華美外袍，袍子底下，不知藏了多少汲取血肉的虱子。
    她此行非為觀光，而是與虎謀皮。
    馬車行至一處寬闊的十字街口，忽然緩緩停了下來。
    前方傳來一陣壓抑的喧嘩，周圍小販收攤的動作快得像被驚擾的鳥雀，原本嘈雜的街道，竟在片刻間安靜得有些詭異。
    不等喬兮月詢問，發間那根溫潤的玉簪，驟然傳來一陣熟悉的、針刺般的冰涼。
    那股涼意比在望江城時更甚，帶著一股毫不掩飾的侵略性與審視。
    【警報！警報！宿主！】
    錦繡的聲音在腦海中炸響，那活潑的蘿莉音頭一次帶上了尖銳的示警意味。
    【正前方二十尺，一輛黑漆楠木馬車內，檢測到40的強烈惡意！情緒包含：評估、敵意、審視，以及……強烈的占有欲！】
    【來源確認！與望江城惡意源為同一人！】
    喬兮月猛地睜開眼，瞳孔裏一片清寒。
    她動作極輕地掀開車簾一角，順著錦繡的指引望去。
    隻見不遠處，一輛通體由黑漆楠木打造的馬車，在一隊佩刀護衛的簇擁下，正緩緩駛來。
    那馬車形製考究，車壁上雕著繁複的雲紋，四角懸掛的銅鈴在風中發出沉悶的輕響，最惹眼的，是車轅前懸掛的一塊玄鐵腰牌，上麵用銀絲勾勒出一個龍飛鳳舞的“齊”字。
    “齊？”喬兮月在心中默念了一遍，一個念頭電光火石般閃過。
    大周朝的皇子，以封號為尊，當今聖上第三子，封的正是齊王。
    城門口那青布馬車裏，說“魚兒進京了”的年輕公子，口中的“三哥”，便是他了。
    就在她思索的瞬間，那輛黑漆馬車的車簾，被一隻戴著墨色玉扳指的手，緩緩掀開。
    車廂內光線昏暗，隱約坐著一個身形高大的男人。
    他並未露麵，隻有一雙眼睛，穿透了車簾的陰影，隔著數丈的距離，精準地落在了喬兮月的臉上。
    那是一雙怎樣的眼睛。
    狹長，深邃，像是兩口不見底的古井，裏麵沒有半分笑意，隻有一片化不開的濃墨。
    他隻是那麽看著，不帶任何情緒，卻讓喬兮月感覺自己像一隻被釘在案板上的蝴蝶，每一寸肌膚都被那道目光無聲地解剖、估量，一股寒意從尾椎骨竄上後背。
    【叮！】
    【目標：齊王周景琰，當今聖上第三子。】
    【惡意值：42。】
    【當前情緒：獵物確認，勢在必得。】
    喬兮月的心重重一沉。
    這不是商業對手，這是來自皇權的，赤裸裸的覬覦。
    她沒有回避，反而迎著那道目光，唇角緩緩勾起一抹極淺的、帶著幾分冷意的弧度。
    那齊王似乎有些意外。
    他可能習慣了所有人在他麵前的卑躬屈膝，從未見過一個鄉下來的小小郡主，竟敢如此直白地回敬他的審視。
    他薄唇微動，似乎對身旁的人說了句什麽。
    片刻後，一名護衛策馬來到喬兮月的車前，聲音冷硬，帶著一股居高臨下的傲慢：“我家王爺有令，請青河郡主上前答話。”
    春櫻的臉色“刷”地一下白了，手下意識地按住了腰間的劍柄。
    喬兮月卻抬手，輕輕按住了她的手背，掌心一片冰涼，卻給了春櫻無窮的力量。
    “別慌。”
    她理了理自己身上的男裝，神情平靜得像是什麽都沒發生。
    她跳下馬車，在一眾護衛冰冷的注視下，不疾不徐地走到了那輛黑漆馬車前。
    “青河郡主喬兮月，見過齊王殿下。”她微微福身，行了個不卑不亢的禮。
    車廂裏，傳來一聲極輕的嗤笑，那聲音很低，卻帶著一種玩味的、貓捉老鼠般的慵懶。
    “青河郡主，倒是個趣人。”車簾後的聲音，磁性，卻冰冷，“本王聽說，你很不簡單。水泥、榨油之法，還有那些聞所未聞的生意經，倒是個會下金蛋的母雞。”
    喬兮月抬起頭，直視著那片深不見底的黑暗，聲音清脆：“世上母雞千千萬，下金蛋的母雞隻此一個。王爺謬讚了。”
    “哦？”那聲音裏的玩味更濃了，“本王喜歡聰明人。郡主初到京城，想必還未尋得落腳之處。不如，就到本王的齊王府暫住幾日，如何？”他頓了頓，聲音愈發輕柔，卻透著森然的寒意，“也好讓本王，好好瞧瞧，你這下金蛋的母雞，到底是怎麽下的。”
    這話，已經不是試探，而是明晃晃的威脅與囚禁。
    周圍的空氣，仿佛都在一瞬間凝固了。
    喬兮月卻笑了。
    “王爺厚愛，本郡主心領。隻是……”她頓了頓，從懷中慢悠悠地取出了那枚黑沉沉的令牌，在那戴著墨色玉扳指的手前，輕輕一晃。
    “本郡主進京之前，已經與謝家大公子約好，要先去謝氏總行，商議第一批‘盲盒’的生意。”
    她抬眼，迎上那片黑暗，語氣裏帶上了一絲恰到好處的為難：“想必王爺也知道，這生意人，最重一個‘信’字。若是耽誤了謝公子的生意，怕是不好交代。”
    那隻掀著車簾的手，指節猛地一緊，墨色的玉扳指在昏暗中折射出一道冷光。
    車廂內陷入了一片死寂。
    良久，那人才緩緩開口，聲音裏的玩味消失了，隻剩下冰冷的、不帶一絲溫度的寒意：“很好。”他吐出兩個字，像冰珠砸在玉盤上。
    “青河郡主，果然名不虛傳。”
    “本王，記住你了。”
    車簾“唰”地一下被放下，隔絕了那道迫人的視線。
    “走！”一聲令下，那隊護衛簇擁著黑漆馬車，如一道黑色的潮水，從喬兮月身邊奔湧而過。
    喬兮月站在原地，直到那馬車消失在街角，才緩緩吐出一口濁氣。
    她這才發覺，自己後背早已沁出一層細密的冷汗，被風一吹，涼得刺骨。
    她低頭，看了一眼自己因用力而微微發白的指尖，唇角扯出一個冰冷的弧度。
    這京城，比她想象的，還要刺激。
    她轉過身，快步回到自己的馬車上。
    “春櫻！”她的聲音斬釘截鐵，沒有半分猶豫，“改道！我們不去禮部安排的驛館了！”
    “現在，立刻，馬上去城東！”
    她頓了頓，一字一句，清晰地說道，像是在對自己下令。
    “去謝氏總行！”