龍椅之上，周瑾瑜緩緩地閉上了眼。
    就在黎子釗話音落下的瞬間，一名老太監步履匆匆地從側殿走出，手中托盤上，一方染著暗紅色血跡的絲帕，刺痛了所有人的眼。
    老太監跪伏在地，聲音帶著哭腔：“陛下，娘娘她……方才聽聞殿外喧嘩，心神激蕩，又咳血了……太醫說，若再受刺激，恐……恐……”
    周瑾瑜的身子猛地一顫，那張蠟黃的臉瞬間褪盡血色。
    他死死盯著那方血帕，搭在龍椅扶手上的手，青筋暴起，仿佛在用盡全身的力氣，壓製著一個父親的崩潰和一個君王的權衡。
    許久，他才睜開那雙渾濁的眼睛，聲音沙啞，卻帶著不容抗拒的帝王威嚴。
    “鎮國公主喬兮月……”
    他頓了頓，每一個字，都像是從冰封的河底撈出來的。
    “即日起，暫……軟禁於公主府，收回金牌，收回兵權。無朕旨意，不得外出半步。”
    “聽候……發落。”
    這道旨意，輕飄飄的，卻又重若千鈞。它沒有定她的罪，卻奪走了她的一切。
    喬兮月身子猛地一晃，幾乎站立不穩。
    她沒有哭，也沒有鬧，隻是緩緩地抬起頭，那雙看不見的眼睛，穿過跪倒一片的朝臣，穿過那個已經失了魂的弟弟，最後，落在了那道青色的、挺拔如鬆的身影之上。
    兩名羽林衛上前，做了個“請”的手勢，動作標準，卻不帶半分敬意。
    “公主殿下，請吧。”
    在被帶離這座權力巔峰的前一刻，喬兮月用盡全身的力氣，甩開了羽林衛的朋友，一步一步，走到了那個讓她心碎的男人麵前。
    養心殿外的長廊，隔絕了殿內所有的喧囂。隻有風，吹過兩人之間。
    “為什麽？”喬兮月的聲音很輕，很啞，每一個字，都帶著壓抑不住的顫抖。
    黎子釗沒有看她，他隻是微微側過頭，避開了她的方向，那張俊朗的側臉，在宮牆投下的陰影裏，顯得無比冷硬。
    “公主殿下。”他開口，那稱呼，像一把最鈍的刀，在她心上反複切割，“臣所言，句句皆為大周。您以一人之力，退神魔，救萬民，功蓋千秋。然，此行亦令國庫空虛，民生動蕩，南疆軍心不穩，朝野非議如潮。”
    他頓了頓，那聲音裏，沒有了半分往日的溫柔，隻剩下一種公事公辦的、拒人於千裏之外的冷漠。
    “若不加以約束，功高蓋主，權傾朝野，非國之幸，亦非公主之福。為保全公主清名，為安大周國本，臣，不得不奏。”
    說完，他不再多言，對著她，行了一個標準得無可挑剔的臣子之禮。然而，在轉身的瞬間，他那藏在寬大官服袖袍下的手，卻死死地攥成了拳，指甲深深地嵌入掌心，一滴殷紅的血，順著掌紋，緩緩滴落，瞬間便被深色的地毯吞噬，無人察覺。
    他轉身，頭也不回地，走入了那片她再也無法踏足的、象征著無上權力的養心殿。
    隻留下喬兮月一個人，站在那空曠的長廊裏。
    風吹過，卷起地上的落葉，也吹幹了她臉上那早已冰冷的淚痕。
    她緩緩地，緩緩地蹲下身，將自己抱成一團，發出一陣壓抑的、仿佛受傷幼獸般的嗚咽。
    她想起了那個冰冷的機械音，想起了那句“啟動靈魂覆蓋程序”。
    一個讓她遍體生寒的念頭，轟然占據了她所有的意識。
    她猛地抬起頭，那雙看不見的眼睛，死死地盯著養心殿那扇緊閉的大門，那裏麵，所有的悲傷與心碎，都在瞬間，凝結成了足以凍結地獄的滔天恨意。
    鎮國公主府。
    朱紅的大門“轟隆”一聲，在喬兮月身後緩緩合上，落下的門栓，隔絕了外界所有的光亮與聲音，也隔絕了她所有的希望。
    這裏曾是她親手打造的、溫暖的家。如今，卻成了一座富麗堂皇的囚籠。
    她被“請”回了那間她最熟悉的臥房，窗外，是重重疊疊的禁軍甲胄，反射著冰冷的、不帶一絲人情味的光。
    她坐在那張雕花的大床上，一動不動，仿佛一尊沒有靈魂的木雕。春櫻和幾名貼身侍女跪在地上，哭得泣不成聲，卻不敢上前。她們從未見過這樣的公主，隻剩下一種死水般的、令人心悸的沉寂。
    晚膳時分，送來的不再是禦膳房精心烹製的小食，而是一碗早已涼透的清粥和一碟寡淡的鹹菜，食盒上甚至還帶著前一夜的油汙。
    春櫻端著托盤，低著頭不敢看她，眼圈紅腫，聲音帶著壓抑的哭腔：“公主……您……您先用些吧，這是……這是黎大人親自吩咐內務府送來的……”
    “他吩咐的？”喬兮月喃喃自語，端起那碗冰冷的粥，那股寒意，仿佛直接從指尖，凍結了她的心髒。
    不，她不能倒下。
    如果黎子釗真的被控製了，那她就是救他回來的唯一希望。如果他是裝的，那他一定在用這種方式，向她傳遞某種信息！
    喬兮月猛地站起，她摸索著，走下床榻，赤著雙足，踩在冰冷堅硬的金磚之上。
    她走到窗邊，側耳傾聽，將自己所有的感官放大到極致。
    風聲，禁軍換防時甲胄摩擦的細微聲響，還有……廚房的方向，傳來的一股極淡的、轉瞬即逝的藥味。那味道，不是宮裏常用的名貴藥材，反而帶著一股熟悉的、屬於鄉野的土腥氣。
    喬兮月的心，猛地一跳。
    孤獨，前所未有的孤獨。仿佛整個世界，都將她拋棄。但那股熟悉的藥味，卻像一根針，刺破了這層絕望的濃霧。
    就在此時，“篤篤篤”，一陣輕微的、試探性的敲門聲，響了起來。