陸遠深一腳淺一腳地踩在黏稠的血泊裏，腳下發出“噗嗤”的聲響。
    空氣中，濃烈的血腥味和焦臭味混合在一起，形成一種令人作嘔的氣味。
    他手中的火把，照亮了甲板上的慘狀。
    屍體。
    到處都是屍體。
    有的被攔腰斬斷，腸子流了一地，有的頭顱不翼而飛，脖頸處的斷口像個黑洞。
    更多的人，四肢呈現出詭異的扭曲角度，顯然是死前遭受了非人的折磨。
    這些都是大周的子民。
    他們是謝家商行的船員，是水師的後勤。
    他們本該滿載著貨物，安全地回到港口，拿著工錢回家見老婆孩子。
    現在，他們變成了一堆冰冷的爛肉。
    “搜！”
    陸遠的聲音嘶啞，從牙縫裏擠出來，“給老子一寸一寸地搜！看看還有沒有活口！”
    士兵們強忍著胃裏的翻江倒海，舉著火把散開。
    他們翻動著屍體，在每一個角落裏尋找著生命跡象，但每一次翻動，帶來的都是更深的絕望。
    “報告提督！船艙裏全是水，破洞太大了！”
    “報告提督！貨倉被燒了，什麽都沒剩下！”
    一個又一個壞消息傳來。陸遠的心一點點往下沉。
    整艘船，就像一座移動的墳墓。
    “提督！這裏！這裏有動靜！”
    突然，底艙方向傳來一聲驚喜的呼喊。
    陸遠精神一振，提著刀快步衝了過去。
    在底艙一個堆放雜物的夾層裏，幾名士兵正合力撬開一塊被木箱壓住的艙板。
    “吱嘎——”
    艙板被撬開，一股混合著尿騷和恐懼的臭味，從下麵湧了出來。
    火把湊近。
    隻見狹小的空間裏，蜷縮著一個渾身發抖的人影。
    那是個老人，穿著謝家商行掌櫃的衣服，但衣服已經破爛不堪，被血汙浸透。
    他的一隻眼睛不見了，隻留下一個血肉模糊的窟窿，另一隻眼睛也渙散無神，充滿了極致的恐懼。
    “別……別殺我……”
    老人看到火光，發出了野獸般的嗚咽，雙手抱頭，縮成一團。
    “老人家，別怕，我們是大周水師，我們是來救你的。”一名士兵試圖安撫他。
    但老人像是被嚇破了膽，，神智已經崩潰了嘴裏隻是不斷重複著“別殺我，別殺我”。
    “把他抬出去，讓軍醫看看。”陸遠沉聲道。
    幾名士兵小心翼翼地將老人從夾層裏抬了出來。
    隨船的軍醫很快趕到，他檢查了一下老人的情況，眉頭緊鎖。
    “提督，人還活著，但驚嚇過度，心神失守，問不出話來。”軍醫說著，從藥箱裏取出一套細長的銀針。
    “我先施針，穩住他的心神。”
    幾根銀針刺入老人的穴位，他劇烈顫抖的身體，漸漸平複下來。
    那隻完好的眼睛裏，也慢慢恢複了一絲神采。
    老人環顧四周，看到了陸遠和他身後那些身穿大周軍服的士兵。
    “哇”的一聲，他哭了出來。
    那哭聲充滿了委屈、恐懼和劫後餘生的慶幸。
    “我們……我們得救了……”
    “老人家，到底發生了什麽事？是誰幹的？”陸遠蹲下身，盡量讓自己的聲音聽起來溫和一些。
    提到這個，老人剛剛平複的情緒再次激動起來。
    他掙紮著想要坐起來，嘴裏發出“嗬嗬”的聲音。
    “是……是海盜！”
    “是黑鯊！是那群畜生！”
    老人用那隻獨眼死死盯著陸遠，眼中射出刻骨的仇恨。
    “他們就像地獄裏爬出來的惡鬼！”
    “他們不是為了求財！他們搶了我們的貨，一把火全燒了！”
    “然後……然後他們把船上的兄弟們，一個個……一個個綁在桅杆上……”
    老人說不下去了，渾身抖得像篩糠。
    “他們把兄弟們當活靶子！”
    “用弓箭射，用刀砍，看著兄弟們慘叫，他們就在旁邊哈哈大笑！”
    “他們還說……還說……”
    “他們說什麽？”陸遠追問。
    老人抬起手，指向那根插著彎刀的主桅杆。
    “他們說，這是給大周水師的見麵禮！”
    “他們說，大周的軍隊，都是一群隻會躲在港口裏不敢出門的娘們！”
    陸遠的拳頭，瞬間捏緊。
    甲板上，死一般的寂靜。
    所有的士兵，都聽到了老人的話，每一個人的臉上，都蒙上了一層鐵青色。
    陸遠站起身，走到主桅杆下，抬起頭，看著那柄造型囂張的彎刀。
    刀身在火光下閃爍著幽藍的光，像毒蛇的信子。
    他伸出手，握住刀柄，用力一拔。
    “鏘！”
    彎刀被拔出。
    那張被釘在桅杆上的羊皮紙，飄落下來。
    陸遠伸手接住。
    那是一張人皮。
    上麵還帶著未幹的血跡，觸手滑膩。
    是一幅畫。
    畫是用鮮血畫成的，筆觸粗糙而猙獰。
    畫的中央，是一艘巨大的福船，上麵畫著大周水師的龍旗。
    但這艘象征著大周國威的戰船，卻被畫成了一隻把頭縮進殼裏的烏龜。
    在烏龜的周圍，是幾條體型龐大的黑色鯊魚。
    鯊魚張著血盆大口，正在瘋狂地撕咬著龜殼。
    鮮血四濺。
    而在畫的旁邊，用漢字歪歪扭扭地寫著一行字。
    那字體，像是三歲孩童寫的，但每一個字，都充滿了極致的侮辱和挑釁。
    “聞大周水師添置新船，原來是用來在港口孵蛋的。”
    “若不敢來，不如將公主送來給我暖床。”
    落款，是三個血紅的大字——黑鯊王。
    陸遠看著那行字，特別是最後一句，感覺全身的血液，都在一瞬間衝上了頭頂。
    “哢嚓。”一聲輕響，他手中的那柄彎刀，竟被他生生捏變了形。
    “提督……”
    副將王彪湊了過來，看到了那張人皮上的內容。
    他的呼吸瞬間急促起來，眼睛一下子就紅了。
    “畜生！”
    王彪一把搶過人皮，轉身給周圍的將領們看。
    “都他娘的看看！看看這群雜碎寫的是什麽！”
    將領們一個個圍了上來。
    當他們看清那畫，看清那行字時，所有人的表情，都凝固了。
    短暫的死寂之後，是火山般的爆發。
    “操他姥姥的！”
    一名脾氣火爆的都尉，一拳砸在船舷上，堅硬的鐵木竟被他砸出一個凹坑。
    “欺人太甚！欺人太甚啊！”
    “羞辱公主殿下！這幫狗娘養的，老子要扒了他們的皮！”
    “提督！下令吧！我們跟他們拚了！”
    將領們一個個眼珠子通紅，像是一群被激怒的野獸，恨不得立刻就衝進大海，將那所謂的“黑鯊王”撕成碎片。
    陸遠沒有說話。
    他隻是緩緩地，將那張人皮折疊起來，揣進了懷裏。
    然後，他轉身，跳下破船，一步步走回碼頭。
    他的步伐很慢，但每一步，都像是踩在所有人的心口上。
    ……
    消息是瞞不住的，甚至不用刻意去傳。
    那艘停在碼頭的幽靈船，那一百多具被抬下來的殘缺屍體，就是最直接的宣告。
    不到半個時辰，“謝家商船在南洋被屠！”，“海盜放話，羞辱公主，嘲笑我大周水師是縮頭烏龜！”，兩條消息，像是插上了翅膀，飛速傳遍了整個泉州港大營。
    剛剛還因為“原地待命”而怨聲載道、士氣渙散的軍營，瞬間變了。
    那些在賭錢的士兵，扔掉了手中的骰子，那些在睡懶覺的士兵，從床鋪上一躍而起，那些聚在一起抱怨軍餉太少的士兵，也全都沉默了。
    校場上。
    不知道是誰第一個走出來的。
    緊接著，是第二個，第三個……
    越來越多的人，從各自的營房裏走出來，默默地匯聚到校場中央。
    沒有人下令。
    沒有人組織。
    數千名士兵，自發地集結在一起。
    他們沒有說話，也沒有喧嘩。
    隻是默默地從武器架上取下自己的兵器。
    “噌——”
    長刀出鞘的聲音，此起彼伏。
    他們拿出磨刀石，拿出擦槍布，一遍又一遍地擦拭著手中的兵器。
    校場上，隻剩下磨刀石摩擦刀刃的“沙沙”聲。
    那聲音連成一片，像是暴雨來臨前的風聲。
    他們的眼神，不再有之前的慵懶和頹廢，取而代之的，是狼一般的凶狠。
    所有人的目光，都有意無意地，投向了同一個方向。
    帥帳。
    他們在等。
    等他們的主帥，給他們一個交代。
    等提督大人的一句話。
    如果，提督認慫了，選擇了忍氣吞聲，那麽，這支軍隊的脊梁骨，就徹底斷了。
    以後，他們將永遠抬不起頭來。
    ……
    帥帳內。
    燭火搖曳。
    陸遠一個人，靜靜地坐在桌案後。
    桌案的左邊，放著那麵被太監宣讀過的金牌令箭。
    上麵“原地待命”四個字，在燭火下顯得冰冷而刺眼。
    桌案的右邊，放著那張從屍體堆裏帶回來的，帶血的人皮。
    上麵那句“不如將公主送來給我暖床”，像一條毒蛇，在撕咬著陸遠的理智。
    一邊，是抗旨不遵的滔天死罪。
    另一邊，是軍人的血性，是大周的國威。
    陸遠閉上了眼睛。
    他陸遠，堂堂七尺男兒，手握大周最精銳的水師，若是今天當了縮頭烏龜，死後，有何麵目去見大周的列祖列宗？有何麵目去見那些慘死在海上的同胞？
    陸遠猛地睜開了眼睛。
    眼中的迷茫和掙紮，在這一刻，盡數褪去。
    隻剩下一種令人膽寒的決絕。
    他緩緩站起身。
    “噌”的一聲，抽出了腰間的佩劍，劍鋒在燭火下，閃爍著森然的寒光。
    提著劍，一步步走到帳門口。
    掀開帳簾。
    門外，站著一排將領。
    王彪，還有那些都尉、校尉，全都站在那裏。
    他們沒有說話，隻是用一種期盼、懇求、甚至帶著一絲決絕的目光，看著陸遠。
    陸遠環視一圈，沉聲道：
    “傳令。”
    “擊鼓，聚將！”
    眾將聞言，身體猛地一震，眼中瞬間爆發出炙熱的光芒。
    陸遠沒有再多說一個字，轉身走回桌案前，高高舉起了手中的長劍。
    劍鋒對準的，是那枚象征著皇權、象征著太子意誌的“原地待命”金牌令。
    “為了大周！”
    陸遠低吼一聲。
    手臂猛然揮下！
    “鐺——！”
    一聲刺耳的金鐵交鳴聲，在死寂的帥帳內，驟然響起！