暮色四合，黑夜一點點淹沒了湖藍色的宮裝。
    站得太久，腿有些麻。
    孟昭月順勢低頭，看了眼被好似被冷風凍住的裙擺。
    這麽久了，她應當是可以走了。
    想到這裏，她緩緩吐出一口濁氣，試著動了動腳。
    木了，剛好。
    抬頭間，視線掃過眼前。
    窗影上，謝傾言靠在太師椅上，低頭看著身前跪著的人。
    朦朧中透著股靡亂的感覺。
    孟昭月好似一個僵掉的木偶，轉身行走間似乎能聽到關節鏽住的聲音。
    嘶，真冷。
    抿了抿唇，盡量適應著河邊潮濕的冷氣，一步步往禦用監的方向挪。
    玉帶河邊每五裏有一盞燈，燈光晃照著河麵，波光粼粼。
    映在孟昭月琉璃般的眼底，也泛著晶亮的光。
    她數著一條條光帶，一步步往前走，背影慢慢隱在微弱的光亮中。
    回到住所，孟昭月掀起棉被，整個人埋了進去。
    牙關緊咬，仍舊抑製不住打顫。
    緊閉的雙眼緊緊貼著棉被，一聲聲地安慰自己。
    “快睡，睡著了就不冷了……”
    “睡吧，快睡……”
    “孟昭月，快睡……”
    時而深重時而清淺的呼吸聲穿透棉被，隨著微風躍到半空，迎著星光，在深夜中四散。
    在冷寂與虛無中，注視著世間萬物和人。
    然而，這深夜冷寂，隨著三更末的梆子聲，在九千歲府邸驟然被掀翻。
    “啪”的一聲，謝傾言攥碎了手中茶杯。
    碎片刺入手心，皮開肉綻。
    可他隻冷冷抬眼看向跪在身前不遠處的人。
    湘梨兒纖薄的身子微顫，額間滲出了汗。
    謝傾言眯著眸子，任由眼底的陰沉溢了滿身。
    半晌過去，緊攥的拳鬆開，抖落手心碎玉，撚起一塊雙指用力射出。
    “唰”的一聲，湘梨兒脖頸上頓時出現一道血痕。
    可她一動不敢動。
    隻顫著身子，維持著跪姿。
    謝傾言睫毛都未動一下，手中碎玉一片又一片飛出。
    最終，湘梨兒身上破了好幾個口子。
    “滾。”
    謝傾言冷冷瞥了她一眼，聲音冷得毫無感情。
    話落，人去了裏間，再出來時，換上了一身蟒袍。
    門口，司禮監秉筆太監陸林親自掌燈，弓腰候著。
    “恭迎千歲，奏章咱家已經整理好了，勞您辛苦走一趟。”
    謝傾言看了眼能吞噬一切的夜，緩慢地一點頭。
    “帶路。”
    司禮監每日醜時便要起身，各司其職。
    謝傾言作為內官之首，在宮中時總要露個麵。
    更何況，如今皇帝與太後正值較量的關鍵時期，正是合縱連橫的好時候。
    隻是……
    往勤政殿去的路上，謝傾言微微側頭瞥了眼皇城的西南方向。
    那裏的宮燈輕輕搖曳，似在孤夢中隨風逐流的人。
    可既是孤夢，自然難以安穩。
    孟昭月似乎剛合上眼，不過須臾便已醒來。
    “孟娘子，該起了。”
    孟昭月頭疼欲裂，卻隻是微微蹙了下眉便已起身。
    “這就來。”
    嗓子啞得厲害，門外的人頓了頓。
    “可是害了風寒？今日是楊掌作巡視，她最是嚴格，你可小心些，被她捉到該說你躲懶了，挨罰都是輕的。”
    不過是冷風實在吹得有些多，孟昭月並未多放在心上。
    “多謝，我會注意的。”
    可她高估了自己。
    她雙眼紅腫，渾身發冷，剛入繡間，便有些站不穩。
    眼看太後壽辰，宮裏各處都在忙。
    禦用監裏恨不得一個人頂兩個用。
    “人呢？剛來就躲懶是吧？孟娘子，你那位學生呢？”
    孟昭月強自提了口氣，對著門外的楊掌作行了個禮，“參見掌作，湘繡女今日還未見到。”
    “嗐，楊掌櫃有所不知，那人入了千歲的眼，想必還沒回來。”
    “剛我還聽說今日千歲大人親自送了奏折呢，這人就是躲懶。”
    “哼，仗著攀上了千歲大人，就不將禦用監放在眼裏了是吧，等她回來……”
    “哎哎，回來了回來了。”
    因為楊掌作要巡視，孟昭月這繡間正開著門。
    眼前的夜色泛了點青，將從遠處走來的人照了個清楚。
    湘梨兒身上披著一件月白繡青竹的雲錦狐裘披風，將她顯得越發嬌嫩。
    尤其那張略有些蒼白的臉上時不時露出梨渦來，楚楚可憐，惹人憐惜。
    加之她刻意掩飾，卻仍舊有些不穩的步子……
    孟昭月微微低眉，將視線收了回來，虛虛落在眼前的屏風上。
    那裏的鳳紋本隻有一尾，如今卻晃蕩出了數個重影。
    以往她雖知道他還有別人，但從未親眼見過。
    上次在馬車上，他說她編排他的瞎話。
    當時沒想明白，回去以後一度以為她冤枉了他。
    現在呢……
    恍惚間，孟昭月又抬頭看了前方一眼，視線突然有些模糊。
    那披風她是沒見過，但是誰的，顯而易見。
    其他人也是如此想的。
    禦用監內大大小小的繡娘宮女頓時羞紅了臉，也有人暗暗撇嘴不屑。
    可作為禦用監掌事，巴結上九千歲這等好事，足夠齊鯨得意了。
    他剛從其他地方巡視回來，打眼見到湘梨兒的樣子，眼睛都放光了。
    “來來來，快扶著湘娘子。”
    “多謝公公。”
    湘梨兒的嗓子是啞的，行禮間還微微遮住了脖頸。
    欲蓋彌彰。
    齊鯨笑了，抬手指了指孟昭月的繡間。
    “孟娘子若是無事要交代，掌作便讓湘娘子歇歇再忙吧。”
    楊掌作蹙了下眉，“那便聽掌事的。”
    孟昭月這位剛上任的師父輕輕瞥了門外一眼。
    勾起嘴角，眼皮半闔，“聽掌事吩咐。”
    晨起的冷風最是烈，門開了這一會，本就不多的熱氣又被搜刮一空。
    孟昭月下意識抖了抖，貼身衣物被汗水浸濕，她卻不能多說。
    因為她沒有特權。
    宮女的命，最是低賤。
    但有背景的人除外。
    就像終於行到她繡間門口的湘梨兒。
    孟昭月剛想叫她好好休息，就見她挑著眼尾看了她一眼，隨後腳下一軟。
    倒了。
    周遭宮女太監立刻圍了上去，手忙腳亂將人扶起，“快，請女醫。”
    “小立咂，你去探探千歲大人的口風……”
    李立眼睛放光，連忙跑了。
    孟昭月視線慢慢收回，隻覺這場景，好笑極了。
    原來隻要掛著他的名號，就能有如此優待？