最近宮中有傳聞，堂堂九千歲雖然忙著太後壽宴，卻還要顧念著禦用監的小繡女。
    一介閹人的風流韻事傳了滿朝堂。
    禦用監裏，孟昭月帶著湘梨兒與一眾上等繡娘趕製百鳥朝鳳的屏風。
    湘梨兒時不時的就會缺席的問題，也無人敢管。
    好在除了第一次，她不再需要孟昭月送。
    孟昭月倒也自在。
    隻是上次在河邊挨凍的後遺症有些大，一直到太後壽宴這日，頭還有些昏昏沉沉。
    “孟娘子，你還好麽？掌作叫大家一起去吃酒呢。”
    孟昭月正鎖著繡間的門，趕緊轉身搖了搖頭。
    “我沒事，隻是有些疲乏，吃酒就不去了，你快去吧。”
    她說話一直溫溫柔柔的，所以很快便結交了不少朋友。
    又因為對誰都是如此，誰也不會跟她生分。
    此時這小丫頭上前撈著她的手，三兩下就拽走了。
    “走嘛走嘛，好不容易歇歇，吃點酒更解乏呢。”
    禦用監的院中，確實擺了兩桌。
    借著遠處皇城上高高掛起的金燈，竟也照亮了眼前。
    “要我說，千歲眼神兒真不好，怎麽看也是孟娘子長得最動人，怎麽就選了那個做作的湘梨兒了。”
    “別瞎說，不想活了。”
    “唔，這也沒外人嘛，湘梨兒又被千歲大人接走了，隻能看又吃不著，也不知道挑個好看的。”
    “噗~咳咳”
    一群人被這小丫頭的話說得想笑又不敢，憋得直咳。
    倒是孟昭月柔柔一笑，“快別說這些了，回頭叫人聽見，咱們都得挨罰。
    來了幾日，多謝眾位姐姐妹妹幫襯了，我敬各位。”
    “孟姐姐可別說笑了，你這等技藝精湛之人，我們都要求著幫襯呢。”
    “嘭嘭嘭~”
    遠處的煙花乍然升空，五彩斑斕的光線映在眾人眼底，恍惚了年歲。
    孟昭月視線輕輕一掃，抿了口酒水便悄然離去。
    一步步行在回廊上，身後響起歡快的交談聲，撥開眼前霧一般的視線，孟昭月腳步還算穩。
    可見宮中清酒，並不多烈。
    隻是配上她本就有些昏昏沉沉的腦袋，這一場病終於還是轟轟烈烈的來了。
    次日，她都沒起來床。
    醒來時，眼皮沉得厲害。
    “呀，終於醒了。”
    孟昭月抬眼看去，隻見床榻邊上站著兩人，還坐著一個。
    剛想起身，就被人定住了。
    女醫的手指還按在她手腕上，表情有些嚴肅。
    “別動。”
    這兩字說完，看都沒看孟昭月一眼。
    孟昭月下意識咽了下口水，看向楊掌作和小荷。
    “勞煩女醫了，我沒什麽事，可能是有些累了。”
    “你這身體，寒邪侵襲，又積鬱成疾，恐……不產兼早衰。”
    女醫的話如一道驚雷，就這樣砸了下來。
    孟昭月被砸懵了，瞬間起身。
    往日來的清冷自持再也維持不住，“不就是偶爾受了幾次凍麽？怎會如此？”
    女醫輕歎了一口氣，細看了她兩眼，轉身請身後兩人出去後才繼續解釋。
    “以我粗淺的醫術來看，姑娘並非因外部受寒，可是服用了哪些藥物？”
    藥？
    素白的棉被被孟昭月緊攥在手心，拉出一道道褶皺。
    好似一道道緊繃的弦，拉扯著她的回憶。
    “吃了。”
    那是一顆藥丸。
    苦澀、難咽。
    但她懂事，每次眼都不眨。
    謝傾言看著她如此痛快，還會揉一揉她額頭。
    獎賞似的。
    “多謝女醫提醒，可否告知，我……還有多久？”
    “娘子不用多慮，若是精心調養，十年內無礙。”
    十年。
    也不知，還夠不夠陪著祖母百年。
    “多謝女醫。”
    反應過來後，孟昭月在荷包裏拿出二兩碎銀，恭敬遞給她，下地送人離開。
    開門時，門口除了掌作和小荷還多了位公公。
    見她開門，小公公滿眼焦急地扯著女醫走了。
    許是哪位娘子也生了病。
    孟昭月眉眼微低，不再去想，隻思量著從宮中脫身的辦法。
    繡娘到了一定年齡後無法擔任工作，或因生病無法服役，極有可能受到苛責被趕出宮。
    輕則罰銀，重則罰杖。
    多少有些不值當。
    可另外，便是帝後親自下令，或者內官掌事批準了。
    剛巧這兩日有一批破損的神幡送到了孟昭月手中，要在三日內補全。
    孟昭月將自己關在繡間裏，繡得天昏地暗。
    小荷偶爾來找她說些八卦，她都懶得應和。
    湘梨兒出沒出事兒，跟她有何關係。
    轉眼便到了臘月十五這日，皇後帶領後宮眾位女眷在坤寧宮祭祀祈福。
    孟昭月跪在繡娘行列，悄悄抬頭，遠遠看著皇後身上的明黃宮裝上的十二章紋，輕抿了下唇。
    皇後去年入主中宮，據說是因為在北境長大，喜歡得格外與眾不同。
    主祭者唱神歌，合著三弦與琵琶的聲音在大殿中幽幽蕩開。
    直到儀式結束，所有人都出了大殿，皇後也沒看一眼那個神幡。
    孟昭月心下一歎，罷了。
    至少也沒挨罰。
    又看了眼自己熬夜繡製出來的神幡，孟昭月到底還是跟著眾人，一步步離開了坤寧宮。
    隻是腳步還沒邁開，身後突然傳來一道尖銳的嗓音。
    “禦用監的掌作們稍候，娘娘有事要問。”
    是皇後身邊的大公公。
    孟昭月心中跟著提了一口氣。
    站在原地，看著幾位掌作默默對視。
    片刻，掌作們沉著臉站在她們麵前，“參與修補神幡的，出來認領。”
    孟昭月跟著一眾上等繡娘又返回了坤寧宮。
    在一排排的神幡中，有一個紋樣略有不同——神鈴之後豎著一把桃木劍。
    那木劍極不起眼，很容易忽略。
    當初神幡要得急，竟然誰也沒發現。
    此時，孟昭月站在那張神幡前，狠狠吸了口氣。
    站在她身前不遠處的楊掌作狠狠蹙了下眉。
    恨鐵不成鋼的擰了她一把，“死丫頭，自求多福吧。”
    是要求福的。
    邁入皇後寢殿門檻時，孟昭月狠狠攥起拳。
    直到皇後屏退了眾人，叫她抬頭，柔柔問她，有何所求……
    那一刻，孟昭月終於緩緩鬆下了一口氣，“祖母重病，求娘娘開恩允我納銀代役，回家伺候祖母百……年。”
    她的話音尚且飄在半空，還未落地，就聽到身後傳來一陣極為熟悉的陰冷調子。
    “這事兒歸咱家管吧？”