第十章 守夜人
    油燈的幽綠色火苗輕輕跳動著，將桌麵上那三個血字映照得愈發猙獰。糨糊的猩紅尚未幹涸，仿佛還在緩緩流動，散發出甜膩又腥鹹的詭異氣味。角落裏空空如也，那把破椅子靜默著，仿佛從未有人坐過。
    逼退稻草人的佝僂身影，消失了。
    巨大的恐懼之後，是更深的茫然和虛脫。我癱坐在冰冷的地上，背靠著可能是櫃子的堅硬物體，連呼吸都覺得費力。這間舊紙鋪比外麵冰天雪地的荒野更令人不安。至少荒野的威脅是明麵上的，而這裏，充滿了未知和難以理解的詭異。
    “吉時未到……喧嘩者斬……”
    這規矩，是針對稻草人的，又何嚐不是針對我的？那個消失的“守夜人”（我姑且這麽稱呼他），他維護的不是我，隻是這場恐怖“婚儀”的秩序。我，不過是即將被使用的“顏料”。
    我必須離開這裏！立刻！馬上！
    求生的欲望壓倒了疲憊，我掙紮著想爬起來。可剛一動，四肢百骸就傳來鑽心的酸痛和無力感，尤其是凍僵的雙腳，幾乎沒了知覺。我這才意識到，自己早已是強弩之末，能撐到這裏全憑一口氣吊著。
    就在我試圖再次用力時，眼角餘光瞥見，八仙桌旁的地麵上，似乎放著什麽東西。
    是一個粗陶碗，碗裏盛著些渾濁的液體，旁邊還擺著兩個硬邦邦、黑乎乎的雜糧窩頭。
    是……給我的？
    我愣住了。是那個消失的守夜人留下的？他到底是什麽意圖？一邊用血字維護恐怖的規矩，一邊又給我這個“顏料”留下食物？
    肚子不爭氣地咕嚕叫了起來，極度的饑餓感火燒火燎。我舔了舔幹裂的嘴唇，猶豫再三。有毒嗎？還是有什麽古怪？
    可轉念一想，如果他要害我，剛才根本不必現身逼退稻草人，或者直接在食物裏下毒便是，何必多此一舉？或許，在他眼中，我隻是需要保持“新鮮”的“材料”？
    最終，饑渴戰勝了疑慮。我爬過去，端起陶碗，小心地嗅了嗅。是清水，帶著一股土腥味。也顧不了那麽多，我仰頭咕咚咕咚灌了幾大口，冰冷的水滑過喉嚨，暫時壓下了灼燒感。又拿起窩頭，硬得像石頭，隻能一點點用牙齒啃下，混著冷水艱難吞咽。
    吃完喝罷，身上總算恢複了一絲暖意和力氣。我不敢再耽擱，扶著牆壁站起身，打算立刻離開這個詭異的地方。
    可當我跌跌撞撞走到門口，伸手去拉那扇破舊的木門時，心猛地沉了下去。
    門，紋絲不動。
    不是從外麵鎖上了，而是像被焊死了一樣。我用力推、拉、撞，那單薄看似一推就倒的木門，卻堅固得如同銅牆鐵壁。我又衝到那扇糊著破紙的窗戶前，想從窗戶逃走。可手指剛觸碰到窗欞，一股陰寒刺骨的反彈力猛地傳來，將我彈開，整條手臂都麻了。
    有禁製！這間屋子，被某種力量封住了！
    我出不去了！
    絕望再次攫住了我。我被困住了！像個被圈養的牲畜，等待所謂的“吉時”到來，然後被拿去給那個鬼新娘“點睛”！
    恐慌讓我發瘋似的在屋子裏打轉，尋找任何可能的出口。屋子不大，除了那張八仙桌和椅子，角落裏堆著些破爛的竹篾和廢紙，牆壁光禿禿的，沒有任何其他門窗。這裏就像一個密不透風的囚籠。
    我的目光，最終又落回了那張八仙桌，落回了那碗猩紅的糨糊和那幾個血字上。
    “吉時未到……”
    吉時到底是什麽時候？天亮？還是某個特定的時辰？
    我下意識地抬頭，想從窗戶判斷天色，可窗外隻有濃得化不開的黑暗，連一絲星光都沒有。這間屋子，似乎完全與外界隔絕了。
    時間一點點流逝，每一分每一秒都是煎熬。我蜷縮在離八仙桌最遠的牆角，緊緊握著那支朱砂筆，眼睛死死盯著門口和那盞幽綠的油燈，不敢有絲毫鬆懈。守夜人消失了，稻草人退了，但這並不意味著安全。誰知道下一刻會出現什麽？
    油燈的火苗，始終維持著那種不祥的幽綠色，穩定地燃燒著，燈油似乎永遠不會耗盡。
    不知過了多久，也許是一個時辰，也許是幾個時辰，我的精神已經疲憊到了極點，眼皮沉重得直打架。就在我幾乎要撐不住睡過去的瞬間——
    咚……咚……咚……
    緩慢而沉重的敲門聲，再次響起。
    不是來自被封死的大門。
    而是來自……八仙桌的桌麵！
    聲音的來源，正是那碗猩紅的糨糊！仿佛有什麽東西，正在碗底，一下，又一下，地敲擊著桌麵！
    我駭得魂飛魄散，睡意全無，猛地瞪大眼睛。
    隻見那碗原本平靜的猩紅糨糊，此刻竟然像燒開的水一樣，咕嘟咕嘟地冒起了氣泡！粘稠的液體翻滾著，一隻蒼白浮腫、塗著鮮紅丹蔻的手，緩緩地、緩緩地從那小小的碗口裏……伸了出來！
    是紙新娘的手！它竟然能通過這碗糨糊出現？
    那隻手攀著碗沿，似乎想要撐起什麽。緊接著，另一隻同樣蒼白詭異的手也伸了出來。然後，是一個濕漉漉的、頂著沉重鳳冠的頭頂……
    它要爬出來！從那個碗裏爬出來！
    我嚇得肝膽俱裂，想也不想，幾乎是本能地，將手中一直緊握的朱砂筆，朝著那隻正在攀爬的、蒼白的手，狠狠刺了下去！
    筆尖的朱砂，觸碰到了那濕滑冰冷的皮膚。
    “嗤——！”
    一聲尖銳到極致的、非人的慘嚎，猛地從碗裏爆發出來，震得整個屋子都在顫抖！那聲音充滿了痛苦和怨毒，幾乎要撕裂我的耳膜！
    那隻被筆尖刺中的手，如同被烙鐵燙到，猛地縮了回去，連帶另一隻和那個頭頂也瞬間消失。碗裏的糨糊劇烈沸騰，猩紅的液體四濺，然後迅速平息下去，變回了一碗死寂的、暗紅色的粘稠物。
    桌麵上，隻留下幾點飛濺開的猩紅漿點，以及朱砂筆尖上，那愈發黯淡的紅色。
    我癱倒在地，渾身脫力，握著筆的手抖得像篩糠。
    成功了？我又擊退了它一次？
    可沒等我喘口氣，八仙桌上，那盞幽綠的油燈，火苗猛地躥高了一尺，顏色由綠轉紅，如同鮮血！
    一個冰冷、憤怒到極點的女聲，不再是耳語，而是清晰地、如同驚雷般在整個屋子裏炸響，每一個字都帶著滔天的恨意：
    “吉時……已到……”
    “你……逃不掉……”