最先接到京兆尹急報的是尚書省。
    尚書右仆射高士廉進殿，行禮，呈上密報，聲音低沉。
    李世民聞報，眉峰微蹙。
    “陛下，京兆尹急報。監察禦史柳奭，昨夜死於永興坊外暗巷，身中數刀。”
    殿內空氣驟然凝固。
    李世民接過那薄薄一頁紙，目光掃過上麵冰冷的字句。
    他的臉上沒有任何表情。
    “何時發現？”皇帝的聲音平穩，卻帶著山雨欲來的壓迫感。
    “回陛下，五更時分，更夫發現並報官。京兆府的人趕到時，屍身已僵。初步查驗，死於子時前後。”
    高士廉垂首回答。
    李世民緩緩放下密報，站起身。
    他走到窗前，望著窗外，背影挺拔卻透著寒意。
    “傳旨。”他開口，聲音不大，卻清晰地傳遍大殿每一個角落。
    “令刑部尚書、大理寺卿、禦史大夫即刻入宮。著京兆尹封鎖現場，詳查一切線索。命金吾衛加強各坊巡查，凡有行跡可疑者，一律拘押候審。”
    一道道命令迅速傳達下去。
    高士廉領命退下。
    空曠的兩儀殿內，隻剩下李世民一人。
    他重新坐回案前，目光再次落在那份密報上。
    “柳奭……”他低聲念著這個名字。
    一個禦史的死，本不至於讓皇帝如此震動。
    但柳奭死的時間太巧，死的方式太敏感。
    就在前幾日，此人還在彈劾東宮貪墨，將太子置於風口浪尖。
    一夜之後，他便橫屍街頭。
    是殺人滅口？
    還是栽贓嫁禍？
    李世民首先懷疑到的是太子李承乾。
    那個曾經暴躁易怒、行事不計後果的兒子。
    若是從前的李承乾，被一個禦史如此彈劾，盛怒之下做出刺殺之舉，並非不可能。
    他有這個動機。
    但……那是從前的李承乾。
    如今的太子，開放東宮，納諫聽政，甚至在顯德殿上展現出令人驚訝的權衡之術。
    如今豈會行此拙劣魯莽之事？
    在貪墨案未結、皇帝緊盯東宮的時刻，刺殺剛剛彈劾過自己的禦史，這無異於自尋死路。
    不是太子，那會是誰？
    青雀？
    不。
    李世民幾乎是立刻否定了這個念頭。
    青雀雖有心計，亦對儲位有覬覦，但他性子更趨陰柔，慣於結納文士、經營名聲，這等當街刺殺朝廷命官的酷烈手段，過於直接，風險也太大，不像青雀的手筆。
    而且，此舉若敗露，足以讓他萬劫不複，青雀不會行此險招。
    更重要的是，在李世民內心深處，雖知兒子們有爭鬥，但尚不願將如此歹毒之事與那個聰慧肥胖的兒子聯係起來。
    或者是朝中其他勢力？
    某些對太子參與聽政不滿的舊臣？
    或是想借此攪亂朝局，渾水摸魚的野心家？
    李世民閉上眼，腦海中閃過一個個麵孔，一個個派係。
    關隴集團、山東士族、江南文臣……各方勢力盤根錯節，都有可能是幕後黑手。
    他不在乎柳奭的生死——一個禦史的生死，在帝王心術中，不過是棋盤上的一子。
    他在乎的是這盤棋的走向，是執棋之人是誰，以及，他的太子，在這盤棋中，究竟是被動的棋子，還是……已開始學著落子？
    “陛下，刑部張尚書、大理寺孫卿、禦史大夫韋大夫到了。”
    內侍的聲音在殿外響起。
    李世民睜開眼，目光已恢複清明銳利。
    “宣。”
    三位司法重臣魚貫而入，神色凝重。他們顯然已經得知了消息。
    “柳奭之死，爾等可知？”
    李世民開門見山。
    “臣等剛剛得知。”三人齊聲回答。
    “此案，朕要一個水落石出。”皇帝的聲音冰冷。
    “刑部主導，大理寺協理，禦史台監督。給你們十天時間，務必查明真凶。”
    張亮上前一步。
    “陛下，此案關係重大，臣請調派得力幹員，並請金吾衛配合搜捕。”
    “準。”李世民點頭。
    “朕會下旨，讓李君羨配合你們。記住，無論查到誰，一查到底。”
    “臣等遵旨。”
    三人躬身領命。
    他們明白皇帝話中的分量。
    “無論查到誰”，這意味著即便是皇子親王，也不能例外。
    “去吧。”李世民揮揮手。
    三人退下後，李世民獨自坐在殿中，沉思良久。
    他拿起朱筆，準備批閱其他奏疏，卻發現心神不寧。
    就在這時，王德輕步走進，手中捧著一份奏疏。
    “陛下，東宮呈來的急奏。”
    李世民抬眼，有些意外。
    太子這麽快就上奏了？
    他接過奏疏，展開。
    字跡工整，是太子親筆。
    “兒臣謹奏：驚聞監察禦史柳奭昨夜遇害，震駭莫名，悲憤交加。柳禦史雖曾彈劾東宮，然其身為言官，風聞奏事乃其本職。光天化日，朗朗乾坤，竟有凶徒如此猖獗，當街戕害命官，此乃藐視國法、踐踏朝綱之惡行！兒臣泣血懇請父皇，嚴令有司徹查此案，擒拿真凶，明正典刑，以慰忠魂，以正視聽！兒臣亦願竭力配合查案，若有需東宮協助之處，萬死不辭！”
    奏疏不長，但言辭懇切，態度鮮明。
    既表達了對凶手的憤怒，也表明了對查案的支持，更巧妙地避開了自己可能被懷疑的尷尬。
    李世民放下奏疏，眼中閃過一絲複雜的神色。
    太子的反應，比他預想的要快，也要聰明。
    若太子心中有鬼，此時最可能的做法是保持沉默，或是急於撇清關係。
    如此主動上書要求嚴查，反而顯得坦蕩。
    更何況，正如他先前所想，如今的太子背後已有高人，絕不會行此愚蠢之事。
    李世民心中的懷疑，在這一刻消散了大半。
    他甚至有一絲欣慰。
    太子能如此迅速地做出反應，並且措辭得體，這本身就是一種進步。
    但欣慰之餘，他又升起另一個疑問：太子接下來會如何應對這個局麵？
    柳奭之死，無疑會將東宮再次推向風口浪尖。
    即便不是太子所為，朝中必然有人借此攻訐。
    太子要如何自處？
    他背後的那個“高人”，又會如何出招？
    李世民很想知道答案。
    “告訴太子，他的奏疏，朕知道了。”皇帝對王德吩咐道。
    “讓他安心讀書、聽政，此事，自有朕與諸公處置。”
    王德領命退下。
    李世民站起身，在殿內踱步。
    太子的表態讓他安心，但案件的真相依然撲朔迷離。
    他必須知道，是誰在背後操縱這一切。
    “傳李君羨。”他忽然下令。