太子府的臥室內，衛弘宸靠在引枕上，看著窗外不遠處的菜園發呆。
    侍女端著藥進來，見他盯著菜園，輕聲道：“殿下今年親手種的薺菜都長老了，奴婢昨天還見廚房的張媽說，這菜熬湯最鮮。”
    “熬湯……”衛弘宸突然想起上次父皇在禦花園散步時，望著滿地的牡丹歎道：“想當年我還是一個孩子，皇祖母帶著我躲避戰亂，我們母子和侍衛宮女就靠挖薺菜煮豆腐湯過日子。那湯叫‘翡翠白玉羹’，比這裏的牡丹金貴多了。”
    此時，衛弘宸心口的疼還沒消，可腦子裏像突然開了竅。父皇罵他奢靡，從來不是心疼那點銀子，是心疼他忘了“從哪裏來”。
    他猛地坐起來，叫來了心腹太監李福：“去把廚子叫來，再讓人把菜園裏的薺菜、玉米、黃豆都摘了，我要辦一場宴，隻做父皇當年吃過的菜。”
    李福愣了愣：“殿下，這……會不會太寒酸？”
    “寒酸才好。”衛弘宸披上外袍，踩著布鞋往菜園走，“父皇要的不是山珍海味，是‘初心’。”
    菜園裏的薺菜長得蓬蓬勃勃，衛弘宸蹲下來摘菜，指尖碰到葉片上的晨露，突然想起小時候成德帝抱著他，指著宮外的農田說：“等你當了太子，要記得百姓的田地裏種的不是珍珠，是活命的糧。”
    他摘了滿滿一籃薺菜，又去掰玉米，那玉米是去年父皇教他種的，說“當年跟將士們守魁峽關，三天沒吃熱的，就著鹹菜啃窩頭，玉米的香能飄出三裏地”。還有黃豆，父皇說“你皇祖母用黃豆做豆腐，說豆腐比肉還養人”。
    當晚，太子府的書房裏亮了半夜的燈。衛弘宸指著紙上的菜譜，對李福說道：“‘翡翠白玉羹’要用我摘的薺菜，豆腐必須是東宮黃豆磨的；‘金玉滿堂’就是玉米窩頭配醃菜，醃菜要去年冬天我讓後廚做的，跟父皇當年吃的一樣；‘江山一統’……就做蔥花麵，麵條要手擀的，蔥花要剛從菜園摘的。”
    李福輕聲說道：“殿下，這幾道菜加起來，成本還不夠您以前一頓飯的零頭。”
    衛弘宸笑了笑：“成本越低，心意越重。你去告訴廚房，每道菜都要像皇祖母當年做的那樣，沒有多餘的調料，隻有食材本身的味道。”
    “是！”
    當太子府的食盒抬進禦書房時，成德帝正握著已故太後的舊帕子發呆。
    太監進來稟報：“陛下，太子殿下說，給陛下做了幾道家常小菜。”
    成德帝皺了皺眉：“他又耍什麽花招？”可還是放下帕子，“端上來吧。”
    第一道菜是‘翡翠白玉羹’，青瓷碗裏浮著幾片嫩綠色的薺菜，豆腐切成小塊，湯清得能照見碗底。
    成德帝夾起一筷子豆腐，入口時突然愣住——這味道跟母後當年做的一模一樣，鹹淡剛好，帶著薺菜的清苦。
    他想起小時候離宮避難，母後蹲在灶邊，用瓦罐熬湯，“皇兒，等你以後當了皇帝，可不能忘了這湯的味道。”
    “這薺菜……是東宮菜園裏的？”成德帝問。
    李福躬身道：“是太子殿下今早天沒亮就去摘的，說‘父皇當年跟皇祖母避難，摘的薺菜也是這樣帶露的’。”
    第二道菜是‘金玉滿堂’，粗陶盤裏擺著兩個金黃的窩頭，旁邊放著一小碟醃蘿卜。
    成德帝拿起窩頭，咬了一口，玉米的香氣瞬間充滿口腔。他想起自己年輕時在魁峽關抗敵，將士們把最後一個窩頭塞給他，說：“殿下，您是我們的主心骨，得吃飽。”那時的窩頭涼得發硬，可嚼起來比任何山珍都香。
    “這窩頭……”成德帝的聲音有點啞。
    “是太子殿下用去年跟陛下一起種的玉米做的。殿下說，當年陛下跟將士們吃的窩頭，就是這樣的味道。”
    第三道菜是“江山一統”，粗瓷碗裏裝著一碗蔥花麵，麵條根根分明，上麵撒著細碎的蔥花，湯裏浮著幾滴香油。
    成德帝拿起筷子，挑了一筷子麵，突然想起登基那天，百姓們擠在宮門口，舉著碗說：“陛下，這是我們家的蔥花麵，您嚐嚐，您的江山，要像這麵一樣，根根相連。”
    這時，衛弘宸從外麵走進來，跪在地上：“兒臣知道錯了。以前兒臣以為，用最好的東西孝敬父皇就是對的，可昨日摘薺菜時才明白，父皇要的不是奇珍異寶，是‘不忘本’。”
    他抬起頭，眼睛裏帶著血絲：“兒臣之前不懂父皇的心意。天下之富，在於民心；宮廷之貴，在於傳承。兒臣以後再也不會讓父皇失望了。”
    成德帝看著跪在地上的兒子，突然想起自己當年當太子時，也跟父皇紅過臉，說“我要給您最好的”，可父皇說“最好的不是金器，是你懂我。”
    他走過去，親手扶起衛弘宸，手指碰到兒子手腕上的泛紅的劃痕，那是今早摘薺菜時被荊棘割的。
    成德帝的喉嚨發緊：“你皇祖母去世前，跟我說‘要守住初心，守住百姓’。我以為你不懂，沒想到你比我懂。”
    衛弘宸握著父皇的手，感覺到他掌心的溫度：“兒臣昨日在菜園裏摘菜，想起父皇當年教我種玉米，說‘這玉米是百姓的命’。兒臣以前隻想著給父皇最好的，卻忘了最好的，就是父皇當年的‘初心’。”
    次日早朝，成德帝拿著太子做的菜譜，對滿朝文武說：“太子能體察朕的心意，能自省，這才是儲君該有的樣子。”
    消息像長了翅膀一樣傳遍朝野，當然，裏麵也有太子的人在散播消息。
    百姓們說太子殿下親自種菜園，做的菜比皇宮的山珍還香。大臣們說太子能自省，將來肯定是個好皇帝。
    衛弘宸的地位不僅沒因為彈劾動搖，反而更加穩固。
    他還是經常去菜園摘菜，有時候會讓太監把摘的菜送到禦書房，說這是今天剛摘的薺菜，熬湯給父皇喝。
    衛弘宸還令府上把舊被褥、舊衣物改作成棉衣，送到城南濟寒坊，讓那裏的流浪者到了冬天有厚衣穿。百姓跪地哽咽，稱其有賢王之風。
    禦史台自此再無人敢以“奢靡”參劾太子，反而有老臣上書，請太子監國理政。
    成德帝看了奏折，當廷批複：“準奏。”並召太子入殿，授以玉璽印綬，命他每五日在文華殿組織臣工議策。
    衛弘宸既受命，愈加勤勉，每日早晨起來，必先巡視一番菜園，視農事如政事，他告訴侍從，“一畦菜土亦有民生”。
    衛弘宸裁減東宮用度三成，盡數撥付濟寒坊；又設“晨曦學堂”，召貧家子弟入讀，聘落魄文人傳授農桑經義。
    朝中風氣為之一新，連兩個內閣大臣也拆了自家大門的金飾，改用素漆。百姓稱頌聲遍及街巷，謂天子家風返璞歸真。
    梅屹寒問崔一渡：“太子殿下這麽做，是出自真心，還是裝腔作勢？”
    崔一渡說道：“真心也好，作勢也罷，隻要做的事實實在在，百姓能暖衣飽食，便是好事。你且看那菜園裏新翻的土、學堂中琅琅書聲，哪一樁是虛的？倘若朝中多些這樣的‘作勢’，豈不是好事？”
    梅屹寒默然良久，忽然開口：“明白了。”
    太子勢焰正旺，衛弘睿則氣得心窩痛——到底是他老四有心悸症還是本王有！
    他砸了書房裏的青瓷花瓶，碎片劃破靴麵也渾然不覺。
    暗衛來報太子去城南給窮人送米糧時，他冷笑撕碎手中密信：“父皇就是偏心，早知道——”
    衛弘睿抓起茶盞潑滅燭火，黑暗中攥緊袖中未焚盡的兵防圖殘角。他指尖顫抖，殘角兵防圖在掌心烙下深痕。
    衛弘睿緩緩鬆開手，任焦黑的紙屑隨風散入塵埃。
    窗外夜雨驟起，如潑的雨水卻洗不盡他眼底翻湧的恨意。他跪坐在黑暗裏，良久才低聲自語：“等著吧……且看誰才是父皇真正屬意的儲君。”