太師府。
    魏仲卿和心腹旬元機在後花園緩緩踱步，滿園的絕好景致似乎與他們無關。
    旬元機看四周沒有人，說道：“東宮看護不力，玉靈塔失竊，現場有景王府的令牌碎片，所有矛頭指向景王，實則疑雲重重。”
    魏仲卿輕笑一聲：“如今令牌碎片現於案發現場，縱使未必是景王親為，也難逃主使之嫌。玉靈塔在陛下心中分量極重，此番失竊，陛下震怒必是難免。”
    旬元機說道：“這件事情有多少人知道？”
    魏仲卿負手而立，目光微冷：“此事封鎖得嚴，知曉者甚少，聖上恐怕是想壓下此事，不欲驚動朝野，給景王一個自證的機會。”
    旬元機說道：“倘若真是景王所為，聖上會不會心慈手軟，或者隱瞞於眾。”
    魏仲卿冷笑一聲：“自己的兒子，護個短自然難免。”
    二人沿著鵝卵石小徑前行，這番私密談話被藏在假山後的花匠聽得一字不漏。花匠屏息斂聲，待他們走遠後悄然起身，快步穿過後院角門，直奔端王府方向而去。
    花匠疾步踏入端王府密室，將聽到的盡數稟報。
    衛弘睿端坐於暗影中，唇角勾起一絲冷意：“沒想到父皇竟還存了護短之心，丟失如此重要的玉靈塔，竟也肯為老三遮掩。”
    花匠低聲道：“小人聽得真切，魏大人與施先生言談之意，透露出或許是他人栽贓。”
    幕僚袁幾修輕搖折扇：“有趣，有趣！”
    衛弘睿說道：“老徐，你回去吧，切記小心，不要暴露形跡。”
    徐花匠躬身道：“殿下放心，小人明白，小人告退。”
    徐花匠退下後，衛弘睿低笑出聲：“栽贓也好，真的也好，父皇越是想壓，我便越要將這火挑旺幾分。袁先生，你立即將這消息散布出去，讓六部九卿都知曉玉靈塔失竊一事。既然父皇想遮掩，那便逼他當著滿朝文武徹查到底。隻要事態擴大，老三不死都要脫層皮。”
    袁幾修收扇拱手：“殿下高明，謠言一起，朝野震動，陛下便是想壓也壓不住。”
    朝會上，成德帝和文武百官商議完政事，正要起身退朝。
    都察院左都禦史林孝揚出列，聲音鏗鏘：“陛下，臣聞東宮玉靈塔失竊，宮中秘而不宣，現在流言四起，人心惶惶。請陛下徹查真相，以安朝野！”
    成德帝揉了揉眉心，似乎在為這個老頭的冒失感到厭煩，冷聲道：“玉靈塔失竊一事尚在調查，何來流言？林卿從何處聽聞此等未經證實的消息？”
    林孝揚叩首，聲音堅定：“陛下，市井皆傳，宮禁不嚴，若不及時澄清，恐損聖上威嚴。玉靈塔是太後遺物，象征國本安寧，今遭竊亂，臣民豈能不憂？若朝廷隱而不報，反令奸人得意，忠良寒心！”他伏地不起，白發顫動。
    成德帝神色陰沉，目光掃過殿中諸臣，見眾人竊語紛紛，心頭怒意翻湧，卻又難壓局勢。
    衛弘睿垂眸肅立，嘴角微不可察地揚起。他知道，火已燃起，隻待風助，便成燎原之勢。玉靈塔之失，不再是秘事，而將成為打擊東宮和景王的開端。
    衛弘睿越眾而出：“父皇，兒臣也聽聞此事，心中惶恐。”
    成德帝抬眼望著衛弘睿，神色複雜，“你惶恐什麽？”
    衛弘睿說道：“兒臣聽傳聞，玉靈塔失竊的現場，有景王府的令牌碎片。倘若不查明真相，兒臣擔心景王蒙冤，更擔心此等大案若不徹查，國法綱紀何存！兒臣懇請成立欽案專查，由刑部、刑獄司與都察院三司會審，昭告天下以正視聽！”
    崔一渡瞥見衛弘睿唇邊那一抹幾不可察的得意，便知自己已被架上烈火。他心頭升起一陣寒涼：好你個大皇兄，成事不足，添亂倒是有餘，非得把我送到火坑裏才肯罷休，還如此冠冕堂皇為我的清白出頭！此刻我若推拒，便是心虛；若應承，又恐深陷泥潭。玉靈塔失竊本就蹊蹺，如今卻被你借力打力，硬將我推至風口浪尖。
    成德帝直視衛弘睿良久，忽而輕歎一聲：“二皇子，你倒是一個好兒子，處處為江山社稷和兄弟安危著想。”
    衛弘睿說道：“兒臣不敢居功，隻願國法昭彰，還太後遺物以尊嚴，還朝野上下以清明。若因私心回避，豈不辜負父皇多年的教誨？懇請父皇明斷，速立專案，以安人心。”
    麵對衛弘睿唾沫橫飛的諫言和朝臣們探究的目光，崔一渡臉上寫滿了“震驚”與“委屈”。他出列，撩袍跪倒，語氣那叫一個誠懇：“父皇明鑒！兒臣府中令牌皆有登記在冊，無一遺失。然而太後遺物失竊，兒臣亦是心焦如焚。為證清白，也為社稷，兒臣懇請協查此案！”
    成德帝目光微動，落在崔一渡低垂的眉眼上，正在權衡利弊。
    這時候，恒王出列，聲如洪鍾：“陛下，臣弟亦有本奏。”
    成德帝目光一亮：“恒王有何要說？”
    恒王躬身道：“臣弟也聽到了一些關於玉靈塔失竊的傳聞，種種證據指向景王。但臣以為，景王素來忠孝謹慎，淡泊名利，且為朝廷立下不少功績，斷不會行此大逆之事。此事蹊蹺，恐有奸人構陷。若不細查，恐傷骨肉之情，寒了宗室之心。”
    成德帝點點頭：“你有什麽建議，一並道來。”
    恒王說道：“既然此事指向景王，臣弟建議由景王來親自督辦此案，以證清白。如此既顯陛下公正，亦能讓天下人見景王坦蕩胸懷。臣弟願與三司協同，為查清真相竭盡全力。”
    成德帝思忖片刻，說道：“準了。三皇子，你即日起主理玉靈塔失竊一案，三司聽調，凡涉此案者，無論親疏，皆可查之。你既是當事人，亦是主審，當知此案若有一絲偏頗，不僅你身敗名裂，皇室威儀亦將掃地。望你持心公正，不負所托。”
    崔一渡躬身道：“兒臣領旨。父皇，刑獄司的少司沈沉雁，為人剛正，探案如神，屢建奇功，上次鴻臚寺迎賓驛使臣遇害，關鍵的線索就是他提供的。臣舉薦他為協理欽差，專司查證物證與人證。”
    成德帝點頭：“準。”
    崔一渡行了一個大禮：“兒臣謝過父皇！”