何桂娥和呆頭鵝似的，跟在雲芹身後，進了東北角的小院子。
    屋內，何玉娘見是何桂娥，鬆口氣。
    何桂娥聲音沙啞，乖乖喚了何玉娘姑祖母。
    雲芹理衣裳坐在門檻上，將陶枕讓給何桂娥，何桂娥有些不習慣，猶豫了一下，才坐好。
    雲芹把她編的笠帽給何桂娥：“我編的這個，沒法戴。”
    何桂娥：“這是笠帽嗎？”
    雲芹眨眨眼：“這不是笠帽嗎？”
    雖然她也發現形狀編壞了，和簸箕有點像，但她是衝著編笠帽去的，出現簸箕，應該是簸箕的問題。
    她也不嫌丟人，說：“你幫我拆了，等一下，我去拿點新的竹條，你再手把手教教我。”
    何桂娥抹了下眼淚，點點頭。
    雲芹進了屋子，方才淡定的神色，終於微微一變，她撫著胸口，緩緩吐出一口氣。
    何桂娥說想去死，她是緊張的，又有些難過，她十二歲時，甚至到現在，沒有想過這個問題。
    這得是天大的委屈。
    沒多猶豫，她就請何桂娥留下來做點事。
    雖然，編不出笠帽也是真的。
    雲芹拍拍臉頰，在屋裏轉了一圈，出來時，手上不僅多了竹條，還提溜了一碟綠豆餅。
    雲芹示意何桂娥：“吃綠豆餅。”
    何桂娥隻顧著拆手上竹條，搖搖頭，不吃，她已經要去死了，吃這些也是浪費。
    她三下五除二拆完了，就按照形態編起來，一邊和雲芹說：“嬸娘你帽筒那兒，編歪了，要這樣。”
    雲芹伸著脖子，認真看何桂娥怎麽弄，也繞著竹條，開編。
    好一會兒，何桂娥手上的笠帽，已初具雛形，而雲芹手裏的“簸箕”，也顯現原型。
    何桂娥：“……不對不對，你這裏三步歪了。”
    雲芹：“唔。”
    又過了許久，何桂娥手裏笠帽都編完了，雲芹也編完了，隻是又編了個“簸箕”。
    雲芹試著戴了一下，笠帽掉了，她眼神清明，無辜地看著何桂娥。
    何桂娥很不能理解，皺起小臉，一時也忘了什麽死啊活的，比劃道：“是帽簷不對，再來。”
    雲芹：“好吧。”
    唉，她有些犯懶地想，要不就把這東西當簸箕用，不過一來房裏不缺簸箕，二來孔洞有些大，存不住灰塵。
    但何桂娥“屢戰屢敗”，比她更上心，她隻好哼哧哼哧解竹條。
    這次，何桂娥全程眼睛不錯地盯著雲芹。
    原來，雲芹每一步看似都對了，但都有一點點不對，這點不對，單獨拎出來，不影響笠帽，積累在一起，笠帽的形就都歪了。
    何桂娥發現這異樣，趕緊說：“我知道了，應該這樣子！”
    她抓著雲芹的手，勉強掰了回來：“這個從這裏穿過去，到時候再鎖邊。”
    雲芹沉下心，也聽話地照做。
    終於，在太陽微斜的時候，雲芹手裏出現一頂還算能看的笠帽。
    就是看著很粗糙，和何桂娥的不能比，何桂娥卻比雲芹還開心，小小跳了一下。
    雲芹也很有成就感。
    文木花也教過她，就是耐性不夠，看她編得亂七八糟，教又教不會，恨不得拿掃帚攆她。
    通常得雲芹喚醒她的母愛，才能逃過一劫。
    所以，雲芹這麽多年，隻學會編竹筐。
    這是她第一次編好了笠帽，她也有些成就感，拿著一旁綠豆餅，自己咬了一口，這回沒叫何桂娥，直接遞了一個給她。
    何桂娥沒有多想，就接了過去。
    她捧著綠豆糕，盯了許久，終於被綠豆隱隱的甜香吸引，咬下一口。
    綠豆餅餅皮十分薄，綠豆餡研磨得十分細膩，咬下去又厚又軟，卻不過分甜膩，化在嘴中，豆香漾在唇齒，實在好吃。
    不是餿了的糖糕，是好吃的綠豆糕。
    何桂娥低頭，極力忍著哽咽，憋不住想呼吸，突然，鼻頭冒出了一個圓圓的鼻涕泡泡。
    雲芹被逗樂了，小聲笑了一下，何桂娥大窘，趕緊側過臉擦眼淚鼻涕：“對、對不起……”
    雲芹說：“沒關係，”又補了一句，“你道歉什麽？”
    何桂娥：“我也不知道。”
    她一直在道歉，習慣了而已。
    雲芹等她哭得夠了，才說：“我會和你娘說，你沒有偷糖糕。”
    何桂娥抽泣：“嬸娘，你不用說了。”
    她還是想要去死。
    她死了，她娘就知道，她是被冤枉的，肯定會後悔打她，說不定，還會大哭一場，一輩子記得這件事。
    雲芹瞧著何桂娥，用笠帽扇扇風，突的道：“我有一個主意。”
    ……
    …
    陸摯這日比平時早了片刻回何家。
    他一開始跑回來，有些拿捏不好節奏，現在慢慢習慣了，呼吸調節得好，也沒出那麽多汗了。
    姚益得知他每天都跑回去，還讚歎：“鄉試會試都得熬體力，那些體弱的甚至是從考棚裏抬出來的，拾玦此計未雨綢繆，實在妙啊。”
    陸摯見他誤會，也沒解釋。
    如果說他是與雲芹約好早點歸家，姚益定要說什麽話。
    陸摯進了家門，就覺氛圍不對，穿過東邊的小路時，遇到何善寶。
    何善寶帶著酒氣，對陸摯擠眉弄眼：“你知道嗎？家裏出事了！”
    陸摯：“什麽事？”
    何善寶說：“侄女投河了！就那個叫桂娥的，大房那邊排老二的，嘖嘖嘖。”
    陸摯步伐一頓，聲音微沉：“屍首撈上來沒？”
    何善寶：“沒呢，就看一雙鞋在河邊，要不是二嫂去河邊洗衣裳，這都一天了，沒人發現，老太太是還不知道，若知道了，大家就慘了，都得遭殃。”
    陸摯想到在縣學讀書的大表兄，又問：“可曾通知縣裏那邊了？”
    何善寶：“才剛鄧大去找大伯說了這事，大伯不讓他找大哥，怕是耽誤大哥讀書。”
    “你說好好一個人，怎麽就投河了，再養兩三年就可以嫁了……”
    一條人命，還不如讀書重要。陸摯不合聽，沉默著，徑自去了屋裏。
    側屋有些昏暗，何玉娘依然在老太太那邊吃飯，房中隻他和雲芹。
    陸摯在淨手，雲芹揭開扣著飯菜的竹罩，把飯菜擺好，她一隻手捧著碗，有些呆呆的。
    陸摯問：“吃不下麽？”
    雲芹搖搖頭。
    夕陽斜落，家裏很是沉悶，仿若狂風驟雨前的預兆，一個不小心被潑濕一身。
    陸摯不是很有胃口，停箸。
    雲芹見狀，小聲問：“表侄女的事，你聽說了嗎？”
    陸摯：“嗯。”
    雲芹又說：“起因是我送她一塊糖糕。”
    她言簡意賅，說了何桂娥受的委屈，陸摯皺起眉頭，看不慣韓銀珠的做法，然而，這不是他的孩子。
    實話說，何家某些作風，他著實不喜，便是借住在何家，他也沒什麽歸屬感，就等還了姚益的錢，也要還何家的錢。
    雲芹嘀咕：“如果桂娥沒死就好了。”
    陸摯：“是啊。”
    忽的，雲芹也擱下碗筷，站了起來，陸摯疑惑，隨她的動作，他微微仰頭，隻見她姣好的眼眸閃爍，藏著一抹狡黠。
    就是在暗淡的天光裏，也像是曜石一般。
    她腳步一旋，撩起一旁隔開床和桌子的布簾。
    何桂娥正躲在簾子後，懷裏抱著一張烤餅，腳上踩著雲芹的鞋，有些畏縮：“表叔……”
    雲芹瞄著他，小聲：“桂娥沒死。”
    陸摯：“……”