“哇哦…這可真是…”
    回到那間位於斯特拉學院宿舍塔樓高層、陳設極為簡樸的房間後，白流雪小心翼翼地從華麗的表彰狀夾層裏抽出了那張魔法支票。
    當看到其上用閃爍的魔力符文銘刻的數字時，他驚訝地張大了嘴巴……五百萬信用點！這筆巨款遠遠超出了他的預期。
    他癱坐在那張硬板床上，環顧四周：光禿的石牆，一個簡易書架，一張書桌，這就是全部了。與許多貴族學生奢華的單人套間相比，這裏寒酸得可憐，但此刻，他心中充滿了暖意。
    “終於…可以敞開肚子，好好吃一頓真正的烤牛排了！”他喃喃自語，舌尖仿佛已經嚐到了肉汁的鮮美。
    對於洪飛燕或海元良那樣出身顯赫的學生而言，這筆錢或許隻夠買一件不錯的魔法飾物，但對於像他、還有阿伊傑這樣需要精打細算才能維持學業的平民學生來說，這無疑是一筆能改變現狀的巨款。
    “這筆錢能買多少隻烤雞啊…”雖然周末通過狩獵魔物也攢了些零花錢，但和這筆正式的學院獎金比起來，簡直是天壤之別……此刻，他的心情無比雀躍。然而，這次事件的獎勵，遠不止於金錢。
    ‘亡靈法師的力量容器…’
    白流雪的目光落在床邊那個散發著微弱不祥波動的物體上……每一位真正的亡靈法師都必須凝練一個被稱為“第二心髒”的力量容器，它是其亡靈大軍的能量樞紐與指揮核心。
    隻有那些能溝通並駕馭幽靈體的特殊法師才能製作，在亡靈法師幾乎絕跡的今天，這種完整的力量容器變得極其稀有。
    他本來都做好了如果分配不公就去“據理力爭”的準備，但結果出乎意料的順利……一同參戰的十二名同學，或許是因為感激他在戰鬥中的關鍵作用，或許是對這種陰邪之物心存忌憚，大多同意將這份核心戰利品讓給他……作為交換，白流雪讓他們瓜分了亡靈法師沙培赫留下的其他魔法裝備和材料。
    “有這個，就足夠了。”
    白流雪輕輕拿起那個觸感冰涼、仿佛由暗色水晶和某種未知金屬熔鑄而成的奇異容器，眼中閃爍著計劃得逞的光芒。
    在這個世界生存，強大而合適的魔法物品（魔具）是關鍵。
    他未來計劃裝備眾多魔具，但極度重視速度與機動性的他，絕不能容忍自己因負重而變得笨重遲緩。
    因此，他心中醞釀著一個大膽的計劃……利用這個空置的“第二心髒”作為核心，嚐試創造一個小型的“次元存儲空間”！
    雖然目前材料、技術知識和刻畫空間符文所需的龐大魔力都還是問題，但他相信埃特莉莎的煉金術天賦足以將這個構想變為現實。
    當然，前提是必須先和她一起攻克那個關鍵的“未解公式”。
    “這件事…還得從長計議，急不來。”他暫時將容器小心地收進一個施加了簡單防護符文的木盒裏。
    緊接著，是源自他穿越者身份的“係統”賦予的獎勵……熟悉的半透明藍色光幕在他視野中悄然展開：
    [ Episode 4‘亡靈法師的襲擊’已完成！]
    [獲得大量經驗值！]
    [以獨特方式推進劇情，‘康斯特拉蒂奧項目’承諾發放額外獎勵！]
    在遊戲的原始設定中，這一章應由主角馬遊星開啟“無雙”模式，獨自橫掃骷髏海，並單挑擊敗亡靈法師本體，成就一段傳奇……白流雪自知沒有那份“主角命”，硬學那種打法隻會死得更快……他選擇了更務實、也更符合團隊協作精神的方式……與同學們並肩作戰，以更低的代價成功化解了危機……他認為，能夠帶領團隊以零陣亡的成績取得勝利，這同樣是值得肯定的成就。
    [請從以下獎勵中選擇一項：]
    [1.隨機獲得一件遊戲內曾使用過的傳說級魔法物品（魔具）的‘降級版本’]
    [2.隨機獲得一個遊戲內曾掌握的高階技能的‘降級版本’]
    [3.直接獲取大量經驗值點數，可用於提升現有技能等級]
    “嘖…又是‘降級版本’。”白流雪撇了撇嘴，但內心並無太多不滿……恰恰相反，經曆了與亡靈法師那場命懸一線的搏殺後，他比任何時候都更清晰地認識到自身的弱小……這種能立即轉化為戰鬥力的獎勵，正是他當下最迫切需要的。
    “選哪個好呢？”他冷靜地分析著。
    即使選擇降級物品或技能，未來隨著完成更多劇情、積累足夠的“敘事力”，它們最終也能恢複完整力量……但那需要時間，而他現在就需要變強！亡靈法師之戰給他敲響了警鍾：“我太弱了…”
    對方已是強弩之末，若換成洪飛燕或阿伊傑，或許能憑借屬性克製或精妙法術快速解決；若是馬遊星，恐怕一擊“龍嘯九天”就能定鼎乾坤……而自己，卻要拚盡手段，弄得遍體鱗傷才勉強慘勝。
    “不能按部就班地和他們比努力了，我必須利用‘先知’的優勢，盡快拉開差距！”
    直接獲取一件未知的強力魔具固然誘人，但不確定性太大，而且可能與他追求的速度流路線不匹配……目前，他最核心的依仗是【魔力泄露體】和【閃現】
    強化【魔力泄露體】能直接提升基礎屬性、魔力輸出，甚至可能延長他那因體質特殊而岌岌可危的“壽命”。
    關於如何安全地強化它，他已有一些模糊但方向性的想法，可以暫緩。
    那麽，答案就明確了——“係統，我選擇選項三，將經驗值全部注入【閃現】技能。”
    [獎勵已發放！]
    [技能＜閃現＞的經驗值已滿足升級條件，等級提升！]
    —
    [閃現]
    等級：2
    最大距離：12米
    最大充能次數：3次
    冷卻時間：3秒
    —
    “太好了！”白流雪眼中閃過興奮的光芒。終於，【閃現】的最大充能次數增加到了3次！
    雖然瞬移距離沒有提升，但這已經帶來了質變。
    “戰術靈活性大大增加了！”
    從1次充能到2次是質的飛躍，而達到3次，意味著他可以在短時間內進行更複雜的位移組合，生存能力和進攻切入方式都將得到極大提升。
    原本他還擔心獎勵的經驗值不足以填滿升級所需，幸好【閃現】作為他的核心保命技能，使用頻繁，經驗條本就快要滿了。
    “總算有了一點底氣…”實力的微小進步讓他緊繃的神經稍稍放鬆，隨即想到了另一個待關注的問題……阿伊傑的狀態。
    阿伊傑本是在原著設定中於苦難中磨礪成長的主角型角色，但上次亡靈法師事件中，她似乎更多地是作為被保護者，未能展現出主角應有的高光時刻，這或許給她的信心帶來了衝擊。
    白流雪不清楚原著中她具體如何克服這種心態，但他覺得自己不能袖手旁觀。
    “現在【閃現】升級了，機動性更強，或許可以開始實施那個早就想好的計劃了。”
    幫助阿伊傑重拾自信的方法，在他想來其實很簡單：創造一個機會，引導她發現自己內心深處那份連她自己都未曾察覺的、猶如冬日初雪般純淨而璀璨的魔法天賦，讓它得以綻放。而這個時機，他預感，或許很快就要到了。
    清晨斯特拉學院第七冥想室。
    阿伊傑沉浸在一片深邃的寧靜之中……她的意識仿佛在無重力的海洋中漂浮，又像是在縹緲的雲層間漫步……冰冷的氣流拂過她的臉頰，她嚐試用精神意念去捕捉、去編織空氣中那些無處不在卻又難以捉摸的魔力絲線。
    ‘有點…悶。’
    胸口傳來一種奇異的憋悶感，仿佛有什麽東西亟待釋放……阿伊傑不自覺地遵循著本能，試圖將這股氣息輕柔地“吐”出去。
    去向何方？她並不清楚，隻是感覺應該這樣做。
    咻。
    一種難以言喻的舒暢感瞬間傳遍全身，之前的滯澀豁然開朗……阿伊傑努力維持著這種空靈的狀態，直到冥想時間的盡頭。
    “阿伊傑同學！”
    一個帶著驚疑的意念傳音直接在她腦海中響起，將她從深沉的冥想中猛然拉回現實。
    她慌忙睜開雙眼，隻見其他同學仍盤膝而坐，周身環繞著淡淡的冥想輝光……而擔任“深淵冥想”課程的佩特爾教授，正站在不遠處，用一種複雜難明的目光盯著她。
    ‘啊…難道我又不小心睡著了？’阿伊傑有些心虛。
    早上的冥想課，她偶爾會因前日的刻苦修煉而精神不濟，盡管教授一再強調冥想不同於睡眠。
    一隻由純淨魔力構成的半透明蝴蝶，輕盈地扇動著翅膀，懸浮在阿伊傑耳邊，傳遞著佩特爾教授嚴厲卻又帶著一絲後怕的意念：阿伊傑同學！你在冥想過程中，為何擅自施展魔法？
    ‘什麽？’阿伊傑一愣，順著教授意念指引的方向，抬頭望向自己頭頂。
    果然，一個僅有拳頭大小、結構精巧的冰晶棱鏡，正靜靜地懸浮在那裏，散發著微弱的寒氣和柔和的光暈。
    ‘我什麽時候…？’她完全沒有任何主動施法的記憶！這種情況前所未有！
    更令她困惑的是，盡管這個冰棱鏡是一個成型的魔法造物，但周圍的同學們竟然都毫無察覺，依舊沉浸在各自的冥想中。
    ‘這到底是怎麽回事？’她心中充滿了震驚與不解。
    佩特爾教授的意念再次傳來，語氣加重：
    —若非我恰好在深度冥想中察覺到一絲極其隱晦的魔力波動，及時中斷冥想查看，恐怕會引發不可預知的後果！立刻解除它！
    阿伊傑心中一凜，趕緊集中意念……那小小的冰晶棱鏡如同融化般悄無聲息地消散了。
    這時，她敏銳地捕捉到了教授話語中的關鍵信息：‘連教授…也是剛剛才發現的？’
    這太不尋常了！魔法師們對魔力波動極其敏感，尤其是像佩特爾教授這樣的專家。
    更何況，魔法陣生成時通常伴隨著明顯的魔力聚集和元素擾動……可這次，整個過程卻如同暗流湧動，悄無聲息。
    想到這裏，阿伊傑不禁起了一層雞皮疙瘩……這是一種她從未在典籍上讀到過，也從未聽任何導師提及過的現象！
    ‘難道…這也是深度冥想帶來的效果？’她回想起這門課…是白流雪推薦她來的。
    當時隻是抱著試試看的心態，沒想到效果如此顯著……其他同學似乎沒有類似的體驗，但她確實感覺到，每當她成功放空心靈、進入那種深沉的冥想狀態後，精神集中度和魔法操控精度都會顯著提升……而今天發生的事，更是顛覆了她的認知……僅僅是心念一動，甚至沒有進行複雜的咒語吟唱和法陣勾勒，一個成型的魔法就完成了！
    當然，這隻是一個她早已掌握、結構簡單的一級魔法，但這種方式無疑是革命性的！
    比傳統的埋頭苦讀、瘋狂練習咒語計算要高效和神奇得多。
    ‘他…難道早就知道會這樣？’她不禁想起了推薦這門課的白流雪……可他自己不是一直堅持“不使用魔法”嗎？
    這其中的矛盾讓她思緒紛亂，再也無法集中精神繼續冥想了。
    叮—咚—當—！
    下課的魔法鍾聲悠揚地響起，回蕩在冥想室內……學生們紛紛從冥想狀態中蘇醒，舒展著身體，三三兩兩地結伴離開。
    “午飯去吃什麽？聽說食堂今天有新菜式！”
    “地獄芝士熔岩意麵？聽起來就很刺激！一起去嚐嚐！”
    “好啊，走吧！”
    午餐時間到了……阿伊傑並沒有隨著人流走向寬敞熱鬧的大食堂……那裏的菜品對於需要精打細算的她來說，性價比不高。
    相比之下，學院內的小賣部提供的食物要實惠得多……她最常光顧的是那種售價僅990學分的小杯裝魔法速食麵……隻有在心情特別好或者特別低落的時候，才會奢侈一下，買一個價值1200學分的紅豆麵包。
    今天，她的心情非同一般……手指下意識地摸了摸貼身收好的那張魔法支票（雖然大部分金額需要去學院金庫兌換成可用的學分），臉頰因興奮而微微泛紅。
    五百萬學分！
    對於某些世家子弟來說，或許隻是一次魔法實驗的材料費，但對於曾經為了湊齊學費而連續幾天隻能靠清水和幹麵包度日的她而言，這是一筆足以讓她暫時擺脫生存焦慮的巨款。
    至少，在很長一段時間裏，她不用再為最基本的吃穿用度發愁了……所以，今天必須吃點特別的來慶祝！
    ‘……’
    在小賣部的冷藏櫃前徘徊了許久，阿伊傑的目光最終鎖定在了那個她心心念念已久的美味……標價1500學分的紅豆奶油夾心麵包！鬆軟的麵包體，飽滿的紅豆餡，再加上香甜的奶油，這簡直是奢侈的享受。
    噠、噠、噠、噠！
    她幾乎是有些雀躍地拿起麵包，快步走到收銀台前……付款時，指尖因為激動而微微顫抖，她不得不用另一隻手穩住自己……完成交易後，她迅速來到宿舍樓下的露天休息區，找了一張空著的長椅坐下，迫不及待地撕開了精美的包裝。
    這種純粹的、為了享受美食而進行的消費，已經多久沒有過了？
    她咽了口口水，張大嘴巴正準備咬下去時，腦海中卻不由自主地浮現出一個人影。
    能夠接觸到冥想課程並獲得突破，能在恐怖的亡靈法師襲擊中幸存下來，作為一年級生成功參與驅逐黑魔法師的行動，並獲得這筆巨額的學院獎金……這一切的轉折點，似乎都直接或間接地與那個名叫白流雪的同學有關。
    想到這些，她帶著一種混合著感激、困惑和些許依賴的複雜心情，狠狠地對著麵包咬了一大口。
    瞬間，極致的甜香在口中爆開，所有的煩惱仿佛都被這甜蜜的滋味暫時驅散了。
    ‘好甜！太好吃了！’香甜的奶油與蜜豆的滋味交織，帶來了雙倍的幸福感。
    “下午也要繼續加油！”她充滿鬥誌地幾口吃完了麵包，用力地伸了一個懶腰，感覺全身都充滿了新的能量。
    就在這時，一個溫和、悅耳的聲音從身旁傳來：“嗨，阿伊傑？”
    “什、什麽？！誰？有什麽事嗎？！”阿伊傑被這突如其來的招呼嚇了一跳，差點被麵包噎到，慌忙轉過身來。
    站在她麵前的，是臉上帶著迷人微笑的傑瑞米·斯卡爾本皇太子……那笑容並非充滿壓迫感，而是透著一種純淨的、宛如陽光般的親和力，足以讓任何懷春少女心跳漏拍。
    “傑、傑瑞米王子殿下？”
    傑瑞米優雅地向前邁了一小步，拉近了距離，聲音溫和有禮：“阿伊傑，我聽說…你目前還沒有加入任何社團？”
    “是、是的…還沒有。”
    阿伊傑的大腦因為這突如其來的、尤其是來自皇太子的搭話而有些宕機，愣愣地如實回答。
    “真的嗎？那真是…太巧了。”傑瑞米臉上的笑容更加燦爛和煦。
    太巧了？什麽意思？阿伊傑完全摸不著頭腦。
    傑瑞米用他那極具魅力和說服力的嗓音，發出了正式的邀請：“那麽，要不要考慮一下，加入…我們‘社團’呢？”
    而這個來自皇太子、指向一個著名精英社團的邀請，對此刻正渴望證明自己、尋找方向的阿伊傑來說，無疑是一個充滿誘惑、甚至難以拒絕的提議。