第七塔內部，扭曲的回廊深處。
    空氣粘稠而冰冷，彌漫著陳腐的塵埃與魔力的焦糊味。
    牆壁上原本規整的魔法符文如今扭曲蠕動，如同垂死的蚯蚓。
    陰影在不祥的角落匯聚、流淌，發出令人齒酸的吱吱聲，那是無形幽靈的低語與摩擦。
    普蕾茵深吸一口氣，強迫自己冷靜。
    她已將腦海中關於“原著”的劇情反複咀嚼了三遍，對埃特魯世界的重大事件脈絡了如指掌。
    她深知第七塔內即將發生的劫難，卻無力準備一份萬全的“攻略”。
    這終究是一個浪漫奇幻題材的故事，戰鬥場麵常被一筆帶過，濃墨重彩的是角色內心的掙紮與情感的漣漪。
    若白流雪在此，他或許能憑借“玩家”的直覺和係統輔助找到最優解，但他不在。
    此刻，她隻能依靠自己的記憶與判斷。
    ‘第七塔的怪物，絕大多數是暗影屬性。’她飛速思考。
    她的光輝係魔法確是它們的克星，但這光芒源於信念與魔力，與天使的聖輝或神聖教派源自信仰的神聖係魔法仍有本質區別。
    她的境界尚未觸及“神聖”本源，因此，提前準備的神聖符號和聖水成了關鍵的後手。
    吱吱吱！吱吱！
    刺耳的尖嘯劃破寂靜！
    空中浮現出半透明的、扭曲的怨靈，四麵八方，粘稠的陰影如同活物般翻湧而來！
    “跑！”
    普蕾茵喊道，三人（暫時忘了遠處的傑瑞米）全力狂奔，試圖甩開這恐怖的潮汐。
    ‘帶上符號是對的！’
    她心中慶幸。
    這些鐫刻著微弱神聖力量的護符，如同教會的十字架或佛門的念珠，在此刻發出了微光。
    啪！
    她將一個圓形符號奮力擲出！
    符號在空中綻放柔和白光，逼近的陰影與幽靈如同被灼傷般尖嘯著退縮，但它們數量太多了！符號的光芒正在急速消耗。
    ‘這樣揮霍，撐不了多久！’
    盡管她已盡可能多地準備，但現實的消耗遠超預估。
    “呃啊！”
    艾涅菈在嚐試施法時被一股陰冷氣息反衝，踉蹌著向後倒去。
    普蕾茵眼疾手快，又一個符號脫手而出，擲向她身前。
    劈啪！
    聖潔的火花爆開，逼退了偷襲的幽靈。
    “保持清醒！你在做什麽？！”普蕾茵厲聲喝道，一把將她拉起。
    “對、對不起……”
    艾涅菈臉色慘白，嘴唇緊抿。
    她擅長的是侵入心神製造困擾，而非正麵抗衡這些純粹的黑暗造物，無力感幾乎將她淹沒。
    ‘我都四十多歲的人了……’
    強烈的自責湧上心頭，但她沒時間沉浸其中。
    “那邊有個舊實驗室！先進去躲一下！”普蕾茵當機立斷。
    她幾乎是連推帶拽地將艾涅菈塞進旁邊一扇敞開的金屬門，隨後將最後一個符號塞進她手裏：“拿好！弄丟了我就宰了你！”
    “…謝謝。”
    艾涅菈握緊那枚溫熱的符號，感激與羞愧交織，成為累贅的感覺如此刺痛。
    “外麵情況如何？”
    阿伊傑急聲問道，她正用聖水在門框上急速繪製防護符文。
    “全是幽靈！沒想到斯特拉內部竟隱藏著如此多的……”
    阿伊傑的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    ‘糟糕……原著裏也是這樣的嗎？’普蕾茵心往下沉。
    劇情隻模糊提及“阿伊傑被卷入第七塔，受盡幽靈折磨，最終被海元良救出”，根本無從知曉具體細節與幽靈的數量級！
    ‘早知道該準備一整箱符號！’她懊悔地咬緊指甲，十個符號已耗去七個，卻連洪飛燕的影子都沒找到。
    ‘到底在哪……’
    她強迫自己回憶。
    梅真·蒂蓮教授的所在……劇情並未明確，隻提及那地方“視野開闊，四周有窗，能見天空”。
    斯特拉有這樣的地方？有！每個主塔頂層的觀景台！雖然學生禁止入內，但她知道它的存在。
    ‘看來最終目標還是觀景台！’
    咚！咚！咚！
    沉重的撞擊聲再次響起！幽靈們開始了新一輪的衝擊！
    “呃…它們正在侵蝕空間屏障！”
    阿伊傑臉色發白，竭力維持著門上的聖水結界。
    “什麽？可我明明……”
    普蕾茵話音未落，一股冰冷的、肉眼可見的黑暗霧氣，已絲絲縷縷地從門縫、牆壁甚至天花板的縫隙中滲入實驗室！
    霎時間，她明白了……第七塔本身就是一個巨大的活體怪談！
    除非用聖水將每一寸空間徹底封鎖，否則根本無法隔絕它們的入侵！
    “見鬼！不能呆了！出去！留在這裏會被徹底吞噬！”
    “好！”
    阿伊傑急忙抹去門上的結界想要開門，但門扉紋絲不動！
    “門……門被從外麵堵死了！”
    “這些該死的東西！”普蕾茵怒罵著，用力踹門，但毫無作用。
    哢噠…哢噠…
    就在普蕾茵和阿伊傑與門搏鬥時，一旁靜默的艾涅菈聽到身後傳來異響。
    她轉過頭時……
    用於生物實驗的骷髏模型和人體解剖模具，它們的關節正發出令人牙酸的摩擦聲，緩緩地……動了起來！
    哢！
    一具解剖模型空洞的眼窩轉向她，那腐爛般的玻璃眼球，精準地“鎖定”了她。
    “啊……”艾涅菈的大腦空白了三秒。
    並非因為恐懼，而是源於一種荒謬絕倫的震驚……她，一個活了四十多年的黑魔人，竟被教學模型給“盯”上了？
    ‘現在連模型都敢無視我了？’
    一股難以言喻的委屈和憤怒猛地竄起，她的人生已然足夠悲慘，絕不容忍再被這些死物輕視！
    咯啦！她的拳頭猛然攥緊，指節發白！
    一旦進入黑化狀態，黑魔人會暫時舍棄大部分魔法能力，以換取肉體力量的極端強化。
    她已失去所有特性，魔法也近乎枯竭，此刻，唯有依靠這最原始的力量！
    ‘反正……這裏也沒外人看見了吧？’
    普蕾茵已知曉她的身份，阿伊傑雖令她在意，但比起藏拙等死，她選擇爆發！
    ‘記住，黑化程度超過50%，就再也無法回頭了。’
    接受魔神教主印記時，上司的警告在腦中回響。
    ‘那麽……控製在50%以下就好！’
    艾涅菈深吸一口氣，對著那逼近的解剖模型，毫無章法地一拳揮出！
    這是她人生中第一次嚐試肉搏。
    砰！！！！！
    空氣發出一聲爆鳴！
    拳風過處，前方的幽靈、陰影、乃至那具模型，瞬間被一股蠻橫的力量撕碎、蕩開！實驗室的牆壁更是被轟出一個巨大的窟窿！
    “發、發生了什麽？！”
    正準備施展強力魔法破門的普蕾茵和阿伊傑駭然回頭，隻看到收拳而立的艾涅菈，以及她麵前……一片狼藉的通路。
    “這是……”
    “什麽魔法？！”
    兩人震驚不已。
    艾涅菈自己也被這威力嚇得聲音發顫：“那、那個……牆……破了……”
    “…很好。我們走這邊！”普蕾茵迅速壓下震驚，果斷下令。
    門外被堵，但艾涅菈一拳開辟了新的生路！三人迅速從破洞鑽出。
    “去頂層觀景台！洪飛燕肯定在那裏！”
    “好！”
    她們再次衝入走廊，全力奔向樓梯間。
    在這幽靈巢穴使用電梯無異自殺，唯有攀登數十層的螺旋階梯。
    有了艾涅菈這尊“人形攻城錘”在前開路，拳腳所向，幽靈辟易，隊伍前進速度大增。
    “喝啊！”
    艾涅菈的呼喝聲在廊道回蕩（那並非恐懼的尖叫，而是發力時的戰吼）。
    她動作雖顯笨拙，但那蘊含恐怖力量拳腳，卻有效地在前方清出一片安全區，讓身後的普蕾茵和阿伊傑得以從容施展魔法策應。
    ‘照這個速度，一定能到達！’普蕾茵心中升起希望。
    然而……
    “……咦？”
    她們衝至本應連接上下層的螺旋樓梯井處，卻集體僵在原地。
    一個巨大的、貫穿樓層上下空洞呈現在眼前。
    樓梯……消失了，仿佛它從未存在過，隻留下光滑的井壁和空洞的風聲。
    第七塔本身就是一個怪談，扭曲空間是其本能……她們早該想到！
    “這……”
    完全出乎意料的狀況，建築結構竟能被篡改到如此地步！
    ‘怎麽辦……’普蕾茵大腦飛速運轉。
    原著中，阿伊傑和海元良是如何突破的？沒有明確描寫！
    隻知海元良後來成為了掌控全屬性的元素大師，此時雖僅精通風、冰、火三係，卻已能施展高階風魔法‘風流浮升’！
    ‘但沒有風係法師在這裏！’
    絕望感開始蔓延……借助阿伊傑的冰或她的植物魔法製造攀爬點？可行性太低，根本抵擋不住無處不在的幽靈攻擊。
    “嗚……陰影覆蓋過來了！”
    “我、我撐不住了！”
    普蕾茵的思緒被慘叫打斷，阿伊傑和艾涅菈在愈發濃稠的陰影侵蝕下，逐漸跪倒在地。
    ‘被陰影吞噬，就會失去自我……’最後一個符號在她手中發燙。
    她看向那空洞的樓梯井，若此刻燃燒所有魔力，或許能勉強衝上去……但代價，可能是失去阿伊傑和艾涅菈。
    ‘是我的錯。’
    魯莽的決定帶來了惡果，白流雪早已警告第七塔極度危險，是她低估了這一切。
    ‘我是個愚蠢的混蛋。’
    她咬破了自己的嘴唇，血腥味在口中彌漫，卻感覺不到痛楚。
    沒有猶豫的時間了，普蕾茵全力衝向即將被陰影吞沒的兩人。
    別無選擇。
    即便自己在此燃盡，也必須保護她們，保護這個世界的“主角”！
    她閉上眼，吟唱起一段獨特的咒文。
    與其他魔法不同，光輝魔法的這段咒文帶著奇異的音律，宛如一首繾綣而悲愴的星光讚歌。
    ……沙沙沙！
    柔和卻無比純粹的金色光芒，以普蕾茵為中心，如同水銀瀉地般鋪展開來。
    光芒所及，黑暗如潮水般退卻、消融，幽靈發出最後的哀嚎後湮滅。
    這光芒並不刺眼，也不具直接的破壞力，卻帶著一種淨化萬物的神聖氣息。
    艾涅菈和阿伊傑在這光芒照耀下，感到侵蝕身體的陰冷瞬間消散，不由自主地癱坐在地。
    “這是……什麽……”
    艾涅菈怔怔地看著。
    作為黑魔人，她本應極度厭惡乃至恐懼這種力量，但此刻，她心中竟荒謬地升起一個念頭：‘真美……’
    普蕾茵腳下的金色魔法陣緩緩旋轉，逸散出如同星河般的璀璨光點。
    這不是純粹的光輝魔法，更非神聖魔法，而是介於其間的……星光魔法。
    聽著那仿佛源自銀河深處的讚歌，普蕾茵感到力量正飛速流逝，緩緩閉上了眼睛。
    ‘至少……我盡力了。’
    她相信，作為“主角”的阿伊傑，定能在她爭取到的時間裏找到生機……這就夠了。
    就在她意識即將沉入黑暗時……另一股金色的洪流驀然席卷而來！
    不同於她星光魔法的柔和，這股力量更顯煌煌威嚴，如同帝王的儀仗，瞬間覆蓋並穩固了她的魔法！
    “咦……？”艾涅菈驚愕地望向這股力量的來源。
    更令人震驚的是，在那原本空無一物的樓梯井處，一座輝煌奪目、仿佛由純粹金光構築的階梯憑空出現，莊嚴地延伸至頂層！
    “這、這是……！”
    “沒時間發愣！走！”
    阿伊傑最先反應過來，一把攙扶起虛弱的普蕾茵，衝向那金色階梯，艾涅菈急忙跟上。
    奔行中，艾涅菈下意識地回頭一瞥。
    在普蕾茵星光未能完全驅散的邊際陰影裏，她似乎瞥見了一個金色短發的少年身影，但那身影一閃即逝，迅速隱沒於黑暗之中，快得仿佛隻是光影交錯產生的錯覺。