今天的日記：進入賭場→全部財產輸光！結束。
    “全……輸光了啊。”
    看著空空如也的黑色007錢盒，以及對麵那堆幾乎要溢出桌麵的、閃爍著誘人金光的籌碼山，白流雪靠在椅背上，長長地、深深地吐出一口氣。
    胸口傳來一陣沉悶的、真實的絞痛感，仿佛有隻無形的手攥緊了心髒，緩緩擰轉。
    如果將這視為獲取“銀時十一月”好感的必要“入場費”，或許不算昂貴。
    畢竟，對方是執掌時間的神祇，其庇護的價值無法用世俗金錢衡量。
    但理性上的認知，並不能完全抵消感性上那沉甸甸的失落。
    那可是一筆足以讓任何中小貴族家庭破產、能讓最頂級的冒險者團隊眼紅發狂的巨額財富！就這樣，在撲克牌的翻轉與籌碼的叮當聲中，化為了對麵那個抽煙鬥的老頭子麵前的戰利品。
    當然，他還有“斯特拉蒂奧協議”提供的資金支持，賬戶裏依然有可觀的數字。
    但那些冰冷的數字，與眼前這堆實實在在、觸手可及、剛剛還屬於自己、轉眼間就被掏空的、沉甸甸的金幣和魔法匯票，給人的感覺截然不同。
    失去後者帶來的“實感”衝擊，更為直接，更為……心痛。
    人們常說，賭博輸掉的錢，就當是花錢買了個“人生的教訓”。
    不。
    那隻是失敗者聊以自慰的、蒼白無力的“精神勝利法”罷了。
    即便是“燕蓮紅春三月”那能撫慰心靈、調和情緒的加護，此刻也無法完全消除這種源自人性本能、對“失去”巨大財富的尖銳痛楚。
    “嗚……”
    白流雪抬手，用力揉了揉有些發酸的眼角，盡管並未真的流淚，但那股憋悶感讓他不自覺地發出了類似嗚咽的鼻音。
    他棕色的頭發在VIP室水晶吊燈的光芒下顯得有些黯淡，那雙迷彩瞳裏倒映著對麵籌碼的金光，卻失去了些許神采。
    “謔謔謔……”
    對麵，將最後幾枚大額籌碼摞上籌碼山頂端、正心滿意足地清點著戰利品的銀時十一月，忽然停下了動作，抬起那雙被銀色煙霧籠罩的眼睛，看向一臉“肉痛”的少年，慢悠悠地開口：“好了，小子，你的賭注……老夫接下了。”
    白流雪揉眼睛的動作一頓。
    “我非常喜歡‘賭博’。”
    銀時十一月捋了捋蓬鬆的白胡子，皺紋堆疊的臉上露出一個近乎頑童的笑容，隻是那笑容深處，似乎藏著更複雜的東西，“而且，你提出的賭局……在老夫這‘僅有’千年的短暫人生中，也堪稱……‘有趣’得緊。”
    他特意在“僅有”和“有趣”上加重了語氣，灰白色的眉毛挑了挑。
    因為贏了錢，他的心情顯然極好。
    “至於這些……”他用煙鬥隨意指了指麵前那座金山，語氣隨意得仿佛在談論天氣，“老夫會還給你的。”
    嗡……
    白流雪感覺自己的心髒猛地一跳，隨即，一股難以抑製的、混合著驚喜與釋然的暖流衝散了之前的憋悶，讓他的嘴角不由自主地向上彎起，綻放出一個真實的、如釋重負的笑容。
    “哎呀，前輩您太客氣了！這怎麽好意思呢……既然輸了就是輸了……”
    他嘴上說著客套話，身體卻很誠實地微微前傾，目光灼灼地盯著那些籌碼，手指無意識地在桌麵上輕輕敲擊。
    “哼，少來這套。”
    銀時十一月嗤笑一聲，渾濁卻銳利的目光似乎看穿了他那點小心思，“老夫本來也不是為了這點黃白之物才跟你對賭。不過……”
    他頓了頓，抽了口煙，吐出銀色的霧圈，語氣變得嚴肅了些：“……有必要，和你進行更深入的‘對話’了。”
    咚。
    白流雪伸向籌碼山方向的手，僵在了半空。
    深入……對話？
    是的。
    他險些被贏回巨款的喜悅衝昏了頭，忘了對麵坐著的究竟是誰。
    銀時十一月。
    執掌“時間”與“可能性”的十二神月之一。
    一個活了不知多少歲月，見識過無數興衰起伏，甚至能窺見“世界終局”的古老存在。
    自己剛才那番關於“未來並非注定”的言論，以及主動提出的、以“世界存續”為注的驚天賭局，無疑已經引起了這位神祇遠超尋常的興趣，甚至……觸及了某些更深層的東西。
    放鬆的神經瞬間重新繃緊。
    他在意的不再是錢，而是接下來可能麵臨的、遠超他當前計劃與準備的“審視”。
    “首先，第一個疑問。”
    銀時十一月將煙鬥從嘴邊拿開，身體微微前傾。
    那一瞬間，他周身那落魄老農的氣質蕩然無存，取而代之的是一種難以言喻的、仿佛與整個房間的時空都格格不入的疏離與威嚴。
    他那雙被煙霧半掩的眼眸，直直地看向白流雪，目光平靜，卻帶著洞穿靈魂的力量：“你已經知曉了老夫的身份。如何知曉的？”
    “……”
    空氣仿佛凝固了。
    發牌員和幾名護衛早已識趣地退到了房間角落，大氣不敢出。
    隻有水晶吊燈的光芒靜靜流淌，映照著牌桌上淩亂的撲克牌和那堆沉默的財富。
    這是穿越附身題材裏常見的橋段……主角“意外”識破隱藏大佬的身份，讓對方大吃一驚。如果此刻能瀟灑地說一句“通過我超凡的洞察力與智慧”，然後看著對方震驚的表情，那該多好。
    但白流雪很清楚，那行不通。
    眼前的銀時十一月，雖然將大部分力量分散封存在三件神物中，導致自身能力大幅削弱，但其作為“神月”的位格與積累了無數歲月的智慧，尤其是對“信息”與“邏輯”的梳理能力，在十二神月中恐怕都位居前列。
    拙劣的謊言，在他麵前隻會如同陽光下暴曬的雪人，瞬間融化，暴露出下麵更不堪的真相。
    尤其是……自己“地球穿越者”這個最大的秘密，絕不能被輕易窺探。
    電光石火間，白流雪心思急轉。必須給出一個合理的、至少能暫時蒙混過關的解釋，同時轉移對方的注意力！
    “好了。”
    他忽然開口，聲音平靜，打斷了短暫的沉默，也打斷了銀時十一月那審視的目光。
    “……什麽？”銀時十一月似乎沒料到他會如此回應。
    “沒必要問。”
    白流雪迎上對方的目光，迷彩瞳中閃過一絲刻意為之的、混合了好奇與某種更深探究欲的光芒，語氣帶著一種不容置疑的篤定，“我對你的‘過去’更感興趣。我要……親自確認。”
    話音落下的瞬間，他作勢要站起來，仿佛要采取某種行動。
    “不，那個，等等……”銀時十一月眉頭一皺，本能地察覺到了一絲不對勁，想要出言阻止或詢問。
    但已經太遲了。
    或者說，白流雪那番看似突兀、充滿主動性與攻擊性的言辭，配合他起身的動作，恰好形成了一個完美的“誘餌”與“挑釁”。
    對於一個習慣了掌控局麵、尤其是掌控“信息”與“時間”流向的存在而言，一個渺小凡人竟敢宣稱要“親自確認”神祇的過去，這本身就是最大的不敬與……“變數”。
    銀時十一月那看似渾濁的眼眸深處，銀色的流光驟然熾亮！
    “自我。冷靜，放鬆。”
    他的聲音仿佛帶著某種奇異的魔力，直接在白流雪的腦海深處響起，並非通過空氣傳播。
    與此同時，他輕輕抬起了枯瘦的、夾著煙鬥的右手食指，對著白流雪的方向，極其輕微地、向下一“點”。
    沒有驚天動地的魔力爆發，沒有炫目的光影效果。
    但白流雪感覺，自己周身的一切……水晶吊燈灑落的光暈、空氣中飄浮的微塵、甚至自己體內血液的流動、心髒的搏動、思維的跳躍……都在這一“點”之下，徹底凝固、靜止。
    不，不是“感覺”。是真實發生了。
    [銀時十一月正在撥動‘時光之輪’]
    冰冷的提示，並非來自係統，而是直接烙印在幾乎停滯的意識深處。
    [放任時光的洪流掠過……]
    “撲通！”
    白流雪的“意識”，或者說他存在的“核心”，仿佛被一股無可抗拒的偉力從靜止的軀殼中抽離，投入了一片無邊無際、無法形容的、由無數光影、線條、碎片、回響構成的……“海洋”。
    時間的海洋。
    這裏與“時間的瀑布”那種具象化的、帶有方向性的衝擊感不同。
    這裏是更加本源、更加混沌、也更加“包容”的所在。
    在這裏，過去、現在、未來的界限模糊不清，無數時間線的投影如同深海中的發光水母，悠然飄蕩，又互相交織。
    普通的生靈墜入此地，連“反抗”或“理解”的念頭都無法升起，便會徹底迷失，意識被無窮的信息洪流衝刷、稀釋、同化，最終成為這時間之海的一部分。
    但銀時十一月是特殊的。
    他是這裏的“遊泳者”，是少數能在這片海洋中保持自我、並有限度地“遨遊”與“觀測”的存在。
    “真是……寬廣得超乎預期啊。”
    “意識”沉入海中的瞬間，銀時十一月那古老的心神，便升起了一絲異樣。
    通常，他將一個凡物的“時間”短暫地投射感知，會覺得那像是一條“溪流”……從源頭（出生）開始，流向終點（死亡），過程中或許有分支（選擇），但整體脈絡相對清晰。
    越是強大、經曆越豐富的個體，其“時間之流”便越寬、越深、流速也可能越快。
    但眼前這個名為“白流雪”的少年的“時間”……
    “這到底是什麽情況？”
    銀時十一月“遊動”著，嚐試去感知、去勾勒這片屬於白流雪的“時間之海”。
    然而，反饋回來的信息，讓他那古井無波的神性，都產生了明顯的漣漪。
    這片“海”，不僅僅是大。
    它破碎、混亂、支離破碎得令人難以置信！仿佛有無數塊來自不同年代、不同世界、甚至不同“可能性”的時光碎片，被強行拚湊、黏合在一起，形成了一個勉強維持著“白流雪”這個統一表象的、極其不穩定的聚合體。
    過去與未來的碎片互相嵌合、衝突、覆蓋，而“現在”這個節點，則像是一根纖細脆弱的浮木，白流雪的意識正死死抱著這根浮木，在狂暴的時間亂流中艱難維持著自身的存在。
    不穩定。
    不完整。
    這個存在本身，就像一件布滿裂痕、隨時可能徹底崩解成無數時光塵埃的古老瓷器。
    他能“存活”至今，在銀時十一月看來，本身就是一個近乎奇跡的悖論。
    “這是……何等漫長的‘磨損’？”
    銀時十一月自身經曆了以“千年”為單位的悠長歲月，自認見識過時間的滄桑。
    但白流雪這片破碎的時間之海中，某些碎片的“古老”與“磨損”程度，讓他都感到心悸。
    那並非簡單的“年歲久遠”，而是一種仿佛經曆了無數次“重啟”、“覆蓋”、“修正”後留下的、深入存在本質的疲憊與傷痕。
    與這片海洋相比，自己那千年的時光，竟顯得有些……“嶄新”？
    ‘那是……’
    就在銀時十一月試圖梳理這片混亂時，一塊特別明亮、也特別刺眼的“未來”碎片，如同被洋流卷起的發光水母，主動漂入了他的“視野”。
    那是大約十年後的某個“未來”。
    景象，他無比熟悉……鉛灰色的、燃燒著黑色火焰的天空；龜裂的、流淌著熔岩的大地；以及地平線上，那尊籠罩在無盡黑暗與毀滅氣息中的、巍峨如世界之影的龐大輪廓……黑夜十三月。
    毀滅的終局，他觀測過無數次，早已麻木的場景。
    但在白流雪的這片“未來”碎片中，景象……不同。
    黑夜十三月，那不可一世的、象征著終焉的黑暗龍神，並未如往常觀測中那樣君臨天下、播撒滅絕。
    相反，祂那龐大的身軀……正在傾倒、崩解！
    如同被推倒的山嶽，發出無聲的、卻震撼整個時間層麵的哀鳴與崩塌巨響！而在那崩塌的黑暗巨神麵前，站立著一個身影。
    渺小，卻無比清晰。
    那身影背對著這個未來的“視角”，看不清麵容，但銀時十一月無需任何標識或推理，在“看到”那身影的刹那，其存在的“本質”便已了然於心。
    是“白流雪”。或者說，是某個“未來可能性”中的白流雪。
    嘩啦啦！！！
    就在銀時十一月確認這一點的瞬間，仿佛觸動了某個連鎖反應，以這塊“未來”碎片為核心，無數與之相關聯的、更加細碎、更加淩亂、充滿痛苦與掙紮的“過程”碎片，如同被引爆的星河，瘋狂地湧入他的感知！
    那不是線性的“旅程”。
    那是同時爆發的、成千上萬次“嚐試”的疊加影像！
    每一次“嚐試”中，那個渺小的身影都以不同的方式、在不同的時間點，衝向那尊黑暗的巨神。
    然後，是無數次、各式各樣、慘烈到極致的“死亡”……被黑暗吞噬、被龍息汽化、被時間湮滅、被存在本身否定……緊接著，景象“倒流”、“重置”，然後再次衝鋒，再次死亡，再次重置……
    那不是簡單的時間回溯。
    那是超越了銀時十一月認知範疇的、某種更深層、更蠻橫、更不計代價的“機製”在運作。
    是數百次、數千次、乃至更多次的“死亡”與“複活”循環，是無數絕望與堅持交織的烙印，最終才匯聚成了那塊“黑夜十三月倒下”的“未來”碎片。
    ‘怎麽可能？！’
    即便是見證了無數時光奇跡的銀時十一月，此刻心神也受到了巨大的衝擊。
    那種“死亡重置再嚐試”的模式，並非他理解中的“時間能力”。
    他是銀時十一月，執掌時光的十二神月之一。
    他無疑擁有幹涉時間的能力……加速、減速、停滯、觀測過去未來，甚至……在一定程度上“回溯”。
    但那能力過於強大，也過於危險，如同稚子揮舞神兵，極易傷及自身乃至撼動世界基礎。
    因此，在久遠的過去，他將自身絕大部分的時間權能，平均分割、封印進了三件特製的“神器”之中。
    一件掌管“未來”的可能性觀測與引導（但無法改變既定終局）。
    一件掌管“過去”的影像記錄與檢索（但無法進行實質幹涉）。
    一件錨定“現在”的穩定與延續。
    而他自己，則滿足於持有這三件神器的“鑰匙”，作為一個觀察者與守護者，度過漫長歲月。
    “時間回溯”？
    理論上，如果他取回“過去的齒輪”並全力催動，確實可以逆流時間，去往過去的某個坐標。
    但，那並非沒有代價，也並非無所不能。
    最大的限製，便是“未來已發生之事，即使回到過去亦無法改變其既定結果”。
    這就像觀看一卷記錄過去的魔法錄像……你可以回到“錄像”中的某個時間點，重新體驗，甚至與其中的“影像”互動，但你無法改變“錄像”本身已經記錄下來的結局。
    你無法阻止注定逝去的愛人，無法挽回必然發生的悲劇。
    你隻是一個擁有部分“交互權限”的、更加沉浸式的“觀眾”。
    所以，銀時十一月明知世界終將毀滅，卻隻能接受，隻能旁觀。
    因為在他觀測到的所有“未來錄像”的最後一幀，毀滅的終局都已銘刻。
    但是……
    白流雪的時間碎片中呈現的景象，徹底顛覆了這一認知。
    這個少年，竟然以某種他無法理解的方式，進行了連他這位時光之神都“不敢”甚至“認為不可能”的嚐試……挑戰那既定的終局！
    並且，在無數次的失敗與重來後，於某個“可能性”中，取得了勝利！擊敗了黑夜十三月！
    那是他未曾親眼見證過的“未來”！那是他無力改變的“終局”！
    ‘你……究竟是什麽？’
    銀時十一月那古老的神魂，因這超越認知的發現而劇烈震顫。
    他“看”向那在時間亂流中緊緊抱著“現在”浮木的少年意識核心，目光中充滿了前所未有的震撼、困惑，以及一絲……連他自己都未曾察覺的、微弱的悸動。
    哐當！
    “呃！”
    現實維度，蓮花客棧VIP室內。
    銀時十一月仿佛從一場深沉的夢魘中驚醒，身體猛地後仰，撞在厚重的雕花椅背上，發出沉悶的響聲。
    他臉色蒼白（雖然被皺紋和煙霧遮掩不太明顯），額角竟然滲出了幾滴冰冷的汗珠。
    他幾乎是下意識地抓起桌上不知誰留下的一瓶烈酒，拔掉塞子，仰頭“咕咚咕咚”猛灌了幾大口，濃烈的酒液順著他花白的胡須流淌，打濕了陳舊的衣襟。
    “嗯？”
    白流雪眨了眨眼，茫然地環顧四周。
    在他的主觀感受裏，剛才隻是和銀時十一月對視了一眼，時間仿佛凝滯了微不足道的一瞬，連一次心跳都未曾完成。但周圍的環境似乎有些不同？
    發牌員和那幾個加蘭族護衛臉上的表情有些呆滯，眼神迷茫，仿佛集體失神了刹那。
    ‘發生了什麽？’白流雪心中警鈴大作，立刻檢查自身。
    身體沒有任何不適，記憶沒有斷層，但一種微妙的、仿佛被什麽東西從裏到外“掃視”過一遍的異樣感縈繞不去。
    他摸了摸胸口，心髒跳動平穩，但直覺告訴他，剛才絕對發生了超出他理解的事情。
    “看來……我們曾經見過麵。”
    銀時十一月放下酒瓶，用袖子胡亂擦了擦嘴，聲音還帶著烈酒灼燒喉嚨後的沙啞，但眼神已經恢複了平靜，不，是比之前更加幽深難測。他重新看向白流雪，目光複雜。
    “誒？”
    白流雪一愣。
    “或許，在‘過去’的某個時候……不，是某條‘時間線’之外的地方，我和你……見過麵。”銀時十一月緩緩說道，每個字都仿佛帶著重量。
    他指的顯然不是這條時間線上的“現在”或“可追溯的過去”。
    ‘什麽？什麽意思？’白流雪心中越發驚疑。
    對方的話玄之又玄，指向的可能正是他作為“穿越者”或“遊戲玩家”所擁有的、超越這個單一世界線經曆的“背景”！
    難道剛才那短短一瞬，對方窺探到了自己身為“玩家”的某些本質？
    不管白流雪臉上露出多麽明顯的不解與警惕，銀時十一月沒有再解釋。
    他放下酒瓶，雙手撐在牌桌邊緣，身體微微前傾，目光如炬，直視著白流雪那雙迷彩色的眼眸，用一種近乎宣告的語氣說道：“我知道你來找我的原因了。大概是……需要我的‘庇護’吧。”
    “！”
    白流雪瞳孔微縮，心髒猛地一跳。
    這發展……完全超出了他的計劃！
    按照他原本的構想，即使能通過賭博引起銀時十一月的興趣，用“世界存續”的賭約觸動其心弦，獲得其“庇護”也絕非易事，必然需要長期的接觸、鋪墊、展現價值，甚至完成某些苛刻的考驗。
    他本打算將這次會麵作為建立聯係的起點，成為酒友、牌友，再慢慢圖謀。
    可現在……對方竟然主動點破，並似乎有意直接給予？
    ‘這不在計劃中啊！’驚喜之餘，是更深的警覺。
    天上不會掉餡餅，尤其是從一位執掌時間的神祇手中。
    “好吧。”銀時十一月接下來的話，更是讓他屏住了呼吸，“我會給你庇護。”
    白流雪幾乎要以為自己聽錯了。
    “但是，”銀時十一月話鋒一轉，豎起一根枯瘦的手指，“以老夫現在的狀態，無法賦予你完整的庇護。如你所知（或者你該知道），我將自己的力量分成了四份，三份注入了不同的‘神器’之中。”
    白流雪當然知道。
    通常的神月，隻會將自身極小部分力量或特性封印在“神物”中，作為象征或賦予特定能力。
    而銀時十一月是特例，他將自身絕大部分的時間權能，平均灌注到了三件特製的“神器”裏。
    正因灌注的力量過於龐大，那三件神器甚至產生了某種程度的“靈性”或“活性”，能夠自行選擇形態、地點，甚至在一定程度上“行動”。
    它們每次現身，都可能以不同的麵貌、種族、年齡、性別出現，遊蕩在世間它們感興趣的地方。
    在遊戲原設定中，找到它們本身就是極其困難、帶有強烈隨機性的任務。
    “去帶一件‘神器’回來給我。”銀時十一月說出了條件，灰白的胡須隨著他開合的嘴唇微微顫動，“那麽，我便賜予你相應的祝福。”
    “……什麽？這、這是真的嗎？”白流雪有些難以置信地確認。
    雖然條件聽起來依然困難（尋找一件能到處跑、會偽裝的神器），但比起預期中漫長而渺茫的討好過程，這已經是一條清晰得多的捷徑！而且，是對方主動提出的交易！
    “有什麽好猶豫的？”
    銀時十一月看著他那副將信將疑的樣子，扯了扯嘴角，露出一個難以形容的表情，似笑非笑，又帶著點看透世事的淡漠，“既然知曉你的‘目的’與老夫的‘期待’……在某種程度上是一致的，那麽，在力所能及的範圍內給予助力，不是理所當然的事麽？”
    “一致的”？白流雪敏銳地捕捉到了這個詞。
    對方指的，是“阻止世界毀滅”這個終極目標嗎？
    因為在自己破碎的時間碎片中，看到了那個“擊敗黑夜十三月”的可能性，所以認為自己是“同道中人”，甚至可能是“關鍵變量”？
    “不過，有個問題。”白流雪按下心中的激動與疑慮，提出實際的困難，“我該如何找到您分散在外的神器？它們似乎……並不固定在某個地方。”
    赤夏六月的“花靈之花”深藏阿多勒維特王宮，青冬十二月的“冬之心”冰封雷維昂海岸，燕蓮紅春三月的“溫和心靈之花”沉睡於古老遺跡，都有相對固定的線索和地點。
    但銀時十一月的神器，是“活”的，會“跑”的。
    “不必擔心。”
    銀時十一月似乎早已料到他有此一問，渾濁的眼眸中閃過一絲奇異的銀芒，語氣帶著某種篤定，“你已經見過……老夫的一件神器了。”
    “見過了？”白流雪愕然。
    什麽時候？在哪裏？對方的神器形態萬千，自己怎麽可能認得出來？
    “是的。”銀時十一月微微頷首，目光似乎飄向了某個遙遠的、不在這個房間內的方向，“應該就在最近。好好回想一下吧。它似乎……對你頗有些‘好感’。”
    好感？
    白流雪腦中飛速旋轉，將近期接觸過的、所有感覺有些“特別”或“不對勁”的人物、事件快速過濾。
    突然，一個畫麵闖入腦海……
    哐當哐當行駛的列車車廂……那個穿著深紫色補丁長袍、兜帽遮臉、擺弄著髒兮兮水晶球和銅錢的老婦人算命師……她那些似是而非、細思恐極的“預言”……以及最後那鬼魅般、毫無征兆、連魔力波動都沒有的憑空消失！
    “啊！”
    白流雪低呼一聲，迷彩瞳驟然收縮。
    那個神秘消失的算命老太婆！她那句“不能輕易‘遇到’人，否則會引發大陸級的災難”，還有那句意味深長的“後會有期”……現在想來，處處透著詭異！難道那就是……
    “看來你想到了。”
    銀時十一月看到他的表情變化，嘴角那抹難以捉摸的弧度加深了些，“它既然在你身邊‘停留’過，並主動與你交談，留下了‘印記’……那麽，你們注定會再次相遇。順著那絲聯係去找吧。它就在……你旅程的下一個‘節點’附近。”
    說完這些話，銀時十一月拿起還剩小半瓶的烈酒，搖搖晃晃地站了起來。
    他的臉頰因酒精和剛才的消耗而泛著不正常的紅暈，但那雙眼睛，卻清明銳利得嚇人，沒有絲毫醉意，隻有一種勘破迷霧後的深邃與決斷。
    “那麽，下次再見，小子。”
    他衝白流雪隨意地擺了擺手，然後拎著酒瓶，佝僂著背，如同一個最普通的醉醺醺的老頭，一步三晃地走出了VIP室，很快消失在門外走廊的陰影中，仿佛從未出現過。
    隻留下白流雪一人，坐在空曠的牌桌旁，麵對著重新歸於寂靜的房間，以及桌上那堆依然金光閃閃、但意義已然不同的籌碼，陷入長久的沉思。
    星雲商會總部，榮耀回廊。
    由澤麗莎親自率領的、成功攻略古代卡門塞特遺跡的星雲遠征隊，在無數閃光燈、魔法留影水晶的瘋狂閃爍與記者們聲嘶力竭的呼喊聲中，如同凱旋的英雄般，穿過商會總部前特意清理出來的、鋪著紅色地毯的榮耀回廊。
    年僅十八歲的商會大小姐，不僅找到了失落已久的傳奇遺跡，更親自戰勝了遺跡守護者、傳說中的“卡門塞特之魂”！
    這無疑是一個爆炸性的新聞，一個足以讓她瞬間躋身大陸年輕一代最耀眼傳奇行列的壯舉。
    當然，這背後離不開星雲商會龐大公關機器的全力運作。
    早在隊伍歸來前，各種經過精心裁剪、突出澤麗莎個人英勇與智慧的消息、訪談、分析文章，便已通過商會控製的媒體網絡鋪天蓋地地投放出去，成功吊起了公眾的胃口，將她塑造成了一位集美貌、智慧、勇氣與傳奇色彩於一身的“天才少女領袖”。
    哢嚓！哢嚓！哢嚓！！！
    刺目的魔法閃光幾乎連成一片白光，將回廊映照得如同白晝。
    記者們擠在護欄後，伸長了手臂，高舉著各種采訪設備，聲浪幾乎要掀翻裝飾華麗的穹頂。
    “澤麗莎小姐！看這邊！”
    “請問您是如何定位到卡門塞特遺跡的？”
    “戰勝守墓之魂的秘訣是什麽？”
    “您此刻的心情如何？”
    “對星雲商會的未來有何規劃？！”
    各種問題混雜著尖叫與呐喊，如同潮水般從四麵八方湧來。
    但澤麗莎，這位風暴中心的主角，卻仿佛置身於一個透明的隔音結界之中。
    那些喧囂的聲浪，那些刺眼的光芒，那些一張張因激動而扭曲的麵孔……所有的一切，都仿佛隔著一層厚厚的毛玻璃，模糊、失真、遙遠。
    聲音進入一隻耳朵，又毫無阻礙地從另一隻耳朵飄出，沒有在她腦海中留下任何有意義的印記。
    “真吵……”
    她微微蹙起精致的眉頭，金黃色的眼眸平靜地注視著前方商會總部那扇緩緩打開的、鑲嵌著星雲徽記的巨門，步伐平穩，沒有絲毫加快或停頓的跡象。
    蒼白的臉上因為連日的奔波與遺跡中的消耗而缺乏血色，但那雙眼睛，卻亮得驚人，仿佛有兩簇冰冷的火焰在瞳孔深處靜靜燃燒。
    反正他們問的無非是那些問題……如何找到的、如何戰勝的、有何感想。
    不必現在回答，稍後商會自然會安排正式的、有提稿的新聞發布會，屆時她會給出“完美”的、符合商會利益與個人形象的答案。
    現在，她沒心思理會這些噪音。
    她有更重要的事情要確認，有更強烈的喜悅需要去擁抱、去分享。
    她成功了。
    她找到了卡門塞特遺跡，戰勝了守墓之魂，並許下了那個“願望”。
    父親……有救了。
    星雲商會，穩住了。
    壓在她心頭數年、幾乎讓她喘不過氣的巨石，終於被搬開了。
    一種前所未有的、混合著極度疲憊與巨大釋然的輕鬆感，如同溫暖的泉水，浸潤著她冰冷的四肢百骸。
    隻要想到父親蒼白但慈祥的臉上重新煥發生機，想到商會內部那些蠢蠢欲動的反對聲音將徹底偃旗息鼓，她的嘴角就忍不住想要向上揚起。
    “話說回來……那時的幻象，到底是什麽？”
    唯一讓她心中掠過一絲細微不安的，是向卡門塞特許願的最後一刻，腦海中突然閃過的、異常清晰的童年畫麵。
    那個月亮特別明亮的夜晚。
    父親包下了整座夜間遊樂園，隻為了慶祝她七歲生日。
    旋轉木馬閃爍著童話般的光芒，摩天輪緩緩爬升仿佛要觸摸星辰，棉花糖甜得粘牙，父親的手掌寬厚而溫暖，笑聲在空曠的園區裏回蕩，無憂無慮。
    那是她珍藏心底、無論何時想起都能瞬間感到寧靜與幸福的、唯一溫暖的記憶。
    即使在母親早逝、父親日漸忙碌、商會內部鬥爭漸起、她被迫迅速成長的艱難歲月裏，那段回憶也如同永不熄滅的微光，照亮她內心最柔軟的角落。
    “是因為終於完成了最大的心願，救活了父親，所以潛意識裏想起了最幸福的時刻吧……”
    澤麗莎這樣想著，將那一絲不安歸咎於過度緊張後的情緒釋放。
    她靠在緩緩行駛的、裝飾著星雲商會徽記的豪華自動馬車內柔軟的座椅上，閉上眼睛，任由那份遲來的、巨大的幸福感將自己淹沒。
    赤紅色的長發有些淩亂地披散在肩頭，更襯得她臉色蒼白，卻也流露出一種罕見的、近乎脆弱的柔美。
    “小姐……”
    前方，負責駕駛馬車的、跟隨星雲家族多年的老車夫，忽然聲音發顫地回頭，臉色慘白如紙，額頭上布滿了冷汗。
    “嗯？怎麽了？”
    澤麗莎沒有睜眼，隻是慵懶地應了一聲。是馬車太快了？還是人群太吵了？
    “那些記者……他們說的話……”
    老車夫的聲音帶著難以置信的恐懼，仿佛看到了什麽極其恐怖的東西。
    記者的話？
    澤麗莎微微蹙眉，終於有些不耐地側耳，試圖從那片嘈雜的聲浪中，分辨出一些具體的詞句。
    起初，是模糊的、重疊的噪音。
    然後，幾個尖銳的、充滿攻擊性與獵奇意味的詞語，如同淬毒的冰錐，猛地刺破了那層保護性的“毛玻璃”，狠狠紮進她的耳膜，直刺大腦深處！
    “……您對星雲會長失蹤事件有何看法！”
    “……據說他在世界首腦會議中突然化為塵埃消失！”
    “……您是否事先知情或與此有關！”
    “……您能保證自己的清白嗎！”
    “……請正麵回答！”
    嗡！！！
    澤麗莎感覺自己的大腦一片空白。
    失蹤？化為塵埃？世界首腦會議？父親？
    這些詞語組合在一起，構成了一副她完全無法理解、也拒絕理解的畫麵。
    “嗯？”
    她茫然地睜開了眼睛，金黃色的瞳孔因驚愕而微微放大，看向馬車窗外那些如同嗅到血腥味的鯊魚般瘋狂湧來、麵容因激動和某種隱秘的興奮而扭曲的記者們。
    他們的嘴巴快速開合，唾沫飛濺，手中的設備幾乎要捅破車窗。
    為什麽……他們問的不是卡門塞特？不是她的勝利與榮耀？
    他們不是應該讚美她、崇拜她、將她捧上神壇嗎？
    為什麽他們的臉上，寫著的是質疑、獵奇、甚至隱隱的惡意與興奮？
    為什麽他們的問題，指向的是……父親？
    “這……到底是怎麽回事？”
    澤麗莎聽到自己的聲音在問，幹澀、輕微，仿佛來自遙遠的地方。
    她下意識地搖頭，仿佛這樣就能將這些荒謬絕倫的問題從腦海中甩出去。
    這不是真的。
    一定是哪裏搞錯了。
    也許是競爭對手的惡意造謠，也許是記者們為了博眼球編造的假新聞。
    父親明明在總部等她凱旋，準備為她舉辦盛大的慶功宴……
    “……梅裏安會長已於昨晚在世界樹庭園舉行的首腦會議中，當眾化為光塵消散！現場有多國領袖與魔法影像為證！請您對此發表看法！”
    最後一聲尖銳的、如同最終宣判般的質問，如同驚雷，在她耳邊炸響！
    這一刻，是現實，冰冷、殘酷、不容置疑的現實。
    很快，便是足以吞噬一切、將靈魂都凍結的痛苦與黑暗。
    澤麗莎坐在裝飾華美、卻瞬間變得冰冷刺骨的馬車裏，金黃色的眼眸失去了所有神采，瞳孔放大，倒映著車窗外那一片瘋狂閃爍的、仿佛在嘲笑著她所有努力與希望的刺目白光。
    她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
    隻有無邊無際的、足以將人徹底淹沒的冰冷寒意，從腳底瞬間竄遍全身，將她剛剛升起的、微弱的幸福感與希望之火，徹底撲滅，碾碎成灰。