[Episode.10終結]
    [摩爾夫的真相]
    [達成‘完美故事’條件，獲得‘康斯特拉蒂奧協議’額外獎勵點數]
    一個我未曾刻意追尋、卻在無意間深深卷入並改變了其走向的“主要情節”，就此落下了帷幕。
    係統提示音在意識逐漸模糊的腦海中響起，顯得遙遠而縹緲，仿佛隔著一層厚重的水幕。
    “摩爾夫的真相”……啊，是那個啊。
    具體是什麽樣的情節來著？記憶有些混沌，難以清晰回溯。劇烈的疼痛與透支後的虛脫感，正如同潮水般一波波衝擊著理智的堤岸。
    “呼……哈……哈……”
    我背靠著粗糙潮濕的樹幹，坐在一根遠離地麵、枝葉茂密的高大樹杈上，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著仿佛要碎裂的肌肉與骨骼。
    麵具早已摘下，丟在一旁，冰涼的夜風混合著遠處戰場飄來的焦糊與冰寒氣息，刺激著滿是汗水與血汙的臉頰。
    [警告：技能‘神獸的氣息’強製解除。神獸侵蝕度大幅上升，當前侵蝕率：17%。長期影響未知。]
    [警告：過度使用‘黎明之車輪’進行高負荷能量操作與靈魂幹涉，導致身體出現嚴重魔力過載及法則反噬。多處髒器、經絡、魔力回路受損。]
    聽說過肌肉過度使用後會“慘叫”的說法，以前覺得是誇張。
    現在，我大概明白了。
    這不僅僅是“慘叫”，更像是全身每一個細胞都在發出不堪重負的、瀕臨解體的哀嚎與求饒。
    我顫抖著手，從空間背包裏胡亂抓出幾瓶顏色各異的治療、鎮痛、穩定魔力的藥劑，不管不顧地灌下去。
    苦澀、辛辣、混合著魔法草藥奇異氣味的液體滑入喉嚨，帶來些許清涼與暖流，但相對於體內肆虐的破壞性能量亂流與劇痛，不過是杯水車薪。
    ‘真的……要死在這裏了嗎？’這個念頭不受控製地閃過。
    我強迫自己放緩呼吸，盡管每一次吸氣都如同吞咽碎玻璃。
    選擇這片遠離主戰場的密林高處藏身，是判斷此處相對安全，不易被後續趕來的各方人馬發現。現在看來，這個判斷至少暫時正確。
    咚咚咚咚！！
    遠處，沉悶如雷、整齊劃一的馬蹄聲與魔法驅動的載具轟鳴聲，正由遠及近，如同潮水般湧來。
    肅清部隊，不，或許還有阿多勒維特、魔法協會等各方的後續主力，終於趕到了。
    他們甚至不知道，這場決定（或者說，改變）了北境未來十年格局的慘劇，已然以一種無人能料的方式“結束”了。
    很快，嘈雜的人聲、驚呼聲、命令聲隱約傳來。
    可以想象，那些精銳的魔法師與騎士們，看到戰場中央的景象時，會是何等震驚與茫然……陷入沉眠的巨獸“白妖狐·火靈”，以及不遠處那具焦黑、破損、散發著微弱但確鑿無疑的黑魔法殘留的、屬於“艾薩克·摩爾夫大公”的遺體。
    然後，如我所料，也如曆史“記載”的那樣，輿論的齒輪開始轉動。
    “艾薩克·摩爾夫大公……變成了黑魔人！”
    “但洪思華公主成功將其擊退、討伐了！”
    “看啊！那就是證據！公主殿下立下了不世功勳！”
    “天啊……簡直難以置信，摩爾夫大公竟然會背叛魔法界……”
    讚譽與驚歎開始包圍那個剛剛從昏迷與重創中勉強恢複、或許同樣茫然的紅發公主。
    那些趕來的、精明的各方代表與魔法師們，心裏真的不明白嗎？
    他們隻需掃一眼現場的慘狀……被摧毀的森林、沉眠的魔獸、艾薩克那具明顯經曆了慘烈戰鬥與力量反噬的殘軀……就能大致拚湊出“真相”：封印被強行解除，魔獸暴走，艾薩克大公為阻止災難，不惜動用禁忌力量，最終墮落、失控、戰死。
    但那種“真相”，有什麽意義呢？對活著的人而言，如何在劇變後的新格局中生存、獲利，才是首要考量。
    摩爾夫家族這棵參天大樹驟然傾頹，依附於更強大的阿多勒維特王室，無疑是明智的選擇。
    至於那位公主是否真的有能力單獨“討伐”黑魔化的大公……誰在乎呢？
    一個符合各方利益、能穩定局麵、彰顯“正義”的“官方說法”，遠比複雜殘酷的真相更重要。
    我最後朝著那個方向，投去疲憊的一瞥，然後緩緩閉上了眼睛。
    洪思華·阿多勒維特，那個聰明、堅韌、為達目的不擇手段的女人，她會順水推舟，接受這份“榮耀”，同時也會動用王室力量，極力掩蓋“白妖狐·火靈”隻是沉眠而非被徹底消滅的事實。
    因為公開真相隻會帶來無窮盡的猜疑、恐慌，以及各方對魔獸本體的覬覦。
    將一切歸功於自己“擊敗了墮落的大公”，既能鞏固個人與王室聲望，又能一勞永逸地“解決”這個燙手山芋。
    很冷酷，但很有效。
    “嗯……”
    身體內部依舊傳來如同生鏽齒輪被強行扭轉般的、令人牙酸的“嘎吱”聲和細密的刺痛。
    看來，需要在這裏躲藏休養相當長一段時間了。但比起傷勢，更緊迫的問題是……
    ‘現在……我該怎麽回去？’
    回到十年後的、屬於我的那個時間線。
    銀時十一月確實在我意識深處，烙印了返回的“方法”。
    但那與其說是“方法”，不如說是一個被動的等待指令。
    ‘時機到了，我自然會為你開辟回歸的“路”。在那之前，絕不要試圖主動幹涉過去的時光流，安靜等待！’
    他是這麽警告的。結果呢？我不僅介入了，還造成了巨大的擾動（雖然我自認為巧妙地維持了曆史表麵的“結果”）。
    未來，應該……沒有發生我無法承受的劇變吧？大概。
    ‘但有什麽地方……不對勁。’
    時間已經過去不短了。
    按照那老頭的說法，他應該“時刻關注”著我這邊的情況。
    為什麽直到現在，還沒有任何“路”要打開的跡象？哪怕是一絲微弱的感應或提示都沒有。
    不安的情緒，如同冰冷的藤蔓，開始沿著脊柱悄然蔓延。
    如果……如果我之前的行動，終究在某個未被察覺的細節上，引發了超出預期的“蝴蝶效應”，導致未來時間線上的銀時十一月，與“此刻”的我之間的“聯係”或“因果”被削弱、甚至切斷了呢？
    那麽，未來的銀時十一月，可能根本“不記得”我這個來自過去的、名為白流雪的“時間旅行者”的存在。
    自然，也不會履行“開辟歸路”的承諾。
    “我該怎麽……回去？”
    這個念頭一旦浮現，便如同墜入冰窟，前途驟然變得一片黑暗。
    難道要被困在十年前的過去，以“白雪糕”或別的什麽身份，默默生活十年，等待時間自然流逝到“正確”的節點？
    且不說這其中的變數與風險，光是想到要經曆這段已知的、充滿遺憾與悲劇的十年曆史，就讓人感到窒息。
    就在這紛亂的思緒與肉體痛苦交織，幾乎要將我淹沒時……
    …………
    嘩啦啦啦！！！
    下月平原，星雲商會總部，會長辦公室。
    雨季的夏月平原，仿佛被永恒的淚水和歎息浸透。
    今年的雨水尤其暴烈綿長，仿佛天空破了一個無法填補的窟窿。
    貿易路線被泛濫的河流與泥石流反複切斷，商人們的焦慮如同陰雲，堆積在每一張愁苦的臉上。
    星雲商會，這個商業帝國，也在這罕見的自然之怒與內部動蕩的雙重打擊下，艱難喘息。
    梅利安會長的長期神秘失蹤，澤麗莎小姐放下一切、傾盡全力的搜尋，使得商會核心決策層幾乎停擺。
    而上半年斯特拉學院那些天才學生們接連發表的、足以改變部分產業格局的新概念魔法論文，更是讓本就競爭激烈、瞬息萬變的市場變得更加難以捉摸。
    星雲商會，正經曆著創立以來罕見的混亂與低穀。
    咚、咚、咚！
    單調而壓抑的雨點敲打彩色玻璃窗的聲音，是辦公室內唯一的背景音。
    澤麗莎坐在寬大奢華、卻此刻顯得異常空曠冷清的紅木書桌後，手中握著一支煉金術特製的、能自動滲出墨水的羽毛筆，目光卻空洞地落在麵前一份攤開許久的貿易報告上，久久未曾移動。
    筆尖懸停的位置，墨水悄然暈開一小團汙漬，她也渾然未覺。
    “最近……完全無法集中注意力。”她低聲自語，聲音幹澀。
    梅利安會長被安全救回，已經過去一周了。
    值得慶幸的是，除了長期的虛弱和精神上的疲憊，他的身體沒有不可逆的損傷。
    在短暫的休整後，這位以堅韌著稱的商業巨擘，便以驚人的速度重新投入了堆積如山的工作中，試圖力挽狂瀾。
    他奔波勞碌，以至於那總是梳理得一絲不苟、顯得精明強幹的形象，如今眼底也刻上了深重的、無法掩飾的黑眼圈。
    “對不起，爸爸。都是因為我……”澤麗莎曾不止一次愧疚地說。
    “沒關係。你會這樣，是正常的。”
    梅利安總是放下手中廉價的提神咖啡（他聲稱頂級咖啡會影響判斷效率），用擔憂而複雜的目光看著自己的女兒。
    女兒失而複得，他狂喜感激，但很快，他發現澤麗莎的狀態不對勁。
    自從他回來後，這孩子幾乎沒有表現出劫後餘生的喜悅或放鬆。
    她當然不會像小時候那樣雀躍歡呼，但至少……不該是現在這副模樣……沉默、憂鬱、眼神時常失焦，仿佛靈魂的一部分被抽離，留在了某個遙遠而寒冷的地方。
    她依舊高效地處理著不得不處理的公務，但那種曾驅使她將星雲商會推向巔峰的、仿佛永不熄滅的火焰與冰冷理智並存的特質，似乎黯淡了許多。
    不久前，滿月塔主海星月曾親自聯絡過他。
    本以為隻是禮節性的問候，但那位總是高深莫測的塔主，卻特意詢問了澤麗莎的狀況，言語中帶著罕見的、人性化的關切。
    “澤麗莎。”
    梅利安放下咖啡杯，金屬杯底與骨質瓷碟發出清脆的磕碰聲。
    他深吸了一口氣，仿佛接下來要說的話，比麵對世界上最難纏的談判對手或最嚴峻的商業危機更需要勇氣。
    即使麵對各國元首、傳奇強者，他也從未如此緊張忐忑過，但作為父親，麵對明顯在痛苦中掙紮的女兒，他不得不小心翼翼。
    “或許……是因為那位少年吧？”他試探著，聲音很輕。
    事件的全貌，他已經從海星月塔主那裏大致了解。
    自己的失蹤，源於女兒一個被蒙蔽的、代價慘重的錯誤願望。
    女兒為了彌補這個錯誤，幾乎竭盡全力，卻束手無策。
    而在絕境中奇跡般出現，最終以難以想象的方式將自己救回的少年……白流雪。
    然而，遺憾的是，那位少年在完成任務後，卻消失在了時空的亂流之中，連海星月塔主也搖頭歎息，坦言恐怕再也尋不回其蹤跡。
    “不是的，爸爸。”
    澤麗莎像是被針刺了一下，迅速抬起眼，金黃色的眸子深處掠過一絲清晰的痛楚，但立刻被她用慣常的、近乎麵具般的平靜掩蓋過去，她甚至勉強扯動嘴角，露出一個極其蒼白無力的笑容，“不是那樣的。您不用擔心我，我很好。”
    “是……嗎。我知道了。”
    梅利安看著女兒那雙努力想要顯得“正常”卻難掩空洞的眼睛，心頭苦澀更濃。
    但他沒有繼續追問。
    身為星雲商會的掌舵人，堆積如山、關乎成千上萬人生計的棘手問題正等待他決斷，他無法將更多精力傾注於此，這讓他感到一陣無力與自責。
    哢嚓。
    他輕輕帶上辦公室厚重的實木門，離開了。
    將那令人窒息的寂靜，留給了獨自一人的澤麗莎。
    嘩啦啦！咚！咚咚！
    喧囂的雨聲，在門關上的瞬間，似乎被放大了無數倍，如同狂暴的鼓點，敲打在澤麗莎的心上，也敲打在這間過於寬敞、此刻顯得格外孤寂冰冷的辦公室裏。
    沙沙……
    煉金羽毛筆的筆尖，無意識地在空白的文件邊緣滑動，留下毫無意義的淩亂線條。
    澤麗莎怔怔地看著，許久，才發出一聲悠長而疲憊的歎息。
    什麽都抓不住。
    心裏像被硬生生挖走了一大塊，隻剩下一個呼呼漏著冷風的、空洞的虛無處。
    曾經充盈的野心、目標、計算、掌控感，都隨著那個少年的消失，如同退潮般迅速流失。
    心髒還在跳動，卻感覺不到它的存在，隻有一片冰冷的麻木與……難以言喻的、仿佛連“絕望”都算不上的空虛。
    咚。
    “啊……”
    她猛地回神，發現筆尖不知何時戳破了紙張，一小團墨漬正在精美的羊皮紙上緩緩洇開，如同她此刻無法控製的心緒。
    她有些狼狽地換了一張新紙。
    “哈……”又是一聲短促的、帶著自嘲的笑歎。
    現在，連自己為什麽會變成這樣，都有些模糊了。
    隻是因為“恩人”失蹤的內疚嗎？似乎不止。
    因為目睹了一個“天才”的隕落而惋惜？也不完全是。
    以前……有過這樣對生活徹底失去動力、仿佛行屍走肉般的時刻嗎？似乎沒有。
    即使是在母親早逝、父親忙於事業、她獨自麵對貴族社會明槍暗箭的童年和少女時代，她也總是清醒地知道自己要什麽，並冷酷高效地去爭取。
    作為高等精靈混血，她理論上還有數百年的漫長生命。
    這樣的人生，如果一直如同現在這般空洞地持續下去，又有什麽意義？
    不能再這樣下去了。
    她猛地從奢華的高背椅上站起來，動作有些大，帶倒了旁邊一瓶裝飾用的墨水，深藍色的液體潑灑在昂貴的地毯上，她也無暇顧及。
    她需要一點刺激，一點能讓她從這片泥沼般的情緒中暫時掙脫出來的東西。
    她快步走向辦公室一側的弧形觀景陽台。
    厚重的天鵝絨窗簾被她“唰”地一聲拉開，隔著魔法強化過的透明水晶玻璃，外麵是灰暗狂暴的雨幕世界。
    她推開一扇透氣的小窗。
    呼！
    冰冷、濕潤、帶著泥土與植物氣息的風，瞬間裹挾著細密的雨滴撲打在她的臉上、身上，打濕了她額前幾縷散落的赤紅色發絲，也讓她不由自主地打了個寒顫。
    但這至少能讓她清醒一點。
    她有些恍惚地想著，這或許算是眼下唯一的“幸運”了。
    她茫然地靠在冰涼的大理石欄杆上，目光沒有焦點地投向遠方。
    透過連綿的雨簾，下月平原那標誌性的、一望無際的翠綠色地平線，在鉛灰色天幕的映襯下，顯得格外朦朧而……遙遠。
    真美啊。
    她心裏突兀地冒出這個念頭。
    以前……從未注意過。
    或者說，她“知道”別人口中的“美麗風景”是什麽概念，但從不會像此刻這般，近乎本能地、從心底深處感受到這種純粹的、不摻雜任何功利計算的“美”。
    以前未曾留意的事物，開始清晰地映入眼簾。
    美麗，醜陋，興奮，悲傷，快樂，無聊……那些書本上描述的、普通人生活中起伏波動的、豐富而細微的情感，此刻正如同退潮後顯露的礁石，一個接一個地，從她冰封已久的心湖底部浮現出來。
    她終於能“感受”到所有那些曾被自己壓抑、忽視、或視為“無用”的情感了。
    可為什麽，偏偏在這種時候？為什麽當她終於能像一個“普通人”那樣去感受時，充盈心間的，卻隻有這無邊無際的無力與絕望？
    ‘這樣下去……也不會有什麽改變。’
    她用力搖了搖頭，試圖甩開這令人窒息的感性。
    她需要回去，繼續處理那些堆積的文件，扮演好“星雲商會繼承人”的角色。
    她轉身，準備離開陽台。
    但就在轉身的瞬間，一種極其怪異的感覺，如同冰冷的電流，驟然竄過她的脊椎！
    ‘咦？’
    風，停了。
    不，不僅僅是風。
    那震耳欲聾、仿佛永不停歇的暴雨擊打聲、狂風呼嘯聲，在某個無法描述的瞬間，戛然而止。
    不是聲音逐漸變小，而是像被一隻無形的巨手，猛然按下了暫停鍵。
    一種比好奇更先到來的、本能的恐懼，攫住了澤麗莎。
    這種突如其來、違背一切常理的環境劇變，帶來的不是驚喜，而是源於未知的深深寒意。
    但澤麗莎還是強迫自己，極其緩慢、僵硬地，重新轉回了身，再次望向陽台之外。
    “……什麽啊。”
    她金黃色的瞳孔，驟然收縮到極致。
    懸掛在空中的雨滴。
    億萬顆，晶瑩剔透，大小不一，保持著下墜或飛濺姿態的雨滴，如同最頂級的魔法水晶雕塑，靜止在空氣中，構成了一片無邊無際、靜止的雨之森林。
    遠處，一道撕裂天幕的慘白色閃電，也凝固在半空，將陰沉的天穹劈成兩半，如同背景板上永恒定格的、壯麗而猙獰的裝飾畫。
    時間……停止了？
    澤麗莎無法相信自己的眼睛，她用力閉上，再猛地睜開。
    景象依舊，地平線的盡頭，那片朦朧的翠綠與鉛灰的交界處……
    不知何時，多了一個人影。
    一個穿著樸素灰袍、身形瘦削、胡須雪白的老者，懸浮在那裏。
    他背對著那道將世界一分為二的凝固閃電，靜靜地、仿佛亙古以來就站在那裏一般，注視著陽台上的澤麗莎。
    哢嚓！（並非真實聲音，而是澤麗莎腦海中仿佛有什麽斷裂的錯覺）
    老者抬起了腳，他並非行走，而是如同踩在無形的階梯上，一步一步，踏著靜止的暴雨，朝著星雲商會總部，朝著澤麗莎所在的陽台，緩緩走來。
    他的步伐很慢，卻帶著一種奇異的韻律，每一步踏出，他與澤麗莎之間的距離，便以違反常理的方式急劇縮短。
    諷刺的是，在恐懼徹底占據心神之前，澤麗莎最先感受到的，是心中某個冰冷死寂的角落，驟然湧起的、一絲微弱卻無比清晰的悸動……那是……希望。
    “……”
    “……”
    沒有聲音，在絕對靜止的世界裏，連風聲都已消失。
    隻有那個灰袍老者，無聲地、穩定地走近。
    最終，他停在了陽台外，與澤麗莎僅隔著一層透明的魔法玻璃（或許這玻璃在時停中已失去意義）。
    他微微低頭，平靜地俯視著澤麗莎。
    即使在這無風的環境裏，他雪白的長須與灰袍的衣角，也仿佛被不可見的氣息拂動，微微飄蕩。
    他那雙深邃得仿佛能容納星海、卻又平靜如古井的眼眸，凝視著澤麗莎金黃色的眼睛，片刻後，用蒼老、平和，卻帶著一種直達靈魂重量的聲音，緩緩開口：“在這附近，與‘白流雪’那孩子，結下了最深刻、最糾纏‘因果’與‘緣分’的……就是你了。”
    “是……嗎？”
    澤麗莎聽到自己的聲音在顫抖，不是因為恐懼，而是因為那個被提及的名字，讓她的心髒驟然以失控的速度狂跳起來，幾乎要撞碎胸腔。
    “你想……找回他嗎？”老者問，語氣平淡得像在詢問天氣。
    “想！”
    沒有任何猶豫，澤麗莎的回答脫口而出，斬釘截鐵。
    金黃色的眼眸中，那沉寂了許久的火焰，仿佛被瞬間點燃。
    “即使……可能要以你的‘心髒’、你的‘存在’，甚至你與那孩子之間全部的‘緣’為代價，也沒關係嗎？”
    老者的目光似乎能洞穿一切偽裝，直視靈魂最深處的抉擇。
    連一秒鍾的思考都不需要。
    “沒關……”
    “誇張了。”
    老者忽然打斷了她，嘴角似乎幾不可察地向上彎了一下，那是一個帶著些許疲憊、又有些許玩味的弧度。
    “什麽？”澤麗莎一愣。
    “不需要賭上性命，或付出那麽慘烈的代價。”老者搖了搖頭，聲音依舊平穩，“我隻是想確認……你的‘渴望’，究竟有多強烈。我和那孩子之間的‘緣’太淺，無法直接定位、引導。能打開那條‘路’的鑰匙……隻能由你來充當。你隻需要做一件事……”
    他微微側身，目光投向遠處那副被定格的、暴雨與閃電構成的、無比“美麗”的風景畫，仿佛在欣賞，又仿佛在回憶。
    “……用你全部的靈魂，去渴望，去祈願，去呼喚他歸來。將你的思念，你的決意，你與他之間所有的‘聯係’，化作最清晰的‘坐標’，傳遞給迷失在時間夾縫中的他，也傳遞給我。這，就是你唯一需要做的。能做到嗎？”
    如果是這樣的話……如果僅僅是這樣的話……完全沒有問題。
    因為，自從他消失後，她每一分、每一秒，不都在這樣做嗎？
    在每一個無法入眠的深夜，在每一次麵對文件失神的瞬間，在每一場暴雨敲打窗戶的時分……她的心，早已在無聲地、瘋狂地呼喊了千萬遍。
    “我能做到。”
    澤麗莎挺直了脊背，赤紅色的長發在靜止的空氣中仿佛也煥發出了一絲微光，她金黃色的眼眸中，重新凝聚起曾經屬於“澤麗莎”的、不容置疑的堅定與銳利，隻是其中更多了一份沉澱後的沉重與決絕。
    她重重地點頭。
    老者看著她，那古井無波般的麵容上，終於露出了一個清晰可辨的、帶著滿意與淡淡欣慰的笑容。
    呼！
    緊接著，仿佛老者的存在本身隻是一場過於真實的幻夢，那絕對靜止的世界，驟然恢複了流動！
    嘩啦啦啦！！！
    震耳欲聾的暴雨聲、狂風呼嘯聲，如同海嘯般重新湧入耳膜！
    停滯的雨滴繼續墜落，凝固的閃電瞬間消逝，時間重新開始奔騰。
    “……”
    澤麗莎靜靜地站在陽台上，任由重新變得猛烈的風雨撲打著臉頰，目光久久凝視著老者剛剛消失的那片虛空。
    幾秒後，她仿佛被某種無形的力量牽引，猛地轉身，衝回辦公室，甚至來不及擦去臉上的雨水，便開始以驚人的速度收拾起一些簡單的行李和個人物品。
    必須去那裏，必須去一個地方，一個念頭無比清晰、無比強烈地占據了她的腦海。
    砰！
    辦公室的門被重重關上，又彈開些許。
    房間裏，隻剩下尚未散去的、混合了雨水與冷風的潮濕氣息，以及桌麵上、地毯上那些未處理的文件、暈開的墨漬，還有幾張被穿堂風吹起、在空曠寂靜的房間裏孤獨飄舞的雪白紙頁。